作者：烛樱
听着这儿童般的无理取闹，桑少见地叹了口气。
“不是扔掉你，先去接受治疗。乖乖听话，不然我不会再来见你。”
说完他在刻俄柏脖子上轻轻一敲，让其舌头一吐晕了过去，伸手抱起递给拉普兰德。
“罗德岛的行动轨迹会经过龙门，这也符合你的心意吧，到那时候，是走是留也由你一人决定。”
拉普兰德叹了口气，伸手将刻俄柏接过。
“明白，雇主。不，桑，虽然从初次见面的时候我就是这么想的，但你也真是个冷漠的家伙。”
“你的废话开始多了，龙门再见。”
“好，那我也就再多当一会儿保姆好了，还有——”
拉普兰德咧嘴一笑，接着闪电般朝着桑挥出了一刀。
依旧没有砍中。
“注意安全啊，雇主。”
“知道。”
“那么，龙门再见。”
凯尔希看着他，沉默地思考了一会儿后，下定决心提出了条件。
“所以说向感染者收取代价并非罗德岛的本意，但是——作为收留与治疗她们的条件，我希望能拜托你一件事。”
“先说。”
桑言简意骇。
“之后罗德岛将会有一项位于乌萨斯的特殊行动，要解救一位沉睡在城市切尔诺伯格的重要角色，我希望你能在结束侦查与动作后前往那座城市，为罗德岛的行动提供援助。”
“当然，这只是我的期望。就算你选择拒绝，我也会将这两人带回去，罗德岛不会放弃任何有希望的感染者。”
“……………”
漫长的沉默与思考后。
他点了点头。
“可以。”
长达一夜的谈论已接近尾声，漆黑的天空也出现了鱼肚的苍白，一缕金色的光芒缓缓缓缓撕裂夜幕，一点一点地照亮整个世界。
走出门，眼前的世界是灰色的寂静，他呼吸一口被北风染寒的凉气，独自一人迈步走向北境。
在村口的位置，一道身影似乎已经等候多时。
结晶的女儿，前来送别的克琳希德看着迈步走来的他，脸上的表情无比复杂。
“桑大人…这个，请您收下。”
她将从结晶蜥蜴身上扒下的皮壳递给了桑。
“结晶蜥蜴的壳能够制作成冶炼炉，虽然可能微不足道，但对您接下来的旅途想必也能有所帮助。”
桑点头伸手接过收起后，看着欲言又止的克琳希德，他难得叹了口气。
“接着。”
但在她说话之前，桑直接将一枚卷轴扔给了她。
“这是——”
“我所总结的魔法与资料，其中也包括了如何避免结晶魔力所造成的的污染发狂，在是你死后我创造出来的。”
他将米狄尔从空间里拿出，坐上后插上钥匙点燃引擎，平静地开口说道。
“克琳希德，我无意扭曲你的人生，但...我也从未期待过你能追上我的步伐，直到现在我仍这么想。但如果追逐是你的选择，我同样也不会干涉。”
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他忽然伸出手，在克琳希德惊讶的目光里，他轻轻摸了摸她的头，就如同从前最早的时候一样。
“无论如何，比起初次见面的时候，现在的你，已经是一名出色的魔法师了，做得好。”
“我对海泽尔的建言同样适用于你，这第二次生命，你好好思量一下吧，克琳希德。不要再让我再多说了，这是你的人生。”
“再见。”
他将手收了回来，随后引擎开始振动，伴随着飞起的烟尘，他一下子开出几米之外。
克琳希德愣愣地看着那道远去的身影，不知为何，鼻头竟是忽然一酸，连泪都不能控制。
她向前追逐，鼓起千年所有的勇气向着那人开口。
“桑！”
那人并没有为她的呼喊而停下。
但她还是继续呐喊。
“您…感谢您出现在我的生命里，这千百年的追逐，我并没有后悔过，无论过去还是未来，我仍依旧会将您视作我的目标，所以啊——再见了。”
我那宛如沉溺一般的初恋啊。
身影远去，消失在了尘土的镜头，奔向被冰雪覆盖的北国极境。
花与严冬
间章：最伟大的发明
“桑最近是不是有点问题？”
在练剑的时候，一位不死队的成员忽然开口说道。
凶猛的突刺在他的脖子上留下一道长长的血痕，对练的另一位不死队挑了挑眉毛。
“怎么说？”
“他最近不是在周围的一圈种满了花吗，前几天一直在指挥咕噜耕地，还在四处进口了一堆的屎块当肥料，还好我们不死人已经丧失功能了，不然他绝对不会放过厕所。”
“而且这一回，他已经整整在自己的实验室里宅了百天了，全天上下不出来的那种，要不是偶尔会说话，我都差点以为他发狂了。”
一边说着，他拿起短刀将趁胜追击弹反，反手一记剑柄敲在了对手的心口，让其猛地向后退出几步。
“咳，棋差一步啊……嘛，毕竟桑还是结晶老者的首号弟子，魔法师的事情谁说的准，说不定又在搓什么奇怪的发明与魔法奇迹。”
到现在法兰门口还摆着被他叫作高达和扎古的奇怪铁傀儡，因为太沉飞不起来所以被桑遗憾抛弃了，负责清理周围繁殖过剩的螃蟹。
