作者：米里米里
浴女神讶异的时候，发现里塔斯一直在盯着白色圆盘看。
想了一会后，她便知道了里塔斯的目的。
「拉特拉斯的‘家族宴会’吗？让我想想.‘星纹’游戏里，除了希尔维之外总共也没几个‘拉特拉斯’出场来着。当然，可能是在一些小角落里出现过，但没注意到。硬要说的话，那个米丝莉我有印象！她会在一些线路的后期，以神秘商店的形式，随机出现。虽然遮遮掩掩的戴着头纱，但是我能通过心之眼判断出，她绝对是一名美少女！」
“浴女神，你应该知道我并不是在好奇米丝莉·拉特拉斯的长相。”
「啧，除了是否是美少女之外，你还想从我这里获得什么信息？」
也不知是不满还是在自嘲的浴女神又思索了一阵，然后继续说道，
「总的来说，‘黑店’希尔维的剧情在游戏里本来就很少。和她相关的，主要还是收集‘异彩’收藏品后的打折系统吧。收集完成之后，倒也确实有她邀请主角参加自己的生日宴会的剧情。但说是剧情，就是那么几句话，接着就蹦出个选项‘接受’或者‘拒绝’。接受的话，当天就会被占用、跳过，也没有详细的描写，然后最终折扣会低一些。而选‘拒绝’的话，也不会发生什么，只是最终折扣会固定在六折。」
里塔斯默默的听着，认为这次浴女神的情报应该确实没什么问题。
本身的定位就只是“商店”的希尔维，在“星纹”游戏中，存在感着实不强。
又或者说，除了梅尔茜之外，紫衫木学级的初期成员在“星纹”游戏的中后期，本就是会“退环境”的。
根据浴女神的讲述，《星痕纹章》作为各方各面都在围绕“星纹”的一款游戏。所以到了中后期，除了个别隐藏的、特殊的又或者说设定很强的角色。否则，没有“星纹”的角色无论是从剧情还是从使用上，都会出现被淘汰般的状况。
「哦！对了，确实有个细节。那就是‘异彩’图鉴收集，其实最早第三个学期就能完成。但是，希尔维的邀请却固定会在第三年，也就是第五学期触发。在游戏的角度看来，商店里的商品，在游戏的第三学期就打骨折，肯定会让游戏难度骤降、失衡。但如果是现实角度的话，是不是代表着这个‘家族宴会’本来是该两年后才举行的？」
听着浴女神的话语，里塔斯想了想，然后摇起了头。
“并不见得。即使不举行‘家族宴会’的年份，这一代拉特拉斯家族继承人的生日宴会也有邀请他人的传统。”
「不不，我越来越觉得，这一切都是你所造成的变化了。我们捋一下。因为你之前在普拉蒂娜前虚张声势，然后让她把米丝莉这位次女招了过来。所以，来到斯普林城的米丝莉，才会临时心血来潮打算将这一年的生日宴会变成家族宴会。而对这临时的决定感到措手不及的普拉蒂娜，才会跑来向你解释这些变化后，又近乎请求般的邀请你前往。」
说到这里，浴女神突然“啊”了一声，然后接着说道，
「我明白了！是大黄毛。如果按照‘星纹’的通常线路，普拉蒂娜为自己准备的‘人脉’、‘能量’，是大黄毛那个家伙。而就是因为大黄毛没了，她这段时间又将所有的精力，拿去研究你给出的那些信息。所以，再加上米丝莉的突然袭击，才导致面临即将到来的‘家族宴会’，你成为了她能保证自己在家族里不失势的唯一人选！」
“.”
