作者：龙萌萌
“颜熙，跟随庄武师学习药学。”介绍完自己，一身合体武服的颜熙转身向门内走，“随我来，武师在等你。”
苏云跟着她进了尚武堂，步下白玉阶，走上一条五辆马车并排前进还不拥挤的大道。“师环道。”颜熙面带微笑，故意慢上一步与苏云并行，伸出白皙手指平指前方，说道：“以师环道为轴，左南院，右北院，专攻武学的弟子多数住在北院，学习药物、炼器、术法以及排兵布阵的弟子全部居于南院。”
绕过前殿，往前走了一段，苏云来到了一处砌着院墙，由卫士把守的院落，院中栽有花草树木，色彩艳丽，欣欣向荣。
“珑苑。”颜熙亲切地为初入尚武堂的苏云介绍，“尚武堂未成学府前，供女眷安住，现为女武师和女弟子住地，卫士日夜守护，外人止步。”
珑苑内繁花似锦，姹紫嫣红，用作观景的楼阁造型别致，雕梁画栋。
一墨裙女子手捧书卷凭栏而立，柔风拂过，吹起如墨青丝。
她素手抚发，顾盼间看到了正望向这边的苏云，见苏云注视着自己，竟是不羞不恼，手托嫩白脸颊，噙笑安然对视。
苏云哪里想到这女子竟然如此豪放，愣了愣，随即颇尴尬地偏过头，直视前方。
行至乌亭，几十步外的显湖波光粼粼，涟漪阵阵。苏云和颜熙并肩走在芳草萋萋的林荫路上，虽说初次相见，但是颜熙性子开朗，而苏云也是一样，两人毫不拘束地说笑交谈，气氛倒也融洽。
“原来不是走亲访友而是入堂习武，不过尚武堂开门择徒在四天前已经结束了，现在想入堂，怕是不容易。”听苏云讲明了来意，颜熙轻声道。
苏云微皱眉，一路辛苦地赶路，最后还是没赶上。
“也不用太担心，庄武师虽然只教授药学，但是在尚武堂里受堂主和武师们敬重，她开口的话，事情会好办很多。”
闻言，苏云顿觉心安，眉头舒展。如果无法入堂，那么只能等下一次，那就是整整一年以后了，苏云等不起。
“庄武师不授课时，一般都待在自己的药房里。”颜熙指了指前方的一座黑瓦白墙的学堂，加快了步伐。
苏云跟着她走进南院的主学堂，经偏厅过回廊，最后来到了学堂内部一间独立的房屋前，颜熙笑着道别，转身离开去做自己的功课了。
门前，苏云整了整衣襟衣角，敲了几下用胡桃木制成的木门，报出自己的姓名，稍等了一会，随后推门而入。
如果没有堆积成山的书籍，培育在泥盆里被四处摆放的花草植物，这间药房会很宽敞明亮。苏云沿着堆放书和盆栽的木桌组成的窄道向里走，走出十几步，扭头看左望，一个将长发盘在脑后的女人背身站在透出阳光的窗户下，面对紧贴墙壁的宽大桌台，低着头，双臂动着，不知道在做些什么。
“庄武师？”苏云轻声询问。
身穿灰袍的女人抬手虚按，算是给苏云的答复，然后继续专心做事。苏云清楚地看到，她的手上戴着皮制手套，手里拿着一柄小刀，刀上淌着血。
似乎出现了失误，庄欣研头部猛地侧偏，躲避一串向上方激射的血珠，她动作很快，不过脸上仍然沾上了血。摇摇头，庄欣研放下手里特制的小刀，脱去蟒皮手套，转头看向惊诧莫名的苏云，看到苏云神色古怪，她往旁边挪了几步，让苏云看清了桌台上摆着的东西。
一只被解剖的动物。
“闲着的时候总要找些事情来打发时间。”庄欣研说着，拿起一块白毛巾，神色平静地擦去脸颊上的血迹。
用这种事情来打发时间？苏云脸色有些不正常了。
