作者：上菜大厨
而且这其中还有一小半的人会在荣休大法师焰鬃·吉贝克的带领下前往博德之门，接管拉玛吉斯高塔，并开展另外一项研学活动。
只有少部分护龙卫和校工部的法师会留下来，帮助艾维建设晨星城。
在艾维的计划中，对位于暮星城的精金熔炉进行改造，并建设一条更大的升降设备往来于两座城市之间，才是重中之重。
就连新型魔像的改造和智械的创造也要放到后面进行。
毕竟这些从阿凯维沃时空远道而来的魔像在失去了斯翠海文魔旋的加持下后，只能活动一段很短的时间，之后就需要由施法者给它们重新注入魔力。
因此从暮星城贯通城市的熔岩河中获取能量，制造一座大型的充能站，才是这支斯翠海文师生队伍的主要任务。
“这位就是我的学徒，罗兰。他会负责完成在博德之门的交接工作。”站在晨星城渡口，艾维为学徒罗兰和荣休大法师焰鬃·吉贝克介绍彼此，“罗兰，这是斯翠海文德高望重的荣休大法师，焰鬃·吉贝克大师。等你完成了交接法师塔的任务，就能回到晨星城准备入学斯翠海文的事宜了。如果有什么学术上的，或者校园生活上的问题，你可以请教吉贝克大师。我敢说在费伦大陆，没人比他更了解阿凯维沃和斯翠海文了。”
“这话可是折煞我了。”狮子头老猫笑得合不拢腿，“咱们杜姆教授才是那颗在斯翠海文冉冉升起的晨星啊！能拜在这样一位名师门下，你一定是个颇有天赋的学生！相信不久之后，咱们斯翠海文就又要多一位大法师啦！”
罗兰是个从乡下来的法师学徒，虽然胸中怀揣着成为大法师的野心和梦想，但却从未见识过世界的真实。如今艾维展现在他面前势力背景，全都是他过去想都不敢想的。更别说那个实力和脑子都不出色，全靠一张嘴坑蒙拐骗的假大师洛若坎了。
罗兰不知道该说些什么好，只能一个劲点头，憧憬自己未来的学院生活。
告别了踏上商船的罗兰和一众斯翠海文师生，艾维转道前往了暮星城。校工部负责建设并改进魔像生产线的教授已经提前开拔了。如今上下两个城区相互沟通的渠道仍然是莎尔信徒建立的那座升降梯，只不过随着城市规模的扩大，这个需要多次换乘的机器已经难以满足城市发展的需要了。
因此除了实地勘察幽暗地域里的熔岩河之外，斯翠海文校工部还要重新选址，开设一条新的升降通道。
除此之外，来到费伦大陆的斯翠海文教职工还包括了糜华血脉院长，老吸血鬼瓦伦丁。
在抵达费伦大陆时他就发现，这里的太阳同样也会灼烧他这个来自异世界的吸血鬼。
看来这里的天体确实一视同仁，并不会因为是外来的和尚就网开一面。
将自己干瘪的手掌完全烧成焦炭之后，老吸血鬼瓦伦丁才慢悠悠地找到艾维，请求他的太阳加护。
瓦伦丁院长是为了吸血鬼的新食物而来的，被暂时命名为“血浆果”的作物已经开始培育了，不过按照他的估计，还至少需要十几个世代的培育，才能完全将植物和动物的特性融合起来，让鲜血被当做养分在果实中被储存积累。
实地考察这种新作物未来的生态环境，更有利于结合本地特色，对实验计划产生指导和纠正。
除了“血浆果”的作物培育计划之外，艾维给利用熔岩能量驱动城市机构和魔像的计划起名为“熔火核心”，计划用这种来自地底的炽热力量，将晨星城和暮星城彻底打造为费伦大陆上的永无日落之城。
