作者：极夜
“……？”
“举个最简单的例子吧，你相信一见钟情吗？”
“嗯，嗯。”
“如果一个人见到了一个既不知道名字，也不知道为人，不知道性格等一切、一切都一无所知的人并爱上了她，那么，这份爱的基础会是什么呢？又或者，有两位很亲密的人，彼此都了解对方，可以为了对方付出一切，但两者之间没有变为爱情，这又是为什么呢？”
“……因为……欲望吗？”
“没错，无论人们怎样讴歌爱情的神圣性，描绘纯美，摆脱欲望关系的爱情，他们也永远无法摆脱一个事实——爱是从欲望中产生的。”
“这种欲望可以是占有欲、可以是对肉体的垂涎、可以是想要了解的欲望，可以是保护欲，可以是很——多种欲望的复合。但如果有一个人，你连对其进行了解的欲望也没有，连多看一眼其身体的欲望也没有，更没兴趣占有，那么你们之间可能产生爱情吗？是的，爱最终可以脱离欲望而存在，但爱不能脱离欲望而开始。爱可以开始于单向的欲望，但要实现小姐你期待的那种结果，必须得彼此之间建立双向的欲求关系，有这样的基础，才能更进一步。”
“欲、欲求、我、我摇和玛格莉塔小姐做、做那些事吗……”
玛丽安的脸已经红透了，就好像有蒸汽在她的小脑袋上蒸腾，艾娅神秘地一笑，看着那张「恋人」牌，悠闲地说道：
“这张牌在这里的本质是……让自己变得有吸引力。方法多种多样，效果也种类繁多，而这由您自己决定。但是是的，没错，对于年轻的男孩女孩，那是最直接但也最有效的一种方式，这是一剂猛药，既然你翻出了这张牌，或许，通过这样的方式进攻就是命运为你揭示的最合适的道路。而且正位的恋人本身代表着恋爱中积极的结果呢……”
“……呜啊……”
玛丽安捂住了脸。
“可、可是这样，会不会被当作不检点的女人……”
“在现在喜欢上一位女性，一般看来就是足够不检点了哦，尤其那位女性身边本来还有别的女性。”
……说得也是呢。
自己早就已经很不检点了，而不检点的女人和非常不检点的女人在世人眼里是一样的。
但玛丽安还是无法直面自己的羞耻心，要、要做那种事的话……
“请、请继续占卜！我到底应该怎么做……啊，该不会，这个问题是重复……”
“嗯……倒也不算呢，但如果你需要更加精确的指引的话……”
艾娅转了转眼珠，考虑了片刻，忽然起身，将头顶的乙太灯取下，而把燃烧着的蜡烛挂上了帐篷的顶端，又拉下了帐篷的门。
玛丽安没有看清她做了什么，但在门被拉下的时候，整个帐篷被变得真红的蜡烛照亮，这个时候她才看清，帐篷的内侧描绘着无尽的星空——就和愚者那张牌上的一样！
“这会让小姐你稍微付出一些代价——而这个代价无论是你还是我，现在都并不知晓，如果你愿意支付这样的代价，就请继续抽牌吧。”
“……”
如果玛丽安有学习过正规神秘学知识，那么少女一定会因为现在的情况产生警惕——但是她没有。
急于知道答案的少女深吸了一口气，庄重地伸出了手，然后顺着自己的直觉，猛地抓住靠近自己右手的塔罗牌。
一瞬间，星空仿佛变得幽暗了。
玛丽安惊讶地抬头，她忽然感觉到自己好像真的置身于星空，可以揭示命运前路的星光透过艾娅这面“透镜”为自己给予指引前路，而为此所必须的代价被这娇小的女孩代为承担。
但这样的想法马上就淡去，就好像白纸上被擦涂的图案，在艾娅的微笑下抽出了下一张牌，放在了距离自己最近的星芒上，翻开——
这张牌上，雍容华贵的女性身披华服，在大开领和露背的礼服中，她的肌肤上紧贴着珍珠串与宝石吊坠作为贴身衣物，她站在一条河边，水位在上涌但她带着傲然与平静岿然不动，一位骑士守卫在她的身边，有着一头明亮的金发。
“这是……”
——正位，「女王」。
艾娅看着这张牌，轻轻点了点头。
“你当如这张牌面上的女王，身着华服而用珍珠与宝石妆点衣裳下的身躯，应不畏惧迫近眼前的危险，运用身体的魅力，但不要献媚，展现优雅、高贵以及魅力，一如女王一般，从而抵达‘结果’。”
星空和红色的光都消失了。
刚刚发生了什么一下子从脑海中消失的玛丽安有些呆呆地看着艾娅，紫发的女孩轻笑一声：
“简单来说就是大胆一点，抓住机会，在不谄媚的前提下穿上她喜欢的衣着，用你的魅力去吸引她，没关系，你做得到的。就如同这张牌的预示，你的这份感情一定会有结果——无论是什么样的结果。”
那笑容就像灯塔的光芒一样。玛丽安睁大了眼睛，明明没用任何根据，但她却好像是振作了起来。
“——我会加油的！”
