作者：下雪天吃火锅
所谓“小鹿”正是克莉丝给她自己取的笔名。
“女施主，不可以的。”维恩坚决地闭上了眼睛，不去看她施展出来的糖衣炮弹。
“女施主是什么？”
歌礼奇怪地问。
“总之这个真的不行。”维恩窘迫了一秒，“还有，能不能不要总是想着从树叶出版社挖人啊？我们这边培养一个人才也不容易的，大家公平竞争不好么？”
看他一副不为所动的样子，歌礼嘟起了嘴，把他的手甩开。
“不说就不说，我才不稀罕。”她别过脸去，理了理发尾站了起来。“我很忙，没时间再陪你了，你自便吧。”
“诶诶诶？！！”
到最后，维恩还是被她无情地抛下了。
于是，维恩只能默默收拾好对歌礼满满一肚子的怨念，再度回到百合会里。
“维恩，假期过得是否愉快？”
刚一走进活动室，便见到了从表面上已经看不出什么来了的理查德王子。
活动室里的人数不少，谈得来的伙伴们大多都三三两两地聚在一起交谈假期去哪玩了，气氛倒恰好热烈而不嘈杂。
理查德仍然带着令人如沐春风的亲切笑容，似乎根本未曾遭遇到什么不好的变化。
只是，在他身边靠拢的人明显比以前少了许多。
即使曾经那些经常团团围住他发花痴的女生们，也大多只是目光盈盈地远远向他瞥过来一两眼，神情期盼又畏惧，很是复杂。
维恩暗叹一声，也像以前那样很放松地走过去坐下。
“克莉丝没在吗？她之前还说要推荐《漫画期刊》给你们呢。”他随口闲聊道。
理查德笑道：“你们家《漫画期刊》不就在那些人手里么？克莉丝刚才还在这里，后来似乎被她其他的朋友叫走了。”
“我之前也订了一本，已经看完了。内容确实很有趣，想不到漫画的表现力居然可以这么强。”他很中肯地评价道。
“只是之前大多人没想过用漫画来叙述一个完整故事而已。”
维恩颇有几分矜持地应和。
在这份期刊出来之前，画师往往只能通过参加各个画展、或者投递给其他爱好绘画的贵族们，才能一点点积攒名气。可“漫画”形式的作品一旦出现，情势立马就变得不同了。
因此，自家在获得赞誉的同时当然也会招致许多人的不满，这点维恩还是很清楚的。
有部分画家可是像被戳了尾巴一样上蹿下跳，宣称所谓“漫画”是只有平民才会喜欢的低劣作品，毫无艺术性可言。
不过这些人的声音，终归只能占据一小部分阵地。
毕竟以温彻家族为首的大贵族阵营已经直接叛变了，他们可没胆量指责公爵大人和他的家人不配做贵族。
“我父王也看了。”理查德忽然说。
维恩的动作顿了顿。
但他很快就恢复如常，“是吗？我和克莉丝都很荣幸。”
“他喜欢画画，对王都很多画师都有了解，也赞助过许多处境困顿的画师们。”理查德轻声道。“所以，他当然会关注你们。”
维恩不太确定他知不知道国王私下接见过自己和克莉丝，仅从这句平静的话语中无法判断出他的感情。
“看来我们今后必须要更加留意刊载质量了啊。”维恩也笑了笑。
有着艾略特公爵的兜底，温彻家族和理查德王子已经成为事实上的政治盟友了，很多话其实不必说透，大家彼此都心知肚明。
理查德沉默了稍许，才很是感慨地轻叹：“有时候我会忍不住想，一个人的意愿是否真的无法和责任取得平衡。”
周围其他人此起彼伏的交谈声好像十分遥远，这片空间里唯有理查德的话语格外清晰。
“就像我父王喜欢画画，但却无法畅快地画画；不想结婚，但却必须和我母亲结婚……”
他很困惑。
有时候脱离了家庭中儿子的身份，仅从旁观者的角度反而能更加全面地认识那个人。
那个名为父亲，但实际上只是国王的人。
将来总有一天，自己也会坐在那个位置上，戴着他头上戴过的王冠，然后像他一样成为一个国王。
可是，自己真的要变成那样的国王吗？
尽管理查德不想承认，但他无法再继续欺骗自己。
——国王他不爱自己的妻子，也不爱自己的孩子。
无情……而又刻薄。
第512章 关于面具先生的故事
维恩默然地听着他的感叹。
有些事情一旦发生，便没有再挽回的余地了。
他知道，理查德未必是真的想要自己给出一个正确无误的答案，而只是有些心里话实在不吐不快。
但维恩也同样有话想要对他说。
“理查德……人，并不是必然每件事都可以做好的机器。”维恩低声道。
“我们会偏袒自己、会犯下错误、会做好了决定之后仍旧心有不甘。可是，也正因为有着这些卑劣本性的阻挠，那些可以保持高尚品格的人们才更加难能可贵。”
他很想多劝慰理查德几句，以免这位优质青年被国王带偏了，可想找到合适的语句比他想象中的更艰难。
理查德笑了笑，“你这是在开导我么？”
“当然。”维恩认真地说。“毕竟能有个谈得来的朋友不容易。”
获得新朋友是一件听上去非常容易，但做起来却特别难的事情。
不管理查德一开始接触自己有没有家庭背景的原因，但在这些年的相处里他已经成功地获得了维恩的认可。
所以，维恩不希望理查德因此而钻牛角尖。
“说起来，劳伦斯其实也一直很担心你。”维恩忽然说道。
“尽管他可能不好意思和你说。”
听教室里的同学们闲聊，除了上次因为自己的邀请出门了一回之外，劳伦斯拒绝了其他所有人的约见，每日都将自己关在家里闭门不出。