而作为“熔火核心”计划的发起者兼领头人，艾维要做的第一件事就是把所有参与人员召集起来开会，然后统一分配工作，再由自己居中协调。
开会的地点位于幽暗地域，也就是暮星城的精金熔炉平台。
千年前的地底侏儒工匠希洛夫·亚里是信仰莎尔的天才工匠，主持设计了利用熔岩和蒸汽驱动的复仇之炉，为他的女神锻造精金装备。
只可惜莎尔从来不会欣赏信徒的忠心，也不在乎信徒究竟为她付出多少东西。一旦她感到厌倦，迎接信徒的便是毫无理由的抛弃。
如今复仇之炉落入了艾维手中，由博德之门出身的地底侏儒族群，在乌尔布伦和巴克斯的带领下，对老旧且事故频发的锻炉做了大量维护工作，使其勉强能够重新投入生产精金装备的工作中来。聪明的地底侏儒甚至还新造了一两个模具，为暮星城产出的精金装备增加了一些选择。
只不过艾维从来不满足于精金熔炉那落后的生产效率。
希洛夫·亚里设计的精金熔炉是个完全的机械化设备，没有任何魔法要素，除了各种打满了铆钉的黄铜管道之外，还有大量的齿轮和传动结构在发挥自己的作用。
这个机械结构虽然不依赖魔法，但依旧需要大量熟练工的维护。毕竟你不能要求中世纪的冶金工业锻造巨型设备使用的无缝钢管。因此用补丁和铁水修补漏气的管道，就成了这些地底侏儒必不可少的工作之一。
然而这项工作的危险程度对血肉之躯来说还是太高了，高温蒸汽的危害并不比熔岩更低，甚至由于更大的放热效率，以及难以预料的喷口，造成了远比熔岩更大的危害。
精金熔炉重新开工不过几个月的时间，这些地底侏儒们就已经人人带伤，甚至有几个倒霉蛋提前去见太奶了。
艾维不但要在暮星城建设统一的功能设备熔火核心，甚至还要把精金熔炉的动力系统一并进行整改。
因此站在精金熔炉眺望台上方的不仅有负责维护的地底侏儒，还有来自晨星城的贡德信徒，以及斯翠海文的校工部教职工。
作为晨星城主，塑像遍布暮星城居民床头的艾维，有足够的威望压服桀骜的地底侏儒，让他们和死对头贡德信徒精诚合作，更别说还有一群看上去就十分不好惹的异界法师充当润滑剂了。
“公爵大人，按照您的规划，我们需要在城内开挖一处更大的熔岩池，将熔岩河里的熔岩引入，并通过数根精金探针将熔岩的热力导入熔火核心之内，将其转化并储存起来。”贡德信徒领袖赞德·图宾擦了擦脑门上因为熔岩热力而流出的汗水，点头表示听明白了，“那么关于熔火核心的选址，您有心仪的地方吗？”
“规划城市建设一向是贡德信徒擅长的事情，所以这件事情就交给你去做。记得要把精金熔炉和升降梯的选址考虑进来，熔火核心的供能通道最终要延伸去地表，和我的法师塔，也就是斯翠海文的招生办事处连接起来。”艾维挥了挥衣袖，带来一片凉爽的风，驱散了众人身边的热意，“未来晨星城将变成一座彻底的不夜之城，来自地下的热力将变成城市的灯火，照耀每一处黑暗。”
“您的光辉无人能及！”地底侏儒的领袖，灰皮肤的乌尔布伦冲艾维鞠了一躬，“但是，我有一个小小的提议，还请您允许……”
“说吧。”艾维点了点头。
“贡德信徒确实是费伦独一无二的巧匠，但要说起在地下世界进行施工，那还是要看我们地底侏儒一族。再说了，相同的城市规划或许确实能营造统一的美感，但环境的巨大差异绝非单一城市规划能够弥补的。暮星城的居民是托庇在您光辉下的卓尔精灵、灰矮人、地底侏儒和吸血鬼，我们或许应该营造另外一种更具异域风情的城市，让整个费伦知晓您的光辉就像天上的太阳一样，并不会因为种族区别就厚此薄彼！”
