作者：晨星LL
萨诺在报告中特别提到，多亏了这些玩家们英勇作战的表现，鼓舞了他麾下的佣兵。
否则面对那无穷无尽的混沌大军，他们的士气恐怕会先于防线崩溃。
另外一件值得庆幸的事情是，前哨堡垒的地势险要，并且距离卡奥人的聚落较远。
先前几次进攻中，出现的卡奥人战士大多都是以轻步兵为主，不只是战斗经验匮乏，装备也是东拼西凑出来的那种。
至于神选者以及精锐部队，到目前为止仍然没有出现。
萨诺担心卡奥人是在计划来一波大的，比如先用炮灰部队使他们麻痹大意，再集中全部力量将他们淹没。
当然，也不排除卡奥人内部本身并不统一，而是以部落为单位各自为战。
不过无论怎么样，他们都得做好最坏的打算，这样才能在灾难真正来临的时候有备无患。
“……我们需要更多的建筑材料巩固防线，还有更多的魔晶大炮！”
“另外，士兵们提出希望轮换，而在我看来他们也确实需要这么。没有人能在那种环境一直坚持下去，我担心时间久了他们就算不被混沌污染，也会被精神上的压力给压垮。”
罗炎将报告读到了最后，思索良久，挥了挥手中的魔杖。
一只羽毛笔轻盈地从笔筒里飞了出来，随着他口中诵念，在纸上写道。
“……你们的要求会得到满足，新一批的物资已经准备就绪，最迟后天就会和增援一起送到前线。”
“另外，关于轮换的事情，我也认真考虑了下。我会安排我的封臣向你的佣兵团提供兵源，下次从前线回来的时候，你可以从血刃氏族和绝境城雇佣兽人或者魔人士兵。至于轮换的周期，你可以根据前线的具体情况自行安排，决定好了之后告诉我一声就行。”
血刃氏族的兽人战士和绝境城的魔人弩手是最适合卡奥行星环境的，而且在数量上也管够，不用担心兵源枯竭。
写完了给萨诺·黑手的回信之后，罗炎紧接着又分别给他麾下的“血刃魔将”格拉克和“荆棘魔将”布兰希娅分别写了一封信，说明雇佣兵员一事的同时表示自己会在下个月造访。
总算处理完了堆积如山的工作，罗炎伸了个懒腰，起身去厨房给自己煮了碗泡面。
值得一提的是，这是玩家们最近刚刚弄出来的玩意儿。
自打北峰城走上正轨，便有生活职业玩家将地球上的压榨工艺复刻到了异世界这边，把什么南瓜籽油、亚麻籽油、大豆油等等一系列的植物油都弄了出来。
而在此之前，雷鸣郡的食用油主要以橄榄油和动物油为主，大墓地的油基本上也是通过银松镇这个渠道从雷鸣城进口。
至于现在，大墓地已经无需进口食用油，直接进口便宜的大豆、亚麻籽之类的原材料就行了。
而由于食用油的价格被打了下来，对大墓地带来最直观的影响便是，原本几乎没有的油炸食品一下子就流行了起来。
不止如此。
为了方便给干活儿的NPC们提供饲料，以及减少他们前往集中用餐地点的通勤时间，一些玩家干脆琢磨起了预制食品，于是就把方便面给弄了出来。
这玩意儿的制作工艺简单，有成熟的生产工艺可以参考，而且烹饪起来极其方便，省事儿且不占地方，唯一的缺点就是没什么营养，只能提供热量和碳水。
不过对于这个文明水平相对落后的世界来说，那仅有的缺点也根本算不上什么缺点了，反而能称得上是优点。
尤其是对于肚子里没什么油水的贫民，这种油炸的面饼可比红薯要美味多了。
以至于把方便面弄出来的玩家们都没想到，他们图省事儿弄出来的东西，居然成了北峰城居民们眼中的美味佳肴，极大地点燃了后者的工作热情。
为了吃上一碗热气腾腾的泡面，那些npc们愿意卯足力气地在工地上干一整天！
甚至不只是北峰城的一般NPC，就连他们的BOSS魔王大人都对这项“发明”大加赞赏，大手一挥采购了一批作为领主厨房的储备。
闻着那扑鼻的香气，罗炎不禁想起了以前在地球上上学时的生活。
想想还挺怀念。
如果不是穿越者前辈留下的那根项链，如果不是这群欢乐的小玩家，他都快忘记那边的生活了。
填饱了在宴会上没填饱的肚子，罗炎心血来潮披上了斗篷，去北峰矿洞外面巡视了一圈。
和一个月前相比，北峰城的规模似乎又扩大了不少，鳞次栉比的房屋伫立在皑皑白雪中，就像一颗颗埋在雪里的冬笋。
一些房屋甚至盖到了栅栏墙的外面，而那被围墙圈着的、直到一个月前还空荡荡的土地，不知不觉中居然变得拥挤了起来。
