作者：下雪天吃火锅
洛恩斯的夏秋季湿热多雨，冬春季反而晴朗天较多。
赶着太阳刚刚升起的一束曦光，维恩再次起了个大早，牵着小白出门锻炼了一整圈才回来。
而这时，克莉丝才堪堪揉着双眼推开房门，一看就是刚起床还没睡醒的样子。
“唔，维恩你回来啦。”
她半梦半醒地靠过来，抱住维恩的脖子像树袋熊一样挂在他身上。
维恩顺手揽住她的腰不自觉地笑，为了不惊扰到她也放轻了语调。
“昨天晚上睡得怎么样？要是还没睡够的话，我们可以晚点出发，待会准备出门了我再来叫你。”他贴着她的耳朵说，“到了马场，想睡觉可就不是那么容易的事情了。”
再怎么说这也是个公开活动，即使地位煊赫如艾略特公爵，也不得不顾及国王以及其他大贵族们的看法。既然已经选择了出席，那么维护好大贵族应有的形象就是作为温彻家族一份子的责任。
大概是被维恩说话时温热的气息吹得痒痒的，克莉丝把脑袋在他怀里蹭了蹭。
“我才不管……大不了到时候你带我先跑掉。”
维恩还在想着半途跑路的可行性，克莉丝漂浮不定的心思却又倏而转移到了其他地方。
“维恩，你说既然有马赛这种东西，那么是不是理论上也有可能出现打假赛的情况呢？”
维恩立马被她的提议拉回了现实。
“呃，如果获取的利益足够诱人，我想应该会有这种情况出现吧。”他猜测道，“不过越是大型的赛事，在众目睽睽之下做手脚的困难就越大。”
这可不是什么讲究基本人权的现代社会，要是背景不够硬的参赛者得罪了看台上某个小心眼的大贵族，等下场了之后被人往死里整都有可能。
但反过来说，只要表现得足够引人注目，就很有可能借此登堂入室、获得资助，成为大贵族们的座上宾。
这样的鱼饵还是足够诱人的。
所以，他很难相信在清溪学园里会有人甘冒如此巨大的风险，将个人以及家族的前途全都抛之脑后，极其不明智地卷入这种危险的事件里。
“反正我们家又没有养马队，就当是去看看热闹，顺便捐点钱献一献爱心。”维恩说。
对于受邀与会的诸多贵族们来说，恐怕绝大多人都抱着这样的心态。
“说得也是。”
克莉丝点点头，“说起来，歌礼·埃奇沃思她们家似乎养了好几支马队来着，你有听说过吗？”
“听倒是听说过，不过既不了解、也没有见过面。”
自己偶尔几次跑去马场玩，也只是陪同劳伦斯或者理查德一起，与那些要参赛的人和马都没什么交集。
听到他这么说，克莉丝似乎觉得挺可惜的。
“唉，要是我们能把她家最强的那支马队买下来，养来参赛打广告倒也未尝不可……”
维恩抽了抽嘴角。
要真这么做了，得失都还是其次，被贴脸嘲讽的歌礼怕不是得气疯。
“先下楼吃点东西吧，我去洗个澡换身衣服就差不多可以出发了。”
他转移了话题。
……
虽然不久前还一副睡眼朦胧的模样，但等温彻家族的马车出发时，克莉丝已经一扫疲倦，变得期待而又兴奋起来。
“老爸，我们家为什么不养马队啊！”她叽叽喳喳地问。
规格极高的公爵车舆里，克莉丝与维恩坐在同一边，而艾略特公爵则一个人坐在对面。
或许是经过特殊处理，从外界传进来的杂音很小，车轮滚动的颠簸也很轻微。刻印着暗金色家徽纹路的绸布铺垫在马车内侧，中间摆放着一张简易的小桌。
在行进的过程中，桌面几乎没有任何明显的抖动。
若不是十分正式的场合，艾略特出行一般不会这么大张旗鼓。
“那当然是因为，我和你母亲都不怎么喜欢看赛马表演。”他声音温和地回答。“对于自己并不热衷的事情，花费额外的开支勉强维持下去，只会给自己带来许多本不必要的烦恼。”
与表面看上去颇具威仪的形象不同，艾略特公爵实际上是一个很讲究经济适用性的人。
——前提是，与艾希薇尔夫人的意见没有冲突的时候。