“别误会，这不是无谓的杀生，会记录下身体构造和机理运作的资料，送至皇家学院的某位研究兽类的学者手里，资料会被整理，变成知识印在书籍里。”
“酬劳很丰厚，不过对我来说无足轻重。”庄欣研拿起一个盛有墨绿液体的水杯，抿了一口杯中不知名的液体，单臂抱胸，偏头审视自己的劳动成果。之前，无论是工作还是对话，庄欣研表情很平静，根本看不出有感情色彩，此时她的嘴角却微微上翘。
“不给钱，我也做。”庄欣研如是说道。
言外之意，难道是乐在其中？
苏云瞟一眼桌台上血淋淋的动物，神色略不自在地转移了视线，看来以后和这位有着与众不同兴趣的武师相处，适当地保持一些距离比较好。
“你来晚了。”
第一百八十九章重视
庄欣研收回欣赏的目光，转而看向苏云，她表情重归平淡，说：“无规矩不成方圆，而尚武堂比其他地方更重视规矩，过了期限又想顺利被收入堂下，是个难题。”
“不是有意逾期的。”苏云脸带歉意的准备解释，庄欣研微摇头，打断道：“不用解释，没有责怪你的意思，只是明白地告诉你，尚武堂有自己的规矩，想越矩，不是件容易的事情。”
苏云点头，想起颜熙说过的话，诚挚道：“听颜师姐说，您能解决这件事，我时间不充裕实在等不了一年，请您帮帮忙，送我入堂习武。”
庄欣研饮了一口散发浓郁药香的墨绿水，想了想，说：“问题不棘手，也就是买几瓶千两一瓶的好酒送给堂主，用面子摆平几个顽固的老头，再向那个管事的老女人求情，忍受她的冷嘲热讽，完了低眉顺眼地称谢恭送。”
苏云的脸颊一阵抽搐，认认真真地向庄欣研行了一礼，道：“真的是麻烦您了，别的做不了，酒，我买。”说完，苏云表面上很平静，暗地里却在流泪又流血，身上携带的积攒多年的积蓄要一朝散尽了，十几年的积蓄啊，转眼就快没了，没了……
庄欣研放下手里的水杯，轻声细语：“我不缺钱。”
听到这句话，苏云整个人变得格外生气蓬勃，精气神足足的，刚要打算致谢，许下承诺日后一定如数归还，庄欣研却转过了身，绕过成堆的书籍，走向房屋的一角。对她来说，这件事连举手之劳都谈不上，根本就没放在心里，自然也就没有接受感谢的打算和念头了。
而她没有让苏云跟过去的意思，苏云自然留在了原地，这时，刚睡醒的戎嗅到了空气中的血腥气，精神抖擞地从苏云的衣襟内钻出来，辨明食物的方向后，屈身一跃，跃到桌台上，旁若无人地开始进食。
苏云根本来不及阻止，暗骂一声“吃货”，难堪地轻声询问道：“庄武师，您的这只动物，还有用处吗？”
庄欣研和苏云之间隔着书桌和大量书籍，视线几乎全被遮挡住了，庄欣研看不到这边的情景，但是能听到撕扯和吞咽声，她沉默了片刻，语气不确定地问：“是，戎？”
戎咽下嘴里的肉，发出一声沙哑低沉的咆哮。“省的我处理了，吃干净。”庄欣研吩咐道。戎昂头回应了一声，继续埋头进食，吃相更凶猛了。
好在庄欣研认识戎，否则闹误会，要赔礼解释，苏云松了口气，随后瞪了一眼大快朵颐的戎，是时候该好好管管它了，再我行我素下去，保不准哪天就会闹出乱子来。
苏云瞪着戎，表达着不满，眼角的余光扫到了桌台上的一个纸团，旁边是掀去了封泥的信封，正是不久前托卫士交给庄欣研的那封信。出于好奇，苏云走过去拿起纸团，抚平折痕，仔细一看，发现这是一张画纸，纸上画着一个男人挥手致意的半身像。苏云觉得很眼熟，却一时想不起到底是谁，细细地观察辨别了一会，苏云终于弄清了这幅画像上的人的身份，也知道了画像出自谁的手笔。
