作者：大侠吃香蕉
第528章 立马吴山第一峰（九）
饶州鄱阳，玄武山天师府。
寒意并未因时节步入三月中旬而完全消散，尤其是在江水缭绕，湖风侵袭的江南。玄武山上，更是被一层层缭绕的雾气笼罩着，平日里清幽的道门圣地，此刻却充斥着一股肃杀之气，连山石的轮廓在雾中都显得模糊起来。
黑压压的甲士已将上山下山的各条路径堵得水泄不通。一阵马蹄声由远及近，一团将佐簇拥着鄱阳兵马使趋马而至，在山门前勒住缰绳。
兵马使抬头望向隐在雾霭中的山门，就能看见“天师府”三个大字若隐若现。他目光沉冷，略一思忖，便大手一挥。
“进去！”
命令一下，其人身后的将卒们瞬间如狼似虎般涌入了山门。杂沓的脚步声、金属甲叶的碰撞声骤然响起，粗暴地填满了原本清幽的道观前庭。林鸟被惊动，扑棱着翅膀仓皇远飞，只留下愈发显得死寂的山林。
兵马使却没有下马，只是端坐马背，看似好整以暇地扫视着这座曾在朱温围攻下幸存，至今却仍享誉天下的道门正统。
扬州的皇帝和徐相亲征鄂州，鄱阳水路兵马亦在驰援队列中，作为鄱阳兵马使，他本该在江州接驾才对，此番出现在这，全因他接到了徐温的死命令。
想到徐相的命令，兵马使的眼神更冷了几分。
那几位在扬州郊外凭空消失的女人，据说让徐相寝食难安，连带派去追捕的精锐也杳无音信，活不见人死不见尸，此事透着蹊跷。
兵马使知道徐相近来处境艰难，扬州城里大乱，连张司徒都死了，徐相与皇帝之间有大仇，谁都知道，但如今北军压境，江山摇摇欲坠，天大的私怨也只能暂且按下，先应对眼前的危局才是正经。
不过作为徐温心腹，这位鄱阳兵马使自也知道徐温并非没有别的打算，而要有后路，便自要有相应的准备。天师府这个看似超然物外，却又与扬州那位“皇帝”关系匪浅的地方，自然成了首要的目标，也是他此番前来的目的。
关于天师府的罪名都已定好了，所谓窝藏钦犯是小，暗通北朝是大，莫说是徐温，便是这鄱阳兵马使都隐隐觉得，江南在北朝面前光的像没穿裤子一样，几乎无密可保，诸多情报泄露，这天师府恐怕脱不了干系，必须拿下，撬开他们的嘴。
不过正在这兵马使如此心念转动之际，他的眉头却越皱越紧。
山上太安静了，除了自己手下制造出的响动，山门内竟听不到半点人声，连一声惊慌的询问或呵斥都没有，甚至连一声道童的惊呼都欠奉。
这绝不是一座正常道观该有的反应。
不对劲。
“怎么回事？”兵马使声音低沉，带着明显的不悦，目光扫向身旁一名负责监视天师府动向的裨将，“你们之前是如何盯梢的？里面的人呢？”
那裨将脸色一白，急忙躬身道：“回将军，卑职昨日黄昏换岗时，还见有道童出入，炊烟也未断。这……这一夜之间，实在不知……”
很快，一名校尉气喘吁吁的跑回来，远远便惊愕的喊道：“将军……里面，里面没人！一个人都没有！”
兵马使的心猛地往下一沉。他不等那校尉近前，当即翻身下马，按着腰间的刀柄，大步流星跨过门槛。一众将佐连忙簇拥跟上。
一行将佐簇拥着他穿过供奉三清的大殿，香案上的香炉冰冷，案头整洁，甚至还能看见被人仔细擦拭过的痕迹。
绕到后院，丹房、客舍、斋堂……一扇扇门扉或被推开，或本就敞开着，里面皆是空空荡荡。床铺叠得整齐，桌椅擦拭得洁净，书架上的经卷排列有序，连厨房的灶膛里都找不到半点火星和余烬。
