作者：Yooooooomi
太阳迅速远离大地，天空随之由橘红转为幽蓝，虽然远处的天空还是一片亮色，但对于一行人所处的平原来说，夜晚已经到来。
不同于人类国家一到夜晚就阴森幽暗的原野，希利瓦尔的原野到处是灯笼般的亮光，充满神秘与浪漫。
这是希利瓦尔独有的光景。
发出灯笼般光亮的东西是名为『夜光灯茎』的植物，它白天休眠，夜晚则从主干中升起发出微弱黄光的花茎，吸引黑夜的虫子传播花粉。
将夜光灯茎种植在道路两边，可以令其充当夜里的路灯，防止夜行旅客迷路。
由于一般情况下夜光灯茎的竞争力不如其他植物，所以只有擅长自然魔法的精灵才能如此大面积的种植夜光灯茎，自然魔法可以改变土壤成分、强化植物的生命力，这样夜光灯茎便能茁壮生长。
“唉。”
目光从身边的夜光灯茎上收回，坐在木桩上的菲娅长长叹气，跃动的火苗映照出精灵公主冷漠脸蛋上心事重重的神情。
“殿下怎么了？”
怀抱秘银长剑，坐在菲娅对面的安娜塔西雅抬起头问道。安娜塔西雅依旧是那身绿色披风的打扮，但不同于在人类国家时总是戴着兜帽隐藏尖耳，自从进入希利瓦尔，安娜塔西雅的神色便轻松许多，没有格外紧张的感觉。
“……也没什么。”
菲娅再度叹气。
安娜塔西雅挑起眉，忍不住觉得好笑。
“您一边叹气一边说什么，怎么看都不像没事。自从下午蕾妮从马车里出来后您就心事重重的样子，蕾妮对您说了什么吗？”
“……也不是特别重要的事。”继续聊下去可能暴露蕾妮，菲娅看了眼靠在自己身边昏昏欲睡的莉提与米露——莉提靠在自己身上，米露则靠在莉提身上，她选择转移话题，“安娜塔西雅，我们的母亲是什么样的人？”
很快就要回到王宫，自己得先了解母亲的性格。
“这个……”
如同提到不堪回首的往事，安娜塔西雅神色间的笑意逐渐消失，转而浮现苦涩。
“那是您的母亲，殿下，要是在其他贵族面前提起我的事，陛下会不高兴。”
“啧。”
见到菲娅有话要说，安娜塔西雅连忙接着刚才的话说下去。
“维拉妮卡·亚莉克希亚·尤希尔是现任精灵王耶利多·亚莉克希亚·佛劳伦斯特的表妹，也是现任的精灵皇后，虽然已有四百多岁，但外表却还与人类三十多岁的女性一样年轻。只是因为过去的一些事情，维拉妮卡皇后不喜欢与人说话，身体也很差，每次出席重要场合脸色都很苍白。最重要的是……最重要的是与您的关系很微妙……”
“因为我身体里流着精灵王的血脉？”
精灵皇后是精灵王的表妹这件事菲娅早有耳闻，所以当安娜塔西雅说出来时，她一点也不惊讶。
就她从莉提那里听到的版本，由于寿命悠久、衰老速度缓慢，精灵族的伦理观念比人类混沌得多，经常有孙女嫁给爷爷，儿子与母亲结婚的事，相比之下，姐妹、兄妹之间的婚姻便显得正常起来，这也是莉提觉得她能吸引长公主注意的理由之一。
觉得继续回答会侮辱王族，安娜塔西雅牙齿轻咬嘴唇，显得十分犹豫。
“蕾妮不在这，安娜塔西雅直说吧。”
蕾妮要担任后半夜的守夜工作，正在马车里睡觉。
“好……好的。维拉妮卡皇后以前是乐观开朗，为人亲善的帝国公主，但自从嫁给陛下以后，维拉妮卡皇后便郁郁寡欢，性格也变得暴戾，尤其是对殿下您，几乎不闻不问。属下曾听艾文伯爵酒后说起，维拉妮卡皇后怀上您时，陛下24小时不间断派人守在维拉妮卡皇后身边，这不是为了保护维拉妮卡皇后，而是为了保护维拉妮卡皇后肚子里的您。”
“因为自从知道怀上您，维拉妮卡皇后便千方百计阻止您出生，甚至在您刚降世的时候，将您从接生的侍女手中抢走，想把您丢到窗外，如果不是陛下早早觉得维拉妮卡皇后会对您不利，一直守在床边，后果不堪设想。”
简言之就是自己的母亲特别讨厌自己，不仅在自己长大后不闻不问，还想把自己扼杀在摇篮里。
在菲娅思考之时，安娜塔西雅继续说着。
“为了让您顺利长大，陛下在您出生后便将您交予其他没有子嗣的王妃抚养，除了第二王妃、第三王妃与第十七王妃，其他王妃或多或少都抚养过您。”
“第二王妃和第三王妃，应该分别是二王子和莉提的母亲吧？”
“是的。”
“那第十七王妃又是怎么回事？”
精灵王虽然有十七位老婆，但只有自己、二王子以及莉提三位子嗣，为什么会多出一个第十七王妃，菲娅不理解。
安娜塔西雅把秘银剑放到一边，微微侧着身子，以一个颇为淑女的姿势解释。
