作者：雀鸣蝉惊
一直以来，奴隶都不计算在商盟的人口之中。因为对议会来说，不交税的都不算人。
所以商盟停留在纸面上的人口数量，不过区区六百万人。
这同样也是这么多年中，帝国并不将商盟视为主要对手的原因——以国土和人口作为国力象征的话，商盟压根和帝国就不是一个维度上的敌人。
不过，对于有意将蓄奴制扫进垃圾堆里的内维尔等人来说。
如果能将奴隶的数量彻底盘点清楚，那将是一个相当致命的暗招。
答案非常简单——奴隶是没有老年人的。
除去小于十岁的儿童，几乎每一个奴隶都是可以直接投入使用的劳动力，靠着这些人口的替代和产出，到底能让商盟榨出多么可怕的动员率，是一个很让人畅想的东西。
现在在布列塔尼半岛的商盟军队，数量有近四十万之众，这当中，就有超过十五万的奴隶兵，还有十万奴隶籍民夫，剩下的人才是商盟真正的战兵和骑士。
饶是如此，这上面的陆军数量，已经占到了商盟纸面上的陆军实力的三分之二。
内维尔当然知道，在各个议员领高度自治的情况下，这种纸面实力显然是不能作数。
但是那些被隐藏起来的实力，也是各个议员自己的私军，他无论如何也不可能指挥的动。
所以现在他考虑的是，先清点出商盟真实的人口数量，然后循序渐进的去靠着这个战时体制去磨。
说白了，就是内维尔想要先弄清楚自己手上究竟能有多少牌，然后去向这个目标努力。
不过作为一个早就参透了政治游戏的老政客，他没有直接触碰这块让所有议员都敏感的命门，而是很巧妙的用了一个借口。
粮食征集。
除去口粮与种粮，商盟需要收集其他所有的粮食，统一调配，作为交换，议员们可以用这些粮食换取政府发行的战争债券。
可以在战争胜利之后，换取等价的战利品。
这让庄园派们相当欣喜，不同于掌握了无敌舰队的海港派，在海上和帝国一直斗的不可开交，在他们能插手上战争的地方，只有布列塔尼那块小的可怜的战场。
而且毫无疑问，那里的战功，作为统帅的威勒斯利必然是占大头，他们想要捞到发展的资本，还是太困难了点。
如今，能用廉价的粮食就能换到未来分一杯羹，那当然是一件天大的好事。
所以当内维尔或多或少的暗示，提供奴隶作为劳工，也能视为军功的时候，庄园派们一个个都喜笑颜开，认为这是内维尔自己作为庄园派给他们开的后门。
毕竟粮食和奴隶，才是庄园派们立足的基本，海港派根本不可能在这上面和他们相提并论。
于是他们也很上道的表示，绝对会在这上面支持内维尔，并且一个个都迫不及待的给出了一个自己能拿出的奴隶数量，还隐晦的表示。如果还需要更多，他们依然可以提供。
内维尔强行忍着想要让自己的侍卫冲进来把这帮家伙全部送去苏格兰高地日山羊的冲动，满脸都是笑容的收下了他们的「投诚状」。
“接近两百万的奴隶吗...”
荷拉修沉默的翻阅着手里的文件。
“这肯定不是全部的——海港派那边，你应该也有个数吧？”
内维尔叹了一口气。
“海港派这边大约有五十万奴隶，不是他们不想要更多，而是围绕着无敌舰队，还有港口运输问题，必须有大量的自由民，不能掺杂太多的奴隶进去，毕竟还要考虑到忠诚问题。”
“也就是说，整个商盟，超过三分之一的人口被以奴隶的形式隐瞒着...”
