作者：晨星LL
蝙蝠挥了下翅膀，打开了他的手，接着便扑扇翅膀腾空而起，在一阵“扑嗒”声中窜入了渐渐深沉的夜幕里。
查里斯目送着它的身影消失在远处，良久之后在胸前画了个十字祈祷。
愿圣光保佑雷鸣城的子民……
……
大墓地的腐蚀无时无刻不在蔓延，被腐蚀笼罩其中的人甚至毫不自觉。
不过和金钱的腐蚀比起来，那点儿来自亡灵的腐蚀根本算不了什么就是了……
雷鸣城的富人区，位于核心地段的庄园，一座鹰身骑士像犹如鹰犬一般用锐利的目光俯瞰着富丽堂皇的大街，用其锋利的爪子守护着身后印满精美浮雕花纹的大理石门。
那扇美轮美奂的大门前几乎没有行人，只是偶尔会有马车从门前经过。
然而就在这条最不需要照明的街上，却聚集着整个雷鸣城最密集的路灯，几乎每隔上十几二十步就有一座，并且就连那漆黑的钢铁灯柱上都镂刻着造型瑰丽典雅的花纹。
由于得天独厚的环境以及良好的治安与人文氛围，整片城区可以说是整个雷鸣城房价最贵的地方。
住在这里的人非富即贵。
其身份要么是雷鸣城周边的贵族，要么就是在殖民地有着大买卖的富商，再要么就是有着十几条船的船长，少说也有个九位数的身家。
在如此多显赫之人的簇拥下能够独享一大片土地，足以衬托出这栋庄园的价值以及这栋庄园的主人身份之非凡。
而事实也正是如此。
这栋庄园乃是安第斯家族的产业。
作为雷鸣城的无冕之王，安第斯家族的触角遍布了整个城市的各行各业，从市政厅到地下街无处不是充满了他们的眼线，并且这种“无声的统治”已经延续了数百年。
毫不夸张的说，林特·艾萨克创造了雷鸣城，但安第斯家族才是真正让这座城市伟大的人。
而最了不起的是，他们所拥有的不只是过去的辉煌，也时刻将未来把握在了手上。
就在不久前，坎贝尔公国新任大公才在这里见过了他的臣民，而如今坎贝尔大公的亲妹妹艾琳公主在到访雷鸣城之后也受邀下榻在了这里。
老实说，作为坎贝尔公国的公主，艾琳虽然自幼家教甚严，在父亲的严格管教下过着自律的生活，但毕竟也是生活在城堡里，锦衣玉食和荣华富贵还是少不了的。
然而即便是如此，当她住进这座庄园的时候，还是被这里的奢靡给狠狠地震撼到了。
在这里，黄金仿佛是最不值钱的点缀，各种珍奇的物件就好是不要钱一样堆砌着这里的每一处空间，只为了让给那富丽堂皇锦上添花一点。
在这里，即使是最不起眼的高脚凳，也是用天鹅绒做内胆，并用金丝线缝以花纹制作的。
而这还不是最夸张的。
最让艾琳感到不可思议的是，在这里即使是照料花园的园丁，养马的马夫，乃至厨房里的佣人，穿着的都是绸缎做的制服。
而那些佣人的面容和气质，也根本不像是佣人，倒像是和她一样自幼接受过宫廷礼仪教育的贵族，以至于她好几次忍不住下意识地打听对方的姓氏。
和这里相比，坎贝尔堡简直就像一座建在大农村中的大监狱！
而她也终于明白，为什么父亲生前的时候会对这里的人们如此嫉妒了，总是动不动就想增加这里的税赋。
虽然他从未承认过那是嫉妒，但身为女儿的她还是能够敏锐地从他眼中看出来这一点。
即使是威名赫赫的亚伦·坎贝尔大公，也曾羡慕过世俗之人拥有的财富。
甚至包括她的哥哥爱德华大公，也是打心底里羡慕这儿的人们，只是表现出来的方式和父亲不太一样罢了。
追求更美好的生活总没有坏处。
她能看得出来他的哥哥是真心想要让坎贝尔公国变得更好，在父亲打下的基础之上超越父亲的功绩。
而她也希望自己能帮上他的忙，至少分担一些他身上的担子。
或许这样能让她的两位哥哥想起来，他们是一家人……
梳妆室。
一位十六七岁的少女正坐在镜子前，在几名女仆的伺候下正在更换礼服，为即将到来的宴会准备。
那头金色的长发犹如流动的阳光，自然垂落在纤细的肩膀和腰上，略施粉黛的脸颊犹如初开的玫瑰，白皙细腻的肌肤就像羊脂玉一样，衬托着脖颈处那颗星光般璀璨的钻石项链。
