作者：极夜
前方第一次响起身体倒地的声音时，他们的讨论才中止。随着跟上到前面去处理问题的骑士小姐的脚步，年轻人们也看到了倒在地上的两个可怜的男人，他们似乎连像样的反抗都没来得及做就被放倒了，并且看起来一时半会是醒不过来了。这些男人的身上有枪袋，但枪械被，拆解散落在一边。
“乙太骑士，这就是现在最厉害的个人战力……”
于是，保罗和德雷克两兄弟讨论的话题就变成了乙太骑士的战斗力，这次就连安德烈也加入了进去，只有……
玛丽安看着一路上都平静而沉默的少女。
露娜·V·罗曼，只有这位被自己心仪之人呼唤名字最多的少女一言不发。但那并不是漠不关心，而是一种强烈的信任，也是属于她们之间的羁绊的形式。
“……怎么了？”
注意到玛丽安的视线，露娜开口问道。
“不、没什么……哇！”
光顾着盯着她看，连脚下倒着的人都没有注意到，但是身体在失衡的时候，从旁边来的一只手用力地拉住了她。
一直到玛丽安站稳，露娜才松开了手，叮嘱了一句。
“小心一点。”
露娜淡淡地说着。
还没有等玛丽安说出感谢的话语，在前方的黑暗中，玛格莉塔的声音忽然响了起来。
“你们来得还蛮快的嘛。”
“玛格莉塔小姐！你有受伤吗？”
黑暗中浮现出少女娇小的身影，虽然没有看到有受伤的迹象，但玛丽安还是忍不住担心地问着。
“我没事的，不用担心，玛丽安小姐，露娜大人，到这里为止的敌人已经全部解决了，而且我相信，如果外围还有人，他们也一定没有注意到。这些人都是帮派分子，看起来是在守着什么东西，虽然不知道会不会和幽灵有关，但总之就是很可疑。接下来的区域可能就是核心了，防卫力量可能会更强，康妮·李小姐。”
“嗯，好了，年轻人们，听好了哦，为了不给我们添麻烦也为了你们的安全，接下来你们就好好呆在这里，等我们让你们进来了再前进哦。”
“可是……”
安德烈皱着眉，但很快就被康妮·李瞪了回去。
“没有可是！而且，为了以防万一，这里也需要一个有战斗力的人留守，安德烈先生，我的弟弟妹妹可以拜托给你吗？”
“……我明白了。”
但是玛丽安没有听这些话语。
她的目光始终停留在玛格莉塔和露娜的身上，自从归队之后，她们的距离就很近，近得似乎无法有第三个人涉足，当接下去的行动被确定后，“那么、我去了，露娜大人。”“嗯、注意安全。”这么说着的她们，又带有一种平淡却坚固的亲密和信任。
……啊啊，没错。
即使是着如同命运一般的相遇，那双湛蓝的眼睛目睹最久的也并不是自己。
但正因为如此，所以——
“玛格莉塔小姐，我、我有一件事想要告诉玛格莉塔小姐。”
看着再度告别露娜，和自己的表姐从面前走过的少女，玛丽安开口叫住了她。
金发的少女停下脚步，有些好奇地看着自己。
“怎么了，玛丽安小姐，有哪里不舒服吗？”
“不、不是的，那个，其实是，如果可以的话，我想在事情结束后，听玛格莉塔小姐告诉我。”
“这种事当然可以呀。不必要特意说出来的。”
“还、还有，那个，我想把玛格莉塔小姐告诉我的这些事，还有之前一起经历过的冒险，那个写成小说。当然，名字什么的我会注意……”
“玛丽安，现在不是说这些的时候吧。”
康妮·李有些好笑地看着自己这个扭扭捏捏，紧张得几乎要口吃的妹妹。这也未免有些太不合时宜了，恋爱会让人变成傻瓜果然是真的。
“啊，对、对不起……”
“不过，只是这种程度的事的话应该没什么关系吧，玛格莉塔小姐？”
但接着，黑发的执行官话锋一转，而玛格莉塔则是完全没觉得这有什么拒绝的理由。