里塔斯沉默了。
因为，他觉得浴女神说的，很有可能是对的。
在迎夏节的那个夜晚前，斯普林城的拉特拉斯商会分会，确实与马利克·艾赞所在的艾赞家族之间，有着诸多错综复杂的关联。
而如果马利克·艾赞的刺杀成功。背靠家族与暗仪会，又不会被魔法界除名的他，看起来着实前途无量。足以成为普拉蒂娜的“能量”。
“希望，普拉蒂娜不会想太多。拉特拉斯家族里，也没有喜欢自作聪明，且确实有些才智的那种人”
「什么意思？」
浴女神没有理解，里塔斯也没有加以解释。
因为，既然浴女神都能想到，现在普拉蒂娜面临“只能选里塔斯”这样的困境，很大程度上是来自里塔斯自己造成的因缘际会。
那.说不定其他人也看得出来。
而且，结合马利克·艾赞刚死，里塔斯就主动上门自荐当“候选者”的微妙时机。
认为所有的一切，都是里塔斯在精心谋划的可能性，也是有的。
不过，就算真被那么误解，对于里塔斯而言，也只是“有点麻烦”而已。
“我的‘能量’.真的足以，替普拉蒂娜维持现在的顺位？”
「这么问你，如果那所谓的‘家族宴会’里，有个拉特拉斯请到莉薇丝给她献礼，让她当几年长女过分不？」
里塔斯稍微思考了一下。
虽说，拉特拉斯家族这种，家族中的顺位、地位，需要其他外人，并且还只需要外人的“送生日礼物”这种行径来巩固的事情，仔细想想挺抽象的。
但是，代入他们的逻辑之中，有树魔女作为背后的“能量”，想来当个长女是绰绰有余。
「既然不过分，那我只能说，在别人看来你是可以某种程度上，驱使莉薇丝的。而且，就算明知道不能，只是确信你身上有那份‘可能性’也就足够了。而仅仅是这一层联系就已然具有足够的价值，更不要说你身上有许多的附赠。所以，在我看来，你需要考虑的不是自己的价值是否足够。而是该考虑，你去为普拉蒂娜参加那家族宴会，是否会导致你会和她绑定在一起。」
“绑定？应该不至于。本身，就只是以各取所需为目的，建立起的合作关系而已。”
对于浴女神的担忧，里塔斯并不是很在意。
至少，目前看来，他并没有觉得卷进“拉特拉斯家族”的相关事情中，会有什么难以抽身的问题。
“而且，就算有什么值得担忧的事情，也该是接下来的.”
在里塔斯的话语间，他的办公室再度被敲响。
随着里塔斯“请进”的回应，一个自放假后便没有出现过的身影，出现在了里塔斯的面前。
“久疏问候，里塔斯教授。”
走入房间之中，与里塔斯打着招呼的，是拥有着与普拉蒂娜·拉特拉斯相似色彩的美丽金发的少女。
希尔维·拉特拉斯。
稍许时间之后。
里塔斯的办公室中，仿佛呈现出了与不久之前，如出一辙的光景。
对坐在茶几的两侧，里塔斯和希尔维进行着一系列没有什么营养的寒暄，并且不断的喝着杯中的红茶。
而又是与先前同样，在“拉扯”中落败，主动说出自己来意的，也是里塔斯对侧的那名金发女性。
“不知教授是否还记得，在实技测试的时候，我曾经和教授做了一项约定。那便是邀请教授以个人的名义，来参加我的生日宴会.”