一切都保持着一种过分的整洁与平静，仿佛这里的人并非仓促逃离，而是从容不迫的集体出门远行了一般。
但这怎么可能？整个天师府，上上下下，竟能走得如此干净彻底？
一股邪火夹杂着不安窜上兵马使的心头。他脸色铁青，喝骂道：“搜！给本将掘地三尺的搜！每一寸地面，每一面墙壁，柜子后面，床底下，都要看看有没有密室、暗道。本将不信他们能插翅飞了！”
将卒们不敢怠慢，立刻行动起来。
一时间，整个天师府上下，翻箱倒柜之声不绝于耳，蒲团被踢开，经卷被扯落，墙壁和地面被用力敲击，试图找出任何隐藏的机关或缝隙。
然而，这些举动除了能扬起更多灰尘和制造出更大的混乱之外，依旧一无所获。这座享誉百年的天师府，仿佛在一夜之间被彻底掏空，只留下一具完美的空壳。
一种被无形之手戏耍，一切行动皆在他人算计之中的恼怒和无力感，瞬间笼罩住了这兵马使。
他站在空旷的大殿中央，环视四周，这死一般的寂静，竟比战场上的厮杀呐喊更让人心头发毛。
“将军，”一个将佐小心翼翼的上前，递过一张从香案上发现的素笺，“只在桌上找到了这个。”
兵马使一把抓过纸条，只见上面的墨迹早已干透，是一行平平无奇的楷书：“道法自然，因果自偿。”
没有称谓，没有落款。但这没头没脑的八个字，既像是一句谶语，又好似一声冷淡的嘲讽，让人头皮发麻。
兵马使死死盯着那字迹，攥着纸条的手不自觉地用力，然后突然按住刀柄四下回顾。
这一瞬间，他仿佛能感觉到，写下这字的人，早已料到他今日会来，正站在某个他看不见的地方，冷静注视着他此刻的徒劳与狼狈。
天师府的人究竟是如何做到的？在他们严密的监视下，如此多的人怎能悄无声息的撤离，连一点线索都不留下？
难道徐相的一举一动，早已被人洞若观火？在这看似平静的江南地面之下，究竟还潜伏着多少不为人知的暗流和通道？那北朝的锦衣卫……难道真能手眼通天不成？！
种种念头纷至沓来，让这鄱阳兵马使的后背沁出一层冷汗。
他猛地转身，竟是莫名不敢再停留在这山上，大步向外走去。
“立刻快马加鞭，将此间情形详实禀报徐相，一字不准遗漏！”
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与此同时，岳阳城。
八百里洞庭，烟波浩渺，水天一色。初春的日光透过薄雾，洒在广阔无垠的湖面上，泛起细碎的金鳞。
远山如黛，君山岛在腾腾水雾中只余一抹朦胧的剪影。湖风带着湿意和微寒，吹拂过岳阳城头上的“唐”字大旗，猎猎作响。
城墙上下，仍有民夫和兵卒在忙碌，清理着战后的狼藉，搬运破损的礌石，填平深深的壕沟。空气里，隐约还混杂着未曾散尽的硝烟与淡淡的血腥气，但大局已定，北军两日前便已攻克岳阳，楚国守将秦彦晖自刎而死。
随后，这座城池，迎来了他真正的主人。
当下，一行人正沿着历经战火却依旧巍峨耸立的岳阳楼石阶，不急不徐的向上登楼行去。
为首青年一袭绯色圆领常袍，黑色幞头，只是不时扫过沿途的石刻与檐角，步履从容，并无半分因身处刚征服之地的张扬之气。
在他身侧稍后半步，是一位同样衣着简约，难掩天姿国色的女子，凤眸流转间，亦在细细打量这名满天下的楼阁。二人身后，跟着数位作寻常打扮、却各具风情的貌美女子，皆安静随行。
