作者：三嶋与梦
安洁握紧拳头，看似悔恨地低下头。
「他、他对我有恩。里昂是我的恩人！」
「我已经给过了相符的回报。你回去学园吧。」
「──呃！」
安洁头也不回地冲出了办公室。
◇
文斯看著女儿冲出房间的背影，轻轻叹了一口气。
「真是──要是能再坦率一点就好了。」
目送笨拙的女儿离开后，文斯站了起来。
吉尔伯特正好在这时走进办公室。
「父亲大人，安洁刚才以相当吓人的表情跑走了喔？」
「有人会盯著她，不用担心。虽然对安洁过意不去，但是，如果让她得知实情的话，不知道她会做出什么事。那孩子太过感情用事了。真希望她能够就这样坦率面对自己的心情。」
「毕竟到现在为止，她接受的教育都是凡事要为家里著想，突然说可以自由恋爱，或许她也不知该如何是好吧？我想，只要好好说清楚，她应该就能理解。」
文斯微微一笑。
「这方面就牵扯到很多微妙的问题了吶。如果我们硬把安洁推给他，其他贵族必然有所不满。而且也得考虑到那孩子的心情。究竟只是朋友关系，或者是──」
或许是可以接受了吧，吉尔伯特点了头。
他暂时放下安洁的事，开始报告调查成果。
「我调查过那些企图与处于地牢之中的子爵接触的人了。看样子，那群人似乎因为无法起动帕鲁托那而感到焦急。一部分人提出『或许杀掉原本的所有者之后就能让船承认新主人』的见解。似乎还有人直接向陛下陈情，建议应当尽快行刑。」
文斯双手交抱。
「害怕子爵吗？哎，这也是无可厚非的。毕竟他是单枪匹马就让公国军撤退的骑士。一旦想到矛头哪天有可能转过来指向自己，任谁都会焦急吧。」
对于与公爵家为敌的派系而言，随时都得担心里昂会将矛头对准自己。
那些人的焦虑，文斯其实也能理解。
「神殿那边也开始闹起来了。面对当前局势，就算是权力斗争也还是该知道分寸吧。长此以往，搞不好国家会因内乱而分裂。」
文斯解开了交抱的双臂，如此低语。
「不过只是该来的时刻终于到来了而已。毕竟本来就是彷佛为了要使之在某一天爆发般的安排。话说回来，视我为敌的人还真不少吶。」
直到不久之前都还身为最大派系领袖的文斯，殚精竭虑思考如何应付势力已然大幅增强的侯爵派系。
「──你做了件蠢事吶，迈尔坎。」
低声说出佛莱普顿侯爵的名字后，文斯看向吉尔伯特，笑了出来。
「吉尔伯特──你不觉得安洁看人的眼光相当准吗？」
吉尔伯特露出一言难尽的表情。
要是没有安洁，公爵家多半也会对里昂怀有高度警戒吧。
虽然撤回与尤利乌斯的婚约确实造成重创──但公爵家也因此而得以收揽里昂。
「就某种意义上来说，应该算是相当幸运的吧。没有轻易改为支持『第二王子殿下』是正确的。」
文斯也同意儿子的意见。
「那么，你回领地为战争做准备吧。我还得留在这里办些事。」
吉尔伯特点头后就快步离开了办公室。
随后，文斯也动身前往王宫。
◇
此刻，王国军旗下的军舰正浮在学园上空。
搭上机甲的骑士们警戒著四周状况，地上也有骑士与士兵在巡逻。
非比寻常的警备，让学园的学生们也感受到一触即发的紧绷气氛。
宛如战争前夕的紧张感。
回到学园的安洁，看到了正朝自己跑过来的莉薇亚。
她们一靠近彼此就抓住对方的手，在非常接近的距离开始交谈。
「安洁！里昂同学！里昂同学被抓走了！」
面对陷入混乱的莉薇亚，安洁努力忍住盈眶的泪水。
毕竟周围还有其他学生在场，而且这里又是人来人往的大门前方。
「我知道，先进去吧。」
为了回女生宿舍，安洁带著莉薇亚开始移动。
目前的状况，似乎让莉薇亚感到不安。
「里昂同学被人带走，在这之后，库拉莉丝学姊她们也都离开了学园，到底发生了什么事？」
陷入慌张的，并非只有王宫。
连学园内也受到了影响。
「战争要来了。」
「战争！？」
「安静，说话小声点。」
两人急忙走进了莉薇亚的房间。
因为进入房间而松了一口气的安洁，双腿顿时一软。
在莉薇亚搀扶之下坐到床上的安洁，开始说起现状。
「有一群人跟公国勾结。那些人抓住了里昂，把他关进了王宫的地牢。帕鲁托那跟亚洛冈兹也都遭到了扣押。」
「怎、怎么会！里昂同学又没有做什么坏事！」
「他们才不在乎这些，就只是认为里昂会碍事而已。──要是我拥有更多权力就有办法保住他了啊……」