那些事都不涉及什么神秘和秘密，无论是做成社团刊物的内容，采访、戏剧还是小说都毫无问题。
所以她一下子没能反应过来，为什么自己在同意之后，玛丽安露出了那样灿烂的笑容。
“谢谢你，玛格莉塔小姐！我一定会写成有趣的故事的。接下来的探险，请务必小心。”
“你要是再大声一点，我们就要被提前发现了啊。好了，玛格莉塔小姐，让我们速战速决吧。”
“嗯。”
于是，少女的太阳再一次远去了。
但这一次，即使黑暗重新笼罩，心中浮现的恐惧也比之前更加淡薄。因为这一次留在心间的不止是勇气，还有一种、一种至甘的甜蜜。
“……因为，这是我的，小小的梦想。”
用只有自己听得到的声音，玛丽安小声地说着。她转过头，在注意到露娜用一种微妙的目光看着自己的时候，少女才意识到自己做了什么。
她缩了缩脖子，略带些歉意地，对露娜笑了笑。
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从另一个角度稍微描绘了一下
第972节 EP.98 乞丐之王的阴谋？
“希望你不要怪那孩子不读空气，玛格莉塔小姐。”
朝这条被帮派把守的最深处的进发时，康妮·李忽然开口说着。
阴影将两人笼罩，因而她们的奔跑和对话都没有漏到「阴影的轻纱」之外，玛格莉塔听到她的话，不由得有些惊讶。
“……她今天遇到你实在是太高兴了。所以有点……不太矜持。”
“有吗？”
玛格莉塔回忆了一下今天所见的玛丽安，并没有觉得她哪里有不矜持的地方。
这位在异国结交的朋友总是让她想起欧琳丝——以前的，是“妹妹”而不是“姐姐”的欧琳丝，尤其是玛丽安提出想进行小说的写作后，过去就经常给欧琳丝提供写作素材的玛格莉塔就感觉更加亲切了。
“你不觉得……算了。”
康妮·李嘴角抽搐了一下，为自己那个远房表妹在心底摸摸祈祷了起来。
她要面对的困难，显然并不只有站在赛道上的时间比较迟这一点呢。
“说起来，康妮·李小姐，就算我们让玛丽安小姐她们不深入到这个神秘事件最核心的部分，可之前玛丽安小姐、保罗和德雷克，还有剧院里的那么多人都看到了那个灵，机构要怎么处理这个问题呢？”
“当然是就让他们随便说。”
“诶？”
“当然，我们会和他们一起说，说这是这个帮派搞得鬼，他们用了一种古怪的把骗过了所有人，并且嘲讽真的以为有幽灵的人都是傻子。让帮派的成员泄露‘机密’，再请有名的专家和学者做一些专业、权威的新闻发布会，在事情闹大之前盖棺定论……然后所有的传言都是谣言，所有非官方的调查结果都是为了煽动舆论而别有用心地伪造的。”
康妮·李摊了摊手。
“不出几天，这件事就会被埋没在层出不穷的都市奇闻之中，变成酒馆里醉鬼吹牛的谈资。或许会有一些人察觉到这是在掩饰什么，但在机构面前，单个的真相探究者很容易对付，而且，这意外地可以为机构招揽到一些优秀的人才——保罗他们倒是比较麻烦，但我们只要诱导他们相信机构的说辞就行了，那帮搞善后的肯定比我们专业。当然，这也得等我们切实地解决掉这次事件才行，还有多远？”
“就在这里了。”
「群鸦之母」探索到的密道尽头，从距离上来看已经距离那座歌剧院两百米以上，从影鸦共享而来的视野之中看到的赫然是一个广阔的，被乙太灯光照亮的空间，根据更远处的调查来看，这属于下水道的一部分，是个不知道设计之初打算用来承担什么功能的高大、广阔的竖井。
