黄毛也能有追夫火葬场 第3章

作者:白团啾

“不是的。”

海莲娜摇摇头:“他以前不是这样的。”

她小时候刚刚被收养,带到公爵府,第一次见到兰登的时候,海莲娜真的以为兰登是天使。

那孩子有着璀璨的金发,宝石般美丽的蓝眸,精致的面容,笑起来可爱极了。

她从乡下来到这么华丽的大房子里,手脚都不知道往哪里放,还是兰登每天拉着她到处玩,才逐渐熟悉了房屋的构造。

就算是非常喜欢的玩具,兰登也还是会让她先玩。

有好吃的东西也会惦记着让她也尝尝。

明明她才是姐姐,但当时,其实更多是她受到了年幼的兰登的照顾。

虽然她也很喜欢跟兰登一起玩,可她是养女,没办法像兰登一样任性。

她需要学习贵族的规矩,补习贵女们应该会的才艺。

偏偏她的家庭教师对她有偏见。

“不要这样笑,真是乡下来的丫头,一点都不端庄。”

于是她的笑容逐渐变少,只有跟兰登在一起的时候才敢放松地大笑。

“少爷是未来的公爵,不要总是去找少爷玩,把他带坏了怎么办!”

于是她默默减少了去找兰登的次数,和宠爱的弟弟日渐疏远。

直到公爵夫人去世后,公爵对孩子漠不关心,海莲娜才终于找到跟兰登亲密起来的理由。

可这时候,凯恩却对她建议道,身为姐姐,她要担负起教养兰登的责任,否则会对不起公爵夫人收养她的恩惠,不能像以前那样溺爱兰登。

因此她对兰登不知不觉就变得严厉了一点。

很多时候,海莲娜百忙之中抽出空来见兰登,就是为了代替不敢直言的家庭教师来教育兰登。

早熟的海莲娜觉得自己是长姐如母,恨铁不成钢。

年幼的兰登却无法理解她的好意,对忙碌且不复小时候温柔开朗的养姐,态度也冷淡了不少。

“兰登,我这是为了你好,你不要生姐姐的气好不好?”

“……好的,姐姐。”

沉浸在回忆中的海莲娜突然停下了脚步。

凯恩连忙跟着停了下来,小心地问道:“海莲娜小姐?有什么事吩咐吗?”

“没什么,只是……”

海莲娜神情恍惚。

“我忽然想不起来,到底是从什么时候开始,兰登不再叫我姐姐了呢?”

4、叔父:把海莲娜嫁出去!

一个雾蒙蒙的礼拜天,斯图亚特家族的亲族们,以及一些受邀请的贵族,聚集在斯图亚特家族的墓地,参加了前代公爵的葬礼。

距离棺材最近的,是老斯图亚特公爵的一双子女。

年轻的新公爵穿着黑白色调的礼服,似乎有伤在身,罕见地是坐在轮椅上出席的。

他长卷的金发被发带束成一束搭在肩头,俊美的面容没什么表情,冷淡地垂眸望着已经被放进坑中的棺材。

轮椅后面是公爵的养女。

深蓝色的长发被精巧地盘在脑后,只在耳畔留下几缕碎发,一双冰蓝的眼眸遮挡在帽檐下的网纱后,沉默地凝视着年轻的公爵。

少女被黑色的天鹅绒丧服包裹着,她的细腰盈盈一握,窈窕动人,长长的裙摆保守地垂到脚面,只露出一点鞋尖。

大面积的黑色衬得她暴露在空气中的肌肤更加白皙,沉浸在蒙蒙雾气中,散发出珍珠一般的柔和的光泽,从蕾丝袖口探出的双手小心地扶着轮椅。

葬礼的气氛十分肃穆,直到主要流程结束,老公爵的弟弟开始发表演讲,以表达自己对兄长的哀悼时,人们才放松了一些。

有人开始交头接耳,讨论这对年轻的公爵姐弟。

“他们是不是关系不好?似乎一直没有互相交谈过。”

