作者：漱梦实
“但我有必要再提醒你们一件事情。”
“你们脚下所踩的，是江户的土壤。”
“是征夷大将军的统治中心的土壤。”
“虽然现在的德川家，已不再是二百年前那拥有统一天下的绝对武力、财力的德川家。”
“但它所残留的力量，仍旧不可小觑。”
“在将军脚下，不管你们打算做些什么，都要记得小心为上——这就是我最后想提醒你们的事情。”
“……四郎兵卫大人，感谢你的提醒。”琳用极轻的语气这般轻声应和着。
……
……
……
……
时间线回到现在——
江户，绪方等人所居住的旅店。
“……总之，事情就是这样。”
琳简单地讲明了她和源一通过四郎兵卫之口得知这和源一有关的重要情报的具体经过。
听完琳的解释后，绪方轻轻地点了点头：
“原来是这样啊……”
“现在还不知具体有多少伯公的仇人到了江户。”琳沉声道，“但不论数量到底是多少，小心谨慎一些总归是没错的。”
“所以——绪方一刀斋，你和我，在接下来的这段时间，尽量减少在外人面前展示‘无我二刀流’的次数吧。”
“‘无我二刀流’是伯公所开创的全新流派。”
“我想伯公的那些仇人们对‘无我二刀流’的每一招、每一式，都只怕是刻骨铭心。”
“只要我们2个使出‘无我二刀流’的招式，且当时在场的刚好有伯公的仇人的话，他们恐怕会当场认出我们所使用的剑术流派是‘无我二刀流’。”
“到那时，一场争执是难免的。”
“若是在现在这个时候和伯公的这堆仇人起冲突，只有打乱我们自己的步调和计划，空有坏处，没有好处。”
“这种没有好处的纠纷，我们还是尽量避免比较好。”
说到这，琳偏转过头，看向身旁的源一。
“伯公，你这段时间也要深居简出。尽量不要再在外面抛头露面了。”
“若是碰上仇人，斩了便是。”源一笑着，用轻松随意的口吻说道。
“没听到我刚才所说的吗？”琳没好气地说道，“这种能避免的纠纷、冲突，我们要尽量避免。”
“我知道了。”绪方此时插话进来，“我之后会尽量避免在外人面前使用‘无我二刀流’的。”
听到绪方的这句话后，坐在绪方身旁的牧村用带着几分担忧的语气朝绪方反问道：
“绪方老兄，在不能随心所欲地使用‘无我二刀流’的情况下，你还打算混进四郎兵卫会所之中吗？”
“有什么关系。”绪方微笑着耸了耸肩，“没了‘无我二刀流’，我还有‘榊原一刀流’呢。”
“我的‘榊原一刀流’只是一仅在出云的广濑藩流传的名不见经传的冷门剑术而已。”
“世人们也只知‘刽子手一刀斋’所使用的剑术是一种名为‘榊原一刀流’的一刀流剑术。”
“但并不知晓‘榊原一刀流’是什么样子的。”
“所以不用担心在江户这里使用‘榊原一刀流’，会让人认出我是‘刽子手一刀斋’。”
说罢，绪方在心中默默补充着：
——而且我也只是“尽量避免在外人面前使用无我二刀流”而已，又不是“绝对不使用无我二刀流”……
“……绪方一刀斋。”琳此时正色道，“你还是决定要亲自混进四郎兵卫会所吗？”
“嗯。”绪方一脸认真地点了点头，“没错。”
“……我知道了。”琳点了点头，“那就麻烦你了。”
“只是一桩不值一提的小事而已。”绪方笑了笑。
……
……
与此同时——
江户，吉原，见梅屋。
吉原目前共有8间“大见世”级的游女屋。
而作为这8间“大见世”级的游女屋中的其中一间，见梅屋现在是毋庸置疑的“游女屋之首”，是吉原现在的第一游女屋。
若说原因是什么的话，倒也不复杂。
吉原目前唯一的一名花魁——风铃太夫便隶属于见梅屋。
托了风铃太夫的福，见梅屋现在于吉原的地位也是水涨船高。
此时此刻，风铃太夫的房间内，烛光闪烁。
风铃太夫的房间很大，在房间的四角摆着四个高脚的落地烛台，才能勉强照亮这宽敞的房间。
刚刚才从扬屋那回到见梅屋来的风铃太夫，正在她的2名秃的帮助下，把头上的那一根根头饰取出、把身上那厚重的衣服换下。
将头上的所有头饰、发髻取出后，风铃太夫那原本打理成漂亮、整齐的丸髻的青丝立即散开，披散在风铃太夫的身后。
换上普通的淡红色和服后，风铃太夫朝她的这2名秃微笑着，用温柔的语气说道：
“阿吉，阿野。你们2个先下去休息吧。”
“太夫，你的妆……”其中一名秃迟疑道。
“卸妆这种事，我自己一人也能干。”
“今晚你们2个应该也累了吧，快点下去休息吧。”
“是”*2
见风铃太夫执意要求她们2个先下去休息，被风铃太夫唤作“阿吉”和“阿野”的这2名秃也不再与风铃太夫争辩。
齐声应和了一声后，一前一后地缓缓步出了风铃太夫的房间。
随着2名秃的离开，房间内仅剩风铃太夫一人。
