作者：下雪天吃火锅
“——你们俩都长这么大了，不要什么事都让我来操心。”
在母亲大人嫌弃的目光注视中，两人握手言和。
“是维恩先惹我的。”
克莉丝看向他恨恨的眼神，像是想要从他身上咬下一块肉来。
“对不起！”维恩诚恳而羞愧地道歉。
“克莉丝，到你了！”艾希薇尔眼含警告地瞟了女儿一眼。
死死咬着嘴唇，克莉丝不清不楚地低声说了句：“对不起。”
一听就很没有诚意。
“好，既然两个人都认识到了自己的错误，那么这件事情就过去了。”艾希薇尔夫人公平公正地说，“之后谁也不许再纠缠不休，听见了没有？”
不过，从克莉丝的表情来看，对于这个结果她是一点也不服气。
维恩见好就收，免得克莉丝真被气得再也不理自己了。
“其实吧、这事都怪我，母亲大人您不用管我们，我和克莉丝只是玩闹一会儿。”他马马虎虎地解释。
要不是两人动静太大把艾希薇尔夫人吸引过来了，又恰好被她看见了克莉丝正在“教训”维恩的经典名场面，对于他俩来说这也只是普普通通的打情骂俏而已。
“维恩，你不用帮克莉丝说话。”
艾希薇尔根本不相信维恩嘴里的开脱之词，“克莉丝一向任性妄为，不能再总是惯着她了。”
克莉丝听到这句话扁了扁嘴，被妈妈说得有点伤心了。
维恩见势不妙赶紧牵住她的手，拉着她离开当下的环境：“咳……时间不早了，我先带克莉丝回去休息吧！祝您今晚有个好梦！”
借助自己在家长心目中一贯秉持的良好形象，维恩顺利地将她带出了艾希薇尔夫人的视线。
然而两人刚一回到楼上，克莉丝就甩开了他的手。
“你现在满意啦？好人都由你来当，坏人都由我来做！”她愤懑不已地指责道。
但大概是为了避免再被母亲大人听见，音量刻意控制得很小。
维恩能理解她现在心情肯定不好，耐心安抚道：“我保证！无论如何我都肯定和你站在同一边。你是好人我就是好人，你是坏人我就是坏人。”
听见他毫不犹豫地挑明了立场，克莉丝垂下眼睑沉默了一瞬。
“抱歉，我不该那么说你。”
她揉了揉她自己的脸，“……我累了，你也早点睡吧。”
看着克莉丝那稍显疲惫的身影消失于暗处，一道沉闷的关门声落下，随之而来的是充斥着空荡走廊的难言寂静。
维恩突然觉得，自己是不是做错了太多的事情。
也许是因为白天对歌礼的企图没有获得满足，也或许是因为自己最近对待感情太过于得意忘形了……
为什么即使在那种时候，脑海里也会忽然冒出来歌礼的样子呢？
他闭上眼睛，轻轻地叹息了一声。
……
周末。
按照四处打听得来的地址，维恩总算找到了大海星甜品店的位置。
与他以前陪同克莉丝去过的几家相比，这家店所处的方位相对而言不那么繁华，但店面大小和顾客流量一点也不少。整体的装修风格很有海洋气息，许许多多海星式样的装饰点缀在店名招牌周围。
不知是不是因为着装明显更贵重，维恩刚一走进大门，一名店员就笑容热情地迎了上来。
“欢迎光临，请问您是需要现做还是预定呢？”
维恩随意张望了一下，发觉这家甜品店的营业场地竟然不止一层，楼上也有一些顾客正在消费。
“你们老板在吗？我想和他谈一笔长期供货合同。”
他取出前两天百合会野餐时自己特意要来的名片，在店员面前展示了一遍。
可是，这名店员看见名片的第一反应却不太对劲。“啊，又来了一个。”
维恩挑了挑眉：“什么又来了一个？”
意识到自己的言辞失礼，店员尴尬地笑了笑：“啊哈哈哈，其实没什么。只是刚才也有一名客人拿着贵宾凭证来找我们老板而已……客人请随我来，我们店长的办公室就在楼上。”
维恩闻言略有几分意外。
难道是和自己不谋而合的同道中人？
这时的他还挺优哉游哉的，感觉像是来参观游览，完全没有意识到自己正面临着竞争的风险。
可当他跟着这名店员一踏进店长办公室，他脸上好奇的神色霎时间便顿住了。
只见安然就座在会客椅中间的人，不是歌礼又是谁？
听到门口的动静，歌礼也转过头来。
四目相对，室内一片安静。
“哎呦！原来是维恩少爷！”会议桌另一边的中年人看见来人，连忙起身相迎。
上一次大海星甜品店之所以能够参与百合会聚餐的供应，全仰仗维恩以会长的名义向自家发出了邀请，仅凭这一点店长海伍德就不可能不领情。
被他的贸然出声打断了对视，维恩很自然地错开了歌礼的目光。
“海伍德先生。今天我不请自来，希望没有打扰到你的生意。”他若有所指的暗示说。
“没有！没有！”海伍德连声否认，将维恩迎接入座。
不大的一间办公室里，顿时泾渭分明地分成了三个阵营。
“这位歌礼小姐也才刚来没多久，对了两位应该认识吧？”中年店长笑吟吟地问道。
见歌礼沉默了许久都没有接话，维恩只好跳出来打圆场。
“当然认识，我们俩可都是百合会的成员之一。”他矜持地整理了一下自己袖口的扣子。
不等店长再进行下一段的寒暄，歌礼直截了当地质问道：“所以——店长你的答复呢？”
