作者：下雪天吃火锅
怀着略微怅然的心情，他举步往回走。
因为恰好处在离塔西娅家不远的街道上，维恩特意前去探望了一眼，才返回家中。
已经没什么心思再去向加文报告结果的他，只是随意派遣了一名仆从通知一声，便算是给这件事正式画上了休止符了。
独自坐在书房里，维恩抽出一叠白纸，不知不觉地开始动笔写下一个故事。
——某个贫穷年轻人得到了爱情，却又因为追逐名利而失去爱情的故事。
一气呵成地写完了满满好几页之后，维恩突然回过神来。
‘……等等，我写这玩意做什么？’
出于曾经的个人爱好，维恩也研究过剧本创作的技巧。但他这个半吊子懂得的终归只是皮毛，很快便对编写故事失去了兴趣。
要说在这方面的造诣，也许自己还不如克莉丝了解得更深入。
维恩对自己一时起意的举动感到有点好笑，又回看了一遍整个都围绕着爱情的故事主旨更加觉得羞耻。他将这些草稿揉成一团，随手丢进了一边装满了大半的废纸篓里。
这样的故事并不罕见，自己还是不要拿出去丢人现眼了。
“维恩——”
克莉丝在门外喊他，“快过来帮我一个忙！”
“噢，来了！”将桌面整理了一下恢复原状，维恩快步离开了书房。
第500章 那真的是你想要的生活吗？
在乱糟糟了一段时日之后，王都似乎又恢复了表面上平静的样子。
“……至于斯图亚特王国那边的表态是，西蒙大人出于个人恩怨而谋划了这一场刺杀，他们对此感到非常抱歉。”
歌礼靠坐在卧室桌边，将她知晓的有关消息转告给维恩。
占据了她座椅的维恩闻言，露出若有所思的神情。“意思是，他们不准备对此承担任何责任么？”
这样一来，王后的处境难免就更加尴尬了。
“这也不奇怪。”歌礼不由得叹息道，“王后虽说是斯图亚特曾经受宠的公主，但那也已经是很多年以前的事情了。王位如今落在了她兄长的头上，而她又远嫁洛恩斯过了这么久的时间，在母国还能剩下几分情面呢？”
说到这里，歌礼顿了顿。
“还有……谢谢你告诉我西蒙有问题。”
她特意移开视线，这话说得不情不愿，极其小声。
往她脸上瞄了一眼，维恩忍不住翘起了嘴角。“你要是这么认真地道谢，可就见外了~”
眼角余光看到他明明想邀功却装作大方的样子，歌礼略微懊恼。
他真是又可恶又……有点可爱。
“哦。既然这样，那我就收回刚才那句感谢好了。”她故意语气冷淡地说。
“啊这？”
维恩先是愣了一愣，随后察觉到她眼神中那一抹戏谑之色，这才反应过来自己上当了。
——歌礼小姐，你怎么不按套路出牌啊。
他无奈地笑着叹了口气，“我是不是逃不出你的手掌心了？”
这次见面，维恩与她共享了一部分情报。
尽管没有完全挑明，但与理查德已经顺利达成了共识的温彻家族，可以说是确定了自己所站的队伍。
一旦到了国王父子之间无法再维持现状的时候，温彻家族就会成为理查德可以倚重的反击力量。
这种激进的选择确实有风险。
但若想在局势当中掌握主动权，只是待在原地不动可是不会有好结果的。更何况在天平的两端，理查德的胜算其实很大。
维恩此行的另一部分目的，也在于想要打探一下弗朗茨大臣的口风。
若按以往的表现，这位财政大臣无疑更偏向国王一方。
而事实，也的确没有超出维恩的预料。
“如果我说是，你就会立马叛变然后加入埃奇沃思家族的阵营吗？”歌礼不以为意地问道。
“呃……”维恩讷讷地说，“这恐怕是不行的。”
早就知道会得到这样的回答，歌礼也不觉得意外，只是很不屑地“哼”了一声，转身走回到床边坐下。
“父亲他原本还以为，你们家会继续袖手旁观、不蹚这滩浑水来着。”
