作者：下雪天吃火锅
可这年头恶人易做，好人难当呐。
那点虚名，对整个家族上下来说百害而无一利。
从另一方面来说，不给这些小孩子们的身份过个明路，也无法让他们进入课堂中学习。
现在以福利院孤儿的身份，至少在识字和常识性的学习方面倒是没有问题了。
偶尔有时间的话，维恩也会抽空暗中探望一下，带点食物或者零花钱给他们改善改善生活。
顺便，再给那位院长大人制造点小惊喜。
在自己招呼也不打、时不时就突然袭击的作风下，尽管院长大人看上去已经有些精神衰弱了，但那些寄养在此的孩子们过得还不错。
其实，这个福利院院长总共也只是贪了几次钱，倒没有发生过那种惨不忍睹的虐待事件。
但或许也正是因为这件秘密被他看得太重，所以被别人抓到证据之后，他一下子心态就崩了。
这一次去福利院的时候，维恩甚至看到了他在厕所里对着镜子一把一把地抓着自己掉落的头发，整个人精神状态极差。
暗自慨叹了一声，维恩将食物和钱偷偷藏在了他房间的柜子里。
与上回打开时放了很多私人物品的情形不同，这个原本装得满满当当的柜子已经被清空了。
摇了摇头，维恩咚咚咚地敲了几下桌子，然后从窗户跳了出去。
猛然听到房内的动静，院长突然抖了一下。
随后他意识到了什么，鬼鬼祟祟地回到卧室，打开了上次被翻过柜子。
果然，一大袋零食和钱已经放好了。
他一瞬间笑得比哭还难看。
“多……多谢英雄，我会好好分给他们的。”他哆哆嗦嗦地对着空荡荡的房间说。
没有回应。
但他已经不敢再呆在房间里了，赶紧拿起食物逃也似的离开。
……
回到家里，又是平和温馨的一夜。
大概是因为之前忽然醒悟要给他留出一点自由空间，尽管维恩表明自己并不需要，克莉丝如今也不再追问他去哪里了。
代价就是，因为将注意力转移到了别的方面，克莉丝也变忙了许多。
“维恩维恩！”
第二天克莉丝就匆匆忙忙地找到他，将几份邀请函塞给了他。“帮我一个忙好不好？”
维恩看了一眼自己怀里的东西。
“……说吧。”
这阵仗不是根本没给自己留出拒绝的余地么？
“嘿嘿……”大概是领会到了维恩无语的心情，克莉丝尬笑了两声。“是这样的，期末之后出版社不是就要开始画刊征稿了么？”
“嗯。”
“所以，我想邀请几位重量级的人作为评委，不然难免会显得这份荣誉不够有公信力。”
听到她的解释，维恩若有所思。
“意思是，需要我跑腿去送邀请函？”
“是呀是呀。”克莉丝眨巴着眼睛，一脸无辜的样子。
维恩顿时没好气地说，“虽然我并不排斥，但是你这个主办人不出面真的好么？”
“我不是主办人，我是参赛者！”克莉丝振振有词。
“哎呀~反正我之前就打过招呼了，这次就是代表出版社走个过场，莫德里奇也会陪你一起去的。”
克莉丝进一步说明道：“人家毕竟是王都画坛里响当当的人物，我们好歹也得表示表示，彰显一下对他们的重视。”
“行行行。”维恩收下了邀请函。“这周之内我会约好莫德里奇完成的。”
不就是跑腿么？
在这一行，自己也算是大师级人物了呢。
见他很干脆地答应下来，克莉丝十分满意道：“不错，工作态度很积极！”
维恩斜睨了她一眼。
“是啊，我可是三好员工。”
尾音刚落，他话锋陡然一转：“——所以加不加工资啊老板？”
克莉丝闻言，装模作样地思索了一会儿。
“唔，先好好干吧。你做的事情我都看在眼里了，只要你再多干个七八十年，我就让你成为我的合伙人！大家有财一起发！”
好家伙，你这是深谙资本家画大饼的技巧啊。
维恩实在是无力吐槽，忍不住告诫道：“在想着发财之前，你不如先想想马上就要开始的期末吧！要是考了个不及格，回去你就等着屁股开花。”
虽说大贵族对学习成绩普遍没那么看重，但是在学园考核制度本就偏向家境优越学子的前提下，只考个不及格可是会在同阶级社交圈子里大大丢脸的。
父亲艾略特公爵一向溺爱女儿倒还好，可母亲艾希薇尔夫人怕不是就要狠狠教训克莉丝一顿了。
克莉丝顿时恼羞成怒地捂住了自己的关键部位。
“你在当着一名淑女的面说些什么失礼的话！”
她强撑着挽救自己濒临破碎的形象，看样子要将高傲的贵族小姐形象贯彻到底。
维恩从善如流地躬身道歉，“哦对不起，是我言辞太冒昧了。”
“相信您一定能凭借自己的实力，在这次考试中收获满意的成绩。”
克莉丝一时想笑又笑不出来，表情别扭至极。
第474章 反叛军三头目的密谋
最终，克莉丝还是保持住了作为老板的最后一点尊严，貌似并不在意地点了点头。
“——虽然你的道歉一听就没有任何诚意，但一向宽宏大量的我，这次就大发慈悲地原谅你好了。”
抱着手臂，克莉丝昂首挺胸地转身离开。