老人在房间里来回踱步，然后猛的一拍桌子。
“TMD！跟这群虫豸一起，怎么能搞好商盟呢！”
“这可是几百万人！几百万！”
“如果这些人都是自由民，那么算上正常的人口生育，商盟的人口应该早就超过了一千万——我们早就可以有实力去大陆上试探。甚至是去北边，和那群兽人一起开拓土地！”
内维尔满脸都是咬牙切齿，他的家族其实更靠近海港派的，有一个小港口。
所以对于海港派更加向往一点，也没有多少奴隶。所以对于那些庄园派的蓄奴规模，缺乏一个明确的了解。
荷拉修也有些沉默，海港派现在其实也意识到，奴隶制是在挖自己的根。
所以正在有意识地让一些奴隶转为自由民，让他们能够重新拥有消费能力——当然庄园派那边是不可能做这种事的。
所以即使是他，也不可能知道内陆的庄园派们居然能做到这种地步。
“不行，是我之前想的太简单了，商盟现在已经不是改革的问题了——我们必须要从上到下，进行一次却全面的清洗，然后再从下到上，全面改革商盟的制度。”
内维尔满脸杀气的说出这句话。
“这不是庄园派和海港派的政治之争，这些人根本不是商盟的一份子，他们想的从来不是国家的壮大，而是他们个人利益的得失！这些人已经没救了，我们需要的是一场内部战争！”
荷拉修倒吸了一口凉气，内维尔这个思维转变的跨度未免有些太大了。
虽然对方拿庄园派开刀，自己这个海港派是乐见其成的。但是在这个节骨眼上，这么做没有半点好处。
“现在不行，现在绝对不行！议长阁下，我们绝不能在与帝国开战的时候，对内部动刀子！”
老人抬手，示意荷拉修不用说下去了。
“我又不是傻子，荷拉修，现在肯定不是和他们翻脸的好时机。在布列塔尼战争结束之前，我不会有任何动作的。”
“这也是我们一定要开始这场战争的原因不是吗？明面上是我这个庄园派和威勒斯利勾结，想要让陆军的地位提升，把威勒斯利扶起来和你分庭抗礼，但是实际上——只是为了集中庄园派的力量而已。”
内维尔抬起头，看向了墙上悬挂着的布列塔尼地图。
“原本这场战争现在应该已经进入尾声了——但是现在是教国在暗中插手，导致民意和舆论同时对我施压，让我不得不继续将这场战争打下去，但是也不是没有好处。”
“战争一旦拉长，那么威勒斯利就会更好的和这支军队磨合。要知道他们可不是那些庄园派呆在身边的私兵，对议员中心耿耿——所以让威勒斯利指挥他们越久，就越有把握获得他们的效忠。”
议长的脸上露出了睥睨的笑容，他只是被教国打了个措手不及，又不是被教国架空了。
“教国不是想让我骑虎难下吗？好啊，那我就如了对方的心愿，正好让我看看，哪些人会在这个时候，在教国的鼓动下跳出来和我作对——我会让对方心满意足的。”
“让这些牛鬼蛇神都出来闹吧！教国也好，帝国也好，这些家伙如果不跳出来，我怎么一个个从土里将这些硕鼠挖出来呢？等着吧，帝国皇帝能有的魄力，如果我们拿不出来，又怎么能和帝国抵抗呢！”
荷拉修也露出了笑容，这是那次教国促成战时内阁体系之后，内维尔和他紧急商量出来的对策，然后通知的威勒斯利，让他想办法笼络人心。
事实证明，他和威勒斯利并没有看错人，内维尔依然是那个内维尔，有手段，有心气，同时还有一颗爱国的心。
果然，之前的事，是威勒斯利多心了，可能是议长之前让他掺和到政治斗争里，让他觉得有些不舒服——不过显然，内维尔依然保持着自己的本心。
军队不参与政治的前提是，政府有能力让国家变得越来越好。
如果不能的话...