她的手掠过大腿外侧，将柔软睡裙的裙摆理顺，压好。
坦白说，维恩也对艾略特公爵这一次非常积极的反应稍微感觉有点奇怪。
不过，这么做的理由其实也很充分。
“……毕竟，理查德王子是最适合的继任者，在这种关键时刻给予他支持，今后相互打起交道来也会比较好说话吧。”
这时候讲究清高不肯卖好，等到尘埃落定再锦上添花可就迟了。
“倒是弗朗茨大臣，他不是还想过让你嫁给理查德么？怎么对自己看好的女婿这么无情？”蠢蠢欲动的维恩也跟着站起来，紧紧地贴近歌礼身边坐过去。
听到耳旁阴阳怪气的话语，歌礼皱起眉头白了他一眼。
“理查德就是再优秀，他现在也只是王子，不是国王。”她淡淡地说。
“王国政事，最终还得由国王陛下来决定。”
所以是从现实的角度来考量么。
也是，如果不直接动手逼宫，国王应该还能独揽大权很多年。
“对了，最近弗朗茨阁下有没有提及你的婚姻大事？”维恩压低了嗓音问道。
出于歌礼或许有一天同样会被安排婚约的危机感，这件事情一直让他如鲠在喉，每当听见有关于联姻的话题都不好受。
就像是知道在椅子下安置了一枚炸药，而且明知道它迟早会把自己炸得粉身碎骨，但却不知道倒计时还剩多久。
说起这个，歌礼的心情显然也不太愉快。
她摇了摇头，“还没有。”
“在他心里……最完美的结果依然是成为洛恩斯的王后，但他好像已经不太执着于这个身份了，很久都没有再提起。”
维恩不爽地啧了一声。“没有感情的联姻是不会有好结果的，王室发生的事情，多少也能让他认识到这一点吧。”
“你这是在暗示我什么吗？”歌礼没好气地望着他。
“不，是明示。”
他清了清嗓子，很正经地说：“我可以保护好你，相信我。”
两人距离很近地对视着，双方的目光都很澄澈。
“无论你父亲给你安排了什么，如果你觉得很难拒绝，就告诉我吧。”维恩说。“我一定可以处理好。”
歌礼轻轻抬起了手，温柔地抚过他的脸颊。
“你不要以为，我这辈子都非你不可。”她的声音，微弱得几乎快要听不清。
“现在和你在一起，是我在做傻事……也许等哪一天我想通了，这段关系就结束了。”
维恩面色不豫。
“为什么总是说这种话？我不会放手的。”他有些口不择言地说：“所谓王后或者什么公爵夫人、侯爵夫人的尊贵身份，真的能有什么用处吗？没有实权的虚名而已。”
他也不想再掩饰什么了，要骂自己虚伪或者恶劣都随便，但他要的结果一定得实现。
歌礼微微张开小嘴，略显愕然地看着他。
“你知道你在说什么吗？”她说。
“我说、没有实权的、虚名而已。”维恩吐词清晰地重复了一遍。
“只要一结婚，不论曾经弗朗茨大臣再如何培养你，你都将不得不和那些脑子里塞满了稻草一样的贵妇人们打交道，尽心尽力地端坐在会客厅里充当一只精美的花瓶，以表明你丈夫确实娶了一个好女人……”
“届时，你便不再是歌礼·埃奇沃思，而只能沦为旁人口中的某某夫人、或某某母亲。”
维恩深吸一口气。“——那真的是你想要的生活吗？”
正因为了解她……所以，才有把握说服她。
第501章 偶然发现的惊喜
越是认识到自己其实可以拥有另一种选择，就越容易对眼前原本可以勉强忍受下去的生活产生不满。
歌礼确实是一个很优秀的女孩子。
无论以任何标准来衡量，她都可以称得上是埃奇沃思家的骄傲。
——若非有着这样优越的条件，弗朗茨也不会痴心妄想地想要将她推上王后之位了。
但幸运却又不幸的是，在这具躯壳里所容纳的，却并非一只逆来顺受的灵魂。
歌礼抿了抿唇角，没有说话。
她身上每一个极其细微的反应，维恩都看在眼里。
