我的姐姐是恶役千金大小姐 第423章

第660章 贵族与神仆

　　对于教廷来说，塔西娅的意义无疑要远胜于维恩这个在外人眼里只是仗着家世幸而得到高层邀请的小子。

　　他虽然在王都也有着天才之名，但终究比不上光之魔法的圣眷。

　　虔诚的信徒认为，神明的目光牵引着世间的一切，但祂的存在本身已超脱凡世的束缚，既没有形体，亦不可被认知。世人仅可追随着其曾经留下的印记，膜拜祂在凡间留下的投影。

　　而在神的无言注视之下，有形的神眷者的存在，自然便是世人能够感受神之意志、确认神依然还在关注着祂的无知信徒们的最好证明。

　　维恩很清楚这里头的关键点在何处，对于教廷中人的区别对待也早有心理准备，因此并不与这些人计较。换做是他来当教廷高层，一样也会更看重塔西娅。

　　为两人安排的宿舍并不相邻，各自分属廊桥的两端，房门恰好隔空相对。

　　“小白，你平时就乖乖待在屋里，不要乱跑，我会每天为你准备好食物再出门的。”

　　维恩的宿舍里，当着诸多外人的面，维恩很是语气温柔地安抚着狗子。

　　但在背对着众人的角度，维恩却递给小白一个警告的眼色。

　　【——别给我闯祸。】

　　狗子扔给他一个白眼，自顾自甩开维恩的手，先是围着他身边的塔西娅绕了一圈，抬鼻嗅了嗅她的气味，随后又跳到另一边的座椅上窝成了一团，闭目养神。

　　被它一本正经中又有几分滑稽的动作逗乐，塔西娅忍不住弯下腰摸了摸它的脑袋。

　　“真是个可爱的孩子……不过，维恩同学这次为什么非要带小白一起来教廷呢？如此长途的旅行，对它也是不小的挑战吧。”

　　“呃……”

　　维恩瞥了一眼同样待在房间里的亚历克斯与卡米尔。

　　这个问题在出发之前也有人问过自己，那时的维恩大言不惭地回答——“这是我最心爱的伙伴，我一刻也不能忍受没有它的日子！”

　　但此时此刻若照原话说，塔西娅不需一秒钟便能发觉他在扯淡。

　　在学园的时候他可从没有这种毛病。

　　于是维恩口不对心地说道：“只是单纯想带它出门逛逛罢了。狗的寿命只有十几二十年，我们眨眼间便度过的一瞬，对它们而言却是一生。若将来有一天它不得不回到汪星去了，想必也能在父老乡亲面前吹嘘一下自己是已经充分见识过这世间云上云下、诸多精彩的……呃，一只狗。”

　　“这样的见解听起来真符合维恩同学一贯的风格。”

　　维恩本想问问什么叫“一贯的风格”，塔西娅却不待他反应，继续进一步追问道：“如果有机会的话，其实维恩同学也很希望能够周游世界吧？”

　　虽然是疑问句，但听上去却很笃定，维恩下意识露出了讶异的神色。

　　她怎么知道。

　　“确实有这样想过，但也只是暂且在心底想想罢了。”

　　现在的他，已经被诸多人、诸多事牢牢地束缚在了【维恩】这个身份上，在可预见的未来恐怕都不会有那样奢侈的机会。世界过于宽广，而自己所沉溺其中不愿离去的天地又太渺小，所谓“周游世界”终归只是一个梦，只是自己对另一种充满冒险与自由的生活一厢情愿的幻想。

　　说到这里，维恩突然回想起来，自己为【艾柯丝】立的人设，好像就是梦想着将来能有一天周游世界去追寻魔法世界的巅峰来着……

　　他心下一抖，不动声色地用眼角余光偷瞄了一眼西娅的背影。

　　应该不会吧……塔西娅不像是有察觉到什么的样子啊。

　　他莫名有几分心虚。

　　“哈、哈哈，那些都只是小时候的豪言壮语罢了，除了周游世界还有想要成为拯救世界的大英雄什么的。咳，要不是你今天提起，我可能都不记得以前还有过这种天真念头了，真是不堪回首的往事啊。”维恩赶紧站起来，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。