一半羞愧，一半无奈，苏云捂脸又摇头。也就只有他才会在自画像上，毫无廉耻地把自己画得格外英俊，让不知情的人误以为这就是他的本相，赞上一句：丰神俊朗。
“做你的徒弟，我好难过。”苏云心中叹息，把师傅的画像重新揉成纸团，扔到了桌台上。
墙角那边传出水声，应该是庄欣研正在梳洗，刚解剖完一只动物，身上总会沾上一些秽物。苏云无事可做，走到书桌边随意拿起了一本书，书上记载的都是关于草本植物的资料，苏云放下拿起另外一本，发现上面介绍了药物的毒性以及制作毒药的方法，某些段落上有着标记和个人制作毒药的心得。
墙角处，水声渐歇，换成了悉悉索索的衣料摩擦的声音，应该是庄欣研换下了灰袍，正在穿干净整洁的衣服。即使以这个角度根本看不到，苏云也转身走向另一边，走出几步，听到庄欣研问：“有实力，入堂的事情更好办一些，你现在的武学境界是？”
苏云脸色微僵，如实相告：“洗髓。”
似乎是没想到会得到这样一个答案，庄欣研沉默了，而苏云分外尴尬。洗髓，武学的第二个境界，连真正步入武道都谈不上，这完全不可能达到庄欣研的预期，别说给自己加分了，说不定还会成为不利因素。
“尚武堂为了解决弟子过多的局面，定下了择徒的标准，想入北院的武生只有到达扩脉境，才被允许入北院习武。很不巧，这条规矩今年开始使用，凡是没有达到标准的武生，无论身份家世，全部被尚武堂拒之门外。”
苏云呼吸一滞，脸色格外难看，这可真是坏运气临门，横生枝节了。
“你是洗髓境，比最低标准低了一境，若是进南院学习炼药制器和术法兵法，全无问题，北院，你迈不过那道门槛，即使有我出面给你说情。”庄欣研穿着武师的袍服从墙角走了出来。她实话实说，在这个问题上她无能为力，毕竟关乎尚武堂的声誉和底线，凭借身份和关系已经无法撼动。
第一百九十章链条
那俩黑大汉用链条锁住墨缘，也不管他的谩骂与反抗，径直向奈何桥走去。六道轮回之上，奈何桥旁，矗立着一个破旧的小店。无风自动的旗帜，让这里不至于完全死寂一片。
“喝碗孟婆汤，忘记前尘种种，投胎重新做人去吧！”一个年迈的鸡皮老妇，手里拿着一个破旧的陶碗，里面黄澄澄的汤水就这样印入墨缘的眼帘。
“不，我不要！”墨缘出奇的愤怒，还带有几分慌张，喝下去，那还是他吗？他要逃，他要逃离这里。
不知哪来的力气，他挣脱铁链，拼命向一侧跑去，他就是做个孤魂野鬼也不要和那碗汤。
身后，一群人叫喊着追他，如同狩猎一头受伤的野兽，要耗尽它所有的生命。
江边。
一条黄色的河流，奔涌着阴冷和死亡的气息。
咆哮的波涛夹杂着亡灵的呻吟想前飞驰。
这里是忘川，无数亡魂聚集之地；这条河是黄泉，即使有大神通者也不敢逾越的地方。
“没有路了……”墨缘绝望的看着前方。
转身，是还在穷追不舍的地府差。
“墨缘，去投胎吧！什么都忘记，总比当孤魂野鬼好。”陆判此时已经心如死灰。把这位逼到这，天知道以后怎么报复自己，就算是轮回好几次，也多半会被揪回来，形神俱灭啊！
“就算受苦，在着不见天日之地受尽煎熬，永生不得还阳，我也不要忘记前尘种种。”墨缘咆哮到，说到这里，嘴角却勾出一抹意味深长的笑容，像展露出獠牙的恶魔。