砖墙隔离出一个圆柱形的空间，厚重的石墙上有许多锈蚀的铁栅栏的窗户，从最顶端的天井有阳光投下，不少帮派分子聚集在那里，喝酒，赌博，而在圆柱形空间的最高处，一张椅子放在那里，一个衣着与周围环境可以说是格格不入，戴着一副没有边框的眼镜的灰发男人夹着金色的烟斗，听着从几乎七、八米下的一个男人报告说，今天乞丐们的收入比昨天高了两成。
他的耳朵尖而长，这是典型的埃兰迪尔人血统，甚至说不定比玛格莉塔血统都纯w。
这里的人不少，但谁都没有注意到，在光所没有照亮的地方有着稀薄的黑暗，这些黑暗时不时振翅、跳动，用它们圆溜溜的黑色小眼睛盯着他们，就如同漆黑的雾气隐藏着。
几次事件过后，玛格莉塔才意识到「群鸦之母」给予的帮助比她想象的还大很多，她可以轻易地掌控相当范围内的情况，并且是在进行行动之前，甚至在行动中也能获得即时的情报反馈，而随着这些小影鸦在一次次行动中学习和成长起来，不用怀疑这种能录还会得到进一步的强化。
“这里应该就是那个控制了剧院的帮派的老巢了，规模真大啊。”
她们现在就在通往这个下水道中的谜之圆柱结构外围的一个入口，相距十米左右就是一个老旧的吧台，圆柱体的墙壁让内部的空间和这外部的隔绝开来，虽然有门，但门边也有人守卫，观察了一下，玛格莉塔发现这些人的肩膀上都有一个老鼠的纹身，这像是他们的身份证明。
尽管这个标志很明显，但玛格莉塔作为一个异国的贵族，显然是不会清楚帕列斯贫民窟的帮派势力的。而康妮·李似乎也是一样，虽然她是机构的执行官，但并不常驻这座城市。
“嗯……等一下，你说的坐在高处的那个男人我可能有印象。”
不过听完玛格莉塔的描述之后，黑发的执行官好像还是从自己的脑海里抓住了某种印象，她迅速翻开童话书，找到了抄录在里面的一篇童话，从童话中的一段，她用手指按住上面的字句一滑，让一本华丽的大书出现在了她的手上。
“这本书来自矮人们的一个叫做《龙的秘宝》的童话，可以帮助我迅速地从记忆里检索有印象的东西。记得提醒我一下。”
一边解释着，康妮·李拿起这本从书里出现的大书，用书背上附带的、似乎自带墨水的羽毛笔刷刷地在上面写上了“听取乞丐收入的报告，衣着考究的埃兰迪尔血统的帕列斯人。”也没见书页上多出什么内容，但几秒之后，黑发的执行官却露出了恍然的表情：
“原来是这家伙啊……”
“康妮·李小姐认识他吗？”
“算不上认识。但这位很有名，他的来历是个迷，也没人知道他的名字，虽然只是圣德尼门中一个帮派的首领，但在帕列斯的北城区，所有乞丐都听他的，所以有这么个名号，作为一个明面上查不到和城里有权势的任何人有关系的帮派头子，能在圣德尼门做三十年的老大本身就很不传奇——这里帮派头领换得最快的时候论小时算，慢的也很少有哪个大帮派的头领能撑过十年的，所以，他也被知情者称为「乞丐之王」或者「王」。”
康妮·李说着，一边让那本看起来就很重的书本消失。
“警察完全奈何不了他，他在帕列斯的黑市里也很有地位，机构在一些事件上得到过他的帮助，但不管怎么说，这次既然他不幸地和神秘扯上了关系还被我们逮到了，这个乞丐之王看起来是要做到头了……嗯，玛格莉塔小姐，我刚刚用了什么童话的力量？”
“……矮人们的童话，《龙的秘宝》里的一本可以帮人回忆的书。”
「童话书」具现的事物消失后，对这事物相应的认知也会消失在使用了其力量的人的认知之中，如果使用的力量足够大，还会让「童话书」里与之有关的所有文字、图案、标记消失，直到重新抄录后才能再次使用。
所以康妮·李会用这样的方式让同行者提醒自己。
“那么，那个灵呢？”