而公爵夫人艾希薇尔，却完全属于引领王都潮流的另一维度存在。很难想象人前威严满满的艾略特公爵在妻子和女儿面前几乎是百依百顺，对于她们母女俩提出的一切建议，哪怕并不符合他本人的作风，艾略特也会十分欣然地接受下来。
“要是克莉丝你喜欢的话，私底下和维恩一起养几支马队打打比赛玩倒也无妨。”
说着，他轻笑着的语气旋而又严肃了些许。“但是，绝对不允许在没有看护的情形下自己上场！否则，所有牵涉到的人都要因为你的任性而接受惩罚。”
从他郑重的表情就能很清楚的感觉到，他现在不是在开玩笑。
在关于克莉丝的个人安危事务上，艾略特一向很小心。
克莉丝嘟起了嘴巴。
“知道了。”
“我本来也不感兴趣好不。”
心中好不容易升起的小火苗被无情地掐灭，克莉丝不想说话了，倚靠在维恩身上闭目养神起来。
在沉默的氛围中，公爵府的马车终于在郊外一座巨大的赛马场前停了下来。
车夫恭敬地将小凳摆好，摇响了挂在驾驶座前的一个小铃铛。
“叮叮叮~”的清脆声音，是在提示车厢里的贵人们目的地已抵达。
艾略特公爵率先走下马车，示意车夫先去休息，到点了再来门口接人。
而后边被维恩扶下马车的克莉丝，则被另一边游人如织的嘈杂动静吸引了注意力。
“哇，好多人啊！”
她不停地四处张望。
“毕竟据说是很大的赛事呢。”维恩也环顾了一圈，很快掌握了附近的地形。“受到邀请的贵族应该都会从我们这边的两条通道入场，看台位置也会更好一些。”
在前方不远的彩旗围合之处，已经垂手等待着好几名工作人员。
而另一边人潮涌动的方向，估计就是为平民开放的普通入口了……正常来说，贵族绝对不会和平民坐在同一席位上。
第576章 一见如故的仇敌
果不其然，入场之后维恩他们所在的看台处于更突出的中央位置，由于座椅设计得比普通席位更高，视野明显比周边一圈要好上许多。
两边不同规格的席位，并不能直接从过道通行。
艾略特公爵大步走在前面，同其他故交们寒暄起来。
而维恩和克莉丝则亦步亦趋地跟在他身后，不时朝两边展露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
视线移转间，维恩不经意看到了一个熟悉的背影。
仅从她那白皙修长、仿佛时刻都保持着高高抬起姿态的脖颈，维恩都能认出歌礼来。而在她身旁腆着肚子、戴着一只黑色高帽的男人，正是维恩没打过几次照面的弗朗茨大臣。
正和别人说着话的弗朗茨大臣注意到身后的动静，回过头来，很快目光锁定在了艾略特公爵身上。
冷笑一声，他径直朝这边走过来。
突然发觉弗朗茨靠近，维恩小小地紧张了一秒。
但，等他意识到弗朗茨只顾着和艾略特说话，压根没注意到自己这个不起眼的晚辈时，他绷紧的身体又略微放松了下来。
还好还好，看来他至今依然没有发现什么苗头。
“温彻公爵今日竟然也有如此雅兴，不知可有看中的好马？”
歌礼紧随其后而来，面无表情地朝维恩和克莉丝两人瞟了一眼。
听见弗朗茨的声音，艾略特挑了挑眉毛，说：“我和夫人一向都对此道不甚了解……弗朗茨阁下不妨推荐推荐，我也好小赚一笔钱财给孩子们买零食吃。”
第一轮言辞交锋，弗朗茨并没有讨得什么便宜，反而被艾略特提起了不太愿意回想起来的往事。
当年被人横刀夺爱的痛苦，对他来说可以说是毕生的耻辱。
“呵。”
正面不敌，弗朗茨灵活地转换了思路。
“歌礼，来见过艾略特·温彻公爵。”他决定拿自己的女儿来找回场子。“我们两家也可以算得上是多年世交了，当年我与公爵大人就一起在清溪学园上学，而现在你与克莉丝大小姐也同样是多年同窗。”
