作者：Yooooooomi
“好的～”
迅速清理完残枝落叶，分配好任务的菲娅开始支起炉灶。
虽然安娜塔西雅回来后，肯定会对清理好的营地大吃一惊，甚至感到惶恐，但菲娅无法像使唤奴隶一样，把所有脏事都交给对自己十分重要的安娜塔西雅。
自己帮忙的次数多了，安娜塔西雅便会渐渐习惯，自己只需注意，不要让这一幕被精灵里的贵族看见。
在菲娅和莉提忙碌的这段时间，果然有很多难民从马车边经过。由于有安娜塔西雅的衷告，菲娅并未理会衣衫褴褛的难民，仅仅专心做自己的事情。
而想悄然靠近马车与菲娅的难民，在见到菲娅使用『精灵火』与『风刃』的样子后，也都像什么也没发生般，匆匆后退离开，显然在畏惧菲娅魔法咏唱者的身份。
至于莉提，起初菲娅还以为莉提会于心不忍，将马车上的食物分发给面黄肌瘦，背着大小包裹的难民。为此，菲娅还特意为莉提准备了一些可以分发的简易食物。
然而，事实却没有像菲娅想象的那样。莉提不但没有分发食物，甚至看也没看路过的难民，只是将所有的注意力都放在菲娅身上。她熟练的将大小合适的枯枝收集起来交给菲娅，顺带还用原始工具蒸煮起米饭。
菲娅一直把莉提当成生活技能为0，天真可爱又善良的正统公主，可现在看来，莉提显然比想象的聪明能干，让人吃惊。
过去一刻钟后，背负长弓的安娜塔西雅回到菲娅身边。只不过，安娜塔西雅带回来的猎物，让菲娅满脸迟疑。
——并非野兔或者野猪一类的动物，而是两个被安娜塔西雅绑起来的人类。
不会要说出“两脚羊”这种词吧？
“殿下，您怎么能做下人的事情，而且还是带着莉提殿下一起！这种脏活交给属下就好！”
如同丢垃圾般把两个人类摔在一旁，安娜塔西雅连忙跑到菲娅身边，一副大惊失色的神情，抓起菲娅双手，检查是否留下硬茧。
虽然早早预料到安娜塔西雅会有过激动作，但没想到会过激到失去理智，菲娅对着焦急的安娜塔西雅苦笑。
“这里又没有其他人，那些贵族不会知道我在生火做饭，而且偶尔做些战斗以外的事情，不也很好吗，我和莉提都很高兴。”
“姐姐说的没错哦。马车里又闷又热，一直坐着太无聊了，安娜姐就不要在意这种小事了。”
“女仆失格了……早知道就应该让基里尔留下来，让他去打猎……”
依旧一副过意不去地模样，安娜塔西雅低声喃喃。
菲娅只好把手覆上安娜塔西雅的手。
“好了，不要再担心了。安娜塔西雅，那边那两个人类是怎么回事？”
“都是这两个人类耽误了我时间，”刹那间，安娜塔西雅的目光凌厉起来，“在回来的路上，属下发现这两人藏在附近的树林里窥伺您，于是便把他们抓来。虽然属下有拷问，但这两人一定要见到您才肯回答，还说有要事与您商量。殿下，我们该如何处置？”
“没有问清楚来历吗？”
莉提皱起眉，神情中颇有上位者的威严，其中反差，令菲娅微微歪头。
“他们说他们来自极昼魔法，从我们出城后就一直跟随我们，一直在找机会与我们对话。可如果不是心怀歹念，就应该正大光明的与我们见面，而非鼠辈一样藏在草丛里。”
“呜呜——！！”
听见安娜塔西雅的斥责，由绳索绑死，并被布条塞住嘴巴的两人立刻挣扎起来，拼命扭动脑袋，似乎想辩解什么。
“让我看看。”
绕了一圈，菲娅来到两人正面。
在看清其中一人的长相后，菲娅一时愣在原地。
这是自己在奥罗拉城广场上救过的蓝发少女。
第二章 世界树之钥
被漆成红色的车厢内部，菲娅正与名为卡莉斯塔的蓝发少女相对而坐。
