作者：枯灯夜话
卢瑟说，坐在了卡拉斯身旁的沙发上，表情严肃。
“我希望就这次远征跟您商讨，大人。”
【请讲。】
卢瑟犹豫了片刻，随即开口，
“暗黑天使将全力支持您此次的远征，但我们希望您能够让第一军团也加入远征后期针对科摩罗的讨伐，而不仅仅是将我们投放在外部战区。”
【在我回答可以之前，给我一个理由，老骑士。】
“……”
卡拉斯看向卢瑟，他有时候的确不明白为什么这帮卡利班人是如此地喜欢玩弄神秘感，他们从不愿主动地暴露自己太多。
这并没有什么好处，至少苍白之主希望他们全部都说出来，没有一丝隐瞒——如果卢瑟不主动开口，那么死神便会从其他方面入手。
还是被惯坏了，卡拉斯想，哪里有跟哈迪斯一样什么都说的人，虽然卡拉斯极其厌恶哈迪斯，
但那该死的无魂欧格林还是有一点好处，就是他从来都不跟他们打哑谜，卡拉斯相信这是哈迪斯没有大脑的另一重要作证，因为他的脑容量过小，因此他不说谜语。
“我们的原体大人在科摩罗。”
卢瑟终于说了出来，他紧张地观察着莫塔里安的反应，但苍白之主一点反应都没有，只是淡淡地说了一个字，
【哦。】
“我们要带他回军团，大人，请您理解第一军团的愿景，军团在渴望昔日的森林之主。”
【所以他为什么不自己走出来？】
莫塔里安又问道，
【我想我的这名兄弟有手有脚，即便科摩罗内极其凶险……但我想不至于困住一位原体。】
又是一阵沉默，卡拉斯决定开口，
“我的表兄，”
提丰看着卢瑟说，提丰敏锐地察觉到了卢瑟表面之下的不安与紧张……还有，愧疚？
“你大可直接言说——我们之中任何一点误会都会导致失败、你我都无法承受的失败。”
卢瑟再度沉默下去了，老骑士开始分析苍白之主，帝皇并未对他们有太多的指示，卢瑟只得自己谨慎行事。
苍白之主会阻碍他们的任务吗？但卢瑟已经等了足足一万年，他想挽救过去自己犯下的错误，他想要找到狮王，他只想再看看养子的脸。
但卢瑟又不敢多言，不光有他，他背后有着其他的人与原体，他不能因为自己的一时失言而扰乱局势。
最后，他只能这么说，
“第一军团与帝国摄政间存在矛盾。”
他隐晦地提醒到这里，此时此刻，皇帝马卡多的舰队正在另一个航道上航行，并将与他们共同踏上科摩罗的战场。
但是——
【哪个帝国摄政？】
莫塔里安问道，原体皱着眉想到了冥王之子布兹，小兔崽子跟第一军团的对上了？
好耶！无了！
第675章？？？？
“您并不认为我们会赢？”
柯克兰如是说道，贤者弯腰，机械头扭曲四十五度，以一种非人的姿态看向他面前闭目休憩的马卡多。
“您在让您的舰队加速，马卡多大人，您的舰队已经超过死神的队伍了——还是您在着急？”
柯克兰指出了这一事实，马卡多的眼皮颤了颤，随后老者睁开眼，眼底满是不耐烦的杀意。
柯克兰权当看不见，他换了个方向扭曲头颅四十五度。
“灵族的舰队并不好对付。”
马卡多沙哑着嗓子，先前的战斗让帝国摄政意识到灵族战舰的灵活，而且他也的确要尽可能地抵达战场——马卡多并不想让狮子先他一步与帝国军队汇合。
“我只是比他快一步，呵，死亡守卫们总是缓慢的，不是么？”
“那么您这次要失望了，”
柯克兰说，
“等我们抵达战场时，我们会看见灵族战舰漂浮在空中的残骸——这便是冥王伟力。”
马卡多冷笑了一声，仿佛在听什么好笑的笑话。
柯克兰则又调转了话题，
“您又为何着急呢——难道在灵族的战场上，有您在意的存在？”
柯克兰更近了一步，贤者直接抓住马卡多所坐椅子的椅背，他显然过分无礼与胡闹了，但柯克兰从不在意——他又不会因此死亡。
“到底是什么……”
贤者低语到，
“让您如此急迫……难道它拥有着战胜冥王的力量？”
“让我猜猜，它现在就在科摩罗？是色孽？还是其他的什么？”
马卡多闭目，不再理会柯克兰的询问。
同时，柯克兰的身躯发出一声巨大的金属悲鸣之声，仿佛金属被硬生生折断，但柯克兰反倒笑得更加放肆。
“伪神。”
贤者肆无忌惮地说。
……………………
【坚韧号】
卢瑟沉默了片刻，他有些错愕地看着原体，最后缓慢开口，
“……是魔纹者。”
他说，仿佛回到了万年前。
在那时，他们都迈出了错误的一步。
他本该相信狮子的。
……………………
【过去】
【卡利班】
“他还没有回来。”
阿斯特兰说，他转过头，盯着卢瑟，深邃的眼窝中满是笃信。
“再等等。”
卢瑟回答道，他放弃了朝着天幕的眺望，转而看向曾经是森林的地方——