“你这么一说,好像确实……”

葬礼还没开始的时候,这对姐弟是要跟客人们打招呼的。

尽管海莲娜取代了侍女或侍从,一直站在兰登的身后,负责推轮椅,但他们之间却毫无语言上的交流,只分别跟客人交谈。

就连兰登去给棺材献花不得不站起来的时候,他们都没有任何沟通,还是海莲娜看到兰登已经一只脚踩上地面了,才连忙上前扶住他。

有客人感慨:“听说他们关系不好,看样子是真的。”

“本来关系也不可能好吧,又不是亲生的姐姐,区区养女竟然比正经继承人更早地接触家族事务,要我说,估计很快这养女就会被嫁出去了。”

“什么?为什么会这样?”

“公爵夫人去世得早,本来老公爵再娶个夫人就是了,但他都没看上,于是本来应该由公爵夫人负责的‘女士外交’,就被这养女接手了。据说挺能干的,老公爵把不少不应该让养女碰的事务也交给她了。”

“唉,这让正经继承人怎么办啊,老公爵真是……”

没规矩。

但到了公爵这种地位,就算再没规矩,也没人会指责,只会让人去适应他的“新规矩”。

不过现在老公爵死了,新公爵继位,必定要收拢权力。

海莲娜还能不能继续这份殊荣,可就说不准了。

最方便的,就是把海莲娜嫁出去,这样就能将海莲娜正当地从斯图亚特家族中挤走。

哪怕海莲娜已经在家族里埋下自己的人手也没用,嫁了人就是外人了,如果不想被当叛徒,识趣的人就该归顺新公爵这个正经的主人。

这些人虽然自己不是公爵,倒是一个个把自己代入兰登,把新官上任三把火计划得十分投入。

有人插话:“你们在外地可能不清楚,新公爵吧……呵呵,还真不一定有这份眼界。”

不少人顿时打起了精神,示意这个帝都人多说几句。

帝都人压低声音:“你们就不奇怪他为什么坐轮椅出席吗?”

“为什么?”

“因为他调戏良家妇女被打了!他父亲可是刚死啊,这就耐不住寂寞了!你们可以想象平时他都在干什么了,反正老公爵那性子你们也懂,压根没好好培养他。”

吃瓜的人们十分配合地倒抽一口气,纷纷摇头。

懂了,纨绔子弟。

家里只有他一个男丁,出生就是铁板钉钉的继承人,吃喝玩乐也不影响他继承爵位,家里人不负责任的话,养废太正常了。

“所以之后会怎样,还真说不准啊……”

兰登和海莲娜自然是听不见后面人的窃窃私语。

他们站在除了棺材以外最引人瞩目的地方,直到丧礼结束才能放松一点。

不过葬礼结束并不意味着今天任务就完成了。

这么多人大老远跑过来参加葬礼,当然要趁机沟通一下感情,交流一下情报,因此葬礼之后,还会有一个宴会给这些来都来了的人们发挥。

毕竟是葬礼之后的宴会,虽然要庆祝年轻的新公爵继位,但气氛也不能太热烈,众人举着酒杯在宴会上四处走动,低声交谈。

因为需要应酬的人太多,海莲娜也不得不把坐在轮椅上的兰登交给侍女,自己负担起一部分应酬的责任。

她知道这些人背地里在嘲讽自己。

她也知道对面的人嘴上说着“你真是辛苦”,其实心里在骂她“装模作样的乡下丫头”。

但除了她,现在没有人能帮兰登分担应酬的工作了,海莲娜也只能假装不知道这些人的想法,按照礼节应对着他们的打探。

跟无数人寒暄了半天,海莲娜面前走来了一位贵妇人。

贵妇人虚伪地恭贺道:“哎呀,说起来还没来得及恭喜你呢,听说你要嫁进斯图亚特家了?”

海莲娜一愣:“……兰登要娶我?”