仔细看的话可以发现，蓝发少女并非人类。理应是耳朵的地方，被张开的小型白色羽翼取代，棕色双眸也与猫科动物一样呈现竖瞳。尽管这些非人特质不能遮掩卡莉斯塔的美貌，但如果是初次见面的人，乍一看会被一跳。
十指交叉，手肘撑在桌上，菲娅摆出一副看不透内心想法的严肃表情。
“所以你们找我，是想了解发生在涸竭荒漠的魔法灾害？”
“正、正是如此。”
由于刚刚才被安娜塔西雅松绑，自称卡莉斯塔的少女还有些不适应。她一边舒缓着手臂，一边打量起马车。
此时马车里只有她与菲娅两个人。安娜塔西雅因为不知道暴雨什么时候会再来，所以要抓紧时间，为打来的野兔放血，趁早做好晚餐。而莉提与卡莉斯塔的同伴，前者觉得马车内太闷热，不愿意回去，后者则拿放哨、维持警戒做理由，守在车厢附近。
值得一提的是，这两位第三位阶的人实力其实很强。之所以被安娜塔西雅像丢垃圾一样处理，只是安娜塔西雅比这两个人加起来还要强许多。
准第五位阶哪怕还不是真正的第五位阶，也绝非两个第三位阶的人能对付。魔力储量、习得的魔法、战斗经验乃至对力量的运用，都不是一朝一夕可以追赶的差距。
望着面前蓝发有些凌乱的少女，菲娅一时有些犯难。
卡莉斯塔所说的“发生在涸竭荒漠的魔法灾害”，无疑是自己引发。现在的问题在于，卡莉斯塔是抱着何种目的询问自己。像月龙拉德里克那样，单纯想知道是谁引发，没有其他意思还好，倘若卡莉斯塔是出于“因为你很强，所以我想请你帮个忙”为出发点，自己就得委婉地撒谎。
现实中不乏这样的人，觉得别人很有时间，或者在某方面很厉害，就总想着麻烦别人。比如一个人有钱后，会被无数从未有过联系的远房亲戚，甚至完全不认识的人借钱，理由则是“你很有钱，借我一点也无妨”，至于什么时候还，得打一个大大的问号。而类似的事情不仅发生在钱上，其他别的东西也一样如此。
菲娅倒不计较报酬的问题，她在意的是自己和卡莉斯塔一点关系也没有，没必要花费自己的时间，去帮卡莉斯塔，天知道那样会不会牵扯出一系列待解决的麻烦。
况且自己还有要事在身——一百个卡莉斯塔加起来，也不如克蕾雅重要。
比起承认涸竭荒漠里的魔法是自己所为，然后卡莉斯塔跪下来使用苦情计恳求自己，自己再费尽心力地婉拒卡莉斯塔，还是一开始就说不知情更简单。
内心制定好应对策略，菲娅静静等待卡莉斯塔开口。
吞咽了口唾沫，感到紧张的卡莉斯塔双腿并拢坐正，耳朵处的羽翼也向后收拢，紧贴着皮肤。
“长公主殿下身为第七位阶的魔法咏唱者，在魔法上的造诣已经抵达常人难以想象的地步。尽管奥罗拉城与发生灾害的地方相距很远，可按当时那场爆炸的威力，公主殿下您也肯定看出来，那已经媲美第十位阶魔法。您应该有所了解。”
卡莉斯塔抬起棕色竖瞳，观察起菲娅的表情。
与安娜塔西雅的坚毅与成熟、克蕾雅的温柔与智慧相比，卡莉斯塔更偏向活泼俏丽的一类。菲娅光从卡莉斯塔不断转动的眼珠就能感觉到，卡莉斯塔有股古灵精怪的气质，绝对没少给人惹麻烦。
“我的确有所了解，然后呢？”
见到菲娅没有表现出厌恶，身着露肩风衣的卡莉斯塔，眼睛里闪过明亮之色。
“我看见您那晚与月龙的战斗，那头月龙少说也有第六位阶。倘若您是用魔法击败月龙也就作罢，但您居然靠肉体力量与月龙互搏，月龙在您手中甚至没有丝毫反抗之力。如果您当时没有收手，它一定会被您活生生打死，简直闻所未闻！要是我把‘精灵公主靠拳头就把月龙打的落花流水’一事说出来，周围人一定会认为我疯了！”
“只是运气好而已，那只月龙没有用出魔法，不然不会那么轻松。”
“即便如此！”
卡莉斯塔声音一下大起来，以至于车厢外的安娜塔西雅停下手中动作，看向车厢。
