作者：Yooooooomi
“拿到糖果的人要把晚餐分发给受伤的大人，做得好的人回来可以再拿一颗糖果。”
“是～”
“保证送到！”
得到莉提与菲娅分发下去的糖果，避难所内的孩子顿时拍着胸脯保证，如同在争抢自己的食物般，向另一边艾丝蒂尔与安娜塔西雅所在的食物分发点蜂拥而去。
避难所内的孩子不多，但却是受部分人诟病的存在，小孩在遇见灾难时既无法充当劳力，还会消耗食物，一些人并不待见他们。所以莉提便想到以糖果为报酬，让孩子们为伤者送去晚餐的工作，这样的工作不算辛苦，还能减少孩子们受人白眼的频率，让避难所里的氛围活络起来，一石多鸟。
“莉提公主大人简直是天使大人。”
“哪有精灵当天使的啊，笨蛋。”
“我听说精灵族里也有精灵天使哦。不过比起莉提公主大人，我觉得还是菲娅大人更像天使。菲娅大人不只能变出食物给大家，背后还有发光翅膀，那才是真正的天使。”
“六片翅膀是神使大人吧？莉提公主大人是天使大人，菲娅大人是神使大人，这样大家就不用争了。”
“胡说，菲娅大人就是天使！”
“莉提公主才是！”
争论声越来越大，几乎演变成要打起来的程度，如果不是维护秩序的士兵连忙把两拨小孩分开，不出一会儿就会变成群架——这些孩子的年龄从七、八岁到十四岁不等。世界树大陆里，人类的成年年龄是十五岁。
在不远处看到这一幕的莉提手指缠绕起紫色发丝，露出困扰笑容。
“把我说成天使什么的……姐姐才是天使，我不过是沾了姐姐的光，才能给他们发糖果。”
你这家伙明明就很开心。
见到莉提侧着脸娇羞的模样，菲娅忍不住在内心吐槽。也许莉提心里确实觉得“姐姐才是天使”，但莉提把话说出口，明显别有它意，她在故意说给站在附近的士兵们听。
作为证据，周围那些听见莉提所言的士兵，一同露出仿佛见到天使的神色，眼中的狂热色彩，就差扑过来献上忠诚。
对士兵们的反应十分高兴，莉提跳着一下搂住菲娅手臂，脸颊亲昵地靠在菲娅身上。周围士兵的表情顿时更加狂热，以至于菲娅觉得空气都变得粘稠起来。
如果自己不是精灵公主，而是男人，士兵们的眼神肯定会杀了自己，菲娅不禁如此想到，自己这位妹妹也太会玩弄人心了，长大后肯定能吊着好几个人的同时，还被人当成纯真少女。
看在莉提没有惹出麻烦，也没有给人增添困扰的份上，还是暂时不揭穿她好了。
经过这段时间的观察，菲娅已经肯定，莉提十分喜欢周围人对她给出“楚楚可怜”、“善良纯真”的评价——虽然本人压根不是这样。
有趣的是，就像孩子们也分为莉提派与菲娅派一样，不是所有成年人都吃莉提这一套，避难所里也有人喜欢菲娅这样兼具冷淡表情与强大实力的少女。
尤其是当菲娅展开六瓣光翼的时候，犹如神使的身姿，令无数人心生崇拜之意。更有甚者，甚至暗中将菲娅当成与神明有联系的圣子，而这部分人大都是白天跟随菲娅清理过混沌的人。在亲眼见到菲娅展现的暴力之后，莉提的纯真善良便显得无比脆弱——如果能娶到这样的精灵公主，无疑会拥有一人之下，万人之上的地位，更重要的是将获得无比强烈的安全感。
当然，更重要的是这两位公主都拥有倾国倾城、动人心魄的姿容。在外貌上，虽然精灵的平均水平已经很高，很少有丑到出奇的精灵，但菲娅和莉提的外表即便是放在精灵族里，也是顶尖中的顶尖。
菲娅忍不住一边叹气，一边用手指点了点莉提的额头。