见自己的“劝导”似乎有了点成效，维恩很快见好就收，也不逼着她必须现在就立马做出决定。
作为她极其亲密的伴侣，细水长流地一点点扭转对方的意愿，往往会比使用强硬手段的成功率更高。经历了这么多事情，同样在不断成长的维恩同学自觉已经掌握了个中诀窍。
“不用着急。”维恩轻声说，既安慰她的同时也安慰自己。
“在与王室展开联姻的想法破灭之后，弗朗茨大臣一定会更加慎重地考虑你的未来。”
“只要……你这边态度足够坚定。”
……
离开埃奇沃思家族之后，维恩有些躁动不安的情绪平复了些许。
只要歌礼愿意站在自己这一边，其他的问题反而是细枝末节。
按照洛恩斯王国的传统，在没有儿子的前提下尽管女儿也可以继承家族的财产和土地，但却无法继承爵位。当父亲离世之后，他们身上的爵位便会传给女儿的丈夫、或者干脆传给外孙。
这样就确保了洛恩斯王国内只有公爵夫人、伯爵夫人之类的身份，却没有女公爵或者女伯爵。
虽然说是传统，但也不是自古以来便都如此。
在许多年以前、人们对魔法的了解尚且不成体系的时候，倘若家主离世，便是唯一的亲生女儿也无法继承家族的任何产业。如果连旁系亲族也没有男嗣的话，贵族们的爵位和土地就会被上一级领主收回，仅能留下一小部分财产傍身。
但随着后来各大魔法学院的设立，王国培养出了一批又一批的强大魔法师，其中表现优异的女性魔法师层出不穷，极大地增强了洛恩斯的综合国力。当时的国王认识到魔法天赋同样存在于男孩和女孩的身上，并没有因为性别而分出优劣，这才专门修改了继承法。
由此，家族中女儿的地位也获得了承认，人才辈出的洛恩斯王国逐渐发展成为了大陆上最强大的国家之一。
不过即便如此，王国整体保守的氛围依然没有改变，尤其是在贵族圈内更为压抑。
爵位的高低并不一定与个人能力挂钩，大家只是在玩一场拉帮结派的游戏。每个人都在努力扮演着虚有其表的身份，一套又一套的潜规则以所谓“礼仪”的形式体现在众人相处的方方面面。
例如，一名合格的淑女便应该如何如何……一名合格的贵族便应该如何如何……
这类充满了道德意味的评判，可以帮助那些有能力从中获益的人筛选出足够聪明、且有眼色的合作伙伴，人为地划分出“朋友”和“敌人”，并借此掌握话语权。
等于说，这只是出于当年的时代因素，才推动王国往平权的道路上前进了一步，但也仅仅只前进了一小步。
……大不了到时候自己就再多往前推一步，再次拿修改继承法案做做文章好了。
维恩琢磨着。
想必在目前贵族少女也可以获得教育和财产权的社会状况下，这样的呼声一旦出现，应该会有不少人积极响应。
尤其是像歌礼这一类，从某种程度上已经积攒了足够的实力，也对外界的制约产生了一定思索，但却没有合理途径掌控自己人生的人。
而届时，面对着如此丰厚鱼饵的歌礼小姐，根本不可能不动心。
一旦能以自己的名义开展事业，又有谁会甘于充当他人的陪衬和附庸呢？凭借对歌礼性格的了解，维恩这点信心还是有的。
维恩本打算通过收买的方式来寻找自己的利益代言人，再慢慢一点点宣扬自己的理念。然而，意外总会在一个人完全没有预料到的时机造访。
在一个平凡的午后，那位知名的剧作家波克兰先生忽然登门求见。
“咳咳……维恩少爷。”
他手里拿着一本装订好的手稿，表情颇有些吃惊。“这是个很好的故事，如果你愿意将它交给我们剧团出演，我可以将七成的演出利润都让出来。”
“啥？”维恩没太明白他的意思。
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