作者：三嶋与梦
不过，凯尔却只是淡然地对尤梅莉亚阿姨说明。
「这几位是想去精灵之里的遗迹。因为需要村长允许，所以我们现在要先去跟村长打招呼，失礼了。」
「我说凯尔，你难得回来一次，不要用这么见外的语气说──」
「我在工作，所以不行。」
以仆人而言，凯尔的态度或许是正确的，不过用来对待母亲就未免冷淡了点。
尤梅莉亚阿姨变得相当沮丧。
「别对阿姨这么冷淡啊，你很久没回故乡了吧。」
对于我说的话，凯尔只是回以嘲笑。
「怎样啦？」
「少装出一副跟我很熟的样子。我是玛丽耶大人的专属仆从，不打算跟你这家伙交朋友。」
对于摆出拒人于千里之外态度的凯尔，古雷格有点恼怒。
「喂，这话太过分了吧，巴鲁特法尔特可是我们的队长喔。」
对于态度明显跟平时不同的专属仆从，玛丽耶也开口警告。
「凯尔，不可以吵架喔。还有，你今天好像有点不对劲？」
「就跟平常一样啦。村长家在这个方向。」
率先迈开脚步的凯尔，甚至没有多看尤梅莉亚阿姨一眼。
莉薇亚因为担心尤梅莉亚阿姨而跟她说话。
「这个，凯尔自从来到这座岛之后，态度一直跟平常不太一样，或许是哪里不舒服吧。」
不过，尤梅莉亚阿姨就只是露出看似伤心的笑容。
「没事的，都是我不好。因为我是丑陋的不纯物。」
不知为何，她说的「不纯物」始终让我十分在意。
◇
村长的房子相当大。
听说村长是在数十年前结束身为专属仆从的任期返回村子，那时领到了一笔丰厚的报酬，于是就盖了这栋房子。
村长是个下巴留著胡子，颇为年轻──外表看来还不到三十岁的男精灵。
「想参观精灵之里的遗迹？」
就立场而言可说是代表者的我，独自与村长谈话。
其他人都在豪宅中的会客室等候。
「是的，请问可以吗？」
「因为遗迹是精灵之里的神圣之地，所以有困难，无法轻易给予许可。我也不认为其他村长会同意。」
精灵族生活的浮岛上，散布著许多个名为「村」的聚落。
精灵们似乎将这些聚落合称为「里」。
「而且，里长十分顽固，想必会反对让外人进入遗迹。」
「里长？」
「她是位擅长占卜的老婆婆。听说以前有许多客人来拜访里长，不过她现在已经年老力衰，占卜结果也不再如同以往那么准确了。」
占卜其实无关紧要，无法进入遗迹才是最大的问题。
「虽然很遗憾，不过还是只能请你们放弃了。不过，其实我们平时就会前往遗迹，里面根本没有什么宝物喔。不需要浪费时间去找。」
「咦？」
「因为我们精灵可以自由出入，所以常有人进去探索。每个角落几乎都调查过了，没有各位想要的宝物喔。」
──跟游戏不一样吗？
就在我思考著许多事的时候，有人大力敲门。
一个女精灵没等村长同意就闯了进来。
「村长，里长她！」
村长拿起附近的摆饰──然后直接将之扔向女精灵。
「呀啊！」
眼看女精灵被摆饰砸倒在地，我狠狠地瞪著村长。
不过，村长没有理会我，径自开始教训。
「怎么可以踩出这么重的脚步声，而且还用力敲门！到底要我教多少次才懂？在客人面前太失礼了吧！」
村长就这样走到女精灵身边，开始大力踹她。
这实在让我看不下去，急忙上前阻止。
「你到底在做什么啊！」
村长甩开我的手，以轻视的眼神看著我。
那副眼神，正是专属仆从们在学园里看待男学生时的眼神。
「请您不要来妨碍我。对精灵来说，礼仪规范是很重要的喔。如果没有从平时开始就这样要求注重规矩的话，连小孩子们的礼仪也都会变差。这样会导致身为奴隶的价值减少。」
──虽然精灵族多半也有我无法理解的内情，不过这还是太过分了。
光是看到都会觉得很不舒服。
「在客人面前，这副景象会让人不快喔。」
我尽了全力才勉强挤出这句话。
「让您见笑了。那么，你有什么事？」
遭到狠踹的女精灵边哭边报告的是，刚才在谈话中提到过的里长，现在已经来到了这处聚落。
◇
村内的广场。
聚集于此的精灵们，全都是俊男美女。
在这些人之中，有个彷佛得靠他人搀扶才能站著，身高不高，拿著一根大手杖的老人家。