希尔维望着里塔斯那张好似已经什么都知道了的面孔，然后说出了令他有些意外的话语，
“我希望，这项约定.可以取消。”
第156章 礼物
数日时光转瞬即逝。拉特拉斯家族宴会当日。
虽然晚宴会在傍晚之后正式开始，但是晌午时分，整个斯普林城的东城区，就呈现出了一副格外喧闹的光景。
远远的看着各式各样光鲜华丽的车队，将拉特拉斯商会的据点周边，堵的水泄不通的光景，里塔斯若有所思着。
「希尔维亲，倒是帮你解决了一个麻烦。」
这一日虽然是平日，但是浴女神却依旧早早的便上线了。对此，里塔斯也没有过多的询问，只是觉得对方最近的沉迷程度，可能已经到了影响现实生活的地步。
“解决麻烦吗我倒希望真是如此。”
里塔斯一如既往的对浴女神的话语不置可否着。
前些天，主动前来拜访里塔斯的希尔维，取消了之前两人之间有关于生日宴会的约定。而表面上看，这确实为里塔斯省去了不少麻烦。
毕竟，要不是希尔维取消，同时与两名拉特拉斯家族继承人定下了约定的他，这一天就要考虑一下该怎么分身之类的事情。
「想来，希尔维亲是找了米利安姆来当自己的献礼者。毕竟，这次生日宴会的性质螺旋上升了。和即将有‘星之民’作为纽带的普拉蒂娜和你不同，只是师生的话，希尔维大概很难邀请你。」
浴女神合理的分析着，
「而不要看现在米利安姆只是个傻小子，他比你这个基本是‘完成品’的教授，可更加未来可期。既然拉特拉斯是商人家族，肯定也会考核投资的目光什么的吧？那米利安姆是一个更加正确的答案也说不定。」
不只是对于浴女神的评价，对于几乎所有人的评价都不怎么在意的里塔斯，自然不会介意米利安姆“优于”他这件事情。
他只是继续在高处俯瞰着车水马龙的拉特拉斯商会据点。
“真是个怪异的家族.”
「嗯仔细想想的话，确实怪的很。游戏里明明存在感那么低，偶尔被提及也是叫‘商店家族’的。但是，在游戏后期，特别是世界异变之后，她们还能在主角团旁边当商店什么的这代入现实的话，其实是件相当了不起且不可思议的事情诶。」
浴女神感叹着，
「除了这些，还有姐姐的年龄比妹妹小的怪事而且，既然所有姐妹的生日宴会在同一天办，是不是代表她们都是同一天生的？不，应该是事后改了生日？」
“我认为那所谓的家族顺位，与姐妹关系的关联不大。印象中，普拉蒂娜并未称呼过米丝莉为‘姐姐’。至于生日的问题，作为一个横跨大陆的巨大商会。每年收集特定诞生日的婴儿，并不是件难事。而且，在我的观察中拉特拉斯似乎很拘泥于金发。所以，拉特拉斯家族的那些继承人或许并非是收养，实际上都有一些血缘关系。”
里塔斯稍微想了想，就想出了很多种可行的方式，
“作为历史悠久的商会，拉特拉斯家族拥有着全由‘拉特拉斯’构成的村落城镇，也不奇怪。而只要在这座村镇里，设下尽可能在这一天诞下子嗣的规定或者奖赏，想要获得区区十数名满足条件的继承人.再简单不过。”
甚至，可能都不需要规定或者奖赏之类的，只是自己的孩子有资格成为拉特拉斯继承人这件事，应该就会促使那些心中怀有欲望的父母比任何人都循规守矩。
「这么说来，还记得恩格里的CG背景里，也就是拉特拉斯育成所里还出现过小希尔维的事情吗？也就是说，满足这一天出生、并且是金发女孩子这些条件的候选人，比想象中要多的多，所以才需要通过育成所筛选培养？」
里塔斯点了点头。
「啧啧.都说有钱人比想象中玩的更花，但也想象不到是这么一种花法啊。不过，拘泥于这些限制条件来挑选继承人，有什么意义吗？因为带上了希尔维亲，所以这么说可能不太合适.但是，就算是玩的花，也必须花的有意思，才有玩的意义吧？」
“以目前掌握的信息来看，这种规定或许并非是拉特拉斯家族的一贯，只是这一代家主的独有怪癖。再加上，拉特拉斯家族与‘星之民’之间有着无法割舍的关联。所以，背后可能关联到一些神秘的仪式之类的。”
当然，也单纯可能就是拉特拉斯家族脑子有病。
又是观望了一会之后，里塔斯轻声询问着浴女神，
“还记得我们商量好的事情吗？浴女神。”
「啊！放心，不就是装神圣吗？小问题.不对，什么叫装！老娘本来就神圣端庄高洁文雅好不好！」
“.”