“你有信心营造一种全新的城市风格，代表所有的地下居民？”艾维并不讨厌部下的野心，有欲求的人才更好操控。
“当然，这同样需要所有地下居民的共同协作，我们地底侏儒不过是负责将这份愿景实现罢了。”乌尔布伦看向站在艾维身边的暮星城领主，明萨拉。
“把专业的事情交给专业的人做，我一直是这么认为的。”明萨拉酒红色的眼睛转了一圈，伸手帮艾维抚平了一处长袍上的褶皱，“就像你负责照耀我们的领民，而我负责在暗处网罗阴谋。而这些地底侏儒，则负责建设我们共同的家园。”
“好吧。”艾维轻笑一声，“那暮星城的改造规划就由你们地底侏儒来做，不过有关精金熔炉和熔火核心的部分，则需要所有人的协同。”
“另外，有关魔像的充能站，还需要各位校工部的同事多多费心了。”
第617章 铁卫雄心
“我们抵达铁卫雄心了！”
小象在自己的手札上写下重重的一笔。
他偏着头思考了半晌，又把句末的感叹号划去，改为了一个克制的句号。
这一路的旅程并不愉快，而是充满了挣扎和绝望，如果没有杜姆教授的冒险背包，或许早就有人倒在路上，而不是被审判官宣布罪行，而后处死吧……
相比倒在黎明前的黑暗里，还是看到希望又迎接绝望更让人难过。
小象擦去了脸上的泪水，握笔又写了几行。
平民队伍里的那个少了半个手掌的磨坊主，原来是个穷凶极恶的杀人凶手。他会在深夜里潜入居民的宅邸，用一截绳子在夜幕中将人勒死，而后席卷他们的钱财，在黑市中挥霍一空。
坎娜布利入侵的恶魔让杀人犯和特别督查站在了一条战线上，也让懦弱的小提琴手蜕变为了能在战场演奏的勇士。
短短几天的时间里，小象却经历了太多生离死别，看到了太多悲欢离合。
在这座城市里，他已经见证了太多悲剧和疯狂，不只是无处不在的邪教徒，就连宣誓守卫良善的圣教军，也陷入了迷茫和崩溃的边缘。
小象抽了抽鼻子，继续记录道：“这座城市对魔法的态度并不能算是友好，由于胡尔伦教长的猎巫行动，许多对魔法一知半解的平民都认为能使用魔法是因为被恶魔附身。”
“仅仅是从几位平民的描述中，我就能猜到有多少展现出一点天赋的法师学徒受到了迫害。更别说那些猎巫人还会因为传言，将一个药剂师的女儿关进监狱，拷问折磨致死了。”
“对比这些可怜人，我，来自阿凯维沃的小象，斯翠海文的衡鉴学生，无疑是幸运的。”
“用杜姆教授的变身小饼干救下雷斯卡后，他却并没有因为魔法的原因就疏远我，反而认为魔法同样是能够对抗恶魔的利器。在猎巫风气浓厚的坎娜布利，这种实用主义的认知反而有些少见。”
“离开城市的下水道，我们确实如那位中士所说进入了坎娜布利城外的旧墓地，然而这片墓园却并不平静，亡灵法师正着手复活坟墓里的战士，让它们变成恶魔入侵的先锋。附近的沼泽也由于恶魔出现带来的混乱力量而出现异变，大量胶状的怪物离开生活的沼泽，进入墓园寻找食物。这两种怪物都给我们的前进造成了巨大的困扰，更别说还有无处不在的邪教徒和他们的恶魔主子了。”
“不过我们前方也并非全是坏事，坎娜布利各处都还有幸存下来的人们正在抵抗，我们也在旧墓园遇到了新的伙伴。”
