作者：四月与青丝
并没有纠结艾菈为什么会把头偏向一侧，露蒂驾驶马车到吊桥上。
排成数列的队伍一直延伸到吊桥桥头才结束，浑身沾着血迹的冒险者，手里提着经过分解的动物肉的猎人，赶着牛车从乡下来卖农货的小贩以及三五成群，背着布满补丁包袱的旅人，几乎各个职业的人都有，其中不乏一些着装得体，手持长杖的魔法咏唱者，不过这些人等级普遍较低，大都只有4级左右，只有极个别人才有10级的程度。
另外，站在城墙下，穿着链甲衫，负责守卫关卡，征收入城税的士兵的等级则普遍在12级。
以王国编制，12级的人已经能晋升为骑士，却被排在这里守门，应该是巴里斯王国贵族非常重视面子的原因，当然，守门本身就是一份油水极高的工作，更何况守护的还是王都，偶尔收取小费也是大家心照不宣的事。
队伍很快就行进到艾菈这里，并没有询问名字或者等级之类，只是检查了一下马车内有没有藏着禁运品，在交了一定数额的铜币后就被放行。
城市内与外面几乎没什么区别，可以让四辆马车并行，以石板铺成的主干道上熙熙攘攘的往来着无数居民，房屋大体以老旧而朴实的两层石制建筑为主，没有一丝新奇和华美，配合被浓厚乌云遮盖的密不透风的天空，完全可以可以配上『古老的都市』一名，至于是在称赞它历史悠久还是在委婉的说过于古板、一成不变，不同的人大概会有不同想法。
当与露蒂一同坐在驾驶座的艾菈像个乡下来的土包子一样不停环顾四周时，旁边突然传来了一个二十多岁的年轻男性的声音。
「哦——！来自异地的冒险者啊，我愿意用这枚家族流传的魔神金币向你们换取魔法武器！」
非常明显的，这名青年是在对刚入城的人喊话，站在墙根的不只有他一人，还有其他许多像是他同伴的穿着得体的男性，如果没错的话，这些人应该都是非本地贵族的子嗣——本地贵族的子嗣不可能当着自己家族面做当街喊话，请求冒险者这种有损贵族颜面的事，一旦被发现，将会面临软禁或者干脆被逐出家门的惩罚。
通过『低阶鉴定』，艾菈发现这些人都是些不到4级的普通贵族。
一个长着茶色长发的脑袋从车厢内里冒出。
「小艾菈，我刚才是不是听见了有人在需求魔法武器？」
「嗯，是的，就是那些人，怎么了？」
「不是说有魔神金币吗？小艾菈以前用过吧？好像是一枚就可以买下一整栋贵族宅邸？」
安洁妮歪着头将视线在艾菈与那些年轻贵族间徘徊。
「安洁妮想要的话，把自己的镰刀送过去怎么样？」
带着捉弄意味，艾菈故意偏头看向竖躺在车厢内的巨镰——当然，就算安洁妮真的相信了，自己也不会让安洁妮送过去。
虽然安洁妮只简单提过自己使用的巨镰是从精灵之乡带来，由自己导师亲自铸造的魔法武器的事，但具体拥有什么特殊效果艾菈却并不清楚，不过考虑到安洁妮好像从来都没有保养过巨镰，并且即便巨镰斩击在黑龙身上也不会卷刃的情况看，至少用了大量山铜矿才对，是许多高达30级的山铜级冒险者都梦寐以求的武器。
犹豫仅仅只在安洁妮脸上维持了一瞬就消失不见。
「才不要啊，这把巨镰肯定比我自己都要值钱，而且那些人说的也可能是谎言吧？」
【居然拿自己比喻……是奴隶吗？！】
忍住想要下意识问「安洁妮需要多少钱」的想法，艾菈轻轻叹了口气。
「那些人肯定是实在没出路了才会这样吧，就算给了魔法武器估计也不会有效果的。」
至少从自己的『低阶道具鉴定』上看，年轻贵族手里拿着的并非真正的魔神金币。
「嗯，和艾菈小姐说的一样，就算给予了魔法武器也不会得到相应报酬的。」
露蒂微笑着为只从车厢里探出一个头的安洁妮解答。
「为什么得不到报酬？是违约吗？那样不是有损贵族尊严的事吗？虽然不太理解，但贵族好像很注重这个啊。」
「嗯……就是把一枚只值几十枚金币的矿石打磨成魔神金币的样子而已。」
