作者：下雪天吃火锅
“往这边来。”维恩先一步跳进了地道之中。
塔西娅抬手聚出一只充满光明的魔法球，亦步亦趋地赶上他的步伐。
地道内勉强只能容纳一人通行，好在留余的高度符合一名成年男子的需求。维恩一边探查地道内的情况，一边借助地面建筑判断自己所在的方位。
沉默地穿行了一段时间，两人很快就抵达了地道的出口，位于城南一座不起眼的民房内。
若不是事先知道有这么一条地道，哪怕就是在大门口路过好几百次，也看不出来由此处可以直抵城卫队指挥官的家宅。
果然是经常干见不得光事情的熟手。
塔西娅全程都处于一种极为震惊的状态，打量着这间普通民房，久久没有说话。
“很不可思议吗？”维恩问道。
如果看到了查普曼伯爵庄园里的地下空间，想必她一定会更加吃惊。
“我只是在想……这种事情，对于贵族们来说也是司空见惯的东西么？”她语气茫然。
“不。”维恩解释道，“一般很少有人会选择挖掘地道，只有为了方便输送普通人的时候才会这么做。”
虽然因为有土系魔法师的存在，挖地道的难度没有想象中那么大。但这种东西一旦被抓住了马脚，目的很难解释清楚。
暗道内四通八达，谁知道是不是为了给日后发起叛变准备的呢？
循着标记，维恩一路沿着街道东行。
不出一会儿，一幢建筑高大的教堂出现在面前。
两人同时都有点意外。
“……那个人在里面吗？”塔西娅多问了一句。
自从进入地道之后，空气中残留的暗之魔力越来越稀薄，到现在她已经完全感应不到了。
“应该是。”
维恩还没有以艾柯丝的身份来过教堂。
准确地说，他一向不太喜欢这种地方，故而总是不自觉地避免与其打交道，毕竟不符合他身为唯物主义战士的自我认知。
如果不是因为自己已经很不科学地穿越了，恐怕就算是教会主办的慈善晚会他都不愿意参加。
——又不是只能通过教会救济贫民。
但令人不快的是，温彻家族作为王国举足轻重的大贵族，经常受到这一类的邀请，因此维恩也就经常不得不陪同出席。
教会多年来一直宣称暗之魔法来源于图谋毁灭世界的魔鬼之手，甚至曾开出高价悬赏公开收集有关于暗之魔法的线索，誓要审判并铲除世间一切邪恶与异端，诺曼会逃到这种地方的确令维恩感觉有些意外。
不过，他要是以为自己躲在教会里就安全了，那只能说是大错特错了。
“待会儿我会将你隐藏起来，你不要出声也不要露面。”维恩嘱咐道。
塔西娅和教会似乎牵扯颇深，如果就这么现身可能会给她自己带来一些麻烦。
“老师，您能不能……尽量不要和威拉德大主教发生冲突？”塔西娅略感为难地请求道。
她很担心艾柯丝又像刚才对布尔沃那样，和别人一言不合就大打出手。
“威拉德主教是个很和蔼的长辈，他不仅慷慨资助了我的学业，还帮了我解决了很多问题。”说到这里她好像意识到总夸另一个人不太好，立马补救道：“当然、您也是我非常重要的……重要的……”
重要了半天都没说出下文来。
维恩露出几分无奈的神情。
“我会注意的。——只要他不故意惹怒我。”
塔西娅闻言终于放下心来，一时心念通达，之前半天没组织出来的话也一下子脱口而出：“不愧是我最重要的老师您！”
啊这……这是什么奇怪的描述？
但看到连塔西娅她自己也很尴尬的样子，维恩只觉得好笑，没再多做计较。
圣洛恩斯王都大教堂的占地面积极大，仅仅只是前广场就占据了半条街道，这已经是经过了好几次扩建的规模了。
据称在最初创建的时候，这里还只是一家普普通通的孤儿院，由一名被教廷发配至此的普通传教士建立。