“你只需要回答我，是卖、还是不卖。”
气氛陡然变得僵硬起来。
维恩这才意识到，自己临时加入的恐怕不是什么好局。
海伍德的脸色憋得有些难看。
“歌礼小姐！我一向尊敬您父亲的能力与才智，可这不代表因为您的家世优越，我们就不得不让步。”
“是对价钱不满意？”歌礼不为所动，“能接受的目标价位你可以自己提。”
第569章 你真要和我作对？
面容姣好的女孩声音冷淡。
在仆从们的围绕簇拥之下，歌礼·埃奇沃思对此行的目标势在必得。
维恩心中浮现一丝不妙的预感。
“等等、我想确认一下，你们说的‘卖不卖’指的是？”
海伍德店长哀叹一声，解释道：“歌礼小姐想从本店买断反季节种植作物的技术，但这可是本店的不传之秘、立身之本，实在是……”
他一脸为难之色。
“听说，你们想把自家打造成王都规模最大、最有格调的甜品店？”歌礼支起腿，漫不经心地说。
“若没有得到埃奇沃思家的支持，你们做不到那个地步。”
并非建议或者威胁，而只是平淡地阐述了一个显而易见的事实。
海伍德闻言面色一变。
而另一边维恩却在寻思，歌礼这不是正巧和自家打算做的事情撞到一起了么。
“……咳咳。”他故意清了清嗓子，好让场上其他人都注意到自己的存在。
“假如没有埃奇沃思家的支持，倒也不是什么很重要的事情。”
说罢，他向海伍德店长笑了笑，“除了埃奇沃思，不是还有我们温彻家族么？”
歌礼紧紧地捏起了拳头。
“你真要和我作对？”她的声音更冷了几分。
“这不叫作对，这叫公平竞争~”维恩脸色如常。
倘若不是正好被自己撞上，他其实无所谓歌礼有没有达成目的。但现在既然当着那么多外人的面，维恩说什么也不能放任埃奇沃思家族如虎添翼。
“好，很好。”歌礼被他激起了斗志，连腰板都坐直了起来。
“我倒要听听你们家愿意开出多少筹码来。”
至于这家甜品店经营方的意见……那种无关紧要的东西已经被她忽略了。
维恩看了看房间里周围的人，发觉似乎没谁想将之前歌礼的报价告诉自己的样子，于是特意留了个心眼。
“这可是商业机密，当然要在足够私密的场合下才能商议。”他理直气壮地说。“我会另外约见海伍德先生过府一叙，此次前来只是为了邀请。”
“海伍德先生，不知您是否有空？”维恩转头问道。
对方都这样邀请了，海伍德当然不能不给面子地拒绝。
但他也没有胆量就这样将埃奇沃思家派来的代表撇在一旁，结果只能尴尬地立在维恩和歌礼中间、左右为难地来回张望。
“小店……小店只是想好好做生意而已，两位贵人背后都家业庞大，何必非要为难在下呢？”
海伍德压根没想到会出现这种情况。
他和家人原本以为借助这只下蛋的金鸡，自家便有望一跃跻身于王都名流的行列。可没想到摊子还没铺开，都没来得及让鸡再生出更多蛋来，这只老母鸡就被池子里的大鳄给盯上了。
他心中苦涩莫名。
“在下实在没办法现在就决定将秘法卖给哪一家……要不然，两位再谈谈？”
海伍德清楚地知道，这两家想要做的事情不是自己可以抗拒的，让他们自己商量好说不定还可以避免得罪另一方。
维恩若有所思地看向歌礼，“也不是不行——”
“不行！”
歌礼皱着眉头驳回了提议。
“既然又有搅局之人加入，那就给你们再多留点时间接触好了，我们家还不至于这点肚量都没有。”说着她站起身来，理了理衣角。
“但是……方才我说过的话，希望贵店一定要好好考虑考虑，以免犯下不可挽回的错误。”
话音落下，歌礼很不给面子地大步越过维恩旁边离开。
而她一动身，埃奇沃思家的随从也立即应声而动，顷刻之间办公室里便空了一大半。
轻风拂过，隐约能闻到她身上独有的暗香，维恩忍不住磨了磨牙。
就那么不想和我独处吗？
……
不过，歌礼寄希望于海伍德店长能够幡然醒悟的念想注定是无法实现了。
将海伍德邀请到温彻公爵府里，维恩费尽心思地做了一系列思想工作，最终还是祭出了杀手锏——暗示他即使不愿意卖，自己这边也已经知道了最关键的诀窍、复制品已经在准备当中了。
由此，一直搪塞推脱不愿给个准话的海伍德也总算认清了现实，当场便签下了温彻家族这边提供的所有条件。
温彻家族将得到完整的技术流程以及劳力支持，而海伍德将获得更广阔的市场以及利润分成。
“合作愉快。”
将手里签好的合作协议收起，维恩向海伍德伸出了手。
“维恩少爷，您可真是一点空子也不留啊！”
海伍德感叹一句，将手掌在自己衣服上擦了又擦才敢小心翼翼地握了握。
“这只是为了让我们接下来双方的接洽能够更省事而已。”他语气淡淡地说。“大海星甜品店很快就会是王都最知名的店铺，没有之一。”
维恩一向不打无准备之仗，要动手就得做成功。
海伍德店长听到不由得露出一丝喜色。
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