“他叫森德里梅尔·纳寇斯·奇伯顿·托莫林，一位总是在叽叽喳喳的乐天派独眼侏儒术士。我们都叫他森德里。顺便说一句，我喜欢他那渐变色的头发。”
“森德里的出现无疑给我们队伍里沉重的气氛增添了许多笑声，就算是对总跟他不对付的雷斯卡来说也是一样的。或许他没发现，但我认为他和森德里甚至都可以作为一个组合正式在马戏团出道啦！甚至组合的名字我都替他们想好了，就叫‘没头脑侏儒和不高兴魔裔’！”
“不过森德里的加入也为我们带来了新的阴影，那就是疾病。接受它庇护的一个平民，掘墓人，得了食尸鬼瘟疫。”
“这是一种会通过黏膜和血肉传播的瘟疫，最初的症状是让感染者变得十分饥饿，每天甚至能够吃下正常人两倍的食物。然而这样的疯狂进食却并不能减缓他们的症状，反而会让这些可怜人迅速消瘦下去，就连皮肤也会开始变成黄色。”
“接着，感染者的体温会开始上升，然后对生肉和腐肉产生食欲。我们从地下带出来的腐烂蜥蜴肉，十有八九就是进了掘墓人的肚子。”
“接下来的症状由于没有了样本，我也不太清楚，而最早认出食尸鬼瘟疫感染症状的雷斯卡，也并不能用准确的语言描述。不过关于这种瘟疫发展到末期的结果，他倒是很清楚。那就是变成食尸鬼，一种以活人血肉为食的亡灵怪物。”
“救了掘墓人一命的，是杜姆教授的移除疾病药水。在药水下肚的那一刻起，掘墓人蜡黄的皮肤就恢复了正常颜色，身体也不再发热。”
“不过为了对抗有可能在墓园外沼泽中泛滥的瘟疫，我们还是前往附近药剂师的小屋，希望能获得一些额外补给。”
“在那里，我们找到了一名精神失常的药剂师。正是前面说过的，那个女儿被猎巫人抓走拷问的药剂师。自从女儿死在面前之后，她就变得疯疯癫癫，每天只有少数时刻能拥有清晰的思维。不过疯狂并没有带走她调制药水的技艺。不论是为了这份技艺还是她死在猎巫人手中的女儿，我们都没办法把她丢在沼泽里等死。”
“击败了在墓园中唤醒死者的亡灵巫师，我们终于能把游荡的死者彻底抛在脑后。满目疮痍的坎娜布利也距离我们越来越近。城市里燃起的大火隔着老远都能清晰看到。惨叫和哀嚎无时无刻不在耳边响彻。”
“在这样的旅途中，我们甚至还发现了某种跟踪我们的恶魔。它看起来像是由白霜和寒冰组成的，会在光线照射下反射一连串亮光。不过当我们进入燃起大火的坎娜布利街区后，白霜恶魔就彻底不见踪影了。”
“我总有一种预感，它不会善罢甘休的。”
“坎娜布利中到处是恶魔蹂躏后留下的破败景色，巷道里堆满了四分五裂的尸体，圣教军沾满鲜血的盔甲散落各处，布满扭曲和开裂的伤口。”
“大火的热量让黑灰飞扬到另外几个还暂时没有被点燃的街区，幸好城市有用砖石作为建筑材料的传统，使得大火没有演变成整个城市的灾难。”
“但这座城市承受的疯狂和绝望，绝非是能用一两串形容词描述出来的。”
“在一个被毁灭的莎恩芮（格拉利昂的太阳女神，也被称为晨花，同样属于圣教军信仰的诸神之一）神龛前，我们遇到了六个穿着破损盔甲的人类骑士。”
“他们看起来筋疲力竭，与恶魔连番大战已经彻底击碎了他们的理智，支撑他们继续行动下去的只剩下了狂热。”
“被六位骑士围在中间的是一名哭泣的女士，她跪倒在莎恩芮的神龛前，祈求这位太阳女神的救赎。”
