作者：怀世
“我今年二十七岁了。许多年轻时的雄心壮志，若干年前的感动，都几乎被这三年来的流离失所磨灭干净了。但我还记得，年轻的时候，我想做出世界上最强大的武器，把人类武装到牙齿，让他们在面对异族时不至于手无寸铁。”
一旦打开了话匣子，流石又开始絮絮叨叨地说着：
“但当我进入锻造行业的时候，却发现这个行业满是乌烟瘴气。师父不教徒弟，徒弟混日子的也很多，于是我离开了。”
“被当做异类，连饭都吃不起。有了一个【不敬师长】的名声，没人看得上我锻造的东西，只能衣衫褴褛、上顿不接下顿地活在这个世界上。我不是天才，我只是个连自己都养不活的废物。如果不是她的话，我肯定很早很早之前，就饿死在某个不知名的角落了。尸体腐烂发臭，被秃鹫与野狗争抢，都不会有人在意。”
说到这里的时候，流石的声音竟有些哽咽。
他没有看秀兹的表情，再次陷入了过去的回忆中。
“但那时候，是她，只有她愿意跟我说话，在一旁默默地看着我锻打着武器，在炉火前一坐就是一下午。脸被热气蒸的通红，却在我锻造完成的第一时间跑过来，握着我的手，用那双闪闪发亮的眼睛看着我，说上一句——”
“【你做的东西好厉害啊】！”
仿佛赎罪一般，流石第一次跟人谈起这些事。
或许也只有跟这个叫秀兹的男人会提起这些事，因为流石骨子里就觉得自己对不起他。
“这些年来，我谨小慎微地在这个家族中活着，按你们的要求认认真真地锻造每一把武器。我改去了父母给我的姓氏，在流石后面加上了吉平田三个大字，以赘婿的身份，活在天下人的耻笑中。但我真正担心的却不是这些，而是她不知道什么时候又会离我而去，就像她猝不及防地出现，把我从泥潭中拉起一样。她对我来我就像是与风城的风一样飘忽不定，我属于她，她却不属于我，我能讨她的欢心，她却未必会感到开心。这是她单方面的付出，热情消退便会感到厌烦，我也早有这份爱会被消磨殆尽的觉悟。”
秀兹笑了起来。
他温柔地说道：
“所以你嫉妒我。嫉妒每个和她亲近的男人。”
流石的胸口被铁链捆住，无法深呼吸，因此在说到激动处的时候，不得不停下来换气。
他的声音低沉，透着浓郁的自责：
“对。我嫉妒他们，因为他们不像我，除了锻造外一无是处。特别是在我的才华消磨干净，她离我而去的日子越来越近的时候，那种感觉尤为强烈。以前我不择手段地钻研锻造之道，只为了给天下所有像我父亲那样的苦寒士兵谋一条出路。但遇见她之后，我发现我更多的是希望她能够开心，她喜欢我充分发挥自己在锻造上的才华，喜欢看我像疯子一样痴狂，喜欢看我不顾一切地追寻着自己的道路，那我就做给她看，就这么简单。在这个家呆了整整六年，刚开始，我从未产生任何嫉妒的想法，因为我知道只有我能够给她这些东西。”
秀兹明显很喜欢听他说这些事，不断地重复着：
“对……对！所以当你真的失去了锻造上势如破竹的劲头，那种恐惧必然也会把你反噬的骨头渣子都不剩！什么才华，说到底根本就不是让人羡慕的东西——！！”
流石紧紧地握着拳头，却并不与秀兹争辩，只是自顾自地说道：
“是啊，当她再度开始与那些锻造师接触的时候，我才明白那种慌乱。我表面上没有流露出任何的情感，因为我知道争风吃醋只会让她对我的评价更低。既然我已经让她失去了兴趣，再去像一条癞皮狗一样舔上去根本就不能让她回心转意，反而会让一切消失的更快。我压下了所有的情感，像平时那样无动于衷，但这其实是一个无法逃脱的循环。她越是这般游戏人间，我的心越慌乱、恐惧越深，我越是内心不宁，锻造上的事越是不顺，更是加快了她离开的步伐。我很清楚这一切，却没办法去改变。说到底还是人心不足啊……明明刚开始我只是想活下去而已，只要活着，我就可以在自己擅长的领域中一步一步走下去，是否有人同行根本无所谓。结果到最后，我还是免不了惊恐、猜忌、不甘，免不了争风吃醋，免不了像我最看不起的那种人一样，因为不受偏爱，就产生把一切毁个干净的念头……”
说到这里，流石已经是眼眶发红。
卡丽莎已经死了三年了。
他已经流亡了三年了。
因此，当他真的回到这个家族的时候，他反而轻松了许多。