“你这家伙，也不知道收敛一点，这些人里大部分都是有妻室的男人。”
“欸？姐姐在说什么？”
抬起玫瑰色的天真双眸，莉提不解地眨了眨眼。
对此，菲娅没有回答，而是捏住莉提小巧的鼻子，让后者发出一阵吃痛的声音，眼眶红红地抗议。
“明、明明姐姐应该开心才对，大家都喜欢我，但我只喜欢姐姐。”
“我可没让莉提这么做，而且你的话太容易让人误会了。”
菲娅一脸无奈，下意识看了眼正在排队领取食物的队伍，结果附近的人们却纷纷低下头，装成没有在看菲娅的模样。他们中大多数都是白天和菲娅一起去城市里清扫过混沌的人，出现在领餐的队伍里，不是因为饥饿（他们先前已经吃过一顿），而是为了来到队伍前面，近距离看一眼监督秩序的菲娅。等快到他们的时候，他们就会离开队伍，重新排队。
虽然艾丝蒂尔也受人尊敬，但艾丝蒂尔身上更多是领主的属性，人们熟知领主拥有的话语权与威严，相比于精灵公主的菲娅，自然少了些神秘与亲近感。
当菲娅看懂这群恶意排队者的目的的时候，已经是五分钟以后。至于菲娅为什么能看懂，则是因为一名士兵被他妻子揪着耳朵拎出队伍，走之前那名妇女还以复杂神情看了眼菲娅与莉提，令菲娅被莉提低声嘲笑了一番，自己的姐姐也没好到哪里去，都是狐狸精。
这件事让菲娅深刻认识到，受人欢迎也不见得是好事。她倒是能理解男人看见外表漂亮的女人后，忍不住想多看两眼的心情，但因此破坏家庭和谐的话，还是会让人感到困扰。
为了不让同类事情再度发生，菲娅很快带着莉提与安娜塔西雅离开食物发放点——尽管安娜塔西雅脸上有罪人印记，但安娜塔西雅的完美身材与干净利落的行事风格，仍吸引了不少人。
值得一提的是，菲娅三人离开时，另一部分人露出了失望表情，他们是想从菲娅与莉提这里分得糖果的住民。在这个世界，糖是稀有资源，只有贵族有财力享用，平时人们能获取的最甜的东西，除了蜂蜜就只有水果。所以当人们看见孩子可以靠给伤病送去食物获得糖果后，便想着自己也能靠劳动获得糖果。
对此，菲娅选择假装没看见。自己身上的糖果是出发前向教会索要的东西，目的则是给莉提丰富食谱。虽说莉提好像吃腻了糖果，但考虑到糖果的数量并没有多到可以见人就发的程度，万一之后要用到时没有会很麻烦，所以成年人还是多忍忍。
三人沿着上午清理出来的荒凉街道前行，此时已经能看见士兵陆续从破旧房屋里抢救物资的景象——钱和食物以及珠宝首饰，乃至弓、剑与魔法道具，它们虽然是欧洛城住民的私有财产，但主人已死，它们便成为领主的私有物，化为重建城市的一部分。
菲娅之所以没有把屋子里的人救出后，直接一把大火烧了整座城市清理出混沌，就是为了保全房屋里的财产。
见到菲娅靠近，几位指挥士兵搬运物资，一身贵族打扮的人小跑过来，他们全部是年轻人，其中还有两位文官模样的女性，所有人脸上都传递出善意与发自内心的尊敬。
“晚上好，菲娅大人。”
“菲娅大人，需要我随行吗？”
“不，你们做自己的事情吧，我只是散散步，重建城市就靠你们了。”
菲娅微笑着谢绝贵族的好意，贵族们却一脸惶恐。
“应该是靠菲娅公主您才对。您的神力众人可鉴，如果不是您，我肯定已经死在马车里了。”
“就是就是，像您一样既强大又温柔的公主，全大陆也找不到几位。”
死在马车里……莫非这里面有反对艾丝蒂尔统治的小贵族？
