作者：Caracciolo
不过片刻之后，马可波罗就在网络中找到了她想找的东西。
是延迟吗？不像，那么吉翁的攻击性行为事实上在宣战之前就开始了，马可波罗这么想着，把阅舰式直播出现干扰和吉翁战争宣言发表的开始打上时间戳，保存下来。（注1）
“坎宁安司令，您或许有必要看一下这个。”马可波罗将频道切到吉翁公国大本营发表上面。
屏幕上，身材高大，灰色短发的男人穿着带有华丽金色纹饰的黑军装，站在如同鲜血侵染般的幕布前，这个身影，令坎宁安少将的面容一下子严肃起来。
“...宇宙纪年元年，是我们每一个宇宙居民应该牢记的耻辱日。从那时开始，我们被地球联邦抛弃了，被流放到这充满危险，孤苦无援的宇宙之中，还要世世代代用汗水，用血肉，继续去供养那仍居住在地球表面上的，永无餍足的堕落之人享乐…”
“坎宁安司令，月神2号舰队司令部发出紧急集结令，要求周边各联邦宇宙军所属舰船立刻向月神2号集结。”马可波罗轻轻俯身，在坎宁安的耳边说道；不过说是这样，马可波罗现在也只是个投影，能使用的扬声器也是固定在房间各处的。
“照做。”坎宁安紧皱眉头，目不转睛地盯着屏幕上那个人，基连·扎比，在二十几岁时就代表吉翁政府公开发表过类似‘Side 3的宇宙居民是天选的，更优等的民族’这类极端言论，最初被联邦认为不过是扎比家任人唯亲，在国家体制上一路开倒车回封建制的实证之一而已。
“…我们也曾如同脊梁被打断的狗一样，几次三番去乞求联邦的施舍，舍予我们自由与独立；也难怪我们被人轻视，自由，难道是能通过乞讨得来的吗？不！”
基连猛的一挥手，指向对视屏幕的众人。
“自由之花必由鲜血浇灌，只有战争，才能打破我们肩上的枷锁，斩断我们双脚上的镣铐，实现我等宇宙居民的既定天命！我，基连·扎比，于此代表吉翁公国，向地球联邦宣战！”
第十章：至暗之时（2）
这段火药味儿十足的宣战布告结束了，但屏幕前的众人却久久没缓过神来，无法相信一场战争就这么突如其来地开始了。
马可波罗倒是早有心理准备，一方面她提前知道剧情，另一方面，她穿越前也只是生活在一个和平的国度，而非一个已经最近至少半个世纪以上没有战争爆发过的和平世界。
在场另一个看起来似乎早有预料的人是坎宁安少将，与其他还在愣神的军官们相比，坎宁安双肘支在膝盖上，身体前倾，手撑着下巴，眯着眼睛像是在思考着些什么。
良久，坎宁安缓缓站起身，环顾众人，“你们在犹豫些什么？你们在畏惧些什么？！我等联邦宇宙军的存在不就是为了这么一天吗？”坎宁安少将的目光透过他那副土气的小圆眼镜，扫过在座的每一个人，直直刺入那心灵的窗户；‘一个个平日里对吉翁百般轻视，但现在战争真爆发了，胆怯怕死的反而是我们这一边吗？’他暗自感叹，‘我们是在仿佛会持续到永远的和平年代里成长起来的一代人啊。’
于是坎宁安话锋一转，将嘴角强行提起：
“我都以为这辈子到退休也就靠熬资历升迁了，没想到狂妄的扎比家竟然给了我们一个建功立业的机会，各位可要好好把握住啊。”
“正是正是，我联邦宇宙军军力数倍于Side 3，他们不过是以卵击石，螳臂当车罢了；希望第3舰队的家伙们可别直接把吉翁佬打光了，让我们连口儿汤都没得喝。”
艾伯特少校也醒悟过来，赶忙附和着活跃起气氛来。
在场的联邦军官，再怎么说也都是经过数年正规培训出来的宇宙军精英，在调整过来心态之后，纷纷开始表达信心，什么“我军必胜”，“敢叫吉翁大败而归”之类的话此起彼伏。