“没有找到，我的小影鸦没办法直接看到灵体和不存在的力量，不过，有大概是那个灵的源头的地方？”
在玛格莉塔的视线之中，越过这个下水道中的旷阔空间，朝另一条下水道前行一段时间，在一个借助原本就有的墙壁和木板搭建起来的“房间”里，一个男人坐在一个点了一圈蜡烛的圆形木板上，双手抱着一个匣子，目光涣散。
而在木板上，有着不知道什么颜色的颜料绘制的，充满神秘感的图案。
第973节 EP.99 无形的攻击
“看起来像是某种仪式，那个男人还活着吗？”
“肉体显然还活着，我看到他的胸口还在起伏。灵体就不好说了，无论那个匣子是不是收容物，或者木板上的符文正在配合那个匣子进行某种仪式，灵体和肉体分离的感觉都不会好受，而且……”
玛格莉塔回忆了一下。
“在当时的那个灵体身上，我好像没看到精神体、心智体这些灵体的其他组成部分，我相信者肯定对健康无益。”
在脱离玛丽安她们后，玛格莉塔得以无需担心被发现的放出了大量的影鸦，短短十几分钟，周围数百米的区域都被纳入她的监视体系之下，而在这其中，唯一显而易见地看起来与神秘学有关的东西，就是这个也不知道是自愿还是被强迫的男人了。
他抱着的那个盒子上有大量古老的符号，并且不时漏出些许猩红的光芒。
基于现在的情报，玛格莉塔认为她们在剧院里看到的灵就是这个男人的，这不由得让少女产生了一些同情。
就像她说的一样，灵体和肉体分离的感觉可不好受。一般而言神秘学意味上的灵魂离体，只是精神体通过某些方式离开身体，而她们看到的却是乙太体，根据玛格莉塔在瑟莱忒口中知道的知识，精神体脱离身体的感觉就像是感官得到延伸，而乙太体，就像是身体发生分裂。
“我抱持同样的想法，那么接下来，我们就该想办法处理这些帮派分子了，怎么想他们都不像是会友好的让我们通过的样子。”
“其实潜入过去也不会有人发现我们。”
“但反正救下那个男人后我们还是要想办法抓捕这些帮派分子的。”
康妮·李耸了耸肩。
“虽然不知道那些神秘知识和意思收容物是从哪来的，但基本可以确定这个歌剧院的幽灵是这个帮派人为弄出来了，并且大肆宣传进行牟利，这可是重大的神秘学犯罪，主犯是跑不了的，而看歌剧院的帮派行动，我不相信那个乞丐之王没有首肯，所以我们肯定是要抓住他的。”
“但他显然不会乖乖束手就擒，我们还是得想办法面对他这……一百多个手下和至少二十把枪。”
玛格莉塔摸了摸下巴，略微感到了一丝为难。
“让我对付他们倒是毫无问题，但得花不少时间，而且会引发很大的骚乱，那个男人也有危险——呃，要是不需要留活口的话，倒是可以很快解决，但如果想要兼具快速、不引发骚乱和不造成大量死伤三个条件，我还真没有什么办法。”
当然，棘手之处不在于这些帮派分子对付起来有难度，而是在于如何既不把场面搞得太血腥，又不引发骚乱地迅速制服他们。
在她们身后还有玛丽安和露娜她们在，玛格莉塔虽然留了影鸦时刻注意她们，但这里的骚动可能会让其他的帮派分子过来，玛格莉塔毕竟只清理了下水道到这里这段路上的帮派分子，在附近的其他区域，还是有些其他的帮派分子，可能会因为骚乱而警觉的。
这种风险实在是不该冒。
“这么说起来，玛格莉塔小姐一直以来展现的都是很强的潜行和对个体的战斗力，原来也有办法应付这种规模的大量敌手吗？在没有更多乙太武装和爆炸物的帮助下？”
听到她的话，康妮·李来了兴趣。
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