「呜哇，那不是和骗子没有区别嘛。」
瞬间，安洁妮脸上挂起了嫌恶表情，这种表情丰富、毫不遮掩的样子不禁让艾菈觉得有些可爱。
像是想起了什么，安洁妮又换成一副好奇表情。
「小艾菈，那些『龙素石』你打算怎么办？只给村子里的人食物和衣服没问题吗？」
应该是在担心那些缺乏保护的孩子可能会被强盗残忍对待，安洁妮的眉毛拧在一起，蓝宝石般的澄澈眼眸中流露出担心神色。
将快要凑到自己脸上的安洁妮推开，艾菈把应对方法告诉了安洁妮。
「没关系啦，作为让他们帮忙捡取龙素石的奖励，我留了至少三年的食物在那里，保护力量也让部分想要从良的强盗一起待在村子，姑且签订了具有强制实行力的契约，让他们不能做出直接或者间接伤害村子里的人的事，应该没问题。」
实际上艾菈没说的是，自己后来还利用了『伪原罪之印』能够控制魔物的力量，在森林附近安排了一些魔物守护村庄，如果村子里的人想要去城镇生活的话，那些魔物也会跟随在他们附近，一直护送他们安全到达城镇。
至于其他剩下的、犯有无法饶恕的罪行的强盗，则被自己一行人带到最近的城镇交付给当地巡逻队，作为奖励，自己得到了一小袋金币，现在已经是解决事情以后的一周后，中途已经走过数个人类城镇。
「是吗……没问题就好啊，小艾菈果然是个好人呢。」
「就算安洁妮这么说也没什么实感啊，而且这句话听起来也怪怪的。」
如果不是安洁妮现在正以一副安心表情称赞自己的话，艾菈一定会以为自己是告白失败，被发了某种神秘卡片。
打断艾菈脑补，车厢里传来依莉丝的声音。
「嘛，这些话之后在说，艾菈酱接下来打算怎么办？」
「之后吗？先去把学院派遣的任务完成了吧。」
「……就知道会是这样，难得的机会，在杰奥斯城游玩一下再去送信不是更好吗？反正约定的送信时间有半年，城内现在看起来好像也在为什么事举办祭典一样。」
或许是从车窗外获得的信息，依莉丝将道路上熙熙攘攘的人归结为是在举办祭典——事实上，从刚才开始，一些类似『王国唯一公主』、『第一次露面』的话就不停钻进艾菈耳朵。
「欸……依莉丝觉得没关系的话就可以啦，反正送信任务也是依莉丝负责的。」
「那就先去找旅馆吧，然后再去看看那个祭典。」
依莉丝完全不像商量的语调根本没法拒绝——绝对是自己想去看看所以才会这么说，一瞬间艾菈内心涌起了这样的想法。
「我可以先去城内玩吗？之后会去旅店找小艾菈的。」
安洁妮富有活力的活泼语调响起。
考虑到安洁妮已经有20级，并且自己有『地形检索』在，不会让安洁妮走丢，艾菈点点头。
安洁妮即便在至圣学院里也是一副闲不住的性格，放到陌生城市会觉得有趣也是理所当然，如果自己摆出一副监护者的样子说不同意的话，安洁妮一定会以可怜表情祈求自己——反正最终都是同意，不如最开始就答应下来，还能省下一些功夫，当然，那副瞪大蓝色眼眸闪烁泪光的表情或者可怜巴巴的窝在车厢角落的样子也很可爱，偶尔能够欣赏到也是一种乐趣。
——嗯，不对，这样下去会依莉丝化，故意捉弄人的事还是少做会比较好。
艾菈摇了摇头，目送着抱着巨镰的安洁妮蹦蹦跳跳的消失在街道。
「前辈，安洁妮前辈的看护工作就交给我吧。」
身边响起了深柑几乎没什么感情波动的声音，因为事先用魔法道具掩盖了象征龙族的兽耳，所以深柑现在看起来和人类没什么区别。
「那……深柑也一起吧，有深柑陪着，安洁妮也会自重一点。」
「嗯。」
点点头，深柑以比安洁妮更快的速度消失在街道。
坐在马车驾驶座上，艾菈长长的伸了个懒腰。
「啊~啊，那么找完旅店后就一起去看看那个和公主有关的祭典吧。」
第二十章 姐姐？
*创世纪6187年1月30日 上午10:43分 巴里斯王国 杰奥斯城