即遇见混沌埋伏后坐上马车逃跑，差点被混沌刺死的那群人。
菲娅迟疑片刻。
虽说自己救了他们，他们过来感谢自己也在情理之中，但考虑到他们的人品，他们也可能是来巴结自己的人，更不用提他们的短视和自私让人鄙视。菲娅不太想和这群小贵族打交道。
婉拒了贵族的邀请与礼品后，菲娅很快便在小贵族们谄媚的笑容里离开。
实在是让人不舒服的一群人。
“姐姐不喜欢刚才那群人？”
从菲娅面无表情的脸上读出菲娅所想，莉提小心翼翼地问道。
菲娅撇了撇嘴。
“当然不喜欢。”
“王都里有很多这样的贵族哦，像是拉法里亚伯爵、莱因哈特伯爵，都是见钱眼开的势利小人。他们虽然不讨人喜，但领地很富裕，尤其和几位王妃与大臣的关系不错。他们可以透过军政大臣和王妃向父亲大人多嘴，制造些没有由头的流言，王都里的很多事情都由他们做主。姐姐如果不能适应他们的话，之后回去了肯定会很麻烦。”
由于菲娅一副无所谓的神情，莉提只好耐心地强调。
“他们是夏因亲王那一派的人，一向和姐姐不对付。之前姐姐一直控制和他们见面的次数，他们也因为姐姐做得无可挑剔，受父亲大人信任，无法指责姐姐。这次回去，姐姐不仅要解决失去记忆和克蕾雅姐姐的事情，还要为安娜姐开脱，他们肯定会对姐姐指指点点，说不定还会拿姐姐一直推辞订婚事宜为由，给姐姐使绊。姐姐还是提前培养一些忍耐力，不能把不喜欢对方的情绪表达在脸上。忍着不适与不喜欢的人笑着交谈，也是贵族的一部分。”
“夏因亲王是？”
菲娅微微睁大双眼，这一路上只要闲下来，菲娅就会学习魔法，所以安娜塔西雅没机会向菲娅转达王宫内的事宜。对于各派系之间的势力划分，还是菲娅第一次听说。
安娜塔西雅沉声解释。
“夏因亲王是陛下的弟弟，也享有继承王位的权利。他被陛下封为北境亲王，在北边的不毛之地偏居一隅，正常情况这时应该放弃争夺王位，享受宗室的俸禄，但他却一直练兵屯粮，让人怀疑其动机。”
“也就是说，那个夏因亲王与掌握话语权的贵族往来密切，随时觊觎王位？”
“正是如此。”
“啊哈，”菲娅不在意地挥了挥手，“只是些蚊子罢了，不必理会他们，勾心斗角是多余的。”
菲娅不是没有把心中想法藏起来的能力，不这么做，只是因为没必要，对方没有那个资本让她多此一举。
“可是姐姐，他们掌握了很强的兵力，您之前不想与他们往来，就是因为知道他们拥有的话语权，如果在这种时候得罪他们——”
“莉提担心得太多了。”抢在莉提焦急的声音落下前，菲娅笑着轻摸了摸莉提的头，“放心吧，我有的是方法。”
“的确，以殿下展现的力量，独自击败月龙、杀死拥有分身能力的绝望魔将，朝中除了陛下，恐怕已无人能威胁殿下。如果再算上克蕾雅小姐的禁咒魔法，属下不认为夏因亲王能掀起风浪。不……单靠克蕾雅小姐，就足以震慑四方了。”
“我没打算把事情都抛给克蕾雅啦，嘛，这些事情就等回到王宫以后再说，现在先谈谈当下的事情，”说到这，菲娅恢复商量正事时的严肃神情，“今天安娜塔西雅遇见可疑的情况了吗？”
第二十九章 残垣断壁
轻轻摇头，安娜塔西雅一本正经地回答道。
“没有遇见可疑情况，一切正常。在见到殿下您的魔法后，避难所里的人精神好了不少。他们甚至传唱您是圣子、神使。”
圣子倒是情有可原，神使也太让人不好意思了，自己的翅膀可是随便捏的东西。