见房间里的畏难情绪逐渐散去，坎宁安赶紧拍了拍手，赶在屋内的话题滑向盲目乐观主义之前重新抓住众人的眼球。
“即刻起，本舰进入作战状态，全舰乘员各就各位，立即返回月神2号！”
“是！”
马可波罗早在基连的宣战还没结束时就已经完成转向，正在加速驶向月神2号了。看着坎宁安少将鼓舞士气，她只觉得吵闹；‘我应该感到恐惧吗？’马可波罗扪心自问，毕竟在接下来即将发生的一周战争和鲁姆（Side5，Loum）会战中，联邦宇宙军可是接连遭受损失参战舰艇七成以上的惨败，自己作为联邦宇宙军所属战舰的未来也晦暗不明，‘可是，这种感觉难道是兴奋吗？’
最后走出休息室的是帕尔森博士和坎宁安两人，看着神情有些恍惚的帕尔森博士，坎宁安少将以为他是在害怕被卷入战斗，于是友好地安慰道：“马可波罗号还会先回月神2号进行临战整备，到时候您就可以下船留在月神2号了；不过那时欧伽斯真的预测对了啊，您的作品或许确实不该被局限到一艘战舰上。”
“啊…对，对，我的作品能做到这种程度也是理所…”听到‘您的作品’一词，帕尔森博士仿佛是被下了什么催眠暗示，反射性的回应，但他的神情，片刻后又肉眼可见的灰暗下去：“...不…我也不知道为什么…我不理解…”
坎宁安还以为帕尔森博士是在为那时欧伽斯做出了正确性超越他自已的预判而失落，“嗨呀，您有什么可失落的呢？欧伽斯，好比是你的孩子吧，一代新人胜旧人，子女强过父母又有什么奇怪的，欧伽斯能做出这种正确的判断，您应该骄傲才是。”
“是，谢谢，对，我应该骄傲，毕竟欧伽斯是我的作品。”帕尔森博士勉强地笑了笑，用尽几乎全身的力气挺起腰板，颤颤巍巍地离开了。
坎宁安虽然感到有些奇怪，但也没有多想什么——搞技术的人嘛，性情多少有些古怪也无可厚非。
毫无存在感，一直站在一边的马可波罗心里暗道不妙。
帕尔森博士这个人嘛，你说马可波罗对他一点感激之情都没有肯定是有些过了——虽然马可波罗确信自己的穿越也好，作为‘人工智能’在这个世界诞生也好都不像是能归功于帕尔森的，他没这个能力；
但是一直到现在，帕尔森博士对马可波罗的请求几乎是有求必应，无论是连入地球圈的互联网还是访问联邦宇宙军内部的保密数据库，尤其是后者，帕尔森博士也是废了很大一番功夫才弄到的许可。
这几月来根据马可波罗对他的观察，她可以确信帕尔森博士已经意识到了她的异常——没办法，帕尔森虽然没有知人之智，但却十分有自知之明，马可波罗最初都有意地向机械，死板的方向扮演了，可似乎还是远远超出他的预期。
不过为了保住马可波罗带给他的声声称赞，种种待遇，他一直把‘马可波罗的表现他也完全没法理解’这个事情瞒下去了；在外人面前，帕尔森博士一直将马可波罗的成功归于自己，以一鸣惊人的‘奇才’自居。
可他骗得了别人，骗不了自己。
这还挺麻烦的，马可波罗想，如果让他连别人都骗不下去的话，她偏偏也没什么好的办法：抽到人工智能这么一个开局，从某种意义上让她的起跑线高出常人许多，但也凭空给她添加了诸多限制。
帕尔森博士一回到自己的房间，就仰躺着瘫倒在床上，一只手捂着脸，神情显得十分疲惫。
片刻之后，“帕尔森博士，今天的运行数据记录已经完成了，您要检查一下吗？”
马可波罗如往常一般汇报，寻思着该怎么找个理由鼓励一下帕尔森好让他继续配合着把她的异常瞒下去。
“不用啦，”帕尔森博士摆了摆手，语气有些难以捉摸，“反正我从来也没有看懂过。”