意识到失态，卡莉斯塔摸了摸鼻子，尴尬坐回座位。
“可即便如此，精灵的肉体能力，世界树大陆上的各种族也是有目共睹。所有类人种族里，只有吸血鬼、部分兽人与我们星晶兽，才具备卓越肉体能力。精灵与妖精族一样，擅长的是魔法，肉体与人类一样脆弱。像您那样用拳头把月龙打翻在地，如果不是我亲眼所见，我说什么也不会相信。我甚至觉得，只要殿下您想，您可以轻易把我丢到这座山后面去。”
虽然确实能做到——不止是丢到这座山后面，丢到这座山后面的后面的后面也可以——但自己不是来听你吹捧的，你到底想表达什么。
菲娅忍不住用指头敲了敲桌子。
“直奔主题吧，你找我是为了什么。”
“呃。我想知道，发生在涸竭荒漠的魔法，是与您一起的那名银发女孩做的么？”
前一秒还在夸耀自己，后一秒话题的主人就变成克蕾雅，不觉得跳跃的太快了吗？
内心这么想着，菲娅的表情却并未发生变化。
“为什么这么想？”
“她用八阶禁咒『诸神裁断』破坏不沉之月。抛开毁灭神圣国镇国神器不沉之月这一点，在使用禁咒后，那位少女没有疲惫与魔力耗尽的表现，说明她的实力不止于此。所以，我觉得她可能就是引发魔法灾害的人。我想请长公主殿下您替我引荐。当然，我们极昼魔法会开出能令长公主殿下满意的报酬，不论金币还是魔法道具，亦或者军事上的协助，我们都可以满足您。”
卡莉斯塔话音停下，再度观察起菲娅的表情，语气里充满胸有成竹。
“听闻您嗜书如命，我们极昼魔法以完全摒弃信仰魔法的纯粹魔法立足，拥有全大陆最先进的魔法理论，您想要多少魔法书的抄本，我们都可以满足您。”
“另外，我们极昼魔法的据点在幽冥之地南方，如果您不需要魔法书，而是希望精灵国能腾出手来，尽快结束与神圣国的战争。我们则可以派人协助精灵国，从南面进攻幽冥之地，减轻北方精灵国的压力，让殿下可以调集更多兵力，对付精灵国西侧的神圣国。”
“您只需替我们引荐那位银发的隐世魔女，得到的报酬却是令精灵王大悦，足以提高您国内地位的军事协助，这份回报不可谓不丰厚。如果不是除了受魔女认可的您，其他人都无法接触到那位魔女，我也很难开出这个报酬。”
“老实说，其实我昨晚就得知那位银发少女的名字，然而一觉醒来，脑海里却只剩一个模糊印象，甚至还是在彻夜未眠的同伴提醒下，才想起破坏不沉之月的人是那位魔女阁下。想必那位魔女阁下不愿意被人打扰，所以才为自己施加模糊认知的魔法，不通过您的话，即便我们花上十年百年，也无法找到她。”
原来如此。
菲娅立刻明白，为什么卡莉斯塔要找到自己。
卡莉斯塔误以为克蕾雅身上的遗忘诅咒，是克蕾雅自己主动施加的魔法。其中逻辑则是“克蕾雅很强，但不想被人打扰她的平静生活，于是便对她施加了模糊认知的诅咒，避免受人麻烦”。
而克蕾雅与自己走在一起，帮助自己对付教会，亲昵关系可见一斑。
卡莉斯塔认为，只要并且只有通过自己，他们才能接触到克蕾雅。此外，由于克蕾雅展现的力量过于强大，还被卡莉斯塔当成魔女，实在是有趣的误解。
虽然开出的条件不错，但卡莉斯塔搞错前提了。
那场魔法灾害是自己制造的产物。
至于卡莉斯塔提出的报酬，菲娅并没有觉得很稀奇。幽冥之地里的亡魂自己虽然没什么了解，但想必鬼神一类的存在，也没法在核爆炸……轨道轰炸下存活。
一次不行就再来一次。
毕竟如果亡魂能真正意义上的杀不死，精灵根本撑不起所谓的战线，亡魂们肯定早就满大陆到处跑。因此军事协助根本没必要。