“‘你的牺牲是有价值的！它对善良有好处！’我听到领头的那名骑士，一个面部受伤的精壮女人说，‘处女的鲜血能让我们的剑暂时转变为屠魔武器，我们会用它破开恶魔的肚子，碾碎它们的骨头！你将帮助我们完成这项伟业！’”
“显然，一个普通凡人的血液不可能拥有任何神圣的力量，任何有理智的人也不应该让某个特定的人站出来为大局牺牲。”
“为了阻止这些发疯的骑士，我们费尽了口舌和心思，然而却不得不用剑刃和魔法达成目的。我一度开始有些动摇，这些战士有可能上一刻还在与恶魔战斗，下一刻就因为绝望和疯狂走上了黑暗的道路。”
“‘单凭存在，恶魔们就能给世界带来混乱和不安。’雷斯卡拍了拍我的肩膀，低声安慰道，‘想想看，小昆。如果我们没办法将他们赶回世界之殇，还会有多少无辜者陷入绝望和疯狂？在那之前，每一份能在未来投入反攻的力量都弥足珍贵，我们必须把情报送到铁卫雄心，挽救那里仍在奋斗的战士们。’”
“雷斯卡说的没错，正是因为有无数人预见了这最坏的结果，圣教军才能从世界各地收到善款和捐赠。如果我们不能清除来自恶魔的腐化，格拉利昂就会彻底变成一片没有生机的绝望之地。”
“收拾心情之后，我们试着向那可怜的女人发出邀请，但她却摇头拒绝了。为了给无法行动的双亲收集食物，她才冒险来到街面上，只是没想到要防备的对象不止恶魔，还有因为恶魔而发疯的骑士。”
“我们没办法带着无法移动者上路，那会严重拖慢我们的前进速度。因此在留下一些干净的食物后，我们就继续向铁卫雄心的方向进发了。”
“就像我之前说的那样，城市里依旧有无数仍在战斗的勇士。他们依托狭窄的街巷和巨石垒成的哨塔组织防御，在神殿和教堂附近搭建庇护所，为其他幸存的市民提供庇护。”
“也正是在这样庇护所中，伪装成磨坊主的杀人犯被认了出来。审判官和修女都不希望这个有严重犯罪前科的犯人混在市民队伍里，即使我告诉他们应该珍惜每一份力量，也改变不了任何事。”
“少了半个手掌的杀人犯被处决了，但我却没办法安然入睡，想起他在旅途中主动执行的那些危险任务，我就忍不住幻想起来，要是他最后能改过自新，为过去所做的事情赎罪呢？”
“‘那他就要赎一辈子，不，好几辈子罪。’雷斯卡是这么说的，‘被他勒死的可不只是一两个人。如果罪犯不能被处罚，那么良善无辜者又怎么能获得安息？’”
“我认为他说得对。”
“离开教堂和城市卫兵的岗哨，我们队伍又穿过了几道由邪教徒组成的防线。弓箭和火焰在我们头顶乱飞，我第一次发现体型太大也有坏处。我被一根箭矢命中了，伤口在肩膀上，这不是我第一次在旅途中受伤，但却是我第一次拖累队友。”
“他们并没有因为我庞大的身躯而放弃我。森德里用魔法轰塌了半座房屋，雷斯卡则绕到邪教徒背后结果了他们。战斗结束之后，我们几乎人人带伤，但却没有任何一个人掉队。”
“邪教徒的防线越来越密集，就像雷斯卡得到的消息那样，他们正在包围铁卫雄心，想要彻底掐灭坎娜布利的反抗之火。”
“但我们不能让他们如愿。”
“只要越过城市广场上的巨大裂缝，我们就能抵达铁卫雄心了。据说那巨大的裂缝是一头恶魔领主弄出来的，我实在无法想象什么样的力量才能做到这一点。为了和恶魔领主战斗，这座城市的守护者，银龙特伦迪利弗甚至被斩首，就连尸体也不知所踪了。”