对于觉得自己可悲而陷入沮丧的安洁，莉薇亚以像是想到什么妙计般的语气开口说道：
「王妃娘娘！如果能请米莲王妃帮忙──」
安洁摇摇头。她十分明白，如果王妃能做些什么，肯定早已采取行动。既然王妃没有出手相助，应该就是不方便帮忙的状态吧。
「米莲王妃无法伸出援手。我想她应该有过什么安排，但是，既然没能获得实行，肯定是有谁暗中压下了命令吧。也可能是现在已经没办法只顾著里昂了。」
侯爵派系突然有了大动作。
安洁知道这有著什么样的含意。
对照过从老家那边获得的情报后，想不懂也难。
「莉薇亚，王宫那边接下来会因为权力斗争而陷入混乱，搞不好还会爆发内战。」
「咦？这、这是为什么呢！」
对于因「内战」一词而惊讶的莉薇亚，安洁说出了自己的想法。
「到处都处于高度警戒的状态，而且父亲大人跟兄长也都四处奔走，王宫之中可说其实已经开战，就只是还没人真的流血而已。」
安洁认为，学园上空之所以会出现飞船，多半也是为了发生万一时的准备吧。
（这样的话，来到学园的飞船会是米莲王妃或父亲大人安排的吗？）
父亲之所以指示自己在学园待命，或许就是因为学园相对安全的缘故？
当安洁思考著这些事的时候，莉薇亚以彷佛充满不安的态度发问。
「──里昂同学会变成怎样呢？」
有那么一瞬间，安洁想要以谎言让莉薇亚放心──最后还是决定坦白说出事实。
「对不起，我家决定对里昂见死不救。他们认为一旦失落物品遭到夺取，里昂就没有价值了。面对现在的状况，米莲王妃帮不帮得了里昂，这个我也没把握。里昂说不定会被处死。」
听到「处死」两个字后，莉薇亚先是垂下头，然后飞快地站了起来。
眼看脚步摇摇晃晃的莉薇亚似乎打算就此离开房间，安洁抓住她的手加以阻止。
「你想去哪里？」
「安洁──对不起。我想帮助里昂同学。为了这个目的，任何手段我都要试试看。」
「你──」
莉薇亚边哭边试著离开房间。
安洁猜到了莉薇亚的心思。
「等一下。──我也跟你一起过去。」
于是，安洁与莉薇亚一同离开房间──前去请求有可能救出里昂的人物协助。
◇
玛丽耶成为圣女后，学园就为她准备了特别的房间。
即使在女生宿舍之中，那也是最具规模的房间──供安洁这个等级的千金们生活的房间。
坐在房内沙发上的玛丽耶翘著二郎腿。
她看著站在眼前的两个人，心情十分愉悦。
「你们希望我去帮那个路人？为什么我非得救他不可？」
即使玛丽耶的女生跟班们不停轻笑，安洁还是再次恳求对方。
「我认为身为圣女的你应该有办法救他。拜托──希望你能救里昂。」
莉薇亚也深深一鞠躬。
「拜托！请救救里昂同学。」
玛丽耶脸上浮现夸饰胜利的笑容，喝了一口饮料。
（听到那个路人被抓走的消息时，我就已经够高兴了，没想到现在连这两个人都跑来求我，真是太令人开心了！）
两人寻求协助的对象是──身为圣女的玛丽耶。
（哎，不过我既没有帮那家伙的理由，而且也不知道该怎么帮就是了。）
虽然玛丽耶当上了圣女，不过毕竟时间太短，所以还不知道该如何掌控整个组织。
虽说她甚至连想让里昂获释所必须的手续都不清楚，然而，她还是决定要好好利用这次机会。
她注视著安洁跟莉薇亚，开口说话。
「你之前对我说了不少难听的话吧？」
安洁道歉。
「还、还请高抬贵手。是我思虑不周。」
「当然啰！接下来是那边那个脑袋空空的你。」
「是、是的！」
用「脑袋空空」当成莉薇亚的别称后，玛丽耶开心地提出质问。
「你不觉得求人帮忙的时候也该遵守礼仪吗？」
「礼仪吗？这、这个──」
面对不知该如何回应的莉薇亚，玛丽耶这么说：
「你们两个──得要在大家面前向我磕头。这样的话，我就可以考虑看看那个路人的事。」
虽然玛丽耶提出了条件，不过，在她的内心之中──
（安洁莉卡的自尊心很强，绝对不可能接受吧。至于奥莉薇亚，虽然感觉做得出来，不过到时还是可以说只有她一个不算，得要两个人都磕头才行，所以我也不必守约，这样就好了吧。哎，如果她们真的这么做，我也很伤脑筋就是了。）
──其实是这么想的。
◇
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