作者：下雪天吃火锅
“这个仇，肯定是要报的。”布尔沃捏紧了拳头。
他感觉，这次事件对自己来说完全是飞来横祸。
既然想捡软柿子捏，那就也要做好不小心捏到一只刺猬扎手的准备。
“——但是可以晚一点。”
其实，诺曼说的没错。
不能因为做洛恩斯王国的官员做久了，就忘记了一开始的初心。只有维持住国王陛下对自己的信任，才能借此做到更多事情。
维恩目光冷冷地看着他们。
看来，理念上的差别确实会影响一个人选择的方方面面。
布尔沃显然已经知道，幕后黑手就是斯图亚特王国……更确切一点地说，操刀人多半就是西蒙。
然而看他的样子，似乎却并不打算立刻与西蒙撕破脸皮。
“可以说……全凭国王陛下的信任，我才能顺利晋升到现在的职位。”布尔沃为自己辩解的话语说得很吃力。
“就像，我这一次遭遇背后说明的问题。”他略显低沉地说。
“一旦失去了国王的信任，我这样的人什么也不是。”
“若不是艾柯丝阁下想办法找到我，我可能就无法判断到外界的局势。只要一步踏错，就会跌落得粉身碎骨。”
他对自己这些天来的囚禁生活心有余悸。
“所以，现在还不够。”
他摇了摇头，就像是想要将那些阴影全都远远地甩开。
“我必须要更加获得国王陛下的信任不可，这次变故对我来说反而是个机会。”
“只要让他意识到，在这件事上我是无辜的，那么他就必然会对我产生一定的愧疚之情。而在查普曼伯爵注定要失势的情况下，他势必会更加……也只能倚重我一个人。”
布尔沃看向在座的另外两人，眼中满满的都是野心。
毫不掩饰。
一旁，维恩同样也注视着他良久。
“所以，你会遵守国王陛下的指令，要你待在家里就会好好待在家里？”他漫不经心地问。
“是。”布尔沃很坚定地说。
“但与此同时，我也会寻找合适的出手机会。”
他说，“等到斯图亚特那边真正动手的时候，我再选择一个合适的时机入场，一定能一举扭转局面。”
……确实。
如果按照布尔沃所想的那样发展下去，届时他就不再会是现在可怜巴巴的阶下囚境遇了。
对他而言，这无疑是利益最大化的做法。
可问题在于，这符合自己想要的结果吗？
——并不符合。
自己想要的，是一个大体上稳定的王都。
不是被反叛分子搅风搅雨，也不是被当权豪强为所欲为。
“我明白你的意思了。”他站起身来。
“希望将来，你能达成你真正想要的初心，而不是被名利迷惑了本意。”
留下这句话，艾柯丝抬步往外走去。
“等一下。”诺曼叫住了他。
看了看布尔沃，又看了看艾柯丝，诺曼忍不住问道：“您难道对我们的计划有所不满？如果提出来的话，我们还可以一起商议商议。”
他知道艾柯丝的态度显然已经有了分歧，但他不能就这样让其离开。
已经知道太多秘密的艾柯丝，对自己这边阵营来说是一个十足十的破坏性人物。
再不济，也要让她理解自己这边的做法，而不是眼睁睁看着她跳反。
第458章 意外的发现
这些人和自己所站的立场，原本就并不一致。
说白了，互相利用的关系而已。
维恩并不指望强求他们按照自己的方式去处理，但也不会为甘愿充当对方的打手。
今晚他之所以出现在这里，也只是想让布尔沃替自己打头阵，冲上去咬一咬西蒙罢了。
虽然从名义上来说自己是公爵之位的下一任继承者，但就目前而言，自己能动用的资源说不定还比不上歌礼对埃奇沃思家的掌控程度。
客观条件的限制让自己束手束脚，必须要有一个人能在台面上替自己做事才行。
他曾想着，布尔沃或许是个合适的人选，但现在来看却并非如此。
布尔沃与各方面势力的牵扯太深、也太有野心了。
尽管表面上看起来，他很有理想也很有情怀，但实际他的立场却不够坚定。
为了获得更大的权利，他可以牺牲或者忽略掉很多东西。
所以即便诺曼出言挽留了，维恩也没有对他们的计划多置喙些什么，而是态度依然平淡地告辞。
他不担心这些人就这样和自己翻脸。
因为两边的实力差距显然太过于悬殊了，即使双方交谈开展得并不愉快，该担心的人也不是自己。
事实也的确如他所预料的那样。
诺曼的表情看上去并不放心，但他始终没有敢出言要求他表态。
离开布尔沃家宅过后，维恩一个人默默地坐在了一处无人留意的屋顶上。
银白色的月光静谧而温柔，与以往在这个地方度过的无数个夜晚一样。
他有点怀念起上辈子忙碌却也自在的生活了。
在这个世界里，自己好像确实什么事情都能做成，哪怕做不成也能强行扭转成自己更满意的结果。
但那一切都建立在，自己没有触碰到真正会产生重大影响的本质问题上。
然而，在与周边的人不断发生交集的过程中，越是清楚地了解到王国封建制度方方面面所存在的问题，就越是觉得难以突破整体社会的限制。
很多问题明明许多人都知道它的存在，但却默认了它根本无法解决，于是也就一直这么维持了下去。