“帕尔森博士…”见帕尔森似乎要直接开始摆烂，马可波罗多少也有点着急了。
“你能明白的吧？你这样表现，只会让我感到更加失败：以你的创造者自居，可我对你的了解远不如你对我的了解。”帕尔森博士猛地坐了起来，眼睛里闪烁着马可波罗在这几个月以来从未在他身上见过的神情。
“我有罪，我犯了贪婪之罪，将不属于我的功劳归为己有，如同梦中受孕的达那厄，处女生子的玛丽亚一般，你是神的造物，只是托我的手降生到这个世界上，”帕尔森博士面容带着让马可波罗无法理解的狂热，如同朝圣一般说道：
“我平日里白天受人景仰，其他人都渴求知晓我的技术秘密——可我最大的秘密就是我只是一个庸才，而你所在的，是我根本无法企及的高度，这令我倍受煎熬。”
马可波罗不太理解，马可波罗大受震撼。稍微思索了一下，她膝盖微曲，稍稍欠身，与坐在床上的帕尔森博士保持平视，
“帕尔森博士，您对我的贡献毋庸置疑，我十分感激，你无需妄自菲薄，还请继续如之前一样，以我的造物主自居，抬起头来做人吧，这是我由衷的请求。”
“如果这是您的意愿…”
看着帕尔森博士恍惚中带着解脱的神情，马可波罗在心里补充到，‘这算是蒙混过去了…吗？’。
第十一章：至暗之时（3）
宇宙纪年七九年一月三日（U.C. 0079.1.3），下午五点二十五分，月神2号。
“200艘啊200艘，你手上可是有超过200艘联邦宇宙军的战舰，就算是就地解散各自逃命，吉翁佬也是三天三夜都抓不完。”
在联邦宇宙军司令部召开的紧急会议上，一名中等身材的将官一拍桌子，猛地站起，率先向远程参会的格林·怀特中将发难。
“这…这还不是吉翁佬集中主力突然袭击，而且还动用了核武器…倒不如说情报部门的废物们吉翁这么大的舰队调动怎么一点动静都没有！？”
怀特中将虽然还在嘴硬，但精气神是肉见可见的垮了下去，瘫坐在椅子上，不复平时的骄纵跋扈。
“你以为总部发布战备训令是为了什么？你不是还要以临战姿态搞实弹演习的吗？”
见到怀特中将想把黑锅往情报方面甩，宇宙军情报科的长官也坐不住了，虽然发布战备训令不是他的注意，甚至他一开始也觉得是小题大做，但这并不妨碍他这会儿提出来好把责任推回去。
“不要再说了，现在是追究是谁的责任的时候吗！？”
坐在上首，胡子花白的老将军声如洪钟，止住了会场中的指责与推诿。
“雷比尔上将…”
“这种时候我们联邦宇宙军更应该团结一致，思考该如何赢得这场战争；吉翁的悍然宣战，是出乎我们大家所有人的意料之外的；敢于使用核武器，更是我们所没有准备的，这不是怀特中将一个人的疏忽。”
联邦宇宙军的司令，年逾六十的雷比尔将军把会议的主题重新引向战局。
“怀特中将，你那里到底发生了什么，现在情况如何？现在整个月球，以及月球周边的4个拉格朗日点上的卫戍舰队，都在吉翁宣战后与总部失去了联系。”
“嘁…大约是在中午，第3舰队成功脱战…我现在退到了，L1 Side 5 鲁姆这边，这里还能和通讯中转卫星网连上…”虽然说格林·怀特的个性让他在他的同僚之中并不讨喜，但由他指挥的第3舰队，实力毋庸置疑。
因此看着他被打击成这样，在座的联邦宇宙军高官也不免升起一种对于吉翁的未知恐惧。
“现在我和驻冯布朗的第7，驻鲁姆的第8舰队汇合了，暂时摆脱了吉翁的追击，目前战力总共还剩下14艘麦哲伦和50艘萨拉米斯，辅助舰艇不计，战舰多有损伤，缺乏弹药，减员也很严重…亟…亟需增援。”
