魔王大人深不可测 第533章

　　梦想着为帝国开疆拓土的小伙子们已经热血沸腾了起来，恨不得立刻坐上前往迦娜大陆的船，为了帝国的荣耀以及圣光而战！

　　然而，就在这宁静而喧嚣的日常里，一股新的浪潮却在悄无声息中渗透进了圣城市民们的生活。

　　圣城，贤者街。

　　午后的阳光温暖和煦，街边的“白鸽咖啡馆”内弥漫着浓郁的咖啡香气，以及人们轻松谈笑的嗡嗡交流。

　　会计师克拉克先生是这里的常客，他通常会点一杯黑咖啡，然后花上一个小时阅读《圣城每日纪闻》，了解城内外的商业动向。

　　然而与以往不同的是，今天他手中的报纸却换成了一份名不见经传的《新世界报》。

　　这份报纸的头版，详尽报道了昨日那场轰动全城的葬礼，其内容详实有料，行文轻松易懂，倒也值得一看。

　　不过，真正吸引克拉克先生的还是报纸的第二页——那篇名字长到几乎能当做一篇短文的“科西亚男爵漂流记”。

　　他几乎是一口气读完了那篇序章，完全忘记了自己面前那杯渐渐变凉的咖啡。

　　“天哪，那风暴……简直就像地狱的咆哮！”

　　他无意识地喃喃自语，身体前倾，双眼紧紧地盯着纸上的文字，仿佛自己也置身于那艘在巨浪中挣扎的“白鲸号”上。

　　尤其当他读到男爵被海水吞噬，最后又奇迹般地在沙滩上苏醒时，他甚至忍不住惊呼了一声“圣西斯在上”！

　　坐在邻桌的一位市民显然也是同道中人，他抬起头，对克拉克先生投来一个心照不宣的眼神，压低声音道。

　　“先生，您也在看科西亚男爵的故事？那故事写得实在是太惊心动魄了……不是吗？”

　　“是的，太不可思议了！”

　　如同找到了知音，克拉克先生激动地回应道，“我真想知道这位可怜的男爵接下来会怎么办！以及那片陌生的土地上到底有什么？”

　　他的手指因兴奋而微微颤抖，满怀期待地将报纸翻到了下一页，目光急切地在版面上搜寻着。

　　然而，没有。

　　下一页是些无关紧要的城内趣闻和几个小广告。

　　克拉克先生愣住了，他又迅速地将报纸翻了一遍，直到回到了

　　（未完待续）

　　？？？

　　“该死！下面呢？怎么就没了？！”

　　一声压抑不住的呻.吟，从克拉克先生的喉咙里挤了出来。

　　他感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，然后又被高高吊起，上不去也下不来。

　　那故事的悬念，那对男爵命运的担忧，那对未知大陆的好奇，此刻全都化作了一万只蚂蚁，在他的心肝儿上爬来爬去，让他坐立难安。

　　他烦躁地将报纸放下，又忍不住拿起来，反复看着那句“未完待续”，仿佛想用目光把它烧穿，好看见背后的文字。

　　而他并不是这里唯一一个咒骂着那行“未完待续”的市民。

　　往常虽然也有报纸会连载一些短篇小故事，但从来都是有头有尾的，绝不会像这样不负责任的丢下一个模棱两可的结束语就消失了。

　　没多久，克拉克听到远处传来一声咒骂。

　　“该死的！这《新世界报》究竟是哪家报社办的？居然用这种厚颜无耻的法子来吊人胃口！”

　　那个戴着圆顶礼帽的男人愤愤不平地咒骂着，但身体却很诚实地做出了决定，“他们最好把故事的后续贴在下一期报纸上！我发誓，等他们把这段没头没尾的故事讲完，绝对不会再买一期这破报纸！一期也不会！”

　　听到他的咒骂，坐在他旁边不远处的男人喝了一口咖啡，苦笑着说道。

　　“朋友，我觉得你还是担心一下能不能买得到比较好，这种小报纸很快就卖光了。我刚才还想从报童手上再买一份带回去给我夫人瞧瞧来着，结果那小伙子告诉我已经卖光了……圣西斯在上，这么精彩的故事他们居然只印了2000份！他们是故意的吗？！”