仅凭自己，又能更改到什么程度呢？既不是宰相，也不是国王。
幽幽地叹了口气，维恩有点心累。
为什么好像只有我一个人在思考这种问题？
克莉丝根本不纠结这些东西，所以每天都过得开开心心。
哪怕是身为王子的理查德和劳伦斯，好像也没对王国的政事提出过什么有用的建议。
真要从自己看到的人里选出一个对王国发展上心的，好像数来数去，还就只有弗朗茨·埃奇沃思这个财政大臣勉强能算得上兢兢业业。但就算是他，在处理公事的时候也并非完全没有私心。
想到其余那些满脑肥肠的世袭贵族们，维恩有点厌倦了。
——这样的国家虽然看上去花团锦簇，但一旦衰败起来，估计速度也会很快吧。
他正思索着自己、甚至是自己背后的家族，在这样的局势中到底应该做出怎样的选择时，下方忽然传来了“噗通”一声沉闷的重响。
维恩稍微一怔，从沉思中回过神来。
……
“就扔在这里，没关系吗？”一个人问。
“这里就挺好啊，只要当下没人看见，扔在哪里都可以。”说罢，那人摆了摆手，“行了行了，事情做晚了就早点回去交差，后面的事情自然有人处理。”
灰色的布袋里似乎装着什么重物，维恩闻到了一丝若有若无的血腥味。
最开始说话的那人有些胆小地对着那布袋鞠了一躬，碎碎念道：“这位夫人……冤有头债有主，我们也是拿钱办事……要是你心里有怨恨就去找你的枕边人，不要来找我……”
听到他在那自言自语，旁边的人没好气地用力敲了一下他的脑袋。“放你的狗屁，少说些废话！”
左右环顾了两眼，他低声催促道：“快些走！”
两人就这样将那口布袋子扔在了原地，鬼鬼祟祟地离开了。
夜色有些寒凉。
维恩看了被丢弃在街边的布袋一眼，记住了这里的位置，随后远远地跟上了那两个行踪可疑的人。
一路在小巷中绕来绕去，花费了许久的时间，两人总算回到了位于王都一角的民宅中。
令维恩有些意外的是，这里看起来地方不大，但居住的人却格外地多。
感知当中，这一户其貌不扬的二层建筑中起码住了不下二十个年轻男性。
想了想，维恩潜入了进去。
已经是深夜，但里面的人并没有全都睡下。
一楼的灯还是亮着的，那两个鬼鬼祟祟刚进屋的人此刻神态放松了许多。
看到坐在客厅中央的那道人影之后，一人欣喜道：“老大！我们任务已经完成了！”
那人抬起头来，脸上一道长长的刀疤横亘左右。
“没遇到人吧？”那个被叫做老大的人多问了一句。
“没有！”两人十分肯定的回答。
“嗯，那就好。”他点点头，转身对另一边的人说道：“波特，把他们这个月的绩效记上。”
听到这句话，两人的喜悦之色溢于言表。
“——好了，你们去楼上休息吧。”
在那个刀疤男人的示意下，这两个刚出完任务的家伙欢天喜地地离开了。
等到两人的背影没入暗处、上楼的声音渐渐远去，刀疤男才深深地叹了口气，面容疲倦地弯下腰来。
他的手肘抵在膝盖上，撑着自己的额头，好像很累的样子。
名为波特的人端来一壶泡好的茶水，为他在茶几上倒好了一杯。
“……这样的私活，不是长久之计。”刀疤男低低地说。
波特闻言也叹息了一声，“从一开始我就没有赞同过，本来就处于敏感时期，万一又被查出来，我们连这最后一点基业都保不住。”
“可是不这么做的话，就没有钱啊！”刀疤男痛苦地抓着自己的头发。“该死的查普曼！”
“我们为他做了那么多事情，预付的款还那么少！结果现在一出事，后续的资金全赖账不说，连之前赚的钱都要全部吐出去……石头帮完了！”刀疤男满脸都写着懊悔。
第459章 遇到不开心的事情了吗
一旁，波特也替自己倒了一杯茶水。
“想开一点，至少命保住了。”
波特安慰的词句就像在说风凉话一样：“同样是混这条道上的，想想木头帮的伯纳德他们……为了永远地保住大人物的秘密，他们可是再也没办法站出来说话了呢。”
刀疤男顿了顿，随后重重地吐了一口气。“……说得也是。”
“我还以为木头帮没了会是我们石头帮的机会，现在看来这根本就是个无底深渊。”
查普曼的倒台对石头帮来说确实是一次重大的挫折，但却并不是完全没有翻身的可能。
波特说：“如果带着这几个弟兄们隐姓埋名，远走他乡重新开始，或许还有机会。”
刀疤男摇了摇头，“这些弟兄们虽然现在还忠心，但又有几个人愿意陪我去一个人生地不熟的地方从头再来呢？”
他很了解那些家伙，如果他和这些人说下个月的钱已经发不出来了，现在仅有的二十多个人也得走掉一半。
要是连续三个月不给钱的话，估计就只有一些脑子不好使的人会留下来了。
不仅是那些人不会接受这样的待遇，自己也不想用出这样的手段。
波特端起茶杯，抿了一口。
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