看着镜子里那身千金色与象牙白交织而成的礼服，艾琳的脸上露出了满意且迷人的笑容，从高脚凳上跳下，提起裙摆转了一圈。
爱美之心人皆有，她自然也不例外。
虽然身上肩负着传颂之光赋予的使命，但她毕竟只是一位十六七岁的少女，才刚刚完成成年礼不久。
看着在镜子转圈的公主殿下，站在一旁的女仆用优雅得体的口吻，送上了一句发自内心的恭维。
“真是太美了，殿下，您一定会成为宴会中最闪耀的那颗明星。”
“谢谢，我也是这么觉得，”艾琳翘着唇角，脸上写着一丝丝得意，声音悦耳的说道，“也多亏了你的眼光，从衣柜里替我找到了这身衣裳。”
“殿下谬赞了，您穿什么都好看，鄙人只是根据您今天的心情选择了最适合您的那套。”
“另外，马车已经在门前等候，请容鄙人暂且告退……如果您还有什么需要，请随时按铃呼叫我们。”
说完这番话的同时，那女仆微微颔首，带着身旁的其他仆人从梳妆室里退出去了。
“会不会有些过于浮夸了……我是说我。”看着仆人终于离开，坐在房间另一侧高脚凳上的特蕾莎扭捏着身子，坐立不安的说道。
和艾琳不一样，她的身材属于一眼就能看出来是练过的那种，该有肌肉的地方都是结实的肌肉。
也正是因此，当她穿上这套水蓝色的晚礼服，不管摆出什么姿势都感觉到别扭。
尤其是那个束腰。
她生怕自己稍微用力，肚子上的腹肌就给它崩断了。
其实特蕾莎倒是不担心自己丢脸，她的荣誉只在她的剑上，外人的评价她不在乎。
然而看到艾琳公主如此重视今天晚宴，她也不禁担心了起来，担心自己会让她出丑。
看着一脸难为情的特蕾莎，艾琳不禁噗嗤一声笑了出来，用轻盈悦耳的声音安慰道。
“怎么会？明明很适合你。”
她还是头一回从特蕾莎的脸上看到如此难为情的表情，不禁觉得新鲜，甚至想用录像水晶拍下来。
看着安慰自己的公主殿下，特蕾莎苦笑一声说道。
“谢谢……但鄙人果然还是更喜欢穿宽松一点的衣服，这些多余的丝带总让我感觉自己就好像被敌人五花大绑了起来。”
“那就当是被我俘虏了好了，”艾琳眨了眨明亮的眼睛，俏皮的说道，“可以拜托你委屈几个小时吗？”
“没问题……只要是您的吩咐，鄙人赴汤蹈火在所不辞，这点小事无足挂齿，和在战场上出生入死相比算不了什么。”将拳头贴在了胸口，特蕾莎神色庄重的说道，虽然那隐隐抽动的嘴角却完全不像她嘴上说的那般轻松。
艾琳轻轻叹了口气，用带着一丝歉意的声音说道。
“特蕾莎，我知道这很不容易，但我们还是得试着融入当地人，只有这样才能获得他们发自内心的支持。”
“是，殿下。”从高脚凳上起身，特蕾莎肃然起敬的说道。
“不用这么严肃，我们是去参加宴会，又不是去迷宫里讨伐魔王。”
看着一脸严肃的特蕾莎，艾琳开了句玩笑，随后换了一副语气继续说道。
“而且偶尔换一种生活方式，你不觉得很有趣吗？”
看着跃跃欲试的公主殿下，特蕾莎绷紧的面部肌肉终于舒展了一抹难得的笑容。
那并不是因为什么深刻的缘由，而是她久违地从眼前这位公主殿下的脸上看见了许久未见的另一面。
那是小时候的事情了。
当时的她第一次握住练习用的木剑，开始尝试学习从未接触过的剑术，脸上也是这副跃跃欲试的表情，眼中充满了对新事物的好奇，以及纯粹的天真与热情。
特蕾莎已经太久没有从她的脸上见过这样的表情了。
不知是从什么时候开始的，这位年轻的公主殿下总是试图表现出成熟的一面，然而那样的表情其实并不适合她。
特蕾莎面带笑容地看着她说道。
“您开心就好。”
第182章 封臣们的贡品
北峰矿洞的深处，阴森幽暗的洞穴深处坐落着一座巍峨的地下宫殿。
这里是织影一族的小蜘蛛们为魔王大人修建的觐见厅。
就在来自地球的小玩家们在北峰矿洞外忙的不亦乐乎的时候，阿拉奇诺斯女王的孩子们也没有闲着。