　　克拉克先生心不在焉地喝完早已冰凉的咖啡，小心翼翼地将这份《新世界报》折叠好，妥帖地放进自己的公文包里，仿佛那是什么珍贵的宝物。

　　他打定了主意，明天出门第一件事儿，就是从报童的手中抢一份最新出炉的《新世界报》，好了解科西亚男爵的命运以及那片神秘的大陆。

　　他现在满脑子都是海滩、孤岛、流落荒野的男爵……仿佛自己就是那个被风暴遗弃在海滩上忍受烈日煎熬的可怜人。

　　这一天，在圣城的无数个角落，许许多多像克拉克先生一样的市民，都在经历着那份甜蜜而痛苦的“煎熬”。

　　圣城的报纸上从来没刊登过这么有意思的故事，尤其是故事的主角不再是公主和骑士，而是一个野心勃勃、甚至于离经叛道的男人。

　　他不甘心于祖辈的荫蔽，想要自己闯荡一番事业，遭到了命运的惩罚，而又凭借着自己的智慧与勇气在荒野中开辟了一条通往财富的道路。

　　不止如此，这种在报纸上连载小说、并将故事断在最精彩位置的营销方式，也是圣城的市民们从来没有见识过的。

　　就这样，一份名不见经传的报纸，凭借着离奇而引人入胜的冒险故事成功闯入了圣城市民们的视野，并以一种不容抗拒的姿态，成为了他们第二天清晨最急切的期盼……

　　……

　　与圣城市井街头对《科西亚男爵漂流记》的热烈讨论如出一辙，此刻故事的发源地——《新世界报》的报社，同样正处在一场喧嚣的风暴中央。

　　这家初创的报社位于圣城以破败萧条闻名的喀森街上，然而它的办公室却与周围的环境迥然不同。

　　明亮的阳光透过擦拭得一尘不染的玻璃窗，照亮了整洁的办公室。这里的地面被打扫得干干净净，文件和纸张也分门别类地摆放整齐。

　　而这一切，都得归功于丁格·卡约拿先生收留的那群勤快的孩子们。

　　如今，报社里除了过来帮忙打杂的孤儿们，还雇佣了一部分毕业于附近社区大学的年轻人。科赛尔信守承诺，给前者开出了每月1200铜币的薪水，而给后者更是开出了每月3000铜币。

　　这笔钱虽不算巨款，但相较于他们不算繁重的工作内容，以及圣城的平均工资水平，已然是一份足以令人艳羡的优厚待遇。

　　以一名军官的薪水当然不足以支撑报社的开销，但所幸的是他们很快得到了“科西亚男爵”本人的赞助。

　　包括那本正在报纸上连载的小说，也是这位男爵先生赞助的一部分。

　　他没有要稿酬，只提出等故事连载完之后，把出版的收入分一份给他就好了。

　　总之多亏了科西亚男爵的帮助，科赛尔的报社才能如此迅速的打开局面，在一片红海的报纸行业杀出一条血路来。

　　考虑到过几日就要离开圣城前往帝国的学邦，罗炎打算在临行前过来探望一下报社的运营情况。

　　这是他留在圣城的一枚重要的棋子，虽然目前这枚棋子还很渺小。

　　他的马车刚在喀森街的街口停下，便被眼前的景象所吸引。

　　报社门口黑压压地挤着一大群人，将本就不宽敞的街道堵得水泄不通。

　　这些人里，有穿着体面、精明干练的出版商人，有拿着笔记本、眼神锐利的其他报社记者，更多的则是满脸急切的普通市民——他们显然都是《科西亚男爵漂流记》的忠实读者。

　　“请问下一期什么时候出？我们愿意出双倍价钱预定！”

　　“我是雄狮出版社的，希望能和贵社的社长谈谈这本书的出版权！”

　　“就不能多写一点吗？每天这么一小段，实在是太折磨人了！”

　　“这真是科西亚男爵本人写的吗？我在港口上听到的版本怎么不太一样？”

　　嘈杂的请求声、询问声此起彼伏，将小小的报社办公室围得如同铁桶一般。

　　就在这时，人群中有人眼尖，看到了从马车上下来的罗炎。

　　“快看！是科林亲王殿下！”

　　一声突然响起的惊呼，将所有人的目光都吸引了过去。

　　短暂的寂静过后，人群顿时爆发出了比先前更加狂热的骚动。

　　“天哪！连科林殿下都来了！”

　　“没想到殿下您也是《科西亚男爵漂流记》的读者吗？您觉得科西亚男爵能活下来吗？”

　　“你是不是脑子坏掉了？！男爵阁下就是这位殿下册封的！”

　　“嘶……我想起来了！殿下，您在第几集登场？我从您登场的那一集开始看！”

　　他们激动地朝着罗炎涌来，希望能与这位同样“追更”的尊贵人物说上几句话。

　　看着沸反盈天的人群，罗炎一时间也有些哭笑不得，只能呼吁他们冷静一点儿。

　　莎拉和两名庄园的侍卫紧紧护在他的身前，眼神锐利，严阵以待着。

　　眼看场面就要失控，幸好科赛尔百夫长及时带着两名城防军的骑兵赶了过来。

　　高头大马和士兵们身上冰冷的甲胄，立刻让狂热的人群冷静了不少。

　　“市民们，你们冷静一点儿！出版社还没有印刷，你们就算守在这儿也没用，报纸不是从这里送到你们手上的！”看着包围了科林亲王的市民们，科赛尔急得满头大汗，生怕出了什么岔子。