　　在教廷内部，所有目之能及的街道都铺设了精美的地砖，普通学徒的宿舍里也安置了华贵的地毯，四处可见的雕塑与各式建筑，一看便知造价不菲。

　　再远大的理想，再虔诚的信仰，为了生长得更高更大，必须愈向下、愈向深处扎根而去，最终总会以各种各样的方式囿于泥土之中。哪怕是以传达神恩拯救世人为宗旨，在贫苦阶层人群中颇受好评的教会也不例外。

　　“我们还是先出去逛逛，多了解一下教廷的环境吧！对了，话说回来，卡米尔同学，教廷的分班制度也和清溪学园一样吗？”维恩转移了话题。

　　“啊——”卡米尔猛然回过神来，从塔西娅身上收回了一直凝望着不知在想些什么的目光。

　　她定了定神。

　　“差不太多吧，只不过学园的结业考试是为了上升一个年级，而教廷的结业考试是为了上升一个职阶。但，无论任何职阶的提升，对于大多数人而言都不是一朝一夕便能做到的事情。”

　　她以本人举例，“比方说我，虽然已经来教廷好几年了，现在还仍然是见习学徒。在顺利完成结业考试之后，才能获得牧师身份，晋升见习牧师。接下来又需要被派驻到各地参与实习工作，最终的实习通过以后，才能被称为正式牧师。”

　　“这么麻烦？”维恩惊讶道，“那等做到红衣主教得花多少年？”

　　他纯粹只是因为好奇所以才多问一句。

　　可一旁的亚历克斯却忍不住了，他对维恩轻描淡写的语气十分不满。

　　“嗤，你以为红衣主教是随便什么人想当就能当得了的么？任何一人擢升红衣主教，必须要做出实打实的功劳与贡献，由枢机院先行提名，再由审判团发起联合考查，最后才能由教皇陛下亲自授予荣耀，每一位红衣主教都是教皇陛下最为倚重信赖之人。”

　　察觉到他对此很是骄傲，维恩挑了挑眉，故意和他唱反调：“哦？可是，洛恩斯王国的贵族授勋同样也有这些步骤，每一位大贵族也都是国王陛下最为倚重信赖之人呢，看来教廷和王都的差别也不是很大嘛。”

　　“你！”亚历克斯仿佛自己受到了莫大的人格侮辱，怒声道：“别拿那些宛如虫豸般的家伙与神的仆人相提并论，教廷里可没有你们那些躺在名利乡里醉生梦死的所谓贵族！”

　　两人顷刻便剑拔弩张，气氛一时有些僵硬。

　　塔西娅发觉无法再试探维恩了，微不可闻地轻叹了一声。

第661章 现实的参差

　　最终这个临时组成的队伍还是不欢而散。

　　亚历克斯十分坚决地表示，他不屑与一名趴在平民身上吸血的贵族为伍，姿态慨然地甩袖离去。而维恩看着他那十分投入的表演，只是冷笑了一声。

　　不管他是真相信也好，又或者只是当着旁人的面做戏也罢，为教廷打造这号称“地上天国”的钱总不是大风刮来的。教廷精致华贵的装饰、建筑，遍及全大陆的分支机构与人手，哪一项不要资金支持？

　　在整片大陆诸多国家都有着强大影响力的教廷，背后涉及的金钱与权力交易比之清溪学园只会更甚千百倍。

　　有人的地方就有争斗，神明或许无欲无求，但代替神明说话的人可不是。

　　小小地闹了一场不愉快，但好在卡米尔没有太过介意维恩与亚历克斯的矛盾，依然十分周到地为他和塔西娅充当导游，带他们四处参观了一番。

　　“卡米尔同学，你真是个热心又正直的好人！谢谢你的招待。”