将死之人，其言也善。这三年来他无数次想到过这个结果，所以在罗梅催促他离开的时候，他没有离开。被自己的亲生女儿背叛，被妻子当初的青梅竹马羞辱，他也坦然受之。
因为在他心底，早已认定了这是属于自己的恶报。
秀兹等他垂下脑袋的时候，脸上那残忍的笑容越发浓郁。
他蹲下来，看着流石的眼睛，充满恶意地说道：
“你刚刚说，她就像与风城的风一样缥缈难寻吧。对外人来说，是这样的。她那亲密的态度，给了很多人攀高枝的奢望，让不知道多少年轻人朝思暮想。可是流石，你有想过吗？你说对于生活在昏暗世界中的你来说，她就像是照入黑暗的一丝光亮。对她来说同样如此。从遇见你开始的那六年，她的身与心全在你一人身上，从来都没有变过。包括曾经对我的感情……都瞬间变得不值一提。”
48.平地一声惊雷
话音落下的时候，流石猛地抬起头，满目震惊。
秀兹肆意地欣赏着他那说不出话的神情，面带笑容地说道：
“你以为只有你向她俯首称臣？她才是被你禁锢的可怜人！莎莎她从小就对锻造感兴趣，不是因为当爹的战死沙场那种无聊透顶的理由，而是她生来就流着我们吉平田家的血。有一说一，整个吉平田家的女人也只有她最有趣，因为她为了得到自己想要的可以不顾一切，名声什么的随手就能扔掉，这才是我仰慕她的地方。”
说着，他的脸上没了笑容。
“世人自以为懂她，在后面嚼她的舌根，把她当成不知廉耻的女人。但没有关系，我懂她，我知道她的想法，我能够理解她、支持她！但就连我都没有想到，有一天她会把一个废物领进家门，露出那种饱含着爱意的眼神，与曾经那个什么都不挂怀的她相差甚远。”
秀兹的声音透着几分寒冷。
他粗暴地抓着流石的头发，强迫他抬起头看着自己，说道：
“而最让我气愤的，是你完全不懂她。你和其他人一样，都以为她只看中了你的才华，，总是担心才华消失后她弃你而去，所以你始终冷着脸，把所有的热情投入在了锻造上。你有想过她的感受吗？莎莎曾经跟我说，你是真正的天才，一个让她远远看着都会无所适从的天才。她不止一次地跟我说过，说她自责、恐惧，因为她觉得自己配不上你，这你敢信？就是因为你总是把情感揣在心里，摆出一副冷漠的模样，才让她一直一直活在愧疚中，就连阿茉出生那天都不敢派人去找你！！”
流石难以置信地瞪大着双眼。
秀兹用近乎嘶吼的声音说完之后，又恢复了原来的笑容：
“根本就没有什么婚后出轨的狗血情节。当你在锻造上遇到挫折的时候，长期处于烦躁的状态，更是怕与她相见，不让她在一旁看着。走投无路的情况下，她哭着找我，问我有没有什么办法。我跟她说，尺有所短寸有所长，流石在锻造上遇到的问题，说不定在别的锻造师那里算不上问题。我热心地帮她在本家中问了一圈，然后遗憾地告诉她没有结果，最后，好心好意地提醒了她一句，【也许外头那些锻造师会知道点什么】。”
流石看他的眼神瞬间带上了浓郁的杀气。
这杀气不但没有吓到秀兹，反而让他继续语气欢快地讲述着：
“我很清楚，比任何人都清楚她的想法。她顾虑你的自尊心，不可能把事情的真相告诉你。而你又正好处于自信心跌落谷底的状况，稍有风吹草动就会往坏的方向联想。她抛下以你妻子的身份去与年轻的男性单独交谈，我也毫不留情地对此大做宣传，将你们这脆弱的关系逼上了绝路。”
讲到这里，秀兹语气放缓，问道：
“很奇怪？我和她是青梅竹马，和你无冤无仇，为什么要做这些事？很简单，我与她一同长大，从小就喜欢她对锻造的执着，喜欢那种我行我素的态度。于是在很小的时候，我就在思考一个问题——怎么才能得到她。”
秀兹撩了一下自己棕色柔软的头发，站起身，居高临下地看着流石。
“我和你不同。我作为吉平田家族本家的公子，看到了就要得到。为此，不择手段也没有关系。她与那些锻造师明明是正常往来，我偏要传的满城风雨，让她成为万人唾弃的存在。每当有人给她张罗婚事，我就要从中作梗，毁个干净。有哪个下人对她过度热情，我马上暗中将他裁撤掉。我要让她周围无善良之人，让她明白全天下只有我对她不离不弃。”
他的话语带了一丝恨意：