她的背已经驼了，眼睛也看不出究竟是睁著还是闭著。
在身穿同样民族服装的女子搀扶下，白头发的老婆婆低声说著什么。
扶著她的女精灵，转达了老婆婆的话语。
「在此告知里长的发言──今后不可再进入遗迹。再这样下去，将会激怒古代的魔王。」
村长露出非常烦恼的表情。
或许是里长的地位比较高吧，村长说话的语气与面对刚才那个女精灵时截然不同。
「里长，请问您说的魔王是什么？说起来，别村的人不是也经常进出吗？」
村长再次喃喃低语。
年轻女精灵听完之后代为转达。
「你以为里长完全不知情吗？里长早就知道，你们与遗迹有密切关连。里长说了，不可触犯禁忌，不可进入精灵的圣地。」
虽然周围其他精灵似乎都感到傻眼，不过，里长跟女精灵看来是认真的。
浮在我肩膀附近的鲁克西翁，好像也觉得傻眼。
『占卜吗……』
「怎么？你是完全否定派吗？」
『不能这么说，世上确实存在著不少具备奇妙能力的人物。船主也是其中之一。』
对鲁克西翁来说，拥有上辈子记忆的我，的确也是无法以科学解释的对象。
一码归一码，村长跟里长的说法有出入。
不是精灵都可以自由进出遗迹的吗？
听里长的说法，似乎是任何人都不可以靠近的样子。
还有──
「对了，关于魔王，你知道什么吗？」
『船主应该比较清楚吧？在女性向游戏中有魔王登场吗？』
「那个女性向游戏根本没有什么魔王啊，所以才更让我在意。」
里长──果然是年事已高的关系吗？
或许里长以前真的是位优秀的占卜师，不过，其他精灵们现在给我的感觉，与其说是半信半疑，不如说根本只有怀疑，对里长抱持轻视态度。
这时，有人从以冷淡眼神看待里长的精灵们之中挤了出来──这人正是玛丽耶。
「喂！到底讲完了没啊。少废话，快点带我去遗迹！我一定会成功攻略──」
里长一看到为债务担心害怕的玛丽耶走出来就睁大了眼睛。
她向身旁的女精灵说了些什么，女精灵将之转达给我们。
她们的模样，看来像是在惊讶之中还带著几分焦急。
「您就是圣女大人吧？」
「哎呀，看得出来吗？没错，我就是圣女喔。知道的话还不快点──」
玛丽耶的话还没说完，女精灵就抢先开口了。
「即使您进入遗迹也无妨。圣女会带来古代魔王，这是里长近几个月来预知的未来。」
四周的精灵们开始交头接耳，玛丽耶则是一脸不解。
「魔王？我认识的人里面可没有什么魔王喔？」
对我来说，你这家伙其实就是最后头目，跟魔王差不多就是了。
话说回来，里长似乎真的已经老了，占卜能力变差许多。
真正的圣女并不是玛丽耶而是莉薇亚。
──魔王肯定也是有哪里搞错了吧。
我一望向鲁克西翁，它就提出了自己的看法。
『或许是指尤利乌斯？毕竟他是王族，加上新人类的后代都能使用魔法。倘若从「操控魔之法则的王族」之类的角度来解读，确实有可能称之为魔王。』
「听你这么说，我是觉得可以接受啦，不过，尤利乌斯殿下现在人不在这里喔？」
『这点我也爱莫能助。我就只是在「里长的占卜正确」这个前提成立的情况下，判断有可能是尤利乌斯而已。』
那家伙现在连国王都没当上喔。继续这样下去的话，他有可能沾玛丽耶的光而重新成为王太子，搞不好真的有一天会当上国王──不过，这家伙会是魔王？连我都能痛打的魔王，未免太不像话了吧。
为里长代言的女精灵，如此对周围宣布。
「审判的时刻已然到来。这座岛究竟会沉没，抑或是能够获得饶恕──不可妨碍这几位的行动。所有人都要平心静气等待那一刻到来。里长是这么说的。」
说完之后，里长跟代言人就离开了村子。
我一边目送里长等人远去，一边对鲁克西翁说──
「这下子应该就算是获准进入遗迹了吧？」
『好在省下了麻烦。看来不需要采取强行突破或私自侵入等手段了。』
「原来你有著这么危险的盘算啊？」
『是的，有何不可？』
鲁克西翁一副「这么做有什么不对吗？」的态度。
◇
我们一获得许可就马上进入遗迹。
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