　　维恩很有礼貌地向她道谢。

　　扪心自问，在他们去清溪学园的时候，自己可没有这么用心地接待过，每次都是做完表面功夫就立马走人了。

　　可这位女生，不仅不认为自己对教廷交流团敷衍了事，一路上还时时关心自己的状况，屡次出面替自己解围。

　　这实在是……太善良了。

　　维恩反思了一秒，自己在待人接物方面似乎仍有进步的空间。

　　卡米尔闻言停顿了一下，回应得似乎有些勉强。“这没什么，是我应该做的。”

　　“不不不，这世界上可没有什么应该不应该，与人行善就应该得到感谢，不必推辞。如果有空的话，我和塔西娅回请你吃饭……哦不行，教堂好像是吃大锅饭，不能自己点餐。”维恩的失望之色溢于言表。

　　塔西娅觉得还可以迂回一下：“但是，找机会私下借用一下烘焙工具应该不难吧？不如我们一起做一些甜点与小饼干送给卡米尔同学好了。”

　　“烘焙啊……”

　　虽然在学园是有专门的甜点课，维恩也不是完全不会，但和塔西娅一起做真的不是专门献丑么。

　　“我确实比较喜欢甜点……”卡米尔终于忍不住问道：“不过，塔西娅同学，和维恩同学的关系很亲近吗？”

　　她没有勇气去看那两人的表情，所以也无从观察两人听到这个问题时的第一反应。

　　只是在空气都仿佛凝滞的两秒钟过去之后，才听到维恩语气十分自然的回答：“当然很亲近啊！塔西娅与我、还有克莉丝都是很好的朋友。”

　　“但是——”

　　但是，塔西娅是平民不是吗？

　　如果仿佛只是生活在童话故事里的公爵家少爷与小姐，这么容易就能和一个平民女孩成为“很好的朋友”——

　　那么，当初因为自认身份卑微，想尽办法接近他们却不得的自己，又算是什么？

　　她努力地掩饰着不露出异样的反应，垂在一侧的手却已紧紧地握成了拳。

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　　真是可笑啊，一个平时仗着家世横行无忌作威作福，为了羞辱自己这些只能一步一步踏实进修的普通人甚至非要带着一只狗前来信徒们心目中的圣地学习的家伙，教廷的诸位大人、那位号称明日之星的神眷者塔西娅，却宁可践踏教廷的底线与名誉也要袒护他的恶行。

　　亚历克斯越想越是恼恨，愤愤地踹了一脚旁边的树干，高大的树木随之掉下几片零落的树叶。

　　他承认自己在魔法学习上确实不够有才能。但，难道只是因为这样便要眼睁睁地看着教廷的未来朝着谄媚贵族们的深渊滑落下去吗？他绝不能允许！

　　忽然想到了什么，他转身朝枢机院的方向疾步而去。

　　枢机院内。

　　这里是教廷的最高决策机构，所有的命令、乃至于教皇的谕示，都必须经过枢机院的许可才能颁布。

　　枢机主教有二十一个正式席位，但常驻教廷并处理日常事务的只有十三位，其余八位则被派驻在各大重要教区。除此之外还有若干名候任枢机，候任枢机虽然也有红衣主教的身份，却并不享有枢机院的席位，也不享有如教皇选举等权利。

　　其中一个不起眼的房间里，史密斯正在单独向教廷总务长大人汇报此行的工作。

　　“圣洛恩斯王国当下的权力斗争十分激烈，国王与贵族们时有发生冲突、彼此之间暗流汹涌，只是维持着表面的平静。再加上王储理查德殿下快要成年，在外界一向颇有声名广受爱戴，想来很快也会作为具有影响力的一极加入这场斗兽游戏中。”

　　在常规的汇报内容之余，史密斯也对洛恩斯的局势说出了自己的观察与判断。

　　“这些年来，圣洛恩斯王都大教堂在威拉德主教的主导下发展得卓有成效，不仅与贵族交好，在底层平民和偏远地区都有很大的号召力。”说到这里，他忍不住看了一眼正站在窗边远眺的总务长大人。“只是，威拉德主教并不希望教会参与王室斗争，并嘱托我代为传达他的意见。”