菲娅干咳两声。
“咳哼，那些事情先放在一边，我这里遇见了一点异常。”
一边说着，菲娅一边从储物背包里拿出四把反射银色光泽的菱形飞刀。
安娜塔西雅皱起眉来。
“这是……？”
“是我在清理混沌时，从视野死角飞过来的东西。起初我以为是有人藏在街道里偷袭，所以后来每当有飞刀出现时，我都会用大范围的火焰风暴——灾厄红莲清扫一遍周围，然而偷袭还是持续不断，整个白天偷袭一共出现四次。如果有偷袭者，应该早就被火焰净化，不会接二连三地偷袭我，除非对方在两百码之外攻击，但那就和飞刀的攻击强度不符，普通飞刀不可能飞这么远。”
“您受伤了？！”
“当然没有。这种程度的攻击还无法伤到我。”菲娅苦笑着摊手，示意安娜塔西雅不要心急，“比起这种和蚊子一样的攻击强度，安娜塔西雅不觉得事情很蹊跷么？”
“唔，”经过菲娅提醒，安娜塔西雅挑起眉毛，“殿下的意思是，用大范围火焰清除以后，偷袭还是存在，所以偷袭者不止一位？”
菲娅轻轻摇头。
“我怀疑袭击我的不是人，而是混沌，有人在操纵混沌攻击我。就像我们进城前，混沌埋伏在地下偷袭车队一样，混沌本身没有那样的智慧。不知安娜塔西雅有没有注意到，当时攻击普通士兵的混沌只有最初的第一波，后面那些混沌全在集中攻击艾丝蒂尔和诺尔顿，除了有人在操纵这些只有本能的混沌外，我想不到第二种可能。”
低着头，安娜塔西雅陷入回忆。
“诺尔顿那边属下不清楚，但当时在属下身边的艾丝蒂尔小姐，确实被大量混沌找上，那些混沌很有针对性，会绕开士兵，到艾丝蒂尔小姐身边。”
只有本能的生物突然具有目的性，加上绝望魔将演示过操纵混沌的画面，理由为何，已经十分明显。
连莉提都感觉到不妙。
“可如果有人操控混沌的话，谁会是嫌疑人？不仅偷袭姐姐，连那个金色败犬也被当作主要目标。只是这样，还可以把那个叫诺尔顿的讨厌的家伙当作嫌疑人，但连那个诺尔顿也被攻击的话，不就没有嫌疑人了吗？还是说，姐姐看到的诺尔顿被混沌集中攻击，是诺尔顿刻意制造的、混淆视听的迷雾？”
“不太可能。”菲娅给予否决，“当我看见诺尔顿被混沌围剿的时候，他身上已经多处负伤，如果我出手稍微晚一些，他就没命了。只是混淆视听，没必要把性命豁出去。赌我出手救他，未免太天真、冒险。”
“倘若白天的偷袭强度再高一些，我会把偷袭者当成绝望魔将的分身，但朝我飞来的飞刀仅仅只相当于第一位阶魔法，那不可能出自绝望魔将之手，所以我暂时也没有怀疑的人选。不过有一点可以确定，对方很讨厌我，不希望我继续清剿混沌。”
说到最后，菲娅精致如人偶的脸庞上浮现冷意。对方越是着急，越说明自己戳中了对方的痛处，趁此机会，加快清剿混沌的速度才能占据优势。
菲娅的话令安娜塔西雅与莉提沉默下去，三人往前走了相当远的一段距离，安娜塔西雅才终于打破沉寂。
“会不会和暗杀艾丝蒂尔小姐的人是同一人？神出鬼没这一点完美符合，殿下上午也提过，混沌不进入避难所，可能不是因为生命露滴，而是绝望魔将控制着混沌不进入避难所。而如果混沌实际上能潜入避难所内，差点暗杀艾丝蒂尔小姐，也在情理之中。嘶……”
说了一半，安娜塔西雅突然吸了口凉气，脸色糟糕起来。
