作者：下雪天吃火锅
克莉丝也变得繁忙起来，连带着维恩也得每天跟着她东跑西跑。
之前接受了邀请的几名评委，现在每天都会在树叶出版社内展开评选。除了克莉丝手上特殊的“一票决定权”以外，整体上每个奖项都遵循少数服从多数的原则。
不过，尽管评委们都是实力强硬的画家，可他们的个人审美却存在差异，经常为了一些剑走偏锋的作品产生争执。
最后还是由克莉丝提出：所有的稿件大家共同筛选三次，优胜资格层层递减，到最后一轮再安排具体奖项。这才平息了越来越大的争吵。
等到评选进入了最后的决赛圈时，桌上已经只剩下七本作品了。
“每一本都十分优秀，实在是难以抉择啊……”
切莉夫人带着一顶黑色的纱帽，即使在室内也没有脱下，帽檐遮住了小半边脸。
一开始，维恩对她的内鬼身份还有所疑虑。但这段时日接触下来却发现，她好像真的是单纯因为绘画，才参与到这次画刊评选里来的。
这时莫德里奇插话道：“还有一本，是确定会以三等奖的资格被刊登出来。也就是在第一季的六本画刊中，每期将有4到5页的份额。”
他一本已经装订好的稿件小心地放在了桌上。
正是克莉丝的投稿。
评委们早就知道了会有一部内定的作品，但由于资金和奖项全都由温彻家族提供，并且内定的也不是一等奖名额，因此倒没有谁跳出来反对。
总得让幕后金主也有点收获嘛……
按照原来征稿的要求，这些画作一旦被选定，在画师拿到奖金的那一刻作品归属权就转移到树叶出版社的手上了。
而出版社这边，则会根据这些作品的篇幅大致分配每一期画刊的份额，原则上一等奖的页数最多，三等奖的页数最少。
虽说克莉丝原先是想做成每半个月发行一期、分季度轮换作品的长期连载订阅产品，但由于此前并没有实施过这种售卖方式，在具体操作上仍然存在着许多问题。
“如果一等奖的作品篇幅太短、很快就完结了的话，后续的内容要怎么跟上呢？”切莉夫人好奇地问道。
事后的具体刊载方面，其实和这些评委们没有什么关系，切莉夫人的提问纯属一时兴起。
莫德里奇看了她一眼，倒是耐心地解释了几句：“可以拿我们出版社平时收集的其他存货补充……首先一律以最低一档的待遇发表，再慢慢根据市场反响调整篇幅。”
要是质量太烂、不受欢迎的话，可能刊载不了几次就会被强行腰斩。
起初，莫德里奇还对这个不近人情的规定有所忧虑。竞争淘汰得这么激烈，万一征稿的速度跟不上刊载的速度该怎么办？
但，真正实施起来他才发现，这个世界上有才华、且愿意付出努力的人比想象中的更多。
第508章 绘画天才克莉丝
现在算上克莉丝的那一本，桌上一共有八本作品。
然而一等奖一名，二等奖二名，三等奖三名，总共也只有六个优胜名额。暂且保留克莉丝内定的名额之后，等于要从剩下七本里再淘汰掉两本。
这可就让评委们十分为难了。
“我认为，这一本画作的剧情实在太过于……离奇。尽管笔触和技巧很老道，但却无法掩盖它主旨上存在的问题，比起其他作品还是稍微逊色了一筹。”某位评委言辞尽量克制地率先点评道。
不过，另一名评委提出的意见则完全相反。
“我们可是画家！绘画上的优胜才是决定性的因素。”
“那本剧情的确存在一些问题，但也不至于到无法自洽的地步，以它画面构图的优秀完全可以弥补，仅仅因为一点小缺陷就筛除它是不公平的！”那一本可是他最看好的作品，无论说什么他也不同意将其淘汰。
“剧情最重要！”
“绘画才最重要！”
才刚平息没多久的争执，又有了复发的苗头。
维恩从他们俩中间将那本导火索拿走，随意翻了翻。