是的，“发配”。
虽说这是洛恩斯王国境内第一所由教廷直接管辖的机构，具有悠久的历史。
但在过去的很长一段时间里，几乎没有任何传教士愿意远至洛恩斯这样偏远的地区传教。
第546章 诺曼·莱尔德历险记
在那时候，魔法在世人的认知中只是远处云雾缭绕又高不可攀的山岭，对于大多数人来说，一生也无缘得见真正的魔法师。
而当时的洛恩斯因为远离教廷所在的文化中心，这里的普通民众在大多教会人士看来自然也生性愚昧。
若非因为各种斗争中失利、于教廷内再无容身之所，一般而言很少会有教廷派遣的传教士在洛恩斯出现，与此同时本地的教士也几乎没有任何机会前往教廷展开交流。
不过这样的状况随着王国一点点发展，逐渐变得强大起来之后慢慢改变了。
直到洛恩斯王国接连打赢了好几场著名战役，教廷再也无法忽视这样一个强大的国家，于是自那以后派遣至洛恩斯的教士才逐渐变得络绎不绝起来。
尔后，又经过数十年前的那场同盟战争的推动，教廷与洛恩斯王室的关系终于达到了空前亲密的友好程度。教会势力的大肆扩张得到了国王陛下的鼎力支持，大大小小的教会机构以极快的速度在王国境内设立。
眼前的圣洛恩斯王都大教堂，也由此成为了总揽王国宗教事务的最高殿堂。
而那位受命坐镇于此的红衣大主教威拉德，正是教廷培养的中坚力量之一，据称深受教皇陛下和教廷枢机院的信任。
脑海中闪过一系列自己手里掌握的情报，维恩大摇大摆地走了进去。
……
圣洛恩斯王都大教堂，前殿。
威拉德独自一人跪坐在蒲团上，正在虔诚地祈祷。
朦胧的月光透过天窗，经由五彩的琉璃折射出梦幻一般的色彩，静静地铺洒在他的身上、以及周围一尘不染的地面上。
现在是他的自由时间，但即使是自由时间，他也已经习惯了随侍在神的身边。
“威拉德——离开教廷之后，你一定会遇到许许多多让自己感到困惑的事情。”
在动身之前，教皇陛下曾专程接见过自己一面。
那时他的一言一行，至今仍清晰地牢记在威拉德的脑海。
“不必畏惧那些困惑，答案就在你自己心里。”
威拉德不敢忘却教皇陛下的训导，时时刻刻都在审视着自己的内心，是否因为畏惧而产生了偏离。
忽然，他的神色微微一动，睁开了眼睛。
无形的魔力涌动，倏然间将他移至了位于大教堂背面的小型花园。
这里，树立着一些过去曾做出过卓越贡献之人的墓碑。
几名普通的教会底层执事正准备将一具木棺放入花园一角刚挖好的泥坑里，周围有人口中颂念着圣典，有人低声发出了啜泣。
“为什么在夜间入葬？”威拉德将疑惑问了出来。
“啊……”几名教士脸上都有些被突然吓到了的惊惶，但看见是威拉德主教之后，他们又放松了下来。
“这位不幸离世的朋友，是我们的同僚……他因为拯救火场里的一家人而丧命，获得了英勇贡献的表彰。在临终前，他最后的愿望就是希望能在一个月色明亮的夜晚，静静地沉睡在美丽的花园一角……”
听到这些执事们的解释，威拉德总觉得有什么地方不太自然，但又说不上这种奇怪的感觉从何而来。
他打量了几眼漆黑的木棺，但最终还是没有要求下葬仪式终止。
“英勇而无畏的灵魂，理应不受打扰地回归天国。”他肃容行了一礼。
于是，略有几分简陋的葬礼继续到了最后一步，黑棺被小心地安放在坑底，一层层浮土慢慢地将一生掩盖。
在悲痛而怀念的氛围中，众人哀思了片刻，才恋恋不舍地离去。
一束已经有些枯萎了的黄花摆放在崭新的墓前，仿佛也一同参与了生命的凋谢。