罗炎穿过积雪覆盖的小路走去了北峰城的神殿，找到了在当地工作的侍僧。
根据那位守宫族侍僧的说法，这段时间不断有流民迁入，登记在册的人口已经逼近了一千人大关。
看着翻阅统计册子的魔王，披着长袍的侍僧用沙哑的声音禀报道。
“……我听那些祷告的信徒们说，附近的人类领主似乎是有意将他们驱赶到我们这里。起初只有一个村庄这么做，后来发展成了整个男爵领的所有村子都这么干，甚至就连临近的男爵领也在这么做。”
罗炎将手中的册子翻了一页，随口回了一句说道。
“这件事情我知道。”
甚至别说是知道，最早干这件事儿的人就是他的仆人。
后来他还特别嘱咐阿德莱治安官，对于需要帮助的流民队伍提供必要的帮助，条件允许的话尽可能将他们送到北方矿洞的附近，以免他们在半途中迷路。
虽然不是所有人最终都加入了北峰城，也有不少虔诚的信徒倔强地转身回到了风雪中，但绝大多数人还是为了自己和家人的安危留了下来。
在大墓地侍僧的反复洗礼以及圣橡树村村民们的“言传身教”下，这些新加入的流民们绝大多数都成了他的信徒。
然而与罗炎不同的是，那位守宫族侍僧的脸上却浮起了一抹忧愁。
“我担心照这个趋势发展下去，我们恐怕容纳不下这么多人……”
罗炎回了一句说道。
“这个不必担心，我们可以向万仞山脉的方向扩大我们的聚落，如果实在容纳不下，还可以将一部分人转移到迷宫里，迷雾镇也有用得上他们的地方。”
“可是粮食呢？”侍僧低声说道，“他们消耗的粮食越来越多了……就算他们能干一些简单的活儿，也没法凭空变出吃的。”
由于雷吉·德拉贡的缘故，迷宫里的大多数魔物对于饥饿都有着刻骨铭心的恐惧。
简单来说就是饿怕了。
罗炎能够理解自己部下的顾虑，虽然他有着截然不同的看法。
“他们干的可不是简单的活儿，他们之中有铁匠，有木匠，还有熟练的石工以及擅长各种手工艺活的工匠……换做平时我们要么花费大笔的金钱、要么得花费大量的时间才能拥有他们，然而现在我们只需要付出一点微不足道的代价就能收买他们的忠诚。这个世界上再也没有比这更划算的投资了，甚至可以说这是魔神赐予我们的机会。”
将看完的小册子还到了那位侍僧的手中，罗炎用温和而不失威严的语气说道。
“至于粮食……我们有暗夜精灵，还有化肥，必要的时候还能从隔壁进口，那东西反而是最不需要担心的。”
“而且我既然说过不会让你们再忍受饥饿的痛苦，就不会让你们饿着。你所需要做的只有两件事，一个是相信我说的每一句话，再一个就是按我吩咐的去做。”
侍僧诚惶诚恐的低下头，用带着一丝忏悔的声音说道。
“是，魔王大人。”
听到这声回答，罗炎赞许地点了点头。
“退下吧。”
第175章 人是最大的财富
【亲爱的魔王大人，今天一早我在巡视我的领地时，发现了一只花色特别的甲壳虫，它的花纹就像四叶草一样，非常漂亮，在月光下闪闪发亮就像会动的宝石。我想将它献给您，希望能为您带来一整天的好运。
另外，您赏赐于我的酒很美味，但比起尖耳朵酿的果酒，我还是更喜欢人类的红酒一些。
很久以前我听某位前辈说，那些尖耳朵在酿造果酒的时候会用脚踩踏那些浆果。请宽恕我的冒昧，我不是在故意影响您的胃口，但这听起来真的很像洗脚水，尤其是她们经常光着脚在森林里到处走。
如果您喜欢果酒的风味，噩梦之乡也可以为您效劳，而且我们一般都是靠飞的，平时很少下地走路。
这纯粹是出于对您健康的考虑。
当然，只要是您的礼物我都喜欢。：）
——噩梦之乡的女王，您最忠诚的爪牙，茜茜】
【你的心意我已经收到了，但下次还请不要将活着的甲虫放在信里，最近我对活着的虫子有点过敏。
我的意思是，考虑用琥珀做成标本怎么样？那样保存的时间更长，也方便我把它做成项链。
当然，你的礼物我很喜欢，借你吉言今天确实发生了不少幸运的事情。
另外，以我对雷鸣郡酿造工艺的了解，他们应该也是用传统方法酿造的。
所谓圣西斯的血液只是一个噱头。
——罗炎】
……
很久以前罗炎就发现了，人口才是最大的财富。
虽然这个世界上诸多的奇迹都是神灵的旨意，但归根结底还是人的意志的体现。
甚至就连神灵本身，都是人创造的。
