作者：晨星LL
马科不知道跑了多久，直到精疲力尽地扶住了墙，才惊魂未定地停了下来，瘫坐在雪地中思考。
他不认识那个一同被处决的“米洛斯”，更不知道自己的名字为什么会出现在上面。
至于那个“盗窃亲王物品”的罪名，更是让他一头雾水。
好歹来个人告诉他——
他到底是偷了哪个亲王的什么东西吧？！
他魂不守舍地回到了佣兵们下榻的旅馆。
吃饭的时候，一群佣兵哥们儿瞧着他失魂落魄的样子，都面面相觑不知道发生了什么。
不过人总有低谷的时候。
这一路走来吃住都在一起，他们多少还是把他当成了自己人，而不是给钱办事儿的客户。
于是一个伙计便拍了拍他肩膀，开口搭话道。
“对了，诗人，聊了一路，我们都叫你诗人，还不知道你叫什么名字呢？”
“对啊，说说呗？”一个雀斑脸的小伙好奇地怂恿着，迫不及待的想听他说自己的故事。
马科浑身一颤，鲜血淋漓的画像再次闪现在了他的脑海里，而这一次断头台上的人变成了自己。
在众人怪异的目光中，他嘴唇哆嗦着，从牙缝里挤出了两个字。
“……饿狼。”
此时此刻的他，倒真像一头饿了三天三夜、只剩皮包骨的野狼，在这北境刺骨的寒风中瑟瑟发抖。
他需要时间去消化这份沉重背后的分量。
“饿狼？”
“哈哈哈！”
“好名字！”
佣兵们发出一阵善意的哄笑，倒没再深究，继续喝着啤酒，分起了烤得糊烂的肉。
他们这些出来混饭吃的家伙，大多用的也都是假名，就像那些在营地里干活的修女。至于原因，当然怕被过去的仇家找到，又或者是为金盆洗手之后的田园生活做打算。
这片洁白的雪原上没几个干干净净的人，人生来就在泥潭里打滚，区别只是有的人能看清身上的泥巴，有的人临了还嘴硬着我是干净的。
或许这位“诗人”也有着自己的苦衷吧！
……
大贤者之塔，学徒食堂，这里一如既往地贯彻着学邦的实用主义，也一如既往的忙碌而充实着。
宏伟宽广的厅堂里，数百名学徒沿着一条条朴实无华的长桌坐着，而同样的长桌还有十几条，也都座无虚席。
唯一的亮色是桌子中央缓缓升起的小型魔力托盘，将一份份热气腾腾的麦粥和撒着糖霜、果酱的面包精准地送到每个人的面前。
这东西在帝国可不多见，据说也是不久之前，学邦的教授们才从虚空中领悟的奥秘。
当然了，帝国也未必用得上就是了。
无论如何，这是许多预备生小伙子们入学的第一顿早餐，据说晚上还有更丰盛的宴会等着他们。
刚刚当上学徒的巴雷特搓着手，脸上写满了激动，狼吞虎咽地大快朵颐了起来，从边境到这儿的一路颠簸全都消融在了高涨的食欲里。
其实准确的来说，他还不算是正式的学徒。学邦的学员一共有五个等级，分别是预备生、学徒、法士、优等生、毕业生。
毕业生也叫准法师，可以进入帝国的陆军担任法师团的咏唱者，也可以以助教的身份留在学邦继续钻研魔法的奥秘。
顺便一提，教师在这里也是阶级分明的，最初也最常见的是助教，然后是导师、教授、贤者、大贤者。
贤者一共十二位，大贤者仅一位，并且乃是十三塔之首——大贤者之塔的塔主，贤者理事会的共主！
到了贤者这一级别，基本上是看命了，能担任无一例外不是顶尖的超凡者，而且还得在魔法领域有足够的成就。
不过，虽然一般人没希望当上什么贤者，但相对“上位”的教授还是可以挑战一下的。
到了教授这个级别，不是人中之龙，也是人中之虎，地位基本上已经不输给世俗王国的公爵了，就算稍有逊色，互相看不顺眼，双方在名分上也是平起平坐的。
巴雷特的梦想便是成为一名教授，他做梦都想！
而且现在他肩负的不只是自己和父母的梦想了，还肩负着里奥的梦想，遗憾落败于面试的菲尼克和伊拉拉的梦想——
他要连同他们那份未尽的理想，一并前进下去！
向那座高不可攀之塔！
不过，眼下这些都是后话。
他首先要做的便是以一名预备生的身份，在未来三年的培训期里努力学习最基础的魔法理论，并在三年后的考核中顺利转正成为正式学徒。
然后——
他们将根据最初面试通过时确定的志愿，前往心目中的那座法师塔，就像他们桌上可口又香甜的小面包一样。
再然后，未来的路便一帆风顺了！
巴雷特狠狠咬了一口手上的面包，细细品尝着那香浓的草莓果酱，独自品味着其中的甜美。
空气中弥漫着食物的香气，然而再浓郁的香气，也压抑不住那嗡嗡议论的声音。