随便找了一家旅馆住下，由于依莉丝和卡米西娅各自说有一些事要办不方便陪同，所以艾菈便与露蒂两人一起开始参观杰奥斯城。
临近中午的杰奥斯城异常热闹，不同于同属巴里斯王国的莱恩镇，身为王都的杰奥斯城铺有石板的主干道异常宽敞，或许是因为这里居住着许多贵族的原因，栉比鳞次的建筑异常华美，简直可以用富丽堂皇来形容，如果不是被浓云遮盖的天空让人感到异常压抑的话，大概是一个相当适宜人类居住的城市。
「街上好像看不见什么小孩子和奴隶呢，果然是王都吗？」
在吵杂的街道上穿梭着，艾菈看向走在旁边的露蒂，由于戴着可以把瞳色变为蓝色的魔法道具，所以不用担心会被发现是魔族。
「……艾菈小姐只是没看到，王都并不是这么美好的地方，流浪者在白天是不允许走到主干道上的。」
或许是回忆起了过去身为贵族时的样子，露蒂露出苦笑。
「欸……只是表面上很好吗，露蒂以前身为贵族的时候也生活在王都么。」
「不是，父亲以前是王都周边拥有领地的世袭贵族，虽然这样提醒可能有些多余，王都的盗贼很多，艾菈小姐还是注意一下会比较好。」
这么说着的同时，露蒂将视线瞥向从刚才起就一直跟在身后的陌生男性，男性在察觉自己已经被发现后，立刻摆出冷漠表情，转身寻找下一个目标。
对露蒂回以不好意思的笑容后，艾菈将话题转到另一个方向。
「刚才在路上有听说王都之前在举办公主的选举吧？好像是因为国王年事已高却膝下无女，所以在选召的人里挑选了一位没有继承权的公主，今天好像是公主蒂法丽安第一次以公主身份正式露面？露蒂认识这个人吗？」
虽然说起来很不可思议，但这名叫做蒂法丽安的人确实是以选举方式成为的公主，如果艾菈没记错的话，自己在离开莱恩镇时，城主克米尔就给自己八卦过巴里斯王国国王膝下无女，一直希望能有一个女儿，那时克米尔还曾暗示自己，如果自己去的话一定会当选，但自己并不期望——不如说是不喜欢——这种事发生，所以也就没放在心上。
如果自己当时真的这么做了，或许会有不同的发展吧，比如不是成为魔王女而是成为人类王国的公主之类，但自己只想过轻松愉快的生活，所以也不会产生后悔之类的情绪。
【啊……等等，如果成为人类王国公主的话，说不定就没有现在成为魔王女这么大的责任了？——嗯，不过人类好像比魔族复杂啊，可能会更辛苦也说不定。】
艾菈在内心吐了吐舌头，如果真要说假如的话，最初自己不离开莱恩镇或许才是真正的普通人的做法，不过既然是为了提升露蒂的实力，去至圣学院也就是没办法的事。
思考了片刻，露蒂摇了摇头，如果放在以前，这时候身上女仆装的褶皱蕾丝会随之摇摆，但今天众人穿的都是着重保暖效果的大衣，所以自然没有这种效果。
「好像没有听说过这个人呢，应该是远离王都的人吧，选举的条件是双亲已经过世的人，所以说不定是落魄贵族的女儿。」
「嘛，也是呢。」
耸了耸肩，顺着人流，艾菈两人来到了一个巨型的露天竞技场前，这里就是杰奥斯城内如此热闹的原因——巴里斯王国唯一的公主，蒂法丽安的命名仪式将要在这里举行。
或许是由于托瓦萨恩皇也会出现在这里的原因，众多穿着巴里斯王国制式铠甲的士兵如同面临大敌般，紧张的进行着会场的护卫工作，每个进入会场的人除了要缴纳五银币的费用，还需要接受多达三重的检查工作，连短剑等级的武器以及次元背包都不能携带，至于艾菈的仓储，那已经是超规格外的东西，士兵们根本没有检查到那种地步的能力。
挤进摩肩接踵的人群，艾菈两人排到了队伍的靠后位置，几乎没有遭遇什么波折——除了在报出自己和露蒂的等级时让在场的人惊讶了一瞬以外——将一枚金币交给脸上布满汗珠的卫兵后就进入会场内部。