风铃太夫提着和服的下摆，缓步走到房间内某张摆着镜子的桌案前，然后于这张桌案前坐下。
即使周遭已没有任何外人，风铃太夫的一举一动还是不失优雅。
风铃太夫拿起桌案上的一块小小的干净手帕，对着镜子一点点地擦去脸上的妆。
风声、烛火燃烧声、风铃太夫清除脸上妆容的声音——这便是这座房间内所有的声音。
光、影、一名正对着镜子卸妆的漂亮女人——这便是这座房间内的最显眼的3道景。
呼——！
然而就在这时，房间内突然吹起一道异样的、不自然的风。
在这道风的吹刮下，布置于这房间四角的烛火摇曳，被烛光所拉出的影子也随着一起晃动。
对于这道突然刮进房间内的风——风铃太夫每做任何的反应。
一副习以为常的模样，继续自顾自地卸除着脸上的妆。
“阿常，听说今夜有人点你了。”
是男人的声音。
房间内的某处突然响起了某个男人的声音。
但对于这道突然自房间某处响起的男声，风铃太夫仍旧一副平静的模样，没有展现出任何的惊慌。
“是啊，今夜点我的人，是一位名叫万三郎的绸缎商人。”
“之前听说过他的名号，据说那家伙所开设的绸缎店遍布整个关东，有钱得不行。”
“只可惜人长得一般。”
“看来那种长得又帅又有钱的人，果然只存在于说书人的口中哦。”
说到这时，风铃太夫刚好将她脸上的所有妆擦净。
放下手中那块用来卸妆的手帕后，风铃太夫将跪坐在榻榻米上的双膝转了个方向，朝向不远处的窗户。
而这个方向，恰好也是刚刚那道男声所传出的方向。
“你每次过来找我，一定都要这样顺着窗户溜进来吗？”风铃太夫用无奈的口吻说道。
“除了顺着窗户爬进来之外，我还能怎么进来？”
这道男声的主人，是一名身姿挺拔、容貌英俊的青年。
这名青年穿着普通的深蓝色和服，就这么面无表情地盘膝坐在窗户底下。
“阿常，你看上去似乎很累啊。”
“那当然了。”风铃太夫没好气地说道，“你知不知道用那种累死人的‘外八文字步’从见梅屋走到扬屋，然后再从扬屋走到见梅屋有多累啊？”
说到这，风铃太夫顿了顿，挪转视线在这名青年的脸上认真打量了一会，随后说道：
“你不也是一样。我看你似乎也很累的样子啊。”
“嗯……是啊，今晚炎魔突然召开了一个紧急会议。”
“紧急会议？这会议是讲什么的？”
“没讲什么，就只是再重申了一遍我们现在在江户要谨言慎行、不要和当官的起冲突的陈词滥调而已。我最讨厌这种无聊的会议了。”
“而这种会议我又不能不参加……真是麻烦啊。”
“谁叫你现在是不知火里的‘四天王’之首、下任‘炎魔’——瞬太郎呢。”风铃太夫用戏谑的语气说道，“你这身份就注定了你不能缺席不知火里的任何一场会议。”
“真是麻烦啊……”青年——也就是瞬太郎，发出小小的叹息。
第364章 “你站在我的最佳攻击范围了”
“你这里有喝的东西吗？”瞬太郎扫视了下房间，“我有些渴了。”
“那里有一些水。”风铃太夫朝不远处的另一张桌案努了努嘴，“想喝的话，就拿去喝吧。”
“你这里就没有除了水之外的其他饮品了吗？”
“当然没有了。”风铃太夫一副理直气壮的模样，“我可是花魁耶，想喝什么，想吃什么，只要拍拍手就能让人送上来，哪需要在房间内放置吃的、喝的？”
“你若是想喝茶的话，我让阿吉、阿野她们送上来。”
“那算了。”瞬太郎摆了摆手，“现在大晚上的，就不劳烦你的秃给我泡茶了。”
“那你就喝点水，将就一下吧。”风铃太夫走到那张桌案边，拿起放置在这张桌案上的水，然后将其递给了瞬太郎。
“今天怎么突然有兴致来找我玩了？”风铃太夫一边将水递给瞬太郎，一边反问道。
“没什么特别的理由，就只是突然想到似乎有一阵子没来看过你了，所以就来看你了。”
就在瞬太郎“咕咚咕咚”地往嘴中灌着风铃太夫递来的水时，风铃太夫像是想起了什么似的，轻声说道：
“我今夜在走去扬屋的时候，又看到你们不知火里的那个谁了，就那个每天晚上都来吉原玩乐的家伙。”
“极太郎？”瞬太郎问。
“对，就是那个人。”
“那家伙可真讨厌。”
“极太郎怎么了？”瞬太郎的双眼微微一眯，“他在你进行‘花魁道中’的时候，冲撞你了吗？”
“他在知道我和你是朋友的情况下，哪有那个胆子得罪我。”风铃太夫发出几声嗤笑，“那个极太郎的酒品、性格很差。只要稍有不顺心，就非打及骂。”
“已经有不少吉原的女孩都被他给弄哭、弄伤过。”
“其中还包括几名我见梅屋的女孩。”
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