“不如两位先看看克莉丝的作品吧？放松心态之后，或许能做出更加客观的评判也说不定呢。”他劝解道。
这几本他都大致浏览过了一遍，优缺点也基本心里都有数了。
并不是因为自己偏爱克莉丝，才觉得她在绘画上有天分，而是以她的技巧和脑洞，在这个对各种套路的探索尚且落后的时代风格的确独树一帜。
就像吃过一道极其美味的重口味菜肴之后，再吃普通的菜品就会觉得索然无味一样，克莉丝的创作正好具有这种味道。
不知是不是出于偏见，他看这些评委们都潜意识忽略掉了克莉丝的作品，注意力全放在了那几本从大量投稿中筛选出来的作品上，因此稍稍有些不平。
“呃……”
那两名评委的神情僵硬了一瞬，但在维恩的倾力推荐下，他们俩最终还是勉强捡起了被众人忽略的那本克莉丝的内定作品。
看到他们翻开封面，很快就沉浸进了故事里，维恩心下暗笑。
无知凡人们，接受来自现代理念的降维打击吧！
没过多久，这间评选室就响起了一声惊呼：“这……这种高超的水准……怎么可能会有这样的天才？！”
房间内的其他人一时全都被这道惊讶的声音吸引了目光。
当看到这人手中明显装订得更精致的纸页后，有人顿时露出了复杂而又明了的奇特表情。
难道就连他……也终于匍匐在了权贵的威势下，选择了违心奉承么？
随后切莉夫人也走过来，开口说道：“唔，好像发现了很不错的作品嘛，我也来看看好了。”
接下来，其余人便十分清楚地看见了，这位圈内颇有艳名的贵妇人脸色一连变了好几次，眉眼间越来越凝重。
“这……”
……
世间所谓的天才，究竟是基于怎样的原理诞生的呢？
切莉对这个问题再一次感到了茫然。
她很喜欢绘画。
因为只有绘画这件事情，才能让她体会到自己正掌控着一切的感觉。
空白一片的画布上将会出现什么，全都取决于她一念之间。
她可以大胆地选用新奇的配色，放肆地凸显叛逆的主旨，而不必再继续勉强自己充当别人手里的提线木偶。
只有在潜心画画时，“切莉”这具躯壳才是一个独立的、自由的——人。
不过尽管如此，她仍然觉得自己对绘画本身，其实并没有多高明的技巧。
她只是单纯地喜欢着，并在无事可做的时候努力地练习着。
虽然现在确实是有了不小的名气，有许多人都将她和她的画作奉为上宾，但她同时也很清楚地知道，那些吹捧的大部分来由并非源于自己的实力，而是自己身后的……
越是明白这些，她就越想要证明自己。
如果说切莉这个“人”本身还有什么愿望的话——她想要画出更厉害的画作，让大家都看到自己真正的实力。
这已经是她唯一的私心了，在抛弃了其余的所有妄想之后。
放下手里的画稿，她稍微感觉到了一丝寂寞。
这样的天才就在眼前，该说是幸运还是不幸呢？
看到了跨越时代的优秀作品，的确让人感到欣喜；可是，和这样的【怪物】同处一个时代，只会让其他所有的画家都黯然失色。
“这，应该是一等奖才对。”
切莉夫人微微沙哑着声音说。
听到连她也这么说，一名又一名评委神情郑重地接过克莉丝的投稿，又一个接一个地露出了难以言表的神色。
很难说是开心，也很难说是不开心。
“这样水准的作品，已经超出了我的评判能力了。”终于，有人打破了寂静。“我也同意，这应该是一等奖。”
说着那人看向安然坐在另一端，脸上没什么表情的克莉丝。
“克莉丝小姐，您应该早点将它拿出来才是……如果我们真的只将它评为三等奖的话，那反而是对我们专业能力的讽刺。”
克莉丝摇了摇头。
“最低奖项就好，我自有打算。”她仍然坚持自己原来的想法。