会场整体的布置和至圣学院的竞技场没有太大区别，观众坐在周围圆形的台阶上，中间的舞台部分则由类似司仪的角色主持，自己所坐的正对面的位置则是一个被魔法玻璃隔开的小房间，如果没错的话，那里面应该就是托瓦萨恩皇和即将被冠以『杰奥斯』之名的公主殿下。
「总感觉和以前的偶像演唱会一样呢，这种热闹的感觉。」
以不会让露蒂听见的音量，艾菈低声喃喃着，可以听见会场里有部分人不断大声夸耀着蒂法丽安的美貌，如果不是卫兵在，那些人甚至会激动的站起来挥舞手中的衣服。
数秒后，负责主持的人走上舞台，在会场陷入怯怯私语状态的同时，讲着一些无关痛痒的开场白。
对这种如同开学典礼时学院方长篇大论的讲述实在不感兴趣，艾菈看向旁边似乎在思考着什么的露蒂。
「说起来，露蒂以前身为伯爵的女儿，应该很出名吧？领地在王都附近，而且本人也很漂亮什么的。」
按照这个世界15岁就已经算成年的标准，露蒂最后身为贵族时至少有12岁，就算此时露蒂说曾经父亲为她准备过订婚之类的事宜艾菈也不会觉得惊讶，不过内心多少会有些担心就是了。
像是在回忆般，露蒂低声喃喃着。
「嗯……虽然自己不觉得什么，但在别人眼里应该算是有名的那一类吧，以前也有过其他贵族来订婚之类的事——」
说到这里，露蒂突然顿住，就像察觉到自己说错话了一样，猛的抬头，不停挥手。
「不、不过艾菈小姐不用在意，那些事情都被父亲推辞掉了，所以没有真的订婚过——不会给艾菈小姐带来麻烦的。」
露蒂的回答让艾菈轻轻松下一口气，如果真的有订婚那方面的事，按照漫画里的做法，接下来就应该是替露蒂解除婚约之类的俗套剧情了吧，既然没有的话，自己也省了许多功夫，不过说起来，自己和露蒂只是朋友关系，最多算得上主与仆，不询问本人意愿擅自帮忙解决婚约的话，是不是有些僭越的感觉？为什么会下意识想着去解决？
总感觉继续想下去会发觉一些目前不能表明的东西，艾菈摇了摇头，一边无意识的卷着飘到身前的金发，一边缓缓开口。
「嘛，我倒不是因为麻烦那方面的问题……」
「不是麻烦？那是……？」
露蒂微微张嘴，看向艾菈的眼神里混合着期待与忐忑的神色。
「——下面请今天的主角，王国的公主蒂法丽安大人登场！」
司仪瞬间变大的声音盖过整个会场，将艾菈与露蒂的视线吸引过去，一名有着粉色及腰长发，头戴花冠，穿着以白色作为底色，黑色与暗蓝色作为装饰的华贵长裙的少女缓缓走上舞台，即便隔了好几十步的距离，艾菈也能感受到少女身上散发的亲近氛围——这样想的话，也就不奇怪之前那些平民大吼大叫的举止，这种气质，完全是不会产生隔阂的平和类型，和依莉丝那种站在面前就会让人自惭形秽的高贵气质完全不同。
如果把依莉丝比作无时不刻不散发着耀眼光芒的日轮的话，那么这名少女就是夜晚中给予人慰藉的柔和银月。
值得一提的是，『低阶鉴定』上，这位名叫蒂法丽安的公主有24级，所以腰间别着的那把以金色为主色的细剑说不定并非装饰品，而是货真价实的魔法武器。
「真的可以被称为公主啊……这种即便以前不认识也能产生亲近感的氛围，真漂亮呢，诶？露蒂？」
当艾菈把流露着赞叹的视线瞥向露蒂时，却发现露蒂正以如同看见某种不可思议东西的眼神，呆滞的凝视着舞台上的蒂法丽安，橙红色的双眸逐渐瞪大，嘴唇颤抖着挤出几个字。
「……姐……姐姐……？」
第二十一章 蒂法丽安
「……姐……姐姐？」
「露蒂？」
露蒂双眸浮现出晶莹液体，全身不自觉的颤抖起来。
在自己面前展示出这种样子，还是露蒂自莱恩镇以来的第一次，从刚才露蒂的话语里判断，台上那个叫蒂法丽安的人应该就是露蒂曾经被逐出家门的姐姐。
说不定露蒂其实有恋姐情节？
一瞬间艾菈内心涌现出了这样的想法。
摇了摇头，现在并不是想这些的时候。
为了让露蒂从异常状态中恢复，艾菈把手搭在露蒂肩上，让露蒂正视自己。