虽然她身为养女没入斯图亚特家族的族谱,说要结婚也确实可以结,只要找个理由就行了,但他们这些年关系有点差……

话说回来,她的家庭教师把恋人之间的小花招也当贵女的必修课教过她,不过她不打算讨好别人,就没当回事。

现在想想,难道兰登到处作乱给她添麻烦,其实只是想引起她的注意力?如果是这样的话,兰登对她……

贵妇人眯了眯眼。

她看到海莲娜微微一怔,一直冷淡地挂着礼节性微笑的脸上,慢慢地浮现了一抹羞涩的笑容。

如同冬雪融化,大地回春,冰花绽放。

这一瞬间,她神采奕奕,面上有种与往常高岭之花截然不同的动人容光。

“你们还真是姐弟情深呐,这种时候竟然第一反应是小斯图亚特公爵。”

贵妇人用扇子遮住了下半张脸,似乎想遮挡轻蔑的笑容,但暴露在外的眼神却是赤裸裸的嘲弄:“果然,海莲娜小姐也一直想嫁给小公爵吧?”

海莲娜立刻回复:“没有这回事,我一直当他是弟弟。”

“是吗?可你刚才的笑容可不是这么说的。”

海莲娜一惊,她刚才笑了吗?

不等海莲娜细思,贵妇人就继续道:“不过很遗憾,并不是小公爵。”

“……”

海莲娜刚才还浮现了些许血色的面容瞬间苍白了下去。

她的心中涌起了一股自作多情的羞恼。

都怪这位夫人,说话不一口气说完,害她误会了!但斯图亚特家除了兰登……

欣赏了一番海莲娜难得尴尬的样子,贵妇人慢悠悠地道:“跟你谈婚论嫁的,是你叔父的长子哦,刚才我听到你的叔父在跟小斯图亚特公爵讨论这件事呢。

“……是这样吗?我不知道这件事,我跟……那位堂兄也不熟。”

海莲娜十分震惊,勉强控制住表情。

她的叔父,老斯图亚特公爵的弟弟,虽然没有继承爵位,但也继承了一些地盘,是个手下有骑士有奴隶的大庄园主。

叔父的长子……

海莲娜还真有印象。

那是个性格暴虐,喜欢鞭打奴隶,性格残酷的家伙。

唯一一次见面都是很多年前了,看她的眼神让她十分不舒服。

那家伙还以为她是什么女奴,央求着养父把她送给他。

竟然想让她嫁给那种人……

“海莲娜小姐好像不太愿意呢。”贵妇人轻笑道,“不过贵族女性的婚姻,可不是全靠自己的心情,家族养我们这么大,总该为家族做点贡献吧?”

这种讽刺她平民出身,不懂什么才是真正贵族的话语,海莲娜听得多,早就习惯了,但这次却格外刺耳。

做贡献……让她嫁给一个人渣,算什么做贡献?

是啊,她怎么就忘了。

凯恩说过,兰登对她管家这件事一直很不满,如果把她嫁出去,兰登就可以顺理成章地收拢权力,甚至还跟叔父家拉近了关系。

嫁人这种事,海莲娜早有心理准备,可那个人渣她真的接受不了。

当年叔父替那个堂兄要她的时候,还是小兰登站出来留下的她,甚至安慰她“等我长大一定会给姐姐找个好丈夫的”——对了,兰登也很讨厌那个堂兄,只是谈婚论嫁,不一定是已经答应了吧?

“这种事不会谈这么快的,没有确定的消息,还请夫人不要乱说吧。”

“是吗?可我刚才路过的时候,明明已经听到小公爵说,‘等嫁出去后,叔父来替海莲娜帮我管家吗?听起来确实不错’,后面我没听清,不过应该影响不大……”

海莲娜的双手在背后交叉握紧,心中的羞愤被怒意代替。

兰登——!

叔父明显是不怀好意,见兰登年纪小想来分一杯羹,兰登竟然为了排挤她而引狼入室!

这个蠢货!!!

她这就去好好说说他!