　　教廷总务长是一个面色冷凝的老人，虽然岁月在他的脸上留下了深刻的皱纹，但依然能从他周身的气质判断出其年轻之时必然也是丰神俊朗之辈。

　　“他还是那样天真。”总务长声音低沉，听不出喜怒。

　　“威拉德一向如此，但若不是这样，他也无法全身心地投入到教会的事业当中。”史密斯说。

　　“你很欣赏他？”

　　史密斯主教深吸了一口气，似乎短暂地陷入了某段回忆中，缓了缓他才回答道：“自然。”

　　“从我手里带过很多人，虽然有些人相处时间长有些人只是在大课上见过匆匆几面，但他是一个很好的孩子，从当初见到他的第一面我就知道。”

　　他还想继续说什么，可这时房门却被轻轻敲响了。

　　史密斯的眉头皱了皱，露出不满之色。虽然这只是一个普通的临时会议室而不是专属办公室，他也没有嘱咐别人替自己守门，但一般而言也不会有谁敢半途闯进来打扰才对。

　　“史密斯大人在里面吗？我有非常重要的事情汇报。”门外传来一个年轻男子的声音。

　　他正待发作并将其训斥一番，总务长大人却制止了他：“让他进来。”

第662章 我只是一只狗

　　随着会议室的门被打开，神色紧张的亚历克斯出现在门后。

　　枢机院并不是闲杂人等可以随意出入的地方，走到这一步比他想象中更加艰难，但是……他相信自己的选择没有错。

　　尤其是当他看到教廷总务长大人也在场的时候。

　　他很快调整好了状态，快步上前行礼。

　　“打扰了两位大人的谈话在下非常惶恐，这并非我的本意。只是，有一项极其重要的发现令在下倍感不安，并认为必须要尽快告知史密斯大人，实在是一刻也不敢延误。”

　　一边说着提前准备好的台词，亚历克斯快速瞥了一眼会议室里的状况，大脑以最快的速度运转。

　　总务长大人不是坐在上首主位上，而是以较为放松的姿态站在窗口，说明他们之前的谈话并不算正式，至少总务长本人没有很重视。

　　房间正中央的木桌上摆放着一只深棕色外观陈旧的公文包，正是陪伴史密斯主教多年的老朋友，里面的文件资料码放得整整齐齐，以时间推算的话，他们要说的话应该已经说完了。

　　优势在我！

　　望着他视线飘忽的样子，史密斯皱眉想了想，说：“你刚才不是跟维恩·温彻和塔西娅一起走的吗？”

　　亚历克斯闻言一顿，神情严肃地说：“没错，我要汇报的事情正与那两位有关。”

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　　深夜。

　　借着微弱的魔法光亮，维恩将白天走过、以及从他人口中打探到的地方在纸面上绘制出来。

　　各个功能区分门别类，各司其职，秩序井然，整座教廷仿佛一座小型城镇，自己所在的地方仅仅只是其中不起眼的一个小点。

　　虽然上山顶的正道只有一条，然而对于一座体积足够的大山而言，路径从来不是问题。唯一的问题在于，半道是否有被设下某种限制。

　　不，应该说，一定有某种限制。

　　否则教廷的禁令岂不是形同虚设。

　　他忽然看向一旁的狗子，语气甜腻又讨好：“小白~白白~我知道在这个世界上只有你是我最亲密无间、最毫无保留的朋友，当我遇到危险的时候也只有你会不计前嫌地帮我~”

　　正趴在桌上看他写写画画的狗子眼中流露出嫌弃之色。

　　维恩把笔扔到一边，将狗子抱了起来，抓住它的爪子摁在了标着五角星的位置。

　　“看到这里了吗？这是我们现在所处的位置。”

　　然后他移动狗爪，将它的爪子横移到标记着枢机院的一栋建筑上。