而魔法书虽然诱人，却也不是非有不可，精灵国里有其他魔法书在等着自己。安娜塔西雅说过，精灵国的国力极为强盛，在部分国家，甚至有着精灵帝国的名号。仅仅王城，就有两座被冠以禁书库之名的禁地。
精灵国西线之所以在与神圣国的战争初期节节败退，不过是神圣国压上绝大部分家当玩偷袭，而精灵国又恰好调走部分驻守兵力，强大的魔法咏唱者不在西线，这才被打了个措手不及。
当精灵国反应过来以后，战线便迅速回推，到了精灵公主可以在神圣国后方乱跑，神圣国不得不拿出镇国之宝阻击的程度。倘若不是精灵与神圣国之间大部分是海洋，中间只有连续的小岛连接，而精灵又缺乏能抗魔法风浪的大船，补给难以跟上，神圣国早已在精灵国陆军的猛击下，失去大片领土。
就这个情况，神圣国都还得感谢幽冥之地的亡魂牵制住精灵。站在精灵的视角，如果他们无法在冬季到来前完全击溃神圣国，就会面临双线开战的窘境。一方面要面对幽冥之地杀不绝的不死生物，另一方面，又要远洋顶着严冬和暴风雪与神圣国作战，得到的远远比不上战争消耗。
不过，即便如此不利，精灵也依旧令神圣国丢掉一半沿海城市。
菲娅面不改色地说。
“目的呢？仅仅只是介绍，报酬便如此丰富，你们找她要做什么？”
“我们想请她加入极昼魔法，哪怕只是挂名，偶尔出来露个面也好，极昼魔法需要她这样的存在。”
“嚯？”面无表情的脸庞动了动，菲娅微微歪头，“说说看。”
卡莉斯塔深吸了口气，神情变得严肃认真。
“我们极昼魔法是一个摒弃神明，坚信智慧生物仅靠自己的力量便能改变自然，创造奇迹的组织。信仰魔法固然有它的优点，但它缺乏变化，并且必须成为神的信徒——与其说信徒，形容成附庸或下人才更贴切，这是何等屈辱、贬低自尊的举止。”
“我们生来便是平等的，不论人类还是巨龙，神明还是暗裔病病人，智慧生物没有义务从出生就服从于另一种族，神明也不过是拥有强大力量的另一种存在。只要我们的魔法有足够威慑力，即使神明，也会臣服在我们脚下。与其乞求神明降下奇迹拯救自己，依靠自己与同类的力量摆脱困境，不是更有魅力，更有可行性么？神明受人恩惠，却没有给予施惠者回报，这是何等的傲慢，我们没有信仰他们的必要。”
“所以……你们想通过十阶魔法弑神？”
在菲娅这个无神论者眼中，卡莉斯塔的发言确实有些感染力。
在菲娅的世界里有贤者说过，没有信仰神明的必要，随着科技的发展，人类自己就能成为神。然而，那是没有神明的世界。世界树大陆上确实存在着神，除非红衣主教与克蕾雅都提起过的“神谕”，其实是人装神弄鬼搞出来的东西。
“当然不是。”卡莉斯塔否定道，“至少不是现在。智慧生物掌握的力量还太弱小，无法与神明为敌。我们让那位魔女阁下加入极昼魔法，只是想将她塑造成人定胜天的英雄。”
“她的存在证明了，智慧生物可以依靠自己的力量使用十阶魔法。尽管现在只能摧毁一切，但以后呢？谁能保证以后不会有人开创出令沙漠化为绿洲，乃至令物品无中生有的魔法？我们充满了可能性。为了摆脱神明的桎梏，长公主殿下，还请务必将我们引荐给那位魔女阁下。”
“嗯……”
菲娅陷入思考。
她倒是可以立刻否定卡莉斯塔，说克蕾雅不是引发魔法灾害的人。然而在那之后该怎么办，菲娅一时拿不准主意。平心而论，菲娅认为极昼魔法是个不错的组织，但是，因为自己无法断言世界树大陆上的神明都是假货，所以不能轻易点头。
这个世界并非地球，地球里不存在能够观测的神明，而这个世界，自己还没来得及好好看看。今后自己不仅要找精灵神寻找解除诅咒的方法，可能还要找精灵神以外的神明，贸然站队，不够明智。何况信仰魔法确实能为人带来恩惠，甚至得到的方法比元素魔法更廉价，卡莉斯塔“神明无法回应信徒虔诚”的说法，略微站不住脚。
