作者：空幻境界
窗外的世界，悄然下起鹅毛般大雪。
第二天早上起来，大地都染成一片白色。
洛维不敢置信弯腰掬起一捧积雪，这还不到九月中旬，就已经出现这种情况！
后面的日子，又会怎样？
似乎想起过去, 海岸线都被冻结的可怕记忆。
堪称灾难一样的气候, 对冲掉人类体魄变强，寿命变长的优势。两边达到一种平衡。
“这就是东大陆的边弃之地。”洛黛尔蹲在地上，轻声喃喃。
早上八点之后，积雪开始大面积融化。
太阳光少去云层的遮挡，刺得人眼睛发花。
福临堡的大门前，一百二十名孩子们集合，参与最后的选拔。
洛维贴心提供一顿早餐，有热腾腾的豆浆，还有两个大肉包子。
等到所有的孩子吃完，考核开始。
首先考验记忆力，复述一遍领主说过的话。
洛维在台上朗读自己编写的诗歌。字数不多，不到一百字。反复读三遍，孩子们就被叫到一边进行背诵。
五名女仆是考核官，再加上弥夏。正好六人，一人负责二十名孩子。
出乎意料, 大家记忆力都很不错、九十三人完整进行背诵, 剩下二十七人被淘汰。
第二轮考验, 一个脑筋急转弯。
移动一根筷子, 使排序从一，二，三，四，变成四，三，二，一。
当初洛维设计出这个问题的时候，可是难住女仆们，包括凑热闹的洛黛尔。
直到西琪移动倒数第二根筷子到一和二的中间，大家才恍然大悟。
这个问题堪称必杀，想不明白的人，短时间内束手无策，纷纷认为不可能，然后遭到淘汰。
九十三人中，只有七人想通。
剩下的孩子全军覆没。
“就七个吧，道德题没必要考, 以后我教她们的时候，相处再看看。”苏雅对洛维说道。
“好。”洛维懒得多事。
第一批学生选拔, 自此落下帷幕。
仅仅有七人通过，录取率不足百分之一。
事后，大家开始讨论领主设置的难题，很多人固执认为不可能，然而还是有人突然想通了。
“竟然可以这样...”
“原来如此！”
为了安抚这些最后被淘汰的孩子们，洛维给每人发放五枚铜便士，承诺明年还有机会。
人群聚集的场面渐渐散去。
洛维打算去一趟城里，查看水泥烧制的情况。再等一批红砖出炉，就可以开始盖房子。
一名卫兵赶来汇报：“少爷，布鲁诺先生告知您小麦小幅度减产。”
“哦！情况是否严重。”洛维露出关心的表情询问道。
“在可控的范围内。”卫兵一脸惋惜。
小麦经过近一段时间的抢收，已经收割大半，剩下一小部分，即使损失一点，也不妨事。
比起布鲁诺预计的情况要好。
还有，今年和往年不同的地方在于，食盐产量大增，从而可以更多的腌鱼腌肉。再加上捕捞海货，对于物价的平抑起到一定作用。
领民的生活，向着幸福迈进。
洛维来到执政厅。
不出意外得知昨晚有人被冻死，心情难免有些沉重。
“你准备什么时候开始盖房子？”洛黛尔问道。
“差不多就等杂货铺开张，月中旬。”洛维回答。
突然觉得杂货铺名字不好，他决定改一下：“叫做百货超市吧？”
“难道要卖一百种货物？”西琪好奇道。
“百货，不仅仅是一百种货物，可能意味着更多。”洛维笑了笑，转移话题：“昨天说得那种植物，就和白雪一样，不过不会化，拿在手里还很暖和。”
“我一定会留意。”岔路口分别前，西琪对洛维的背影鞠躬。
在领主前往石坊的同一时间，一名带着帽兜的旅客，来到福临堡的大门前。
她拉下自己的帽兜，对门口卫兵说明自己的身份：“我是伊芙琳大人的弟子，东临城的城主，爱辛·迪丽，麻烦给我告知领主洛维大人，我按照约定来晋见。”
卫兵不敢怠慢，门口值班的卫兵有人认识爱辛，直接将她请进会议室。
熊猫管家赶来迎接：“爱辛小姐，您可算是醒了，当初听说你在深度冥想，少爷没有叫醒你。”
爱辛有些尴尬：“其实白鹿非常能干，城市管理我完全不需要插手。对了，老师还在冥想？”
“伊芙琳大人结束冥想，跟随船队去探亲了，现在不在福临堡。”
“这样啊...”