“烦请转告阎王，我墨缘今日所受之苦统统记着，他日再回地府，必将杀尽害我之人！”说完，转身跳入黄泉，消失在亡灵的呻吟与河水的咆哮中。
岸上出奇的寂静，陆判官瘫倒在地，心道：完了，真的全完了！周围鬼差尽数散去，毕竟他们还有自己的工作。
许久，岸边又出现两到身影，一人身着绣金龙冕服，配以山河、鸟兽、虫鱼，无尽威严；另一鸡皮老妇，竟是孟婆。
“性情如此刚烈，真如那位一样！”孟婆道，“不过大帝，这样做真的没问题吗？”
“非常之人，自当有非常之际遇。”大帝的声音，透着无限的威严，“况且，就算是那位来了，也不能说什么。”一到金色灵光从衣袖中飞出，顺黄泉流逝的方向遁去。许久，大帝的脸上才露出一丝笑意：“小子，能做的朕都做了。出了华夏神界，造化如何，都只能靠你自己了。”
衣袖一挥，此地又重回寂静。仿佛一切又没发生过……
黑暗，无尽的黑暗笼罩着墨缘。
腥黄的河水灌进墨缘的喉咙，那是何种味道？墨缘难以形容，但肯定的是，他这辈子都不会记。
凶猛的亡灵将他卷进暗流之中，这是将他同化的好机会。不会有任何一支亡灵会在其中得到好处，可一旦有新的灵魂进入，他们都会乐此不疲——将痛苦包裹着其他人，是他们最后的乐趣。
墨缘觉得好冷，冷得浑身没有一点温度；身边的暗流又将它当作乱石一样任意撞击。慌乱之中，他抓住了一支轴状的物体，尽管小而无根，在这虚无的黑暗中，也算是最好的慰藉。
又一阵乱流撞来，触不及防的他失去了最后的意识。
亡灵在欢畅，在迎接下一个和他们一样的同伴。
一阵微弱的金光从轴状物中发出，将墨缘托起上升，亡灵将其层层围住，却没一个敢上前。那阵微光，然他们从灵魂深处感到威胁。
不能过去，去了就是死——这是所有亡灵所感觉到的。
金色的光将墨缘拖出黄泉，然后整个融入墨缘的身体。如度上一层金色的琉璃，从流而去，留下亡灵怨恨的呻吟。
“唧唧叫……唧唧……”一阵清脆的鸟呤将昏迷的墨缘拉回现实。墨缘挣扎着睁开眼，四周一片碧绿。
“哗”墨缘整个人一下就弹起来了。
森林，是森林！
再看旁边，一条清澈的小溪，游鱼自其中欢快的游着。
这是怎么回事，哥不是在地府游黄泉嘛，怎么在这？等等……
墨缘一口咬掉旁边的绿草，大口的咀嚼起来。苦涩的滋味瞬间在舌尖绽放。
“哥终于还阳了！”吐掉口中的草渣，泪流满面……
心中的喜悦，让他这个不善表达的人忍不住想要发泄出来。
“哥又回来了……”一阵凄厉的鸭公声，惊走了林间的无数的鸟。它们大概都不会明白，到底经历了什么才让声音的主人叫得这么难听。
俯下身，墨缘看着溪水里的游鱼，“这是生命啊，多美妙的生命啊！”
诗人感怀般的神情，让人有种想要触动刑法的冲动。
还好，这里没其他人。
“纳……纳尼？”墨缘看着水里的倒影，是他的没错。但快成年的他，面容怎会如此稚嫩？
低头看向自己的身体，哥好不容易练成的胸肌呢，哥的六块峰呢？都……都没了？仔细打量了一下，这完全是十三四岁时的模样。
“娘的，地府的一群混蛋！”又一阵凄厉的鸭公声，惊走林间剩下的鸟。
第一百九十一章寻远城
一月后，朝阳国寻远城。
夏日的微风轻轻拂过，一条小河正从寻远城中央穿过，因而也不显得炎热。城中的集市一如往常的热闹。这是一个朝阳城西部百里外的小城，虽然规模不大，但因为毗邻国都，又是由朝阳城前往西部诸域的必经之地，所以依稀可以看出其繁盛。