荷拉修长长的吐了一口气。
至少我们能让我们的国家不变的越来越糟。
收拾好心情，他看向内维尔。
“议长阁下，您这次喊我来，应该不只是想要告诉我关于奴隶的问题的吧？”
“当然不是——这才是我喊你来的目的。”
内维尔摇了摇头，从自己的桌子上拿起一份文件，递给了荷拉修。
“这一次有点不太妙的地方，之前征集粮食的时候，我们收集到的粮食数量，有些不太妙。”
“一开始我还以为是这些庄园派是自己藏着掖着，故意这么做的，等到后来我找他们「摊牌」的时候，装作不在意的问了几个人，才知道他们也是真的没多少粮食了。”
荷拉修皱着眉头看着上面的数字，如果这个数字属实的话，他们接下来的计划很可能会因为这个之前完全没有考虑到的问题而被推迟。
“为什么？这些地主老财，不应该个个都屯着好几年的粮食吗？”
“不，不是这么算的，荷拉修，你要知道，他们囤的粮食的确是够吃几年——但那只限他们自己。”
荷拉修一愣，然后脸色猛地难看起来。
海港派因为土地稀少，人口密度高的原因，粮食只能依赖外来进口。所以他们这些人囤积粮食的时候，是直接按照城市整体人口数量，包括奴隶数量来囤积的——可内陆里的那些村子和庄园不可能是这样做的
“是了，那些奴隶的口粮，他们绝不可能囤积的，最多是留一年够这些人吃的而已——甚至可能连这个数量也没有，而其他的自由民，肯定也是自己存自己的粮食。”
“而且要知道，这几年以来，粮食的价格都在一路走高。”
内维尔显然也是对这个情况有些头痛，眉头紧锁。
“自从进入第十三纪开始，大陆那边就开始乱了。勿忘我与知更之年，帝国那边普罗旺斯行省发生叛乱，帝国提高了进口粮食的价格和数量，也是从那一年开始，我们的粮食出口数量猛然大增。”
“三色堇与百灵之年，兽人彻底被帝国打断了骨头，教国牵头，帮我们和兽人签订了条约，那三万名兽人奴隶就是那个时候换来的——而兽人要的最多的就是粮食。”
“风信子与雪鹀之年，我们和帝国的大皇子还有大贵族之间，有了大量的走私交易，那时候可是全民走私，一泡狗尿装进瓶子里都能送去帝国卖钱——要不是我压着，那段时间商盟的酿酒业发展早就脱了缰，私酒酿造更是遍地开花！”
“而到了荆棘花与椋鸟之年，我们和帝国的战争就已经开始了，那个布列塔尼王国殿下可不是个白给的货色，我们不光是要养自己的军队，还要去养他的军队和人民，就是个光进不出的貔貅！”
“野蔷薇与夜莺之年，虽然除了布列塔尼方面，我们没有新增粮食支出，但是粮食进口方面却出了问题——
教国那边以君士坦丁前线需求大增为借口，调低了粮食出口，东南半岛更是一粒粮食都没留出来！”
“更不要提，帝国的安东舰队，正在四处出击，对我们的航道痛下杀手。虽然有时候能靠着钱疏通，但是也有遇上愣头青的时候，积少成多，商盟和教国的商路，已经是入不敷出了！”
第二百九十七章 同床异梦
“如今，我们与帝国的战争已经持续了将近一年半。但是帝国依然没有投入多少精力，北海舰队依然躲在日德兰的那一头虎视眈眈——可是我们，已经快要到难以为继的地步了。”
内维尔叹了一口气，帝国根本就没和商盟动真格的。如果对方真的要动手，那么威勒斯利根本不可能有站稳脚跟的时机，整个布列塔尼战争在去年就已经结束了。
帝国不愿意大动干戈的原因只有一个——他们在防备教国。
商盟的无敌舰队看死了北海舰队，但是换句话说，帝国同样也是用无敌舰队，就锁死了商盟最大的一张牌。
只要这只存在舰队一天不出动，无敌舰队就一天不敢挪窝，而只要无敌舰队没法动，那么商盟对帝国根本造成不了任何有效的威胁。
无敌舰队如果敢去玩骚扰或者登陆，那么北海舰队绝对敢冲出来和商盟干一架。