“第十七王妃是陛下最近才娶的妻子，事情发生在大约两个月前，也就是我们离开精灵国，前往米尔坎迪斯神圣国的时候。我们离开前陛下宣布了会娶第十七位妻子的消息，只是战事还未结束，所以婚礼便推迟到战争结束后再进行。第十七王妃出生于平民之家，原本没可能成为帝国王妃，但因为和圣树的亲和力好，所以有幸被娶为陛下的妻子。”
虽然安娜塔西雅没有解释为什么和圣树的亲和力好，就会被娶为王妃，但菲娅能想象到理由，圣树对于精灵族的重要性非同小可，关系到精灵族的传承，一位平民能与圣树有反应，这直接撼动了王族至高无上的地位，将其娶为妻子吸纳为王族的一员，是最好的解决方法。
话虽如此，精灵王实在太不检点了。
菲娅忍不住感慨。
“把我交给其他王妃抚养，精灵王不怕我被她们暗中做掉么？比如觉得我的存在会阻碍她们子嗣的未来之类。王族内部有这么和谐？”
“倒也不和谐……但这十三位王妃对待您的态度近乎一致，没有人伤害您。陛下早在您出生的时候便宣布您的王储身份，并且说明直到您继承王位以前，王族都不会诞生新成员，如果您有三长两短，抚养您的王妃乃至背后的家族都会连坐，这意味着在您的成长阶段，剩下的十三位王妃不会有后代，同时王妃们也肩负保护您的责任。”
“加之王妃们抚养您的时候陛下会经常看望您，相应的，陛下与王妃见面的次数也会跟着增加，还有哪位王妃抚养您，哪位王妃当年的俸禄便多到难以想象的地步的制度，每位王妃都对您爱护有加。”
第五章 传送信标
“这样啊。”
精灵王听起来似乎没有之前那样坏。
“但精灵王好像不怎么喜欢这些王妃。”
“她们都是您的母亲，要是让王妃们听见殿下您用‘这些’代指，肯定要伤心了。因为相处的时间很长，王妃大人们已经对您产生感情。”
安娜塔西雅苦笑着说。
“后妈比亲妈还好啊。”
菲娅忍不住吐槽，只要相处的时间够久，就算是个毛绒玩具也会舍不得丢。
“不过精灵王陛下确实不喜欢除皇后以外的王妃，陛下只钟情于维拉妮卡皇后，剩下的王妃都是政治婚姻的产物。”
这些女人实在太可怜了，菲娅不禁在心中感叹，如果自己坐上精灵王的位置，绝对不会和政治婚姻扯上关系，只有和喜欢的人待在一起才能诞生爱情。
菲娅撇了撇嘴。
“那精灵王对我的态度呢？”
“就像正常的父亲一样。”
安娜塔西雅毫不犹豫地回答。
“既时刻关注您，又不过分溺爱，如果您做了在陛下看来错误的事情，陛下会先询问您理由，如果您的理由能说服陛下，陛下便不再过问，除了在一些特定的事情上，属下从没见过陛下拿父亲身份压制您，是一位兼具理性与智慧的男人。”
看安娜塔西雅如此果决的样子，安娜塔西雅应该不是在故意称颂精灵王。
“特定的事情？比如？”
“呃……”安娜塔西雅低垂下目光，一贯正经的神情浮现羞愧，“在……在属下的事情上。如果说您和陛下唯一有矛盾的地方，就是对待属下的态度……当您把属下从流放之地带回来时，您与陛下爆发争执，冷战了好几年，那是属下第一次看见陛下对着您说您应该遵守他的意志，因为您是他的女儿。”
这是被过去的感情纠葛困扰啊，菲娅轻轻叹气，现任皇帝维拉妮卡在与精灵王结为姻缘之前，和安娜塔西雅的父亲不说是夫妻，至少也是恋人，并且还诞生了安娜塔西雅这个女儿。
而从周围人的描述里，后来精灵王把维拉妮卡从安娜塔西雅的父亲身边强抢过来，造成维拉妮卡皇后郁郁寡欢，同时厌恶自己这个身上流着精灵王血脉的孩子。
维拉妮卡的反应让精灵王产生劣等感，触及他男人的尊严，好像在说精灵王不如安娜塔西雅的父亲，所以精灵王才会在安娜塔西雅的问题上敏感易怒，菲娅完全能想象到这里面的原因。
“哈啊，我知道了。就到这里吧，这件事不是安娜塔西雅的错，那只是我的父亲冥顽不灵。”
“殿下，您不能这么说您的父亲。”
安娜塔西雅像一个姐姐一样微微皱着眉纠正菲娅。
菲娅连连摆手。
“强行把有夫之妇抢来当自己的妻子，同时还把对方的丈夫和女儿一起放逐，不论出于什么理由，这件事都是他的错，我只是在客观评价。”
如果自己记得与精灵王的事情，或许不会这么吐槽，但对现在的自己而言，精灵王就像一个外人。