明明那个“装”字是自己说的.
无言了片刻之后，里塔斯转身离开。
在晚宴开始之前，他也需要准备一些事物，来应对一些可能发生的情况。
入夜时分。
在拉普拉斯宅邸的二层，普拉蒂娜·拉特拉斯正在与前来的贵宾闲谈着。
这一天，拉特拉斯姐妹与她们的献礼者无疑是主角。但是除了“主角”之外，来参加这一场所谓面向全世界的家族宴会的，有身份地位的“配角”也不是少数。
而即使明知道眼前的许多人，并不是自己的“阵营”。但是面上笑颜如花的普拉蒂娜，还是用着高超的话语技巧，尽量让每名与她交谈的贵宾，都感到发自内心的愉快。
虽然基本都出自同一间育成所，但是拉特拉斯姐妹们的个性，显然还是各自不同。
有如同高岭之花般，高高在上的俯视着众人的。有我行我素，根本不在意他人的看法的。也有阴沉寡言，不喜与人相处的。
而在其中，普拉蒂娜则是属于社交名流的类型。
并且，普拉蒂娜往日里还经常腹诽她的那些其他姐妹。
比如作为一名商人，总在那端什么架子？作为一名商人，你在那搞怪给谁看？作为一名商人，你一身贫穷气息能做大生意等等。
但就是这样一位一直都在积极的广撒网、拓展人脉的拉特拉斯四女，近期少见的犯下了巨大的“失误”。导致，她最终只能去恳请他人成为自己的献礼者。
实际上，找个“差不多”的人来献礼的话，普拉蒂娜能找来一大片的人。甚至有必要的话，就算让她把献礼者从宅邸门口排到城门那边，她也可以试着努力一下。
但可惜的是，献礼者看重的并非“量”而是“质”。
所以，普拉蒂娜这一次其实也在赌。
将筹码放在里塔斯身上的好处，是他真的具备着相当强大的“能量”。但坏处，就是那位年轻的教授，真的是不可控的
又与一名贵宾相谈尽欢后，普拉蒂娜一展铁扇说着“失陪”，然后来到最近的阳台上，居高临下的用铁扇遮着自己，狠狠的瞪了一下在下方不远处的管家芒特。
而作为在拉特拉斯家族效力了数十年的老管家，芒特此时也很无奈。
瞪他有什么用？又不是他在阻拦那位教授不让他前来。
就在芒特面对普拉蒂娜的瞪视，如芒在背的不断擦着汗的时候。随着宴会即将开始，逐渐变得稀疏的周遭人群中，一个远远看去轮廓就挺古怪的身影，缓缓的向他走来。
左手托着一个扎着蝴蝶结的礼物盒，右手一如既往的托着白色圆盘的人，自然是里塔斯。
“您您终于来了，埃尔森教授。”
“终于？”
看到芒特满头大汗，一脸焦急的样子，里塔斯有些费解的问道，
“我是迟到了吗？”
“啊呃.不、不是.”
芒特说着，下意识的拿出了怀表。即使里塔斯真的迟到，他其实也不能说什么责备的话语，所以真的就只是下意识。
而看到表盘上的指针之后，芒特的神情一时有些呆滞。
因为，他在大致估算了一下后发现，如果不算他搭话的这段时间，里塔斯到达宅邸的时间，很有可能是分秒不差。
虽然，邀请函上明确的写了时间。但是，正常哪会有人真的完全准时的到来的？这么做有什么意义吗？
在芒特看表的期间，里塔斯则是将手上，大小好似能装下一个完整西瓜的礼物盒交给了芒特。
“虽然贵方会为我准备要献上的礼物，但是出于礼节，我还是为普拉蒂娜女士准备了一份贺礼。如果不适合出现在献礼的环节，请替我私下转交。”
“好好的，请容我替小姐表达诚挚的感谢。”
芒特说着，接过了礼物盒，然后隐隐听到里面有节奏的一直响彻着“嗒、嗒、嗒”的声音。
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