这里的人并不只是人类，而是这颗星球广泛意义上的有智慧生物，包括矮人、精灵、兽人、恶魔、魔人乃至哥布林和鼠人。
甚至就连虽然没有具体的表现形态、但觉醒了自我意识的“小灰”也被包含在其中。
只不过不同的个体所具有的自我意志不同，灵魂的分量也有所区别，所以不同种族受到神灵的眷顾也是不相等的。
从这层意义上来讲，这个世界的人类确实是幸运儿。
无论是魔神还是圣西斯，都对他们倾注了大量的关注。
甚至就连罗炎这个刚刚踏上“飞升之路”不久的萌新，在尝到了甜头之后也开始对地表上的人类给予了一定程度的偏爱，甚至“越俎代庖”地替圣西斯回应那些受苦难的人们的祈祷。
而随着时间的推移，大墓地的名字也逐渐在流民这一群体中传开，甚至在人们的口口相传中形成了“口碑效应”。
尤其是对于那些聚集在雷鸣城外的流民。
没有领主老爷赶他们走，他们整天都聚集在一起，不是在码头上等待工作的机会或者去殖民地的船，就是在城门口的营地或者地下街附近的贫民窟等待着市民们的救济。
这种地方是最容易滋生流言的。
尤其是地下街还有杰克这样的秘密信仰着魔王的兄弟会“教父”。
在有心人的推波助澜下，很快就有流言传开——
传说在万仞山脉的西南角一带，有一位仁慈的魔法师为了拯救流离失所的人们，于是使用了禁忌的亡灵魔法。
他用召唤的亡灵帮助流民们盖起了一栋栋遮风挡雪的屋子，用死去之人的骸骨为需要帮助的人们建起了城墙。他用从富人那儿抢来的金银换成食物施舍穷人，他用调配的魔药为受伤的人疗伤……
甚至还有流浪的诗人，将那个传说中的魔法师做过或者没做过的事情编成了朗朗上口的歌谣。
虽然也有本地人辟谣，占据北峰矿洞的压根儿不是什么仁慈的魔法师，而是以邪恶闻名雷鸣郡的魔王，但这些辟谣的声音大多都传不到那些流民们的耳朵里，往往只是在冒险者扎堆的酒馆里喧闹一下，作为嘲笑那些流浪者们愚钝且不可救药的谈资。
然而这些地方流民们压根儿就进不去，自然也不可能听见那些衣冠楚楚的人们说着些什么。
而就算听见了，那带着明显讽刺意味儿的嘲笑，也只会让他们觉得刺耳和吵闹。
相比起那些刺耳的嘲笑，显然还是那些美好的传说更温暖人心。
身处于寒冬之中的他们已经够可怜的了，他们不想也更没有义务去忍受那些将他们拒之门外的人们教训。
他们没有化身劫匪，都完全是看在圣西斯的份上。而由于他们的祈祷已经太久没有得到回应，现在就连他们心中仅存的道德和信仰也在面临人性的考验了，根本顾不上什么是真的，什么又是假的。
况且就算那位仁慈的魔法师是魔王又怎么样呢？
暮色行省没有迷宫，那儿的居民们对于魔王的恐惧也比不上坎贝尔公国的居民，更比不上雷鸣城的市民。在他们看来，所谓的魔王也不过就是大一点的恶魔，相比之下还是次元沙漠的食人魔更加令他们恐惧。
而最近他们又从其他要饭的人那儿听说，自己的亲人可能已经到了银松森林的北部，受到了那位大人的庇护……
越来越多的人萌生了去那儿碰碰运气的念头。
也正是在这一思潮的影响下，那片被白雪覆盖的广袤土地上，也渐渐形成了第二条迁徙的轨迹。
上一次是从暮色行省至雷鸣郡。
而这一次，则是从雷鸣城到银松森林……
……
雷鸣城的郊区。
五辆装饰华丽的马车在一队骑兵的簇拥下，朝着雷鸣城北门的方向前进。
无论是从那马车的装饰，还是从那骑马侍卫们的盔甲，都不难看出来此一行人身份非富即贵。
而事实也正是如此。
印在那五辆马车上的烫金徽章，乃是传承千年的坎贝尔家族的族徽！
而坐在其中一辆马车里的显赫之人，正是坎贝尔公国的公主，被传颂之光选中之人——艾琳·坎贝尔！
其实早在一个月前，混沌的危机刚刚爆发那会儿，她就该带着传颂之光来到这里了。
那是雷鸣郡最危险的时候，同时也是雷鸣城的子民们最需要她的时候。
然而不巧的是，正好赶上坎贝尔堡的权力更迭，宫廷中发生了许多事情。
一些贵族不满于她的大哥和雷鸣城的新贵走的太近，于是在继承权的问题上向她的大哥发难。而受到一些贵族的蛊惑，她的二哥也开始蠢蠢欲动，图谋其不属于他的头衔。
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