登上顶层，凭栏而立，视野豁然开朗。浩瀚洞庭尽收眼底，湖面上，北军水师的艨艟斗舰井然有序地巡弋，船桨划开碧波，留下道道白痕。
靠近湖岸的浅水区，昔日楚国水军营寨的残骸犹在，甚而可以看见一些区域还有焦黑的木桩探出水面，诉说着半月前那场决定楚国命运的水战是何等惨烈。
萧砚将手搭在栏杆上，轻轻抚过那被无数先人摩挲得光滑、又被风雨岁月侵蚀出斑驳痕迹的木面，扫过眼前这片刚刚纳入掌控的山水。
湖风迎面吹来，拂动他腰间的玉佩，也带来湿润清新的水汽。
“两年前路过此地，总觉得来日方长，早晚有机会登楼一观这‘气蒸云梦泽’的盛景，便因军务匆匆错过了。”
他声音平和，似是与身旁的女帝闲谈，又似自言自语：“没想到今日果真站在了此处，眼前却已是这般光景。”
女帝站在他身侧，凤眸同样望着浩瀚湖面，轻声道：“江山形胜依旧，只是人间换了新颜。这洞庭湖吞吐的云气，见过的兴亡，怕是比史册记载的还要多些。”
萧砚微微颔首，视线从湖面收回，转向君山岛的湖畔方向，似乎在寻找什么。
过了一会儿，他才像是随口提起，惋惜道：“说起来，上次从娆疆回返长沙，在岛上下榻的那处临湖官邸，景致倒是颇佳。尤其那阁楼，视野开阔，与这岳阳楼遥相对望，推窗便是满眼湖光。可惜，此番战事激烈，那阁楼已被毁去了。”
他说这话时，语调平常，听起来好像也没有什么言外之意。
但一旁的姬如雪原本正望着湖面出神，闻言后，却是不禁睫毛微微一颤，耳根处也微微透出些许淡粉，但她并没有转头，只是垂下眼睫，盯着楼板细微的木纹，轻轻抿了抿嘴唇，将这一抹突如其来的笑意或赧然悄悄藏起来，仿佛那楼板下有什么极有趣的东西。
那处阁楼，她如何能不记得？永世难忘。那一夜的月华，初次的悸动与缠绵，此时都被他这看似随口的“推窗便是满眼湖光”轻轻勾连起来。
想到这里，姬如雪终究忍不住悄悄抬眸，轻轻瞪了萧砚一眼。这个登徒子，最是惯会这般捉弄人了……
稍后一些的千乌，唇角亦不由微微弯起。她心思细腻，目光在姬如雪微染霞色的侧颈上一转，便若无其事的移开，望向湖面，也不点破。
萧砚自是将姬如雪那副强自镇定又难掩羞意的情态收入眼底，见她悄悄瞪自己，便失笑着摇了摇头，不再就此多说，仿佛真的只是惋惜一处风景的消逝。
而女帝闻言，则只是微微一笑，顺着他的话自然接道：“陛下若觉得遗憾，不若敕令地方官府，待局势稳定后，按旧制在原址重修那座阁楼？也好留个念想。”
萧砚转过身，背靠着栏杆，面对众人，脸上的些许怅然已经收起。他摆了摆手，温言道：
“不必了。我一时有感而发，岂能因此而兴土木？一座楼阁的价值，在于它是否被生活在此地的人们所需要。若日后岳阳商贸繁盛，百姓安居乐业，游人慕名而来，即便没有我的敕令，这里也自会集资建起新的亭台楼阁，那才是富有生机的景象。若民生凋敝，百姓困苦，即便我下旨建起琼楼玉宇，也不过是座无人问津、徒耗钱粮的空中楼阁罢了。兴废之事，当顺应时势民心，而非取决于个人一时的喜恶。”
他话音落下，女帝若有所思，缓缓颔首，眼中流露出深以为然的赞许。
第一次得见江南烟波浩渺的述里朵，此刻也不禁回过神。
她望向萧砚，亦不由顺着他的话浅笑道：“陛下所言甚是。臣妾见惯了穹庐旷野，今日方知江南山水之瑰丽。然无论是草原的毡帐，还是江南的楼阁，其根本皆在于庇护生息，承载烟火人间。顺应民心所需而建，方是长久之道。”