“但花能有什么用？他种的好像都是些普通的花，也不知道从哪里学来的栽培技巧，那小子明明不像是做过农的人。”
桑刚来法兰时但干净修长到像是贵族一样的双手他们还记忆犹新呢。
“如果是花的话，那会不会是因为女人？”
而在这时，一个跳完百遍街舞剑的成员路过，颇为感兴趣地说道。
“是何塞啊，你说女人，不会吧……”
不死队可是终身禁婚的。
虽然听起来惨，但由于不死人已经丧失了那种世俗的欲望包括功能，所以这条基本人人都做得到。
“正常。我在他那个年纪欲望也旺盛的很，作为人类有那种欲望也很正常，他又到处在外面跑，说不定哪天一见钟情也很正常，一时狂热就种起花来了。”
“啊这……也有可能。爱情总是让人失智，那小子该不会哪天一时脑热……”
众人对视了一眼，认真思想了一下后一同摇了摇头。
“不可能吧，应该是我多想了，那小子的性格内在凉薄的很。”
“而且他是绝对不会违背不死队的宣誓的，这点我们都知道。”
“说的也是，他平时总感觉和不喜欢女人一样，想象不出他为爱着迷的样子。”
…………………………
而在法兰老狼平时休息与栖息着的荒野深处，结晶老者与不死队队长正在交谈着一些重要的机密事项。
“卡萨斯最近传来了关于碰触深渊的消息，我们应该再一次确认。”
“不能莽撞，虽然消灭深渊是行动的第一准则，但卡萨斯灭亡四大古国，挑衅神明气浪滔天，实力不容小觑。”
“我当然明白，但碰触深渊者，我们都会将其毁灭，无论谁都一样。这一次，我们将全军出击。”
队长的眼神中闪过坚定的毁灭意志，却在下一刻无奈叹了口气。
“所以，桑的研究什么时候结束？重要到需要拖延的地步吗？”
结晶老者喝了一口绿花草茶，扶了扶帽子却是认真点了点头。
“其实我也不知道他最近在研究什么，自从上次从王城回来，他的研究与奇思妙想连我也无法理解了。”
“我还是那句话，我们的道路终究有失败的一天，但桑不一样，他是确实能够动摇不可能的奇迹。那几份关于处理深渊的研究方案你也看过了吧。”
点了点头，但他并不是特别看好。
“的确，桑很优秀。他是真的在以永远消灭深渊这种妄想为理想迈出脚步的，但终究还是太天真，对深渊的认知不够深刻，其中我还是最看好之前那个【空洞骑士】的项目，但可惜因为基本条件无法做到废弃了。”
桑的加入对于不死队的帮助可谓巨大，只是短短几年，他就搞出了很多他们从未想过的新奇玩意。
不仅有方便携带对深渊杀伤力巨大的吹火筒和油壶，还有将咒蛙剧毒提取出来的咒死飞刀，具有隐身效果的斗篷与拟态效果的戒指，都给他们的战斗提供了很大的加强与便利。
虽然有时候也会搞出大麻烦，比如前年那头足足二十米大的超级螃蟹，把原本睡觉的老狼都吓愣住了。
“不管怎么说，你还是催一下，让他要不赶快要不停下，战争分秒必争。”
结晶老者严肃地点点头。
而就在这时，一道响彻整个法兰要塞的笑声响了起来。
“哈哈哈哈哈哈哈我成功了！！！哈哈哈哈哈哈……”
那笑声是那么的欣喜，那么的激动，那么的疯狂，以至于几乎勾起了所有人的好奇心。
结晶老者更是第一时间赶了过去。
就算是当初成功研发出死灾，在各种领域上取得各种各样突破的时候，桑的脸上都很少有真心喜悦的表情，更别说是如此放肆的笑。
难不成是真的搞出了可以镇压深渊的研究？又或者是完成了白龙希斯的原始结晶抵达不死不灭了？
当所有人聚在一起，将封闭已久的大门推开的时候，眼前的所见让所有人都瞪大了眼睛。
整整一百天的毫不打理，桑的头发凌乱生长至腰侧，脸上更是长满了硬扎的胡须，浑身上下都仿佛镀着层肮脏的灰，但即使这样，他布满血丝的通红双眼却是前所未有的明亮，脸上更是带着阳光般欣喜灿烂的笑容。
他小心翼翼地举起手来，将那成果展现在众人面前。
一朵金色的花被他捧在手中，在灰暗的空间里，那朵花竟是如同萤火虫般散发着光亮，分割着原本属于黑暗的世界，是那样的耀眼。
“那个，是花？”
结晶老者有些不肯定地开口问道。
“对！”
桑的语气尽显激动。
“只是花吗？”
他再问。
桑没有解释，只是无声地笑着。
直至传火前的最后一刻，当年在场的所有人都无法忘记桑研究成功的那个下午，忘记他洋溢的笑容。
他将手中的花束高高捧起，如同教会的贤者将手放在圣典上一样庄重又神圣，他说道。
“这是我们这个时代最伟大的发明。”
第72章：帝国的严冬
【人是缺陷的物种，古往今来，掌权者向民众许诺，用欲望的满足与稳定的环境驯服思想滋养奴性，让他们的生命服务于一个人造的目标，驯化天性中的反抗意志，用法律叫他们安心，用家庭令他们软弱】
【人人渴望平等，却都又割裂阶级，以强凌弱，制造矛盾，层层剥削，形成无可救药的丑陋循环，区分出绝对的差别】