所以帝国皇帝就按着北海舰队不动，只动用了陆军在布列塔尼打呆仗，一线平推。
就这，都已经逼迫的威勒斯利用尽了浑身解数，才能勉强继续维系防线——因为越简单的战术，越没有错误能犯，也让人越找不到机会。
明眼人都知道，商盟在布列塔尼战场上是绝对不可能打赢帝国的。
与其说现在支撑着商盟打下去的，是那张《布列塔尼共治声明》，倒不如说是教国亮出了一年内下场的这张明牌。
商盟所有的肉食者都很清楚一件事，那就是以一己之力，是绝对不可能对抗帝国的。所以
这一千年来，商盟除了挣钱之外做的唯一一件事，就是想办法保持一个分裂的大陆。
而他们同样也相信，想要击败帝国，教国也离不开他们。
如果教国不下场，那么商盟肯定已经在考虑从布列塔尼撤军了，自然也不可能转入什么战时内阁。
之所以现在教国要求商盟继续打下去，让这些人真的在考虑要不要打下去的原因有且只有一个——因为教国加钱了。
“除了两个兽人军团的志愿军之外，教国已经同意，将重新恢复对我们的粮食出口，并且还增加了出口量。目前运输细节还在磋商，不过也已经答应给予部分路程的护航。”
内维尔的话只说了一半，不过荷拉修已经明白了对方的意思。
教国的部分护航并不意味着商船就能高枕无忧，教国虽然还没有宣战，但是毫无疑问，只要他们敢有一只舢板过直布罗陀，帝国二话不说就会对教国动手。
而在从直布罗陀到弥撒亚群岛这条航线上，帝国的私掠船至今依然活跃其中，没有护航的话，依然是羊入虎口。
内维尔显然是在斟酌自己的话，那么对方想的应该是...
果然，犹豫了一会，内维尔还是开口了。
“荷拉修，我想要组织一次大规模的商业运输，这是我担任战时内阁首相之后的第一个大动作，所以必须要万无一失——我需要你的帮助。无敌舰队现在，有没有余力给出一支护航舰队？”
因为这是教国给的价钱，这份钱一天不落进那些助推内维尔上位的「从龙之臣」口袋里，他们的不满就会多累积一天，内维尔的位子也会多动摇一分。
内维尔也是很无奈，换成其他国家，转入战时体制之后，应该立刻展开的是人力征召、物资征调之类的事情，而只有在商盟，先做的是却必须是安抚商人和议员们躁动的心。
人力征召？没有人口普查这玩意就是个笑话，各个议员领自己报上来多少就是多少，而且奴隶问题不解决，事实上现在商盟能支持的脱产人口已经到极限了。
甚至即使是教国恢复了粮食运输，内维尔这边也准备要抽调人手去拓荒种地，获得更多的耕地。
物资征调...还是看看远处的弥撒亚海峡吧家人们。
布列塔尼半岛方面，威勒斯利自己就能处理好，并且那里已经塞不下更多的人了。
除了后面教国许诺的两个兽人军团之外，已经不准备向那里投入更多的地面部队了。
至于海军，内维尔自己是庄园派出身，对无敌舰队这边一窍不通，更没有人手和渠道插手，也只能当个甩手掌柜。
所以内维尔相当尴尬的发现，自己这个首相现在能做的东西和之前担任议长时区别不大，真正吃到这分体制转化福利的，其实是威勒斯利和荷拉修，这两个人的政治权力和军事权力空前增加了。
现在议员们巴结的都是威勒斯利以及荷拉修。
除了庄园派那边对内维尔提供了更多的支持，海港派可以说是鸟都不鸟内维尔。
这一切都被三人联盟的事情掩盖了，等内维尔安静下来仔细盘点之后才发现，自己其实就是狐假虎威的那只狐狸。
所以他很想要尽快满足那群家伙的胃口——先稳定自己的地位。
威勒斯利和荷拉修依然是站在自己这边的，这一点毫无疑问，因为他们依然年轻——换句话说，他们依然相信理想多过相信政治。
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