作者：雨棠
“我知
道。”
薇尔莉特说道：
“您教我的，永远不要忘记自己的初衷是什么。”
“这就是我一生无法忘记的初心，也是我此生吃过，最美味的食物。”
看着盘子里的三明治，艾蒂尔欣慰的笑了笑，随后拿起来狠狠的咬上一大口。这么多年了，什么美味佳肴她们没有吃过呢？但或许在彼此的心中，都有着一段永远无法忘却的记忆吧。不管它是苦涩的，还是幸福的，都是那么的那刻骨铭心
“薇尔莉特.....”
艾蒂尔眼含着热泪，含情脉脉的注视着眼前的爱人，骄傲的说道：
“做得好。”
此刻，比赛早已经不再重要了，只有彼此相拥和陪伴。艾蒂尔从观众席上走下，缓缓牵起薇尔莉特的手，两人一齐走出了大赛的现场。薇尔莉特主动选择了弃权，而大赛的胜负对两人来说，也已经是无足轻重的事情了。
坐在回程的马车上，艾蒂尔因为通宵工作，累倒在了薇尔莉特的肩膀上。薇尔莉特慢慢搂住艾蒂尔的头，让她枕在自己的双腿上，一边哼着温和的歌谣，一边哄着艾蒂尔进入梦乡。
“薇尔莉特......”
“嗯？长官，我在呢。”
艾蒂尔握住薇尔莉特的手，语气温柔的问道：
“放弃比赛，后悔吗？”
“不后悔的，长官，在我的心里，还有更重要的事情要做。”
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第二天，随着战争结束纪念日的到来，全城的窗口上几乎都放上了一朵白色的鲜花，以此来祭奠那些死去的人们。薇尔莉特的工作堆积如山，门口前来委托的人们也早早就排起了长队，但此时的薇尔莉特是幸福的，她脸上的笑容，比任何时候都要甜蜜，都要发自内心。
“啊~我也休息好了。”
艾蒂尔伸着懒腰从二楼走下，她足足睡了十四个小时，甚至都没有起来吃晚餐，今天早上她可是饿坏了，急匆匆的就去厨房热牛奶去了。
“薇尔莉特你还是起的这么早啊，距离公司开门还有一个小时呢。”
“有许多积压的工作要做。”
“注意劳逸结合哦。”
将一杯热牛奶放在薇尔莉特面前，一切都回归到了正常的状态。薇尔莉特也停下了手中的工作，打算休息五分钟，好好享受一下短暂的早餐时光。
“其他人好像今天也该回来了吧。”
“是啊，听说人偶的比赛昨天就结束了，经过一晚的车程，应该也差不多了。”
就在这时，邮局的大门忽然打开，伴随着一阵欢呼的声音，爱丽丝举着比赛优胜的奖杯开心的跳跃进来，一副得意忘形的样子。那种欢乐的气氛顷刻间感染了吃着早餐的两人，她们纷纷抬起头，向着门口的方向看去。
“这次人偶大赛的冠军，就是我啦！”
“哈哈哈！”
“新一届赞海颂歌的撰写者！我的信件通过啦！”
嘉德丽雅和艾丽卡也笑着走在后面，一边为爱丽丝鼓掌，一边祝贺她旗开得胜。嘉德丽雅在本次比赛当中获得了第二名，而露库莉娅则是第六名，她们彼此都取得了非常优异的成绩。
“看来爱丽丝今年真的很努力哦。”
“那是当然，自从上次薇尔莉特被选中之后，我可是暗暗下定决心，一定要在今年选上呢！”
“别忘了，我的初心可是成为莱顿最受欢迎的人偶啊！”
嘉德丽雅轻笑一声，拍了拍爱丽丝的肩膀，说道：
“别太得意了哦，我们今天还有艰巨的任务要完成呢。”
“哦对，纪念日啊，纪念日！”
在经过数小时的努力工作后，时间已经来到了下午。人偶们全都到齐，这让工作压力瞬间减小了不少。直到邮局外的长队渐渐消失，早就累的腰酸背痛的人偶们终于得以站起身来，伸伸懒腰，好好休息一下。
“走吧。”
“该去祷告了。”
烈士陵园内，CH邮政公司的所有人站成一排，将手中捧着的白色花束放在陵园门口的纪念雕像前。霍金斯更是拿出了自己的一瓶好酒，毫不吝啬的倒在了陵园前的大地之上。所有人双手合十，默默的祭奠着那些逝去的英雄们。
也许会有人觉得，薇尔莉特为了这样一个纪念日而放弃了五十万布尔，这简直是一件太过愚蠢的行为，但对于薇尔莉特来说，这些才是她真正应该追求的东西。这是源自于她灵魂深处的，最为重要的宝物。
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随着夜幕降临，艾蒂尔牵着薇尔莉特的手，两人走在一处无人的原野当中。随着自然的恢复和包容，这片曾经的战场已经看不出曾经有过战争的痕迹，只剩下一片青草，野花，时不时还有忽然窜出来的野兔。不过仔细的拨开泥土，还是会捡到一些弹壳，头盔，炮弹片等等。
“已经快要分辨不出来了。”
来到一处小小的土包前，艾蒂尔用手拨开挡住墓碑的杂草，而在那孤零零的墓碑之上，赫然写着埃尔博格的名字。
“老师，很久没来看您了。”
“您在天堂，一切安好么？”
两人一起坐在这片原野当中，望着那无垠的天际，仿佛希望能透过云端，看见逝去之人的影子。薇尔莉特依偎在艾蒂尔的怀里，两人紧紧拥抱着彼此。
“薇尔莉特，你还记得那句话么？”
“记得......”