没过多久，另一道声音在墓边响起。
“奇怪……标记明明显示是在这个方向。”
维恩左右环顾了一圈，看到了各式不同的墓志铭，随后他的视线停留在不远处一堵崭新的墓碑前。
【这个人为他人而死，为自己而活。】
身后，塔西娅也看到了这块墓碑，沉默了下来。
“如果现在我说要挖这座坟，塔西娅你会反对吗？”维恩问道。
塔西娅短暂犹豫了一秒，使劲摇了摇头：“我相信老师的判断。何况，即使失误了那也不是您的错，而是因为敌人过于卑鄙。”
感觉到了塔西娅绝对的信任固然令人开心，但维恩还真不想刨人家的坟。
其后果不仅会带来自身形象上的崩坏，同时还会触发此地的魔法预警装置。
“算了。看来我们还是先打道回府吧，不然被教会的人发现，对我来说还挺麻烦的。”艾柯丝意兴阑珊。
塔西娅闻言有点意外，但也没有作出反对。
这两名不速之客来得唐突，走得也很干脆。很快，这座花园墓地中又恢复了平静。
“……沙……沙沙……”
王都郊外。
伴随着极其细微的泥土摩擦声，一只苍白的手从一处不起眼的土堆里捅了出来。
紧接着，土堆旁的洞口一点点拓宽，一道人影从土堆里爬出，扑倒在地上不停喘气。
正是诺曼·莱尔德。
他现在的情况着实不太乐观，但他不敢停留，手忙脚乱地将土堆恢复原样。
幸好布尔沃安排的内应足够靠谱，用最短的时间安排自己通过封锁气息的内部密道脱身，并同时将自己原有的衣物和一丝魔力封入了准备下葬的木棺内。
就算艾柯丝追查到了王都大教堂，只要他敢动手破坏归属于教会的墓地，恐怕当场双方就会打得不可开交。
这样一来，自己就有足够的时间脱身了。
暗暗记住这条可以直达教会的路线，他抹了抹嘴角溢出的血迹，跌跌撞撞地向前方走去。
呵，自己还真是小瞧了布尔沃，想不到他竟然连教会里都安插了人手，果然是会咬人的狗不叫啊……
一边用抱怨分散自己对体内疼痛的注意力，他一边探查着周围的环境。
走出刚才那片灌木丛，月光一下子变得明亮了许多，诺曼来到了一条溪水边。
“这里是……”
第547章 真正的野心家
然而还没等他自言自语的话音落下，背后就冒出了令他魂飞魄散的嗓音：“这里是清溪的下游。哪怕是王都城卫队的人，夜间也不会跑到这么远的地方来巡逻呢，莱尔德先生。”
“你——”诺曼愕然回过头来，一脸震惊地看向来人。
月光下，一个他从未想过会在这里遇上的人缓缓走了出来。“——艾略特·温彻！”
他无法掩饰自己此刻不敢置信的表情。
“很意外吗？”艾略特笑了笑。“突然收到内线传来的消息，我也觉得很意外呢。”
“内线……”
此前自己所有接触过的人全都在诺曼脑海里浮现了一遍，他一瞬间就锁定了最大的嫌疑者。
“布尔沃那名安插进教会里的内应，其实是你的内线！”诺曼惊叫道。
“嘘……”艾略特竖起食指抵在嘴唇前，“小声一点。”
“被别人听见了，那可就不妙了。”
在收到这份加急情报之前，艾略特从未想到过自己解决麻烦的契机竟然会来得这么容易。
而教会里的那枚棋子，他甚至根本不是为了诺曼布下的。
不过现在这个结果也不坏，不是么？
“有时候得罪的人太多了，难免会连自己最后死在谁手上都不能确定呢。”
诺曼只慌乱了一瞬，很快又冷静了下来。“你不能杀我！”
虽然他现在已经几乎没有再战之力了，但若想自保，不一定非得动手。
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