“可我还是没有想到，我明里暗里收买了那么多耳目，防了那么多大家族，唯独防不住你们这些出身贫寒的贱种！我以为她会和我一样，为自己的血脉感到骄傲，留一份大户人家的矜持，把你们这些人当做玩具，玩够了就扔掉。没想到她猝不及防地把你带回了吉平田家族，当众宣布了婚事，连我都没用反应过来。”
“但还没有结束……不过是嫁人了罢了。我还可以等，因为你们的感情根本就不牢靠，只要有人煽风点火，早晚会走到末路的。那些年，我看着你们不自知地秀着恩爱，内心的嫉妒无法言喻。每个孤枕难眠的夜我都会想起来从前和她在一起的快乐。我要得到她……无论以什么方式。”
流石紧紧地咬着牙齿，怒火更盛。
“我策划了一切，先是让她孤立无援，然后又让你们之间的距离越来越远。然后我再趁虚而入，安慰她那寂寞的内心，让她明白什么狗屁才华说到底不过是没用的东西，只有我才是她真正的归宿！可我没想到，在为她付出了那么多之后，我收网却没有收到她的心，只有一句冷漠的话语。”
秀兹闭上眼睛，似乎很不愿意回想那段记忆。
可最终，他还是一字一句地复述了当时卡丽莎对他说过的话：
“【我的心不大，装了他就装不下别的了】。”
流石闭上眼睛，浑身发颤，没人知道他在想什么。
秀兹也不会关心他在想什么。
他已经完全沉浸在自己的愤怒中，隐忍了太久，他需要一条发泄的渠道。
“我不懂！我不能接受！我与她那么多年的感情，我那么多的付出都喂了狗吗？这样的她根本就配不上我的爱。与一个年轻人接触、从他身上学习锻造技术，学会了就把他一脚踢开，再去找下一个目标——她本该是这样才对，本该是永远不被任何人束缚才对！可那时候我看到的，只是一个因为坠入爱河而打入人间的庸脂俗粉罢了……甚至将来还会更加卑微。和你结婚之后，她早就不是那个超然洒脱又充满执念的大小姐了。”
说到这里，秀兹反而笑了起来。
他缓缓地探出身，凑到流石的耳畔，压低声音，低沉地说道：
“所以，我杀了她。”
49.三年只为今朝
流石花了两秒钟才清醒过来。
本就因为冷水刺激的大脑在那一刻几乎完全宕机，短短的六个字就好似他在做实验时炸裂的那些刀剑，冲击力瞬间夺走了他全部的思考能力。
而在反应过来的瞬间，流石猛地一用力，尽管他的全身都被手腕粗的铁链捆住，一腔的愤怒却是根本就束缚不了的。
“秀——兹——！！”
暴怒的吼声在狭小的监牢中回荡着，震得每个人的耳朵都嗡嗡作响。
回应他的是一记重拳。
流石的左眼被打的浮肿起来，睁都睁不开，右眼目眦欲裂，布满了血丝。在挨了一拳的情况下，流石没有半分的衰颓，反而拼命地挣扎。如果不是被铁链绑了个严严实实，他现在必定会使劲浑身解数朝秀兹扑过去，哪怕不是对方的对手，哪怕被活活打死，他也要从对方身上撕下一块肉来。
可此时此刻，他的愤怒中却带着浓郁的绝望。
他只是个普通人，没有挣脱铁链的力量，连挣扎都显得如此可笑。
秀兹也需要一个途径来发泄这些年的怒火，现在的流石已经有了当沙包的价值。他喜欢殴打那些会反抗的人，尽管为了安全起见，他只打算给他反抗的心，不打算真的给他反抗的力量。
困兽犹斗是他喜欢看到的，但身为吉平田本家的公子，他的命比流石值钱多了，不可能以身犯险，与他堂堂正正地打一场。
因此无论流石怎么叫，等待他的都只是秀兹单方面的殴打。
等到流石胸口和腿上的衣服都洒上了大量的鲜血，秀兹停下了手，继续说道：
“三年的流浪还没让你清醒一点吗？流石，我跟你注定不是一路人。出事后，我第一时间找到我的父亲，布置好了一场天罗地网，把所有的事情都嫁祸到了你的头上。如果不是你还有一点价值的话，我完全可以当场杀掉你。但我想看看，让卡丽莎痴迷到那样的锻造技术，到底会是什么样子。所以我放你走了，让你能够继续你的研究。”
流石没有说话，只是凶狠地瞪着他。秀兹说完之后，流石快速向旁边的纳鲁瞥了一眼。
秀兹擦着拳头上的血，微笑着说道：
“但只是放你走的话，局面会变得很不可控。所以我加派了一个人到你的身边，监视着你的一举一动，确认你完成你的研究之后，把你骗回来。说实话，阿茉能把你带回来，我很欣慰。但哪怕她下不了手，你也不可能顺利离开与风城了。”
流石对纳鲁说道：
“我以为你是个忠心的人。”
纳鲁脱了帽子，朝他深深一躬，说道：