薇尔莉特说道：
“只要始终铭记着，那些离开的人，就永远不会死去。”
躺在爱人的怀里，薇尔莉特有些失落的说道：
“抱歉，长官，我可能没有办法买下那个小餐厅了。”
“没关系，薇尔莉特，以后的日子还长着呢。”
艾蒂尔拍了拍薇尔莉特的肩膀，询问道：
“我一直想问你一个问题，薇尔莉特，如果你没有离开，而是全心全意的去比赛的话，你能获得比赛的冠军吗？”
“不知道。”
薇尔莉特笑着回答道：
“不过，如果我真的坚持到了最后，并且输掉了的话，至少也全力以赴的证明过自己了。就像您说的，我们要珍惜当下所拥有的东西，而不是去奢求那些不属于自己的一切。”
“这样才会幸福，不是么？”
艾蒂尔笑着点了点头，温柔的拍了拍薇尔莉特的肩膀，说道：
“你能这么想，那就太好了......”
十一章：地狱厨房与自动手记人偶 : 地狱厨房的邀约
自从上次厨艺大师赛结束后已经过去了一个月，在这个月里，大家都在准备盛大的赞海仪式，邮局里的委托任务也开始慢慢减少，薇尔莉特也有了许多闲暇时间，可以做一
些想做的事情。
“缝补一下破掉的衣服......”
“帮助孩子做一些贺卡......”
“还有....对，送饭。”
相比于薇尔莉特，艾蒂尔依旧是忙的不可开交，毕竟现在的医疗水平还在建设和完善当中，基本各个科室都需要艾蒂尔亲自指导，毕竟战场上活下来的，经验丰富的医师，在莱顿是凤毛麟角，每个地方都需要她的帮助，大学里还需要她亲自去授课。
“今天我只需要上四个小时课程。”
“从早上八点到中午十二点，之后就没有事情了。”
走在圣辉星兰的林荫道中，薇尔莉特穿着校服，手里提着深棕色的手提包，头上依旧扎着一丝不苟的羊角辫，以及系着鲜红色的发带，这似乎成为了薇尔莉特的标志，只要见到这飘扬的红丝带，就代表着人偶学院的校花出现了。
“薇尔莉特学姐，要去哪里呀？”
“回家。”
“薇尔莉特学姐，我想请教一些问题，请问您有空吗？”
“薇尔莉特学姐......”
“薇尔莉特学姐......”
就这样折腾了许久，薇尔莉特终于来到了梧桐市场，现在的她依旧没有学会艾蒂尔砍价的那一套，大部分食材，她都会全价买下来带回家去，商贩们也早就认识了薇尔莉特，不仅会低价将食材卖给她，偶尔还会赠送她一些，就好像当初艾蒂尔来的时候一样。
“今天就做煎蛋卷好了......”