她站了起来，可是没一会儿，这位少女又满脸通红地低下了头。
“我、我不知道去哪里买到那样的内衣和饰品……”
那可不是正经淑女会穿的衣服！
“那么，就当是附送的礼物，就让我介绍几家店吧。都是有上百年历史的老店，在了解到人口中信誉很好。”
艾娅直接把那张「女王」拿起，在上面写了几个地址，然后放进了玛丽安的领口，顺便在她的雪白上摸了一把。
“多进行身体的触碰，活用身为女性的最大优势吧。”
“唔、唔，真的非常感谢……啊，占卜的费用……”
就像捧着宝物般地收起这张卡片，玛丽安对着艾娅不住地道谢，然后才想起来，自己还没有付占卜的费用。
“不，不用金钱哦，这次占卜的费用……没错，是记录。”
“记录？”
“一直到你的这段恋情得到结果为止，你都要事无巨细地把这期间发生的事记录下来，无论是这样那样的事，还是那样这样的事，完成之后，将其整理成书出版——无论是公开出版还是私下印刷都可以，在你完成这件事后，这次占卜的费用就付清了。”
“啊，诶？只要这样就可以了吗？”
“嗯，只要这样就可以了。”
“……真的，非常感谢！占卜师小姐！你真是好人！”
突然被送了一张好人卡的艾娅看着这充满了决心回到马车上，似乎打算马上就去把那些衣服买回家的少女，慢慢的，她的表情变得凝重。
“先是完全占卜不到把我在广场上的店搞坏的家伙，然后这个女士来占卜的恋爱对象也是连陛下的塔罗牌都指向不了——至少在服从这个世界的法与理时指向不了，这么巧合的事……”
想了半天，紫发的少女最后还是放弃了一探究竟的想法。
而就在这个时候，她忽然看到街边，几位警察朝自己走了过来，面色不善。
“这里不允许摆摊！”
“行吧，诸事不顺，今天的占卜，就到这里了。”
艾娅叹了口气，挥了挥手。
那顶帐篷和她小巧的身影在这一刻消失了。
同一时间，那些警察的脚步停了下来，片刻的恍神后，他们疑惑地挠了挠头，就好像是疑惑自己为什么要朝这边走似的。
但很快，这疑惑也消失了，他们转过身，回到了因为雨停而重新变得喧嚣的街道之中。
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次日。
看着面前的黑发的执行官，玛格莉塔张了张嘴，几乎无法掩饰自己的惊讶。
“康妮·李小姐，你认真的？！”
“……我知道你在想什么，玛格莉塔小姐。”
因昨日的暴雨而格外澄澈的蓝天今天也被烟火和挂着巨大条幅的飞空艇覆盖。那些飞空艇的高度更高，组成队列在烟火的上空彰显着瓦卢瓦王国的工业实力。
在它们的影子下，枫丹馆的庭院中，好像一晚没睡的康妮·李看着面前的少女，神色凝重。
她是来告诉玛格莉塔，昨天的事情的后续的。
让闪电化作焦炭的尼德教授开口说话后，机构得知了一件令他们非常震惊的事：那个教授所属的邪教在帕列斯的阴影之中滋生，已经形成了一个100人左右的中型俱乐部规模的团体，其中主要是各个学校的教授和学生，这群人隐藏着自己的存在，交流、分享着邪神的教义。
尼德教授就是其中一个地位较高的成员，显然，作为机构的一员，这个邪教在这数年里的隐藏他功不可没。而丝忒琳小姐的老师是他新拉入这个俱乐部的，如果不是在同一学校的水银黄昏的大炼金师杰西卡从这个教授身上发现了问题，这个邪教还不知道能潜伏到什么时候。
而就在今天夜晚，是这个俱乐部的定期聚会时间，大部分成员都会聚集在他们包下的一艘河上游轮「寒鸦号」上举办聚会，于是，机构就干脆制定了在这艘船上把他们一网打尽的计划。
按照帕列斯的惯例，占卜部会对计划进行占卜来初步筛查纰漏，看看有没有优化的余地之类的，然后……
“在我知道这件事的时候我比你更加惊讶，谁也不会想到，会发生这样的事……一直以来，在行动前通过占卜部占卜能让行动变得更顺利的方法和事物只是一种例行的习惯性的东西，大多数——大多数时候，这样的占卜只会得到‘小心行事’，‘注意心灵状态’，最多也就是‘增加更多的火力’一类的预兆，但是这次……”
今天早上，结束了轮休的康妮·李接到了机构的报告，而那份报告上的内容非常简单，那就是通过机构的占卜，在这次行动中会起至关重要的作用的一个人——
是玛丽安。
玛丽安·提莉哥黛拉。
康妮·李的远房表妹。
“……会不会是占卜出了问题？”
玛格莉塔最先想到的就是这点。