“我是个忠心的人，但比起流石大人，我优先忠于吉平田家族。我在这里长大，一生都在这里生活。在家族没有命令的时候，我会尽心服侍流石大人，但一旦家族有需要，我以家族的利益优先。我能够为流石大人做的，就是帮流石大人瞒着潜入的事情，直到流石大人做出想要离开的决定，再把一切报告给吉平田家族。”
流石没有回答。
秀兹冷笑道：
“不必奇怪，流石。那年你从我身边夺走了卡丽莎，如今我也会从你手上夺走一切。你的容身之所，你身边的管家，你的女儿……说起你的女儿，可比你懂事多了。”
秀兹抬起头，就像是想起什么开心的事一样，一边在屋子里踱步，一边说道：
“刚开始，我只是觉得她长得很像以前的卡丽莎，才决定收养她的。但这三年，我觉得她真的太棒了，是我最喜欢的模样。在对锻造的热忱上，她与她的母亲一个模子刻出来的。但她比起自己的母亲更有眼光，能看出我的种种优点，对你这个亲生父亲恨之入骨。等把她养大了，我会和她结婚。卡丽莎没有死，死的只是一个变质了的庸俗女人而已。真正的卡丽莎还在我的身边，我将永远地拥有她。”
提起阿茉的瞬间，流石身上的怒气瞬间消散了不少，转换成一种悲哀。
然而当秀兹说到要强娶她的时候，流石再度开始剧烈地挣扎。
秀兹仍然火上浇油着：
“这些年，她对我几乎言听计从。有的时候我喝多了酒，把她看成卡丽莎，用酒瓶把她打的头破血流，她都会一边哭一边趴在我的脚边道歉。我当着别人的面骂她的老妈，她都会站在我的一边，替我说话！这三年，我彻底把她调教成了我的专属奴隶。要不了多久，我会让她在床上也同样的听话。”
“你做梦——！！”
秀兹一拳把流石砸的满嘴是血，让他那破破烂烂的嘴唇光是说话都要承受极大的痛苦。
秀兹病态地笑着，捏着流石的脸，说道：
“来，求我。承认你与我相比什么都不是，承认卡丽莎瞎了眼才会看上你！”
流石深深地低着头。
脑袋嗡嗡作响的时候，他忽然想起来了许多年前，自己的师父布罗驮斯因为给狗看病这件事，不许他回乡祭奠父母。在布罗驮斯的眼中，流石的父母还没有家养的狗重要。
以前的他面对的是身份上高出自己一头的师父，现在的他面对的是身为贵公子的秀兹，以及秀兹背后为他撑腰的整个吉平田家族。有些事看起来变了，其实没有变。他确实变强了，但眼前的BOSS却始终稳稳地高出他一个等级，让他的每一次挑战都像是蚍蜉撼树。
整个吉平田家族高高的围墙就好像一层结界，将他困死在这里。没人关心他的死活，等以后当他的死讯传出去之后，不知道要有多少人拍手称快，不知道会有多少铁匠拿他的事来教训自己的学徒。
所以这次，流石认输了。
他叹了口气，像是把所有的希望都叹掉一样，轻声说道：
“……我知道了。我是个不折不扣的废物，以前就是，现在也是。和您比起来，我一无是处。阿茉的身上流着我的血，生来就配不上您，请您……放她一马。”
秀兹开怀大笑。
他捏着流石的头发，膝盖狠狠地撞在他的脸上，把他随手丢在一边，说道：
“这我可没法保证了。在那之前，我给你仁慈。我会把她找来，让她看看你这副狼狈的样子，让她看看自己的母亲当初做了何等错误的选择！然后，你把这三年做的所有研究成果告诉她，也告诉我。这是你在这个世界上最后的价值，阿茉的未来如何，就看你到底能拿出什么样的成果了。”
流石平静地点了点头。
秀兹笑了笑，在心里打定主意。
流石肯定是要杀的，他没打算让这个看不顺眼的人活着。过几年他继承了吉平田家族家主的位置，就会风风光光地办一场婚礼，把阿茉娶进来，看着这个长得跟卡丽莎一模一样的女孩子尽心尽力地服侍自己。甚至教她一些话，让她扮演自己母亲的角色，这样更有趣。
反正从这些年来看，她早就已经被富足的生活麻醉了，为了继续过大小姐的生活，她什么都肯做。
秀兹招了招手：
“把阿茉带过来！”
纳鲁马上出门。
秀兹看了一眼他的背影，对流石说道：
“说起来，之前还有个叫罗梅的女人，肯帮你给阿茉传话吧。不久之前，我把她找了出来，不用怕，没做什么。她也老了，经不起折腾了，我让人把她的舌头割下来，再打断了两只手，让她这辈子都不能说、不能写，什么活都干不了。然后把她赶出了吉平田家族，也不知道她能活几天。”