　　好在科林殿下是个冷静随和的人，并没有因为市民们的热情而感到不快。

　　在他温和而不失威严的劝说下，骚动的人群总算恋恋不舍的散开了。

　　“殿下，您没事吧。”科赛尔翻身下马，快步小跑到了科林的面前，严肃的脸上写满了关切。

　　罗炎笑着摆了摆手。

　　“我没事，我只是临时起意想来这里瞧瞧，没想到引发了这么大的骚动……给你们的工作添麻烦了。”

　　“哪里的话……倒是我们让您受惊了。”科赛尔红着脸，不好意思的说道。

　　很明显那些市民们是冲着报社来的，而科林殿下却主动将事情的起因揽到自己身上，这无疑是帮了他一个大忙。

　　混乱平息后，一个二十多岁的年轻人从报社里快步走了出来。

　　他正是丁格·卡约拿，如今也兼任着报社的社长。

　　看着罗炎，他不自觉的搓着手，脸上带着几分腼腆和局促，但更多的是发自内心的热情与感激。

　　“科林殿下……实在抱歉，给您添麻烦了。感谢您的仁慈，为我们解了围。”

　　罗炎微笑着摇了摇头，示意他不必在意。

　　“举手之劳罢了，卡约拿社长。看到报社如此受欢迎，我也由衷地为你们感到高兴……说明你们没有辜负我的一片心意。”

　　“那是当然，我，我们怎么敢辜负您的一片好意！”卡约拿脸上洋溢着红光，匆忙做了个请的手势，“您是来视察我们工作的吧？这边请！”

　　“不用这么紧张，我自己逛逛就好，你去忙你的吧。”

　　笑着安抚了他一句，罗炎带着沉默寡言的莎拉，抬步走进了报社。

　　这栋三层楼的办公楼是一间民宅改成的，办公室的房间很狭窄，显得有些局促，不过装饰的却很温馨，地面也很干净……显然在这工作的人们都将这里当成了自己的家。

　　走进了二楼的办公室，罗炎的目光越过一排排拥挤而忙碌的桌椅，很快停在了一张熟悉的面孔上。

　　那是一位约莫十二三岁的少年。

　　青涩的面孔上写着与年龄不符的老成，桌子的旁边靠着一只拐杖。

　　此刻他正一丝不苟的核对着桌上的文件，似乎是在帮忙从事一些简单的文字工作，而且是边干边学。

　　罗炎的眉毛抬了下。

　　这个年龄居然识字，实在是不多见。

　　“……殿下？！您怎么来了？”

　　怀特一眼便注意到了走进办公室的科林亲王，惊讶之下，连忙扶着桌子想要起身行礼。

　　罗炎微笑着伸出手，轻轻按在了他的肩膀上，制止了他的起身。

　　“不必多礼，我只是来这里随便看看。”他的声音温和，目光扫过办公室里其他闻声起立的年轻编辑和孩子们，“你们继续忙自己的工作吧，不要辜负了门外那些读者们的期待。”

　　他的话语带着一种令人安心的力量，原本有些紧张的众人纷纷如释重负的松了口气，重新坐回了自己的位置。

　　罗炎的目光重新落回到这位满面红光的少年身上。

　　也就在这时，他忽然注意到了怀特手边的一份文稿，上面画着几幅令他感到眼熟的涂鸦。

　　“这是？”看着那份文稿，他好奇地问道。

　　“是抽象画，殿下！您应该很熟悉的！”

　　见殿下注意到自己的工作，怀特立刻熟稔地介绍起来，眼中闪烁着光芒。

　　“最近这个概念在圣城的艺术界非常火爆，尤其是在年轻人的圈子里。只是可惜，愿意为这种新风格投资的人并不多……您知道的，那些大贵族们只会投资真正有潜力、有名望的画家，而愿意追逐这股新潮流的大多都是些名不见经传的年轻人。”

　　罗炎抬了抬眉毛，心中已有了几分猜测：“你在撰写关于这股艺术风潮的报道？”

　　“算是吧，”怀特有些兴奋地说道，“不过更多的还是和一场以抽象画为主题的画展有关！”

　　罗炎闻言，差点没被自己的唾沫给呛到。

　　“抽象画……画展？”

　　“没错！”

　　怀特的语气中充满了对新生事物的认同，激动地点了点头。

　　“有一位善良的女士愿意出资，给那些没有名气的年轻艺术家们一个展示自己的机会，投资举办这场画展……呃，虽然，我觉得这也和她预算确实不太充足有关。”

　　不等殿下说话，怀特目光炯炯地继续道：“且不管有没有人投资……您不觉得这很棒吗？我了解过了，这是一种门槛很低的绘画方式，无论是色彩的运用还是颜料本身，都能够不拘一格地泼洒在纸上。我姐姐甚至说，这种画，她都能画！”

　　“我！我没这么说！”