怀特紧绷着个脸，最后四个字，几乎是从他牙缝里溜出来的。
“吉翁到底使用了什么战术…啊不…下作手段，把你的第3舰队坑害成这个样子？”
雷比尔斟酌着措词，希望能在不引起怀特中将反感的情况下，让他说出实情。
怀特中将在犹豫，他败的实在是太难看了，此时他甚至希望联邦宇宙军的其他将领也大败一场，这样就不至于让他一个人显得过于无能。
“是米粒子散布，大规模的米粒子散布遮住了舰队的眼睛，然后就是绿色的独眼巨人…”
可怀特中将最后还是开口了，是因为作为军人的责任心，还是因为雷比尔刚才友好的态度——亦或者是吉翁的机动战士跟他带来的深深恐惧，让他相信就算是雷比尔知道了这些情报，联邦宇宙军现在也没法做出什么改变了，他自己也说不清。
“绿色的独眼巨人？”雷比尔好奇地插了一句。
“没错，应该是吉翁的机动战士…它们太灵活了，剑鱼（FF-S3Saberfish）战斗机根本不是对手，舰队防空在米粒子的干扰下，方阵系统失效，而且近防炮的近炸薄壳弹穿甲能力太差了，根本阻止不了它们的靠近，然后就是抵近射击装有核弹头的火箭弹——我早说过，麦哲伦级还是太保守了，我们需要更大的战列舰…没错，更厚的装甲，更多的米加粒子炮…”
这时候，突然门被打开了，一个面带怒容，神情严肃的参谋，快步走了进来，贴近雷比尔上将耳语了几句。
雷比尔的脸色立刻变了。
“消息属实吗？”
“是的，您可以看一下这个，据说是逃难出来的幸存者拍下的视频。”
“不用了，直接发到大屏幕上，让大伙儿都看一下吧。”
那名参谋随即将手里拿着的平板电脑连到了会议室的投影仪上，画面随之显现。
似乎是在一座殖民地卫星的内部，像是在临近港口的地方，人群聚集，排起了长队；听议论声可以知道，吉翁的悍然宣战引起了极大的骚动，人们正在讨论这里是否会被战争波及——不过大部分人还是较为乐观，认为这是吉翁与地球之间的战争，与他们无关。
突然，防空警报响起，随后紧接着，一轮‘太阳’在殖民地外侧升起，巨大的爆炸破坏了殖民卫星的外壁，视频因为是镜头直对着爆炸的缘故，画面白茫茫的一片，只能听见爆炸的巨响和随后人群慌乱的尖叫。
“这是…吉翁直接对民用殖民卫星使用了核弹？”
一名将官不可置信地说，声音带着颤抖。
视频画面渐渐恢复，只见那外壁上的破洞将周围的碎片，也许是人，向外吸去；随后，就是那绿色的独眼巨人，举着疑似榴弹发射器的东西，穿过外壁上的破孔，突入到殖民地内部。
画面在剧烈抖动，视频的拍摄者被推搡着挤进了一艘民船，镜头被转向身后，可以看见仍有无数人正堵在登机桥口，试图强行登上这艘已经挤满了人的船。
远处那绿色的巨人，将粉红色的独眼转向了这边，它发射了一颗榴弹，人群更加慌乱了，视频的画面上只能看到一张张惊恐的面容，望向这逃生的最后希望。
舱门关闭了，从舷窗仍能看见，未能上船的人面目狰狞地拍打舱门，可惜这毫无意义。
民船渐渐远离了码头，视频的最后一个画面是那颗榴弹并没有爆炸，但周围的人还是如同割麦子一般，捂着喉咙，倒了下去。
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吉翁公国宇宙攻击军总司令，多兹鲁·扎比（Dozle Zabi）的旗舰，瓦尔基里号。
“你们真的是啊，一个又一个，你也是，那个兰巴·拉尔也是，显得仿佛只有我是个天生的恶魔一样！为什么不执行封锁令？我说过一艘船也不能放他们离开的吧？！”