“这次征稿最重要的目标还是发掘可以长期稳定产出的画家，但对我来说，做这件事情注定只是兴趣使然。”
这么说几乎已经明示了，她不会在这一行耕耘太久。
得到这个不讲道理的解释，评委们的目光更加复杂了。
的确对于她来说，奖项或者奖金之类的东西没有什么吸引力，可是——
“可是，这样岂不是浪费了您的天赋和才华么……”
一名评委不太甘心地劝说道：“如果继续精进下去，您一定会成为一名伟大的画家！”
“这个嘛……”克莉丝的回应，在苦恼中又略微带着点无可奈何。
“伟大不伟大什么的……并不是我所追求的东西。”
她带着淡淡的笑意说道：“我只想做自己感兴趣的事情，哪怕是画画也一样。”
“——它只是我用来感受生活的工具，而不是我的生活本身。”
第509章 出版社的工作
随意倚靠在窗边的维恩，将视线从评选室内表情各异的人们身上收回。
其实在很多方面，克莉丝与自己的想法都不谋而合。
不，应该说她的人生，比自己过得更纯粹、也更恣意。
和自己一样，她也在一心一意地让自己过得更快乐，事实上她也的确已经基本顺利实施了目标。可自己却仍然有着种种顾虑，无法做到以真正坦诚的样子出现在她面前。
而最让人无奈的是……那些痛苦和烦恼多半还是自己自找的。
暗暗叹息了一声，维恩转过头看向窗外。
尽管不希望将来发生什么意外，但他多多少少也做了点准备。不过，如果到了真相大白的那一天，克莉丝发觉自己一直以为的美好生活原来只是一场幻象，会不会根本就没有办法接受呢？
某个小女孩本以为只要穿越了就能变成人生赢家，结果最后却不得不沦为后宫渣男的禁脔，这剧情怎么想都只有满满的恶意。
维恩苦恼地揉了揉自己的眉间睛明穴。
经过众人充分的讨论，最终的名次还是被决定了下来，只等选择一个合适的时机公布。
“——就安排在开学之前吧。”
克莉丝一锤定音。
……
所谓的假期，往往来得很慢，去得又很早。
看到那些因开学而或兴高采烈、或满不情愿的学生们，莉娜陷入了对青葱岁月的缅怀之中。
那时候的她可没有想过，自己将来会变成这样无趣的大人。
“莉娜小姐！”旁边传来了热情的招呼声。
“很抱歉，让你久等了吧。”
莉娜转过脸去，看见了一位装束很精神的年轻人。
“你好。”她也赶忙跟着站起身来，拘谨地开始了社交辞令。“没有没有……我也是才刚来不久。”
这里是王都一处小有名气的餐厅。
如果放在平时，她绝不会踏入这样的高级消费场所一步，但这次不同。
“你的投稿第一次刊载成绩很不错呢！恭喜。”年轻人笑着说，“我是王都晨报的总编，巴托。”
“其实我本来也准备找个时间和你谈谈，没想到莉娜小姐却先一步邀请我了。今天我恰好有空，为了不迟到还特意提前了十分钟，只是没想到你竟然来得更早。”
莉娜只能有些尴尬地陪着笑。
由于太过于激动，她甚至提前了大半个小时出门，在餐位上空坐了太久，连侍应生都有意无意地在她面前来回打了好几个圈，时不时就来续下茶水、顺便问候一下是否需要帮助。
天知道这点时间过去，对她来说是一种怎样的煎熬。
好在巴托没有继续纠结这个话题，在率先做了一番自我介绍之后，很快就直入正题。
“按照合约上规定的分成，你的第一笔稿费我已经带来了。”他从公文包中掏出一份封好了蜡的信件，放在桌上递推过来。
莉娜紧张地擦了擦手，将它拿起。
封口完好无损，火漆中间还有着树叶出版社的印章——一片轮廓分明的树叶。
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