“想必你们年轻人一定有很多共同话题吧，多聊聊天也无妨。”
他很清楚艾略特·温彻的独女是什么水平，若不借助外力，那生活在温室里的花朵绝不可能是自己女儿的对手。
不过，在弗朗茨的暗示之下，歌礼却似乎对自我表现兴致不高的样子。
中规中矩地行礼打过招呼之后，她没有听从父亲的指挥与克莉丝争长比短，而只是平淡地说：“我与克莉丝小姐兴趣不和、来往不多，不太了解她喜欢什么话题。”
一旁的维恩现在很想把弗朗茨的嘴捂住，让他别拱火了。
“咳，我想几位长辈应该还有许多话要聊，或许我们可以先找个地方坐一会儿。”他赶紧站出来控场，以免局势朝不可预料的方向滑落。
高层看台地方虽然宽敞，但实际上占地面积却不算大。
毕竟，能达到邀请级别的贵族数量不多。
维恩所说的找个地方坐一会儿，顶多也只能是稍稍站远一点，脱离不了这些人的视线。
大概是不想让克莉丝在外人面前被当做争强斗胜的筏子，艾略特几不可察地对维恩微微颔首，许可了他的提议。
不待弗朗茨或者维恩再多说什么，歌礼率先转头离去。
歌礼一走，克莉丝自然也不想留下来参与那些大人们无聊的斗争，反而主动跟在她背后脱离了名与利的战场。
这样一来维恩只能像个跟班一样，不远不近地缀在两人屁股后面。
将弗朗茨大臣犹有不甘的声音抛在耳后，歌礼的心思像是停留在此地，又像是已经飘忽到了远方。
“诶、你今天的状态好像不太对劲啊？”来到看台外侧，克莉丝冷不丁说道。
就连克莉丝都发觉了她的异常。
一恍神过后，歌礼回过眼眸，对上了克莉丝此时略有疑惑的视线、以及她身后维恩满是关心的表情。
颇感寂寥地笑了笑，歌礼掩饰住了自己眼中的那抹落寞。
“怎么？好不容易有一天我不想找你的麻烦了，难道你还不高兴了？”她扭头看向平民席位上形形色色的人们。
“啧，不要说得我好像和受虐狂一样好不好。”
克莉丝干脆也趴在栏杆上，跟她一起张望下方乌泱泱的陌生观众们。
即使私下对贵族们的生活充满艳羡与好奇，平民们也很少会有胆量无礼地自行探听。偶有与这边视线接上的民众，第一反应也是神情慌乱地低下头去，生怕惹祸上身。
“受虐狂？”歌礼不经意问道。
想了想，克莉丝对此下了一个不那么精确的定义。“大概就是——不论再怎么样受到伤害，还是要不知死活地凑过去的人。”
像是觉得这个说法很有趣，歌礼嘴角勾起了一抹自嘲的弧度。
“……原来世界上真的有这种人呢。”
装死了一路的维恩已经听得心惊肉跳了。
他发现在某种意义上，这种奇怪的达成和解的氛围，比起两人曾经针锋相对的凶恶场面更加可怕。
“呃，这世界上的人那么多，难免会出几个不同寻常的嘛。”维恩打着哈哈。
他有点想找借口尿遁，但又怕万一自己不在场这两位大小姐会闹出什么不可收拾的乱子。
缓慢流逝的每一分每一秒都可以说是非常煎熬了。
歌礼却好像完全没意识到他眼下的处境，和克莉丝越聊越起劲。
若是不了解内情的人乍一看见，说不定还以为这俩是什么一见如故的好闺蜜。
“这些乱七八糟的东西，你都是从哪里知道的？”歌礼忽然觉得好奇。
她自认为平时经常泡在图书馆里，怎么从没见过这些独特又新奇的论点？难道……是维恩告诉她的么？
似乎是那个家伙可以做得出来的事情呢。
想到这里，歌礼的心情突然就变得恶劣了些许。
“啊，是、是……某个路过我家门口的假面骑士告诉我的啦，不过这些不重要。”克莉丝又拿出了她那套连小孩都骗不过的不走心台词。
第577章 你对他很了解吗？
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