一名侍从端来水。经过昨夜雪水洗礼，月亮湖水质异常冷冽，隐隐带着一丝甘甜。
爱辛脸上露出怀念的神情：“还是这里的水好喝啊。”
“其实，最近领地变化很大。”墨索菲自顾坐下来，聊天的姿态说道：“多了好多东西，你有时间应该多了解一下。”
“你给我说说吧...”
墨索菲从衣服口袋里随便一搜，将一枚印着洛维头像的铁币向爱辛滚了过去。
“这是什么币种。”
爱辛起初时不以为意，随后突然想到什么，脸色不断变换。
“你们...”
墨索菲做出一副高深莫测的姿态，缓慢摇动手指：“少爷还没回来，我带你走走。”
“好！”
两人起身，向福临堡外走去。
爱辛是自己人，蒸酒项目没有对她隐瞒。墨索菲请她品尝白兰地的滋味，收获好评。
“你们是不是要发财了！嘿嘿...”
“你还把自己当外人，少爷说过要给你好处。”
“什么好处，能不能告诉我。”美人羞涩的摇动身子：“他是不是要让我当妈妈？”
“暂时不太可能，少爷今年年底会和洛黛尔夫人结婚。”熊猫管家戳破女人的幻想。
爱辛一点也不意外，事实上如果洛维抛弃洛黛尔，才会让她震惊。
108.盐价
中午的时间。
爱辛在福临堡私人餐厅用餐。
管家墨索菲热情介绍最近新出的食物。从馒头，包子，蒸饺，再到蒸海鲜、以及蒸咕咕鸟蛋。
花样繁多的蒸菜，让人大饱口福。
爱辛很后悔为什么自己一个人过来，早知道应该带厨师来学习。这些菜实在太合胃口。
“洛维大人，还没回？”
“少爷很忙哒, 每天都在思考创造一些新事物。”墨索菲得意洋洋说道，告知爱辛这些改变都是源自洛维的主导。
爱辛脸上的兴趣愈发浓厚，端起加了蜂蜜的豆浆一口喝干净，扶着桌子站起身：“现在带我去找他。”
“当然没问题。”墨索菲满口答应。
在卫兵的带领下，爱辛重新前往东港城。
她到来的消息，早有传信卫兵向洛维汇报过。
洛维表面似乎不太在意, 淡淡表示知情，心思早已活泛。
在遇到苏雅之前, 爱辛曾是最能挑起他冲动的女人...
关系一度亲密, 偷偷摸摸背着洛黛尔做过不少事。
不仅如此，两人还曾有过不可告人的约定...
“领主大人，这里不错。”马尾娘温在一旁出声。
洛维收敛放飞的思绪，目光四处扫过，微微颔首：“就这里吧。”
为了扩大砖窑和水泥窑的产能，必要选择新地址。
考虑到需要大量取用黏土、以及用水的需求，洛维将场地安排到陶坊的旁边。位于小清河末游的临海地带，大约距离东港城两公里的路程，步行需要二十分钟。
一千多名石坊工人到来，一举扭转冷清无人的场面。
放眼所及，皆是一片繁忙的场景。
在有经验的工头带领下，一座座烧砖、烧水泥炉窑有规划进行修建。
进度喜人的同时，同样摆在面前一个致命的问题。
煤炭不够用！
不是矿产资源耗尽，而是单纯开采能力不够。
东港市附近多达五座煤矿。都是规模大、储存量多、易开采的优质富矿。然而，围绕这五座富矿的开采工人，却不到两百人。
采矿从来不是一件容易的工作。
很多人宁愿在石坊拿最低的薪俸磨石头，也不愿意下矿坑当旷工。
因为太危险。
挖着, 挖着, 说不定什么时候就会被塌方掩埋，很少有人幸存。
经验矿坑底下不如运气管用。不可否认有的矿工能够提前察觉到塌方前的异常。
饶是如此，也只是生存率稍稍高一些。
要生存，你必须继续挖下去。矿不塌方前，不得停止...
这也注定很多人丧命的结局。
“先涨薪水吧。”
洛维思忖提高矿工待遇，将原本五枚银元月薪，提升到六枚银元。
“真小气，现在采矿的人手翻一倍都不一定够用！”洛黛尔摇头。
“你觉得应该怎么办？”
“薪水翻倍！”
“行业环境不好，翻倍也不会来很多人，应该从其它方向入手。”
洛维很清楚，有的人需求不仅仅是钱。比如户籍，比如居所，这些对他而言轻而易举能赋予之物，被看得很重。
还有就是自由度。
谁都也不想一直呆在矿坑下，整天不知白天黑夜的工作。
如果考虑计件模式，灵活招工会不会更好一些？
至于安全方面，矿洞可以采用木框架进行结构加固。说不一定他会提前发明出钢筋混凝土，拿出矿车、铁轨的先进体系。
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