目送她离去之后，维恩垂下视线，漫不经心地浏览了一遍手里那几份邀请函上的人名。
在看到其中一位特殊人士时，他的动作忽然顿了顿。
“切莉夫人？”
……
一家私人酒馆包厢里。
布尔沃通过几次伪装，总算顺利地与诺曼·莱尔德、以及切莉夫人成功地见到了面。
小心谨慎地确认了一番自己身后确实没有跟踪的小尾巴，将包厢门关好，布尔沃这才放下了自己的兜帽，长呼了一口气。
包间内另外两人，看上去已经等候了不短的时间了。
“虽然‘那位’将对我的指控全都轻轻放过了，可他仍然没有对我放下戒心。这段时间以来，我的住所外头一直都有人监控我的行踪。”在留给自己的空位上坐下，布尔沃忍不住抱怨了一句。
可以说，此时此刻置身于包厢里的三人，就是反叛军安插在王都的最高层人物了。
若是不走运被一网打尽的话，甚至顷刻间便能导致整个反叛军阵营四分五裂。
“你难道还没看明白吗？他就是这样的人啊。”切莉夫人掩着嘴娇笑道。
尽管众人对话语中指代的人是谁心知肚明，但他们彼此都默契地没有提及可能会暴露身份的信息。
诺曼撇了撇嘴角。
自己如果想要避开那些人潜入布尔沃家中，简直轻而易举。但是，切莉夫人却无法做到这一点。
因此，三人间想要碰头，只能不得已地选择风险更大的方案。
“所以，一定要所有人碰面的原因是什么？”他向布尔沃问道。
诺曼原本是有点不爽的。
上回谈话结束后，自己主动提出可以将拟定的计划代为转告给切莉夫人，这样也就避免了许多风险，但却被布尔沃拒绝了。
听见他的提问，布尔沃坦然回答道：“当然是想将三方手中掌握的线索整合一下，以便于商议出一个更好的计划。”
随后，布尔沃又看向切莉夫人。
“这件事，非常需要夫人您提供帮助。”他姿态很低地提出了请求。
切利夫人看了看他们两人，眯着眼睛说：“哎呀，我一介弱女子，不一定能帮到诸位什么忙呢。”
也不知道她这话是自谦，还是真心这么认为的。
布尔沃表情不变，继续道：“现在据我打探到的情况，那位……新来的使臣，一定在暗中策划着某个重大阴谋。”
交谈一深入，逐渐就顾不上对关键人物的身份模糊处理了。
“这件事……必然需要城卫队参与，所以大概率是恶性的、涉及高层人士安全的行动。”他压低了声音。
前一句话另两人也基本都猜到了，可后者就不那么让人淡定了。
“确定？”
切莉夫人的表情郑重了起来。
她对布尔沃最近遭遇到的事情其实了解得很少，大多都是身边偶尔听来的闲言碎语罢了。
之前还是因为有那位艾柯丝阁下替布尔沃传话，她才想到了应该从什么地方下手、并安抚好了潜伏在王都里的反叛势力。
因为身份上的特殊，她基本不怎么参与到需要抛头露面的计划中，主要隐于后方提供支援。
“至少百分之九十以上的可能。”布尔沃断言道。
“若非如此，他没必要把我往死里坑。要不是我能动用的力量也不弱，可能这次就直接栽了。”
“并且，在接替我的职务之后，他也频繁地插手人事安排，导致现在很多人的工作都被打乱。”
即便名义上说是待在家里闭门思过，但这不代表自己对城卫队里发生的所有变化全都一无所知。
“——无非是想让城卫队瘫痪一段时间，好方便他自己行事。”这是他的判断。
切莉夫人沉吟了一会儿。
“那么他的目标是……”
“还不知道。”布尔沃叹息了一声。
“陛下极为反常地信任他，我想其中不可能毫无缘由，只是一时间打探不到。”
就凭自己这么多年以来的了解，国王陛下绝对不是个容易相处的上位者。
他刚愎多疑的秉性，更是几乎已经深深刻进了骨髓里，无论如何也消除不去。
爱人、亲人、下属……在他眼中全都不值得相信。
这样的人到底为什么，会那样轻易地将一支可以动摇到自己安危的力量，交到一个外人手里？
思来想去，也找不到合理的缘由。
诺曼忽然开口说道：“会不会是，他给出了某种国王需要的东西？”
此言一处，桌上沉默了片刻。
“呵~我想我那位情人，应该还没有这种特殊的爱好哦？”切莉夫人似笑非笑地说。
诺曼顿时意识到，自己这句话里有歧义。
他没好气地解释了一遍，“我是说，他也许是提供了什么机密、或条件，才换取了这样的结果。”
“有可能。”布尔沃点了点头。
“他得罪的人也不止我一个，不少贵族都对他很有意见。”说着，他似乎又想到了什么。
“说起来，这位西蒙大人似乎和温彻公爵也有过节，前段时间做了很多小动作。”
诺曼闻言皱了皱眉头：“难道他的目标就是艾略特·温彻？”
这话一出口，连他自己都顿住了。
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