“库尔斯学长，伊拉娜，你们听说了吗？”一个略带稚气的男声响起，是刚入学不久的预备生芬恩，好奇地张望着四周，“大家都在聊什么？感觉这儿好像发生了什么不得了的大事情！”
他来自罗德王国的偏远乡下，脸上还带着来自田间的淳朴，以及对这座魔法圣地最纯粹的憧憬。
至于库尔斯学长和伊拉娜，则是他在路上结识的朋友。由于他做事勤快，什么脏活累活都一手包揽，一点也没有自命不凡的架子，也没有把“要当上贤者写在脸上”的野心，所以很讨人喜欢。
谁会讨厌一个人畜无害的小蜜蜂呢？
坐在他对面的伊拉娜，同样是新晋的预备生，但神情要现实得多。或许是出身高贵的原因，她慢条斯理地用勺子搅动着碗里的麦粥，对周围的喧嚣充耳不闻，亦不做任何评价。
至于库尔斯，大概是这位伊拉娜女士的舔狗，那股的殷勤劲儿都写在了脸上。
他是大贤者之塔的正式学徒不假，但都已经进了这座塔，一个管招生的学长又算个啥呢？
何况他还不是管招生的，只是给负责招生的助教们打个下手罢了。
那些噱头对出身一般的小姑娘或许是有点用的，但对吃过见过的人来说就是个笑话。
不过为了表现出自己的博学以及对“学邦内部事务”的门清儿，他还是用力清了清嗓子，借着芬恩学弟递来的“云梯”，朝着那高悬于城墙之上的“鲜花”发起了进攻。
“大事？芬恩，这可不是‘大事’能形容的，这简直是足以载入学邦史册的传奇！”
他身体前倾，眼中闪烁着崇拜强者特有的光芒，让一头雾水的学弟整个人都愣了一下。
“传，传奇？”
“没错！”
库尔斯的声音不由自主地拔高了，吸引了邻桌几道好奇的目光。他压低声音，但兴奋不减，绘声绘色地继续讲。
“听好了芬恩，这故事得从头说起。就在你们这些菜鸟们考试的时候，边境的招募点来了一位不得了的大人物——他的名字叫罗克赛·科林！那家伙可是货真价实的帝国亲王，手里据说握着帝国实权者的推荐信，就连罗德王国的国王在那位人物面前都是个弟弟，懂吗？”
芬恩茫然的点头，脸色微微有些发白，又微微的有些泛红。
在学邦是可以随意议论罗德王国的国王的，但他毕竟是罗德人，还有点适应不了这种转变。
库尔斯深吸了一口气，仿佛在为接下来的高潮积蓄力量。
“与生俱来的名头没什么不得了的，但不得了的地方很快就来了！这位殿下本可以舒舒服服地躺着进来，可他偏不这么干！我听我哥们说，是他帮殿下做的考试登记，他亲眼看见那位殿下眼中闪烁着的怜悯与星火！他不甘平庸，他隐去了自己的头衔，他要和我们一样，从最底层的入学试炼开始！要我说，光是这份魄力，就不是一般人能有的！”
芬恩忍不住想鼓掌，但拍了拍小手，又悄悄的停下了，变成双手合十的祷告状。
“圣西斯在上……这可真是……我听说考场出了一份三位考官同时给出满分的卷子，难道那份卷子是他写的？！”
“是的！而这也是最戏剧性的——这份完美的卷子居然被调换了！”库尔斯话锋一转，眼神充满了愤怒，语气却愈发的激昂。
“调换？！这，这怎么可能！这里可是学邦！那家伙疯了吗？！”芬恩惊呼了一声，而这次换成了旁边的其他学徒惊呼圣西斯在上。
学邦有句古话，得罪谁也别得罪魔法师。
当然了，在罗德王国也有类似的话，只是魔法师换成骑士老爷罢了。
“是的！我简直不敢相信，勤奋认真乐于助人的米洛斯学长居然是那样的人！真是人不可貌相，明明我之前还挺欣赏他的！结果呢？他居然胆大包天，利用程序上的漏洞，神不知鬼不觉的把亲王殿下的满分卷子给换了！你说这个人的心得有多脏？简直是坏透了！”
库尔斯低声咒骂着，将他知道的内情全部抖露了出来。
不过这也算不上什么内情了，大贤者之塔早就公开处理结果了，并将其印刷在了晨报上公示，只是这些刚进来的预备生们还不了解而已。
伊拉娜抬了抬清秀的眉毛，倒是真被惊讶了一下，不过却不是惊讶米洛斯的胆大包天，而是惊讶一个小小的学徒都能利用程序上的漏洞，这在她的母国也是很少见的。
芬恩则下意识地握紧了拳头，完全被故事吸引了进去，而故事也来到了最后的转折点——
“不过！最终我们还是胜利了！”
库尔斯的脸上洋溢着阳光的笑容，将手搭在了芬恩的肩膀上，眼睛却偷偷看着伊拉娜，仿佛在确认那张美丽的脸上，是否与这个叫芬恩的小子一样，闪烁着崇拜的光芒。