那里曾经郁郁青青，有着让人看一眼便觉得心寒的高大树木，他就是在那片最黑暗的森林深处发现了他——一个奇迹。
他将那个孩子带回去，将他命名为莱昂·庄森，教他骑士的礼仪，让骑士的剑驯服这只野兽。
庄森成长地很快，他曾真心将他视作骄傲，他看着他的剑法精湛，看着他以难以想象的速度成长为出色的骑士……成长为出色的领袖。
……领袖，那本该是卢瑟的位置。
这念头曾轻轻地在卢瑟的脑海中鼓起，但看着足够优秀的养子，他随后慢慢放下了这个执念。
后来，帝国来了，莱昂的亲生父亲找到了雄狮，而雄狮毫无疑问地朝帝皇献上了忠诚。
卢瑟什么都没有说，帝国的到来改变了太多，他跟其他卡利班人一样，依旧在艰难地适应这些变故，帝国带来了太多东西，包括那些足以登天的舰船。
……船。
卢瑟想到，莱昂带走了卡利班上所有的船，将卡利班人囚禁在重力的牢笼里，而狮子又去了何方？
自某一天起，卡利班曾不止一次地接收到来自外界的求救信号，其间夹杂着人类的惨叫与嘶吼，还有亵渎的声音——那些声音毛骨悚然，仿若地狱中爬出的恶鬼。
杂乱无章的求救信号几乎堵塞了卡利班能够接收到的全部频率，但被囚禁于卡利班的人们却无法知晓事件的全貌。
他们焦急地等待在这片土地上，卡利班亦开始变得诡谲与深沉，这似乎是对帝国擅自开采森林的惩罚，原本被拘束于密林中的黑暗被释放了出来。
卡利班人不满着，喧闹着，他们单纯认为帝国机械教的开采破坏了卡利班的平衡，他们吵闹着询问卡利班之主去向了何方，又为何置他的子民于角落？
作为莱昂在卡利班的代理人、被流放者，卢瑟压下了一次又一次示威与游行，反叛者们的秘密集会尚未开始，便被卢瑟所发觉，斩草除根。
卢瑟一次又一次地追击着那些不满的脚步，每一次挥剑都让他更接近真相，他渐渐看见了卡利班森林之下的黑暗。
在这颗星球之下，存在着什么。
那究竟是什么？
卢瑟并不清楚，但他知道那存在邪恶异常，令他不解的是——狮王莱昂曾在森林间独自度过漫长的岁月，他是最清楚森林内存在着什么的人。
那么狮子又为什么允许帝国对卡利班森林的开发？为什么同意讨伐巨兽？他明明知道这会放出森林内的存在——所以，为什么？
卢瑟思考着，为什么？动用手中的权力与武装，卢瑟强行禁止了帝国机械教对森林的继续开发，他看着那片早已稀疏起来的森林，困惑异常。
但他依旧保持着沉默的立场与态度，在白天处理完公务后，卢瑟会在夜间聆听每一段被捕获的通讯，试图找寻到原体对他们的留言。
他一段一段地聆听着，直到通讯里的惨叫逐渐消失，有一段时间——通讯频道里安静到可怕。
但他依旧没有等到来自狮子的任何消息。
卢瑟开始失望，开始质疑，更不要提阿斯特兰日复一日地在他耳边低语，这个来自泰拉的老东西从最初便看不起狮子。
只有等待。
在焦躁不安中，在疑惑不解中，时间一点点自沙漏中滴下，狮子却遥远地仿佛从未存在过，但那被批准砍伐的森林却默然无声地昭示着他曾存在过，并一直存在着。
表达不满的卡利班人越来越多，星际战士也被卷入了卡利班上的漩涡，在短暂的安静后，自森林中走出的疯子越来越多，他们正在缓慢滑向深渊，滴滴溅下的压力挤压着卢瑟，他开始感到有些力不从心了。
他彻底摒弃了等待狮子的念想，转而试着让自己更加强大——
因为年龄的缘故，他当年并未做完星际战士手术，这让他更加容易苍老……更弱小。
卢瑟开始接触卡利班的力量，灵能的光耀在他指间闪耀，尽管些许吃力，但这代表着另一种开始。
而在他掌握自己灵能能力的第一天，一名老者自卡利班的阴影中突然出现了。
那是……马卡多。
百年后，他们再次联系上了帝国。
但彼时的卢瑟尚且不知道，他们即将跌入深渊。
………………………………
【现在】
“魔纹者希望捕获尚在科摩罗的莱昂大人。”
卢瑟简扼地说，
“莱昂大人带着令魔纹者垂涎的存在——堕天使正是因此而存在，我们致力于让魔纹者付出他应有的代价。”
堕天使……莫塔里安想到，看来是知晓狮子去向的战士了。
【所以，】
莫塔里安总结道，
【你们并不是来帮助帝国击败最幼女王的，仅仅是因为我们的目的地相同，对么？】
卢瑟沉重地点了点头，他认为接下来的对话会很艰难，急忙开口，
“扫除灵族亦是第一军团的目标，我们并非——”
莫塔里安打断了卢瑟话，却表现地轻松了起来，
【简单，】
莫塔里安轻描淡写地说，
【在进军科摩罗之前，我让冥王把马卡多——】
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