“可您的性格也是维拉妮卡皇后一手塑成，陛下的生气也在情理之中。如果维拉妮卡皇后对您好一些，您完全可以体验正常精灵该有的童年，而是事实她从没有管过您，正因如此，您才会给外人冷漠印象，您把维拉妮卡皇后对待您的态度投射到自己身上。”
“那是‘如果’，维拉妮卡皇后确实没有做一个母亲该做的事，可这里的‘果’是之前父亲种下的‘因’。这件事就到此为止，时间还早，我想趁着周围没人，实验一下魔法。”
菲娅并非是在帮维拉妮卡皇后说话，她没有热脸贴冷屁股的想法。
如果维拉妮卡皇后不理会自己，那么自己也会像精灵公主一样，不理会维拉妮卡。归根结底，不论精灵王还是维拉妮卡，对自己都是“外人”，自己只是在替精灵公主尽到她的义务，如果双方关系从一开始就很差，那么这个义务便不存在。
话音落下，菲娅低下头来，轻拍了拍靠在自己身上发出安静呼吸的莉提。
“莉提，该去车里睡觉了。”
“姆……已经晚上了？”
莉提揉了揉眼睛。
“嗯。”
“好～”
“等等，米露还靠在你身上。”
菲娅手臂绕过米露，捏了捏米露的耳朵——准确的说是取代耳朵的白色羽翼，星晶兽的翅膀摸起来总是温暖无比且质地细腻，让人爱不释手。
“米露，醒醒。”
不同于莉提睡眼惺忪的模样，米露如同难以熟睡的猫咪般一下睁开血色竖瞳，歪头看着菲娅。
“怎么了？”
“和莉提去车厢睡觉吧。”
“主人呢？”
“我在外面待一会儿。”
“那我等主人一起。”
猫眼盯视着菲娅的脸，米露神情执拗地强调。
莉提则站起身拉起米露手臂，由于刚从睡梦中醒来，莉提的动作看起来毫无力气。
“不要打扰姐姐啦。”
“不去就是不去。”
“……那我也在外面待一会儿好了。”
说着，莉提坐到篝火对面的安娜塔西雅身边，途中还不忘记打个大大的哈欠，不过似乎是太困，莉提很快就侧躺在安娜塔西雅腿上呼呼大睡，紫色长发都因此落在草地上。
真让人羡慕。
菲娅暗自腹诽。
自己也想躺在安娜塔西雅腿上睡觉。
当然，想归想，菲娅并没忘记正事，她从木桩上起身，走到距离篝火大约十米的位置。
虽然不久前发生了颇为微妙的事情，但该做的正事不能忘。
至于微妙的事情是什么，当然是下午蕾妮的询问。当时的自己本着“撒一个谎需要无数个谎才能圆回来，不如早点把事情说清楚以免事态扩大”的想法，将自己其实失去记忆的事情告诉蕾妮，那时的自己甚至做好被蕾妮鄙夷的准备，觉得就算被蕾妮说“真是太差劲了”也必须道歉。
然而，蕾妮却拿出让人无法理解的态度，一副钦佩无比的样子说些“爱琳丝蕾特大人会安排好一切”的发言，就算菲娅想解释，蕾妮也完全没给菲娅解释的机会，自顾自地说些“原来早有准备”之类的话，令人摸不着头脑。
即便追问下去，蕾妮也只说她也不清楚，但爱琳丝蕾特大人知道，等回去了找爱琳丝蕾特大人就能问个明白，简直像铜墙铁壁的防御。
对于此，菲娅除了放着不管也没什么好对策，一切都让人莫名其妙，只能回去见到那个叫爱琳丝蕾特的前公爵之女才能知道。
“殿下要尝试什么？”
安娜塔西雅先是给木桩垫上软垫，让莉提枕在软垫上，然后起身走向菲娅。
刚抽出魔剑莱瓦汀的菲娅回过头。
“我想试试附魔之刃和传送信标，另外还有魔法武器铸造。”
“传送信标？是从魔女殿堂藏宝库拿到的那个传送魔法吗？”
“嗯，就是那个。”
神色充满为难，安娜塔西雅委婉地说。
“传送魔法……殿下还是不要做太大指望为好。传送魔法是暗裔开发的魔法，没有人知道它的原理。至于附魔之刃，属下可以指点一二。”
正如菲娅所说，传送信标是她从魔女殿堂藏宝库中得到的东西——那是一个道具，而非魔法。
在离开柏恩城的前一天夜晚，伊莲带菲娅去了一趟魔女殿堂的宝库，让菲娅挑选感兴趣的东西。尽管伊莲只是说“作为饯别礼”，但菲娅能感觉到，伊莲是想通过让自己挑选宝物，把欠下的两个人情还掉一个。
菲娅本来就觉得这个人情不还也没关系，所以十分大方的认真挑选起来，最终选择这个与传送魔法相关的传送信标。
简单概括，这是一种母子型道具，外观与缩小版的魔女之心核类似，是一枚不透明的深蓝色双锥体。矿石上下两个棱锥可以横向转动，同时下方的棱锥又分为许多小块，颇有些魔方的感觉。
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