县衙前、集市里、城墙上……几乎是城中任一角落都张贴着一排排的通缉令，因为西部诸域形势混乱，又多丛林密径，是罪犯潜逃的好去处。所以官府便在这必经之路上设下重重阻碍，在此拦截。
一月前贴上去的通缉令无疑是其中最大的一张，朝阳国昔日皇子郑烨杀害父王、母后和弟弟，意图牟朝篡位，狼狈逃窜而走。
这也不禁引起人们唏嘘不已。虽然也有明眼人看出这其中的蹊跷，可是却也不敢多言。对于城中百姓来说，这些事情无疑太过遥远，还不如去集市里看点乐子来得有趣。
“砰”一个突兀的声响在热闹的集市中也显得异常清晰，只不过一息之间，集市的喧闹声就停了下来。
一个衣衫破烂的乞丐踉踉跄跄地摔倒在地，他穿着一身灰布衣服，上面布满了灰尘，裤子也破破烂烂，裤腿处更是分成条条缕缕。一双破布鞋也都开了线，左边那只鞋的鞋面上还开了一个不大不小的洞。脸上灰尘扑扑，汗水混着灰泥在脸上留下了两条脏痕，他神情间显然有些狼狈，但眼神中满是愤怒与不甘，毫不闪避地直视着眼前的三个嬉皮笑脸走过来的小混混。
路边的行人、小贩都不禁驻足观看，虽然不甘明目张胆地围过去，不过都带着三分好奇、七分嘲讽的神色向那方向张望着。
“呦呦呦，这不是我们的叙大少爷吗，今天怎么落得这个田地了？”三个混混中的一个黄毛哈哈一笑，边说着，边一步步向那跌倒在地的乞丐走来。
“嘿嘿，想不到当年风光一时的秦羽叙大少今天也会有这般下场，当年你在我们哥仨面前耀武扬威的时候有没有想到过有这般下场？”另外一个红毛脸上带着几分不屑，露出一个狰狞的笑容，嘲讽地说道。
这三个混混中的最后一个，黑发黑眸，一道疤痕从右脸眼眉处一直横贯穿过鼻梁，直到左边嘴角。看到这可怖的疤痕，离的比较近的几个围观百姓就不由得吓得退了两步。刀痕不算深，但是很完整。如此连贯的一刀落在脸上，那滋味想必很不好受。
这第三个混混浑身散发着戾气，一双眼好似猎鹰一样直勾勾地看着眼前这个狼狈不堪乞丐，一丝残忍又血腥的笑让人心中又惊又惧。他手指颤动着，面部的肌肉在不停地抽搐。
他阴森而又尖利的声音响了起来：“秦羽少爷，没想到你会有今天吧？真是老天有眼，当年你给我的这一切……哼哼……我都有机会还给你了。你知道我他妈为了这一刻可等了好几年啊。我当年只是多看了你的未婚妻几眼，你就砍了我这么一刀。你知道吗，我从此以后就下定了决心，以后非要灭了你秦家，抢了你的女人来，然后在看你在我的眼前亲手自行了断……”
听了这话，街头的百姓也开始骚乱起来：“咦，这不是当年的南市三霸吗？怎么消失多年后今天又出现了？”
“那乞丐不是秦家少爷，那个号称百年一遇的天才秦羽吗？他怎么变成这样了？他不是号称17岁达到武斗师的境界，是我们寻远城排的上个的高手啊，怎么会被几个小混混欺负？”
街头的百姓都小声地议论着，在场这两方人虽然都算得上是一时的大人物，可他们也不感到稀奇。这个城西的集市中不得不说是鱼龙混杂，官府也懒得管理，只要不出大的帮派争斗，他们也乐得清闲。
“哎，这事儿……你们是有所不知啊。”一个已经有了几缕白发的老者叹了口气，说道。
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