“我们利用城市里随处可见的废墟和材料在裂缝间搭了一条路，准备踏上最后的征程。但在道路通畅之前，城市的角落里出现了一头恐怖的恶魔。”
“那是一头浑身尖刺的魁梧恶魔，它能够轻易推倒房屋，箭矢和魔法似乎对它的皮肤根本造成不了伤害。除了采用拖延战术之外，我们根本想不出任何办法了。”
“幸好我作为衡鉴学生，最擅长的就是用尘土和逝往魂灵的精魄制造塑像。”
“但我此前从未在斯翠海文之外的地方使用过这个魔法，也不知道在异常的时空到底能不能起效。”
“还好殒命在坎娜布利的战士们回应了我的召唤，与废墟中的砖块灰尘一起组成了一个又一个塑像，向着恶魔发起了冲锋。”
“灰尘和烈火仍在四分五裂的市政广场上飞舞，死亡一刻不停地追逐着我们的脚步。我们在屋顶跳跃奔跑，向着铁卫雄心，向着安全的港湾逐步靠近。”
“直到盔甲鲜明，武器锋利的战士们从灯火通明的酒馆中冲出来，我们仍在自我怀疑——我们真的做到了吗？”
“提拉巴德指挥官剑刃上闪起的金光回应了我们。‘以艾奥梅黛之名，杀了这些恶魔！’半兽人圣骑士率领一队士兵迎上了我们背后的恶魔，一场大战再次开始了。”
“虽然恶魔在整个坎娜布利占据着优势，但在这小小的酒馆里，却是良善之人占据上风。”
“火焰和金光点燃了恶魔的残躯，我们平安抵达了铁卫雄心，将燃烧着的城市远远甩在背后。”
第618章 凯旋的英雄
小象合上手札，活动了一下脖子，准备到酒馆外面转悠一圈。
铁卫雄心是个温馨的小酒馆，蜡烛散发出的橘黄色火光照耀着许多身穿不同种类盔甲的士兵。
他们都是不远万里来坎娜布利参加圣战的圣教军。在恶魔入侵坎娜布利的现在，他们成为了这座城市里仅剩的反抗之火。
之所以圣教军会选择在铁卫雄心驻防，是因为这座建立在岔路附近的小酒馆居然拥有独立的院墙。
或许是因为在坎娜布利讨生活的小贼太多，酒馆主人不得不用围墙来包围自己藏在地下室里的酒水。
总而言之，在坎娜布利城内大多数堡垒和兵营都已经陷落的今天，能找到一处提供有利防御地形的营地，已经很不容易了。
圣教军们在酒馆的院墙里展开了不少帐篷，利用篷车和木桶制作了各种防御工事，还在倚靠围墙建立的各个小仓库房顶修建了瞭望台和互相支援的通道。
以小象一路闯过坎娜布利抵达铁卫雄心的眼光来看，这里的防御措施确实算得上完备。雷斯卡说这里是整个坎娜布利城里最后一片净土，其实一点也不为过。
只可惜恶魔们正在集结重兵，想要污染腐化这最后一片净土。
他们在伊斯绰德塔集结准备对这里发动攻击，而且随时都有可能出动。
雷斯卡冒着巨大风险，不惜穿越半个城市抵达铁卫雄心，就是为了将这条情报告诉这里的指挥官——那个在酒馆外救了他们一命，身穿金色盔甲的半兽人圣骑士，伊拉贝斯·提拉巴德。
小象觉得自己从来不是个八卦的人，但他确实在酒馆里听到了一些令人感兴趣的传言。
雷斯卡在向提拉巴德指挥官报告的时候，曾特意提到了她的同性妻子，那是雷斯卡的顶头上司，同样也是把他从一个在街面上厮混的小贼变成神鹰卫特工的伟大城市保护者。
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