她话音方落，女帝正待出言，楼梯处却突然传来一阵轻捷的脚步声。
众人转头，只见钟小葵快步登楼而来，一身飞鱼服衬得她愈发娇俏。
她行至萧砚身侧数步处停下，抱拳一礼：“陛下，人昨日已平安抵达蒲圻，锦衣卫正护送往岳阳而来。”
萧砚闻言，只是随意颔首：“妥善安置便是。”
“是。”钟小葵领命，又对女帝及诸位妃嫔微微一礼，便悄无声息的退下岳阳楼。
这小插曲并未打破氛围，萧砚继续与众女凭栏观景，讲述一些趣事，楼头一时安静下来，只有湖风吹过飞檐铃铛发出的细微清响，和远处水面传来的船舰破浪声。
与此同时，在蒲圻通往岳阳的官道上，几辆马车在一队锦衣卫缇骑和一些天师府道人的随行护卫下，正向着西面驰来。
中间一辆马车内，便正坐着上饶公主、陆林轩和天师夫人许幻。
上饶公主怀中搂着一个襁褓，裹在其中的女儿睡得正沉，她的脸色却依旧苍白，眼神中带着几分深切不安，不时透过车帘缝隙，紧张地望向外面陌生的景致。
陆林轩坐在她身旁，只是佩剑横于膝上，神色镇定，不过亦是偶尔出神怔怔良久。
许幻坐在对面，看似闭目养神，但眉心微蹙，手指不时轻颤，显露出她内心的波澜。
天师府上下虽已在锦衣卫的安排下安然无恙，潜伏于江南各地，但她仍难免牵挂身陷扬州的丈夫与儿子，只是因为要护得身边三人的周全，所以才尽可能的保持平静。
感受到马车速度渐缓，陆林轩便轻声道：“快到岳阳了。”
上饶闻言，抱紧孩子的手臂下意识收紧，声音更是不由自主的颤抖起来：“林轩，我们…这就要去见……那位了吗？”
陆林轩伸手轻轻覆住上饶的手背：“嫂子不必过于忧惧，九哥若真有恶意，当初在江陵便不会放我南下，更不会特意派人关注我们的安危，他既愿主动见我们，至少说明……事情尚有转圜之余地。”
对面的许幻缓缓睁开眼，接话道：“陆姑娘说得是。公主细想，若天子真欲对国主赶尽杀绝，又何须大费周章保全我等？天师府上下得以安然转移，亦是得了锦衣卫的暗中协助。此番召见，未必是祸。况且，我观天子，虽手段雷霆，却非滥杀之人。所言所行，皆有分寸。“
陆林轩闻言点头，亦再度对上饶笑了笑：“是啊嫂子，他若真是那般不讲情理之人，我也不会安心带你与小侄女前来。待会儿见了面，我们只须坦然相对便是。“
上饶听着二人话语，肩颈稍稍松弛，虽眼底仍藏着不安，却不再如方才那般惊惶。她低头看了看怀中稚女，深吸一口气，仿佛从孩子的睡颜中得到了几分勇气。
陆林轩的目光掠过窗外渐近的连营轮廓，便轻声道：“看，到了。”
第529章 立马吴山第一峰（十）
临近岳阳城，马车继续向前。
车厢里，上饶公主将怀中的襁褓紧了又紧，尽管有陆林轩和许幻一路的安抚，但越临近目的地，一种莫名的惶恐便在她心下越发清晰起来。
她忍不住再次悄悄掀开车帘一角，怯怯的观察着窗外。
映入眼帘的，是连绵不绝的北军营寨。
与想象中破败混乱的景象不同，那些营寨壁垒分明，旌旗在风中舒卷，甲胄鲜明的兵士正在按部就班的巡逻、操练，除了必要的号令与脚步声外，竟听不到多少杂乱的喧哗。
民夫推着满载粮秣的独轮车，在划定好的路线上井然有序的穿梭，隔一段距离，便能看见有相应军官模样的人站在高处巡视。