在付出了数以万计条生命之后，它们用强壮有力的前肢以及口器，在坚硬的山体里硬生生地抠出了这座宏伟气派的宫殿。
真是了不起的牺牲。
罗炎对这件礼物非常的满意，特别赏赐了阿拉奇诺斯夫人二十头没熬过寒冬的母牛，让她尝了尝牛肉的滋味。
相信这位情绪不稳定的夫人在尝过了牛肉的鲜美之后，应该会渐渐地失去对人肉的渴望。
对于始终无法融入新时代的织影巢穴来说，这也算是一个不小的进步了。
另外，这座宫殿之所以能修的如此气派，也不完全都是织影巢穴的努力，也有玩家们的一分贡献。
尤其是他的玩家里面有不少其他游戏的建模师傅，在施工的时候给他的头号坐骑、兼大墓地首席包工头阿拉克多提供了不少有用的建议。
否则以那些小蜘蛛们的品位，是断然不可能将这座宫殿修建的如此对他的胃口的。
唯一美中不足的就是，罗炎在这儿待久了总有一种感觉，这里处处都充满了既视感。
直到某位玩家在觐见他的时候说漏了嘴，他才恍然大悟原来是艾泽拉斯里的同款。
当然。
和巫妖王的不同，他的座位没有制冷功能，也不那么的硌屁股。
在用户体验这个点上，他的小玩家们还是考虑的比较周到的。
比他这个幕后策划考虑的周到多了。
这座觐见厅一经竣工很快派上了用场，罗炎先是将噩梦之乡的茜茜、铁牙城的壮壮、守宫氏族的泽里克召见过来炫耀了一番，接受了一众“狗腿子”们恭维和马屁，然后又挨个召见了迷宫下层的封臣，笑纳了他们送来的贺礼。
尤其后者才是重点。
其中血刃氏族的格拉克向他进贡了一吨重的黄金！
这些金币如果全部用来铸造奥斯帝国的金币，不掺水的情况下足足能够铸造三万枚！
考虑到帝国自己也在金币里掺铜割附庸们的韭菜，他稍微保守一点造个十万枚不是问题！
而在得知格拉克的大手笔之后，绝境城的布兰希娅也不甘示弱地献出了她宝库中的珍藏——
一张幼龙的龙皮！
这张幼龙的龙皮约有三米长宽，只有钻石做成的工具才能切割，做成的软甲据说能够抵御铂金级的剑气！
考虑到巨龙的稀有度，这玩意儿可比黄金值钱多了，罗炎心花怒放地差点儿接受了这位痛苦魔的提亲。
也得亏是差一点儿。
在地狱，痛苦魔可是比恐魔还要“S”的存在，如果说后者只是以他人的恐惧为食，那么前者可是单纯的享受着折磨的乐趣。
相比之下，喜欢恶作剧的小恶魔简直像只纯洁的小白兔，就连一肚子坏水的哥布林都显得慈眉善目。
罗炎倒是不担心布兰希娅会对自己做什么，纯粹是为大墓地的玩家们以及自己的宫廷着想。
总之，在得到了这张龙皮之后，罗炎立刻将其送去了铁牙城，让那儿的鼹鼠人工匠为他打造了一件贴身的软甲。
至于绝境城的城主布兰希娅女士，罗炎则是和招待格拉克的时候一样，热情地请她吃了一顿晚饭。
整个宴会的期间，那位优雅的贵妇人都一脸幽怨的看着他，也不知道是在遗憾没有为绝境城争取到进步的机会，还是在心疼这顿晚饭的代价。
如果不是实在找不到合适的理由，以及担心“横征暴敛”影响到了封臣们的忠诚度，罗炎甚至想多请他们吃几次饭。
除了格拉克和布兰希娅，“暗影魔将”塔诺斯和“寒铁魔将”瓦尔古尔也相继送来了庆祝魔王宫觐见厅落成的贺礼，至于礼物的价值则大概和格拉克一个水平。
当然，瓦尔古尔并没有亲自到访。
毕竟以那家伙的体积想要挤进他的宫殿，只怕还得在他的觐见厅底下开个大洞。
而且请他吃饭太贵了。
礼物到了就行了。
除去封臣们送来的礼物，罗炎还意外收到了来自魔都的礼物。
其中一份来自米娅同学，还有一份则是来自于薇薇安。
前者因为工作的原因，和他经常会有书信往来。
在得知罗炎终于拥有了一座像样的宫殿之后，她在最近寄往大墓地的一封信里先是用自己那“独特而扭曲的方式”表示了祝贺，接着附上了一份贺礼。
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