“艾丝蒂尔小姐在上半夜曾打趣地和属下说，暗杀她的人之所以只是折磨她，没有杀掉她，可能是想让艾丝蒂尔小姐赶紧离开，不希望艾丝蒂尔小姐待在欧洛城。和殿下您刚才所说的被暗器偷袭，对方不希望您继续推进不谋而合。再算上混沌集中攻击艾丝蒂尔小姐和诺尔顿，难道说，操纵混沌的人与艾丝蒂尔小姐和诺尔顿熟识，所以才只是想办法赶走艾丝蒂尔小姐，没有直接杀掉她？”
“嚯。”
不得不说，安娜塔西雅的想法颇有天马行空的意味。混沌攻击艾丝蒂尔和诺尔顿，可能只是因为艾丝蒂尔与诺尔顿是领头者，至于混沌摸进避难所，神不知鬼不觉地暗杀艾丝蒂尔，则更是让人觉得荒唐的说法。
然而，如果从一开始就站在“操纵混沌的人认识艾丝蒂尔，并且不希望艾丝蒂尔继续待在欧洛城”的角度推敲，一切疑惑便都迎刃而解，甚至昨晚艾丝蒂尔从士兵与平民那里打听到的诺琳的线索，都变得可以自圆其说。
比如假如一切都是诺琳所为，事情便简单起来。
诺琳不希望艾丝蒂尔靠近欧洛城，所以让混沌阻击车队，这可以解释为什么混沌在最初的攻击里只集中攻击马匹，没有将士兵一击毙命。因为诺琳不愿意制造伤亡，而只要马匹死亡，士兵受伤，队伍便无法进入欧洛城。至于集中攻击艾丝蒂尔和诺尔顿，则是以暴力的方式，试图令艾丝蒂尔知难而退。
然而诺琳算错了自己的实力，她没想到自己可以在消灭埋伏的混沌后，再把受伤的马匹与士兵治好，并且就连从城门到避难所这一路上的混沌，也都被自己的火焰消灭。如此一来，为了不让艾丝蒂尔继续留在城中，诺琳只能选择暗杀的方式，趁艾丝蒂尔与众人分离时，通过让艾丝蒂尔感受痛苦，令艾丝蒂尔心生畏怯，迫使她逃离城市。
白天朝自己飞来的暗器，也可以套用在诺琳身上。自己的推进会增强艾丝蒂尔的信心，让艾丝蒂尔选择继续待在欧洛城内，为此，诺琳便想从自己身上下手。
最后，诺琳在避难所里出没，被许多人所见，佐证了诺琳还活着的观点。
当然，这样的推敲存在几个无法忽视的逻辑漏洞。首先，如果诺琳还活着，为什么不来找艾丝蒂尔；其次，既然不希望艾丝蒂尔留在欧洛城，诺琳完全可以当面找艾丝蒂尔说，不必大费周章地做埋伏、暗杀；最后，诺琳不希望艾丝蒂尔待在欧洛城的理由是什么，也没有任何头绪。
说到底，诺琳不仅没有在灾难中丧生，还变得能操控混沌，这本身就令人感到不可思议。
见到菲娅抵着唇瓣思考的神情，安娜塔西雅试探地轻声问道。
“殿下有线索了？”
“不……还不能算线索。”
知道的太少，矛盾又太多，连线索都算不上，只能说是天方夜谭的猜测。
将搞不懂的东西抛之脑后，菲娅长呼了口气，抬起头看向前方。
在聊天的时候，三人已经不知不觉间来到城堡附近。由于湖泊里的混沌被菲娅烧光，如今这里只剩残垣断壁与深深凹陷的大坑。漆黑城堡突兀伫立在大坑中心，在橘红色的夕阳映照下，不仅没有美感，反而分外阴森，死寂感扑面而来。
“这就是城堡……姐姐已经把城堡里的混沌清理掉了吗？”
微眯起眼远眺城堡，莉提歪过头来。
“嗯，因为想看看里面有没有活人，所以白天就找机会清理干净了。”对莉提轻轻点头后，菲娅也将目光放在城堡上，“结果连一具尸体都没找到，城堡里乱七八糟，内部就像被冲击波犁过一遍，天花板遍布裂纹，墙壁也崩塌了一部分。然而城堡外面却完好无损，堪称诡异。”
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