这股森严整肃的气象，与她在扬州所见的任何军队都不同。
记忆里，无论是徐温的精锐牙兵，还是张颢的骄横部曲，亦或是各地节度使貌合神离的兵马，都难免带着一股骄横或颓靡之气，扰民之事时有发生。而眼前这支军队，肃杀中却透着一种恍若错觉的纪律性，让她莫名的感到一种压迫，却又并非源于对个人安危的恐惧。
马车行至岳阳城东门外，因城墙下聚集了不少百姓，速度放缓，便见这些百姓正仰头看着几名吏员张贴大幅告示。
而一名吏员站在临时搭起的高台上，亦正用带着北方口音的官话大声宣讲。
“…即日起，废除伪朝所设一切苛捐杂税。过往欠缴，一律勾销。今岁夏税，全数免征。”
“…均平田亩，抑制兼并，核查户籍，还田于民。”
“…严惩贪腐，肃清吏治，有冤屈者，可赴新设之按察司呈报……”
人群起初寂静，随即爆发出阵阵压抑不住的议论声，脸上虽多是惊疑者居多，但随着那吏员反复宣讲、耐心解释后，那一道道面孔上的惊疑便逐渐化为了难以置信的狂喜。
有白发老翁颤巍巍地向着告示拱手作揖，有衣衫褴褛的妇人偷偷用袖口擦拭眼角，更有许多人激动的高呼起圣天子来，激动莫名。
上饶怔怔看着，那些词语她并不完全陌生，在扬州时，李星云偶尔对着空荡的大殿叹息，也曾提及过类似的理想，却总是被徐温、张颢等人以“国库空虚”、“时局艰难”为由搪塞过去，最终沦为纸上空谈。
如今，这些话却由征服者的身份，在这新附之地，如此郑重的颁布出来，并且似乎真的在切实执行。
她下意识收回目光，看向身旁的陆林轩。后者也望着窗外，眼神复杂，她的表情虽然平静，但放在膝上的手却会偶尔无意识的在剑鞘上轻轻摩挲一下。
“他们……真的在做这些？”上饶的声音很轻，似乎有些茫然，像是在问陆林轩，又像是在自言自语，试图理清这颠覆她认知的景象。
陆林轩闻声，缓缓收回投向窗外的视线，转向她，苦笑了下，随即正色道：
“是真的。‘均田亩、削苛捐、肃吏治’，这并非临时收买人心的口号，而是陛下在中原立足之初，便一直在推行的事。我在汴梁时见过，流民得以返乡，田亩被重新分配，官府确实在清丈土地，严惩贪墨。只是没想到，他们刚拿下此地，脚跟尚未完全站稳，便如此急切的将这套方略搬了过来……”
她对面的许幻此时也睁开了眼睛：“陆姑娘所言不虚。天子治下，与这江南，确有许多不同。政令之推行，往往雷厉风行，少有江南这般层层盘剥、阳奉阴违之弊。天子其人，似乎尤为厌恶空谈，更重实效……”
她顿了顿，目光也投向窗外那渐渐远去的告示牌和人群，轻声道：“或许，在天子眼中，让百姓即刻得到喘息，比任何虚文缛节都更重要吧。”
上饶听着两人的话，沉默下来。
陆林轩亲眼所见，许幻亲身经历，她们没有理由骗她。
这让她心中的惊疑渐渐被一种更深的困惑所取代。如果这一切都是真的，如果那个中原天子真的是这样一个人，那李星云和她……究竟算什么？自己一直以来的恐惧和抵触，又是否建立在流沙之上？她低下头，看着怀中女儿恬静的睡颜，心中乱成一团，再无言语。
马车没有进入岳阳城郭，而是沿着湖畔道路，径直驶向那座闻名天下的楼阁。车停稳时，上饶的心跳不由自主的加快了几分。
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