“……故事的结局以两颗人头收场，北境公爵可不会庇护两个贼。这只狡猾的狐狸居然没有跑远，就躲在我们的眼皮子底下，边境上的那个骑士采邑！最可笑的是他居然拿着赚来的钱去嫖哈哈！原来他赚钱就为了这？”
“另一位幕后主使马科·盖奇也在不久之后认罪，在刑场上忏悔，可惜已经太晚了！至于科林殿下，他本来都打算回圣城去了，赫克托教授亲自把他追了回来，并破格聘用他为学邦的导师！那可是导师！圣西斯在上，我能在50岁之前成为导师我就谢天谢地了，他却是那么的年轻……不过话也说回来，如果是这位殿下，我是认可的！”
库尔斯一口气说完，激动得脸颊泛红。
芬恩听得双眼放光，心目中更是将那位科林殿下视作了精神上的偶像，学术上的榜样！
他想到了自己，一个来自乡下的穷小子，正是怀揣着对知识的信仰才走到了这里！
罗德王国没有的公平在这里全都有，只要是真正的金子，就算埋没在尘土里、掉落在雪原上，也是会有赫克托教授这样的好人不惜雪夜奔袭，将他接回神圣的净土的！
这个故事对他而言不只是一个八卦，更是一剂强心针，驱散了他对前途的迷茫和恐惧。
“这就是学邦！”库尔斯激动地说，“这才是真正的‘知识即力量’！不止如此，学邦的公正和自我纠错也得到了完美的印证，像米洛斯那种十恶不赦的败类，最终还是被揪出来处理掉了！我们绝不会放过每一只看见的蟑螂！”
“芬恩，你先别太激动。”
伊拉娜本不想说话，但眼看着帮自己拎过行李的小伙子就要烧昏了头，她还是随口点了他两句。
“你的学长和你说的是对的，是金子在哪儿都能发光，但你的心里也得有杆属于自己的秤，千万别让你那块金子被人用石头换走了。无论你是否承认，‘亲王’的身份都功不可没。”
“如果换做你我，就算被陷害了，恐怕只会像那雪原上的落叶一样，埋没在一望无际的雪白里。你不必时刻疑神疑鬼，但一定得保持清醒，别被疯狂的绳子牵着，自己走进了看不见底的深渊里。”
芬恩愣了一下，就像瞌睡的时候被人晃了下肩膀，冥冥中似乎有所领悟，虽然还很模糊。
无视了张大嘴巴喘不过气的库尔斯，伊拉娜慢条斯理地用刀叉切下一小块面包。
在将其送进口中之前，她冷静地继续说道。
“当然，我承认那位殿下的实力毋庸置疑。不过相对而言我更好奇的是，一位如此年轻的导师，会给大贤者之塔带来什么样的变化……希望他陪伴我们的时间久一点。”
实不相瞒，她还挺欣赏这位教授的颜值的。
尤其是听库尔斯吹了这么久，她对这位神秘的亲王更感兴趣了，或许可以报一下他的课瞧瞧。
聪明如他一定不只对魔法有着深刻的见解，说不准她能学到比魔法更厉害的东西！
“管他什么变化！那不是我们这些学徒能操心的！更不是你们这些预备生该操心的！”
库尔斯咳嗽了一声，不轻不重地强调着身份的尊卑，像个被抢走玩具的孩子一样，试图用长者的权威强行把话题的主动权攥回手里。
“反正我可打听到了，那位亲王殿下今天就会正式入驻这座大贤者之塔！他会熟悉一段时间的教务工作，你们这些菜鸟，说不定有机会上他的课！”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面。
周围那些看似在专心吃饭、实则竖着耳朵偷听的学徒们都不约而同停下了动作。
整个食堂的嗡嗡声在这一刻出现了短暂的停滞，随即又以更热烈的声浪爆发开来！
敬畏、好奇、期待、甚至是一丝丝的嫉妒，种种复杂的情绪在学徒们的脸上交织着！
这位尚未谋面的科林导师，已然在他们心中，被打上了一个名为“传奇”的标签！
而在食堂的一个角落，一个身影猛地一震。
独自用餐的巴雷特瞪大了眼睛，手僵在半空，勺子“当啷”一声掉进了麦粥里，溅起几点白色的汁液。
科林先生！
那个在冒险中沉稳可靠，最后却遗憾“落榜”的同伴！
居然是……科林亲王？！
圣西斯在上……搞了半天，他不是因为实力不济而落榜，而是卷子被人给调包了？！
可是——
咋没人告诉自己啊？！
与此同时，高塔之上的办公室里，靠坐在柔软沙发上的科林殿下，也终于从尊敬的赫克托教授那儿等到了他要的交代。
那是两张报纸。
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