时间已经临近秋季，也是一年里最热的时候，所有人偶都没精打采的趴在桌上，对于美味佳肴也没什么食欲。薇尔莉特做好了饭菜后便将它们装在保温的木盒里，随后便提起竹篮，准备去医院里送饭了。
“薇尔莉特，这里有你的一封委托信，是外出委托。”
“好的。”
将那封信揣在口袋里，薇尔莉特便提着篮子前往中心医院了，走在热闹的集市上，一路上车水马龙，热闹非凡，薇尔莉特有时会停留在花店的门前，看一看搭配好的漂亮花束，有时又会去报停边上，看一看今天有没有什么新出的杂志，一切都是处在一种非常放松的状态，给生活赋予一种难得的松弛感。
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中心医院内，艾蒂尔正坐在自己的科室内打盹。今天没有什么急诊，她的预约也没有排满，总算是有那么一小段时间，可以适当的休息一下了。薇尔莉特站在科室外面，看见睡着的爱人，她没有去叫醒她，而是安静的坐在她的面前，放下手中的竹篮，开始读起那封委托信来。
薇尔莉特·伊芙加登敬启：
自从上次比赛过后，你便就此杳无音讯。我知晓你身上的才华，以及你掩盖住的光芒，我希望你可以像金子一样发光发热，而不是就此埋没，让自己的专业水准就此消失。
因此，我打算举办一场专业厨师的厨艺大赛，这与之前的比赛不同，所有选手将在我的地狱厨房当中共同比赛。我知道你不会直接答应我的邀请，所以我打算以委托的名义来让你参加。只要客人有需要，无论任何地方都能到达，我相信尊敬的薇尔莉特小姐，应该不会违背自己职业的信仰。
委托时间为一个月，地点为黑天鹅餐厅，我在此恭候你的到来。
署名：戈登·瑞尔顿。
恰好这个时间段委托的任务不多，因此即使是薇尔莉特也没有什么预约，而戈登也是大方的付了薇尔莉特外出一个月的全部费用，既然如此，薇尔莉特便无法拒绝这项邀约了。
“真让人为难......”
如果以委托目的并不是写信为理由拒绝，那么戈登一定会再发来委托的，毕竟一切的解释权都在他的身上。
就在薇尔莉特有些难以抉择的时候，艾蒂尔已经被饭菜的香味弄得醒了过来，只见她伸了个懒腰，一边打开薇尔莉特拿来的竹篮，一边问道：
“怎么了？亲爱的？”
“啊......”
将事情的前因后果都告诉了艾蒂尔后，艾蒂尔一边点着头，一边吃着手里的面包和蛋卷。对于戈登的邀请，艾蒂尔还是很放心的，毕竟他是餐饮界知名的厨艺大师，同时上次他们也聊过天了，艾蒂尔对于戈登也算是有过一些了解。
“那你就去呗？”
“弥补你上次没有完赛的遗憾。”
的确，上次没有完赛，是因为薇尔莉特不想错过那个最为重要的纪念日，然而之后的这段时间里，薇尔莉特也没有什么必须去完成的事情了。就算是今年的赞海大典，主角也不再是薇尔莉特了。
“我其实，不是很想去和别人争那个冠军。”
“因为大家都在因为胜负而仇恨彼此......甚至会相互排挤，拉帮结派。”
薇尔莉特抬起头，看着将面包沾满肉汤然后送入口中的艾蒂尔，询问道：
“长官希望我参加吗？”
“问你自己就好了，薇尔莉特。”
艾蒂尔回答道：
“如果觉得遗憾，那就去参赛，将属于你的荣誉抓在手里。如果你不喜欢比赛的氛围，那就不要去，留在我身边，我们平淡放松的过生活。”
“就好像我一直在对你说的，你可以自主选择，薇尔莉特，你有这个能力。”
“而且......”
艾蒂尔一口将蛋卷吃完，随后对着薇尔莉特说道：
“你是斯蒂尔卓德的公主，也是尊贵的女王陛下，我不相信一个当了二十多年贤王的人会害怕流言蜚语，亦或是众人的排挤。”
“你真正担心的人是我吧，薇尔莉特。”
见自己的小心思被一眼就看出来了，薇尔莉特嘟着嘴，一把打开艾蒂尔的抽屉，果然在里面发现了喝剩下的小甜水。
“长官这样，怎么能不让人担心呢？”
薇尔莉特抗拒长时间比赛的原因，不仅仅是因为对艾蒂尔的思念，更是她走之后就没有人管着艾蒂尔的健康了，没有人给她送食物，她肯定就会不好好吃饭，饮食不规律。同时她肯定也会经常熬夜，喝这些对身体产生负担的甜水。有自己管着的话，艾蒂尔往往会收敛很多。
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