毕竟元素魔法不是每个人都有能力学。对不会魔法的普通人来说，是信仰魔法派成为主流，还是纯粹魔法派成为主流，都没有差别。极昼魔法能用水魔法为庄稼带来雨水，教会也同样可以做到，教会的治愈魔法甚至比普通治愈魔法更强。
想到这，菲娅不禁在内心叹了口气。卡莉斯塔说得好听，“推翻神明”，但归根结底，他们与教会争斗的焦点，其实是信仰魔法至上，还是纯粹魔法更优秀，神与教会，不过是一个被具象化后的敌人。他们间的争斗，改变不了一般人的生活，甚至可能没法令社会进步。信仰魔法与纯粹魔法，实际上是两种不同的科技树。在历史真正发展到那一步之前，谁也无法断言，信仰魔法不如纯粹魔法，或者纯粹魔法优于信仰魔法。
毕竟，二者都是能够随着时间推移进步的存在，教会也并未限制人们对两种魔法的探求——教会从未禁止人们探求魔法，否则奥罗拉城里就不会有魔法师协会。对普通人来说，这与皇权国家的改朝换代没有区别，即便纯粹魔法取代了信仰魔法，贫苦者的生活也依旧如常，饥饿与寒冷始终如乌云般笼罩在他们头顶，成为挥之不去的阴影。
虽说卡莉斯塔一行之前在广场上救了三名暗裔病患者，但其中缘由也可能只是想澄清暗裔病病人没有与暗裔勾结，以此给教会添麻烦。倘若那三人不是暗裔病患者，而是被安上其他不存在的罪名，被教会处死，卡莉斯塔便不会去搭救那三人。
说出实情没有任何好处，反而会在不知不觉中树敌，甚至可能莫名其妙被人认为是极昼魔法的领头者。更重要的是，自己必须先解决克蕾雅身上的诅咒。倘若极昼魔法战胜教会的目的，是切实帮助到有需要的人，而不是单纯证明他们的纯粹魔法比教会的信仰魔法更优秀，可以为一般人的生活想想，自己说不定会帮助他们。心中渐渐有了答案，菲娅微微抿嘴，露出笑容。
“你们的想法很好，可制造魔法灾害的人不是克蕾雅。克蕾雅的印象之所以会在卡莉斯塔你脑海里模糊，是因为克蕾雅身负世界的诅咒，她拥有被人害怕与被人遗忘两种诅咒。另外，她也不是魔女。”
“克蕾雅……原来叫这个名字。可除了她，还有谁能制造那场魔法灾害？”
菲娅笑而不答。
怔了片刻后，卡莉斯塔眼中浮现失落。
“长公主殿下也不知道吗……呼，果然没有我想象的那样简单。啊啊，我们还可以商量另一件事，长公主殿下应该也对涸竭荒漠的魔法灾害感兴趣吧？我们极昼魔法愿意与希利瓦尔一起调查、寻找使用十阶魔法的人。”
见到菲娅依旧没有回答，卡莉斯塔双手攥紧，语气也低沉下来。
“我知道精灵国的力量比我们极昼魔法强许多，但我们不会坐享精灵国的情报，我们愿意出钱购买。当然，如果我们调查到有用的信息，长公主殿下也要用钱在我们这里买，怎样？”
“如果只是这个程度，我答应你。”自己就是使用十阶魔法的人，答应下来也没问题，“还有，既然极昼魔法对魔法有自己独到见解，我想你们也许能为解除克蕾雅身上的诅咒，提供另一种思路。克蕾雅的诅咒是连生命女神都无法解决的东西，如果你们能想办法解决，无疑可以证明自己的魔法比神明更优秀。”
“可以是可以，但您说的克蕾雅阁下并不在您身边。本人不在这里，我们即使展开研究，也无法验证成果。安德鲁老师说过，研究是个循序渐进的过程，只有一步步试错，才能逐渐找到答案。”
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