哪怕就是和自己出去玩的那一天，劳伦斯大多时候也是一副忧心忡忡的样子。
理查德闻言微微一怔，随后自嘲道：“他以前一直觉得，我总是躲在别人身后冷眼旁观，等着大家把事情都解决好了才会跳出来捞个好名声。”
“我也认为他说的没错。”
“这样做不仅是出自父母的要求，就连我本身也不知不觉偏向于……避免参与任何有可能产生争议的事情。”
理查德低垂着眼睑，不愿让旁人看到他眼中的神情。
“但，再怎么说我也是哥哥，而且还是这个国家的第一继承人。”他的声音轻得几乎快要听不见。
“如果只是我没有能力或者与我无关，倒也无可厚非。但若是我明明可以自己出面解决的事情，总不能被劳伦斯给小看了吧？”
唔，这毅然独往的气势很了不得呢。
见他已经下定了决心，维恩便也不再多言。
“话说回来，百合会的会长之位快要开展正式竞选了。”
接下来学园里的重大事项，自然是各大社团以及组织的换届竞选活动了。
等换届竞选完之后，即将毕业的学长学姐们也就进入了离校倒计时，以后也很少有机会能再回到学园里。
而另一边在维恩的好心提醒下，拉斐尔学长最终还是找到机会去王宫拜访了国王陛下一次。
对于那些只讲究利益的人来说，只要提供给他得失分明的选择，结果其实显而易见。于是，经过一些不足为外人所知的幕后交易，国王已经同意了择日将他释放回去。
“拉斐尔学长说他到时候也会抽空出席的。”
理查德顿时不无警惕地瞥了维恩一眼，“上一次的代理会长竞选我只是不够重视才会一时失手，但这次我会全力以赴，你可要小心了。”
“呵，类似的话语我已经听过太多遍了。”
就算内心再怎么重视这个对手，嘴上他也不会示弱的。
……
度过了一个散漫的假期，开学第一天大多人都处在一种兵荒马乱的状态。
总而言之，就是无心学习的意思。
学校的老师们同样也很清楚这一点，因此按照惯例返校第一日并不会安排实质性的课程。大家只需要坐在一起说说笑笑，时间很轻易地就在轻松的氛围中悄然流逝了。
好不容易捱到了傍晚才依依惜别，应付完自己一大堆小姐妹们的克莉丝总算得以摆脱纠缠，和维恩一起返回家中。
刚一回到房间克莉丝就整个人都飞扑到沙发上，并以迅雷不及掩耳之势将自己刚换上的室内鞋扑腾踢掉，像一只伸着懒腰的猫一样蹭来蹭去。
“啊~放假放久了就想开学，一到开学了又想马上放假。”
她将旁边的抱枕一把搂进怀里，十分惆怅地叹气道。
维恩顺手把门关上，“大概这就叫，得不到的永远在骚动？”
对于学生们来说，往往放假的美好只有在上学的时候才能体现，上学的美好只有在放假的时候才会怀念。能够重新感受一遍这种独特的体会，该说是幸运还是不幸呢？
克莉丝并不知道此刻的维恩正在思考着有关于人生哲学的问题，还在语气慵懒地撒着娇。
“维恩，帮我倒一杯水进来好不好~”
——已经退化成了无法自主行动的可怜废人了。
维恩连眉毛都没动弹一下。
“还需要别的吗，比如说甜点？”
听到他善解人意的问询，克莉丝眼前一亮，径直弹坐了起来：“要要要！”
“等着哈，马上给你带过来。”维恩又重新推开房门往外走去。
直到门缝合拢之前，克莉丝的欢呼声在外边整个走廊都听得见。
“呜呜~维恩~我就知道你对我最好——”
她的声音被隔断在了房间里。
维恩思索了一会儿，转身朝烘焙厨房的位置走去。
虽说公爵府里物资足够充裕，但大多食物也并不是每时每刻都准备好了的，偶尔也存在想吃的东西需要临时现做的情况，直接去找厨房里的人问问无疑最为省事。
不过令维恩稍微有些意外的是，当他走进厨房里看到的却是一群女仆们将脑袋围在一起，共同浏览一份报纸的样子。
这些人完全没有注意到维恩的出现，仍旧如痴如醉地沉浸其中。
“天啊，这个故事太让人好奇后续了！那个男人就好像是真的存在一样……”
一名脸上长着小雀斑的年轻女仆对这个故事心驰神往。
“确实。”另一名女仆也出声附和。
“所有的细节都刻画得非常具体而传神——借助这些文字，我好像可以想象出那位面具先生真实的面孔。”
第513章 在一个有星星的夜晚
原本正沉浸在陶醉之中的女仆们，冷不丁地看见维恩就站在身后，齐刷刷神情一凛，随后又连忙掩饰好了那一抹慌张。
“维恩少爷，您有什么吩咐吗？”
她们十分拘谨地排排站好，束手低垂于围裙前方。
维恩看到了其中一人将报纸藏在身后的小动作。
“是什么好东西？让我也来康康。”说着他走了过去，径直朝她们摊开了手。
女仆们露出了为难的表情。
尽管这其实并不是什么大不了的过错，但经过礼仪培训的她们都明白，未经许可私自使用主家的物品是绝对不允许的，哪怕只是一份廉价的报纸。
如果不是平常家里的这一份在艾希薇尔夫人过目完之后便会丢弃，她们也不会好奇之下心存侥幸。
“我都已经看见了。”维恩见她们很不情愿的样子，继续施加压力。
终于，那名长着小雀斑的年轻女仆顶不住维恩的“胁迫”，垂头丧气地将手里的报纸递了出来。
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