她实在无法想象玛丽安，这位和神秘没有神秘关系的少女要怎么成为一次剿灭邪教的行动中的关键人物。
“反复验证过很多次，看在我的面子上占卜部的部长甚至亲自进行了一次占卜。然而结果是一样的，玛丽安成为了至关重要的一人，而这次行动也、十分地重要……”
黑发的执行官咬了咬牙。
这意味着机构会尽可能动用一切可以提高成功率的力量，这其中当然也包括……
“那么，必须要对那艘船动手吗？”
“是的，尼德并不知道这个俱乐部所有人的身份，从他灵魂里提取出来的以及表示，只有俱乐部的部长，同时也是这个邪教领头人的人知道所有成员的信息，而我们不知道这个部长是什么人……”
“但他会出现在俱乐部的聚会上，这是近期唯一可以把他们连根拔起的机会吗……”
坐在康妮·李面前的少女眯起了眼睛。不需要更多的情报，她完全理解机构肯定会在今晚对那艘船和船上的俱乐部采取行动，而为了提高哪怕一丁点的成功率，玛丽安的力量也会为他们借助——玛格莉塔很想用借助这个词，但少女明白，真正适合的只有“利用。”
“所以，康妮·李小姐，你来这里的目的是……希望我去保护玛丽安小姐吗？”
“……没错。玛格莉塔小姐，如果你不能在她的身边保护她，那么无论如何，我也要如机构撤回这项决议。”
“……请稍等。”
玛格莉塔也沉默了片刻，然后，她起身，向着会客室外走去。
“我必须征求露娜大人的同意。”
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第994节 EP.119 河上夜宴
圣塞琳娜河在夜晚有着与白天截然不同的风貌。尤其是上游，在帕列斯传统的、历史悠久的贵族街区，流淌的河水未受多少工业和生活污水的污染，还保留着这条被冠以圣徒之名的河流最澄澈的水质，甚至在河岸的沙滩上，有如同海滩的休假区域，在盛夏时分每天都热闹非凡。
而每到夜晚。倒映着烟火与星空，两岸历史悠久的贵族宅邸的灯光和轮廓让河面之下仿佛成为了另一个瑰丽而梦幻的世界。
「如果来到帕列斯却不乘船游览一番这样的景象，就等于是白来了这座城市。」
也因此，艺术节期间的夜晚，这段清澈的河面上会有众多游轮。无论是酒吧、赌场还是某些俱乐部的聚会，他们往往会彻夜狂欢，而能够参与这些活动，在这座城市里往往也是体面的象征。
至少，站在游轮停靠的河岸栈桥上的玛格莉塔能从身后河岸的的堤坝上感受到各种羡慕的视线。
她最后检查了一下自己的着装——主要是那些当作工业风的装饰品，但在圣银的组合下能迅速变成一把铳刃的枪械零件，在最后一次确认自己的情况完美后，她向着栈桥上的司仪递出了请帖。
“欢迎来到「寒鸦号」，罗曼罗兰小姐，您一个人吗？”
“是的，受朋友的邀请。”
“那么，我可以保证，这一定是现在帕列斯最具知识和学识的一艘船，而且很有可能还是最富裕的。”
检查完请帖的司仪微笑着，将一枚时钟的胸针递给了玛格莉塔。少女接过这从手感来看是纯铜，制作得相当精致的胸针，有些好奇地问了一句：
“这是？”
“赠予诸位的一个小礼物，如果不嫌弃的话，请把它别在小姐华美的衣服上吧。”
“很精致，看起来，今晚会很值得期待。”
“那么请好好享受这场宴会！”
穿过司仪，沿着用花束妆点的楼梯，玛格莉塔来到了这艘名为「寒鸦号」的游轮上。就和现在大部分的内河船只一样，这艘外面覆盖着古典的木材，但实质上完全是一艘钢铁之船的游轮靠乙太炉烧水，蒸汽机驱动两侧水车般的转轮来行驶，不过也有可升降的船帆以及两侧供船桨伸出来的孔洞，这使得即使其他动力都出问题了，至少也还可以用人力。
这种三重混合动力船只如今已经很罕见，是属于收藏品级别的东西了——顺便一提，这些供长浆伸出来的洞里的所谓人力动力也不是古老的战船那样几十个强壮的人用胳膊直接划桨，而是一系列由齿轮和绳索带动，船员只需要旋转曲柄，就可以提供比人的双手更强动力的装置了。
如今，这种装置只在一些探险船只上配备，以应对除了人的双手之外没有其他动力的情况。
船上的装潢则与这艘船一样复古，但是时尚之都的人们的衣着依然十分时尚。在被这些华服和时装晃花眼之前，玛格莉塔看到所有客人胸前都带着胸针，便随手把胸针别在了衣服上，四处找寻起应该按照计划，先她一步登船的同伴——
“玛格莉塔小姐！”
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