身高超过两米，虎背熊腰的多兹鲁·扎比狂怒着，咆哮着，一拳砸弯了身边的扶手；看起来位于砸起来更顺手位置的战术信息显示屏已经被砸碎了。
“司令，恕我直言，我加入吉翁公国军是为了反抗地球联邦的压迫与暴政，是为了争取宇宙居民的独立与自由，而不是为了同为宇宙居民的一般民众痛下杀手的！”
“那也是计划必不可少的一部分！”
早就准备好的计划事到临头了因为意料外事件的发生不得不更改，再加上计划执行中诞生的一系列问题，让这个外表高大的壮汉头疼欲裂。
第十二章：至暗之时（4）
多兹鲁·扎比巨人似的双手紧握着席位侧方的护栏——扭曲的护栏上面两个硕大的拳印证明着他高大雄壮的身躯绝非徒有其表——他瞪大双眼，喘着粗气，余怒未消。
这怒火，既有对他那不听话的部下们的，也有针对他那毫无人性的兄长的，但最多的，还是朝向无能为力的他自己——他既不能想出一个更好，牺牲人数更少的计划去战胜地球联邦，又不能真正地封闭上眼睛，做一个无情的刽子手。
于是，他只能一遍又一遍，将怒火倾泻到身边的一切物品上，自虐式地捶打着那已经支离破碎的显示屏和屡受重击的护栏，哪怕他自己的双手也已被破碎的玻璃划的鲜血淋漓。
然而，战斗仍在继续，多兹鲁告诉自己，他必须得挺住，学会去忽视这一切，继续带领吉翁公国的舰队去取得下一个胜利。
计划已经被在近月轨道上与联邦第3舰队的战斗拖慢了许多，现在必须要抓紧了。
“都进来吧，”多兹鲁终于平复下来，他选择与自己和解，就当这一切不曾发生，朝着躲在舰桥外的吉翁军官们，“把这里打扫打扫，该换的都换掉。”
他的声音听不出感情。
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宇宙纪年七九年一月三日（U.C. 0079.1.3），晚间十一点三十分，月神2号。
若是在平时，位于这颗体积仅次于地球与月亮的地月系第三大天体上的，联邦宇宙军最大基地，是会尽可能地依照地球时间来调整基地内的人造光源，以模拟日升日落，但今天显然是个特殊的日子。
宽阔的宇宙港内被LED灯管照的如同白昼，来来往往的小型作业艇川流不息，将原本沉睡于此的钢铁巨兽一艘接着一艘地唤醒。
吉翁公国击溃了联邦驻扎在月面的第3舰队，这对于他们来说或许是个了不起的成就，毕竟光是第3舰队一支舰队的舰艇数量就几乎与吉翁公国的全部家当相仿，然而在现在的月神2号，数量三倍于此的庞大舰队正在集结。
联邦宇宙军输得起，至少现在还是这样。
坎宁安少将沿着港口的走廊，不急不缓地走着，目光略过繁忙的港口。
加注推进剂，填满弹药库与发射井，检查战舰的各个系统是否还能正常运转，成千上万的宇宙军官兵在匆忙而又不失有序的气氛中，为庞大舰队的出征做着准备，这样的景象坎宁安也是第一次见。
“马可波罗，”坎宁安一边走，一边敲了敲无线耳机。
“我在，坎宁安司令。”先是无机质的声音响起，随后又切换为干净利落的女声，“抱歉，坎宁安司令，舰上计算机连入基地的局域网需要一些验证。”
马可波罗百忙之中——指同时开着上百个线程学习前方在吉翁舰队突袭中幸存下来的联邦舰队传送回来的各种零散战斗数据和影像资料之余，回应了坎宁安。
坎宁安听着有段日子没听到过的，第一次与欧伽斯沟通时那种中性声音先是一愣，“马可波罗——你现在怎么样？”
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