邪神之影 第128章

“细枝末节无关紧要，”莱戈修斯无动于衷地说，“反正你让扎武隆有些烦闷，这比你跪在暗潮中满脸绝望无力更有意思，对吧？你干得很漂亮，只可惜，真相没法流传到后世成为歌谣，反而是你们编织的俗套故事会流传下去，——真是非常可惜。”

“俗套的故事就是人们所需的，阁下。”戴安娜很客气地说。

“确实，但这缺少了艺术性。”莱戈修斯摊开手说，“俗套的故事总是千篇一律，看久了就让人觉得枯燥。但我想到我可以站在近处欣赏你的作为，塞萨尔，我还是很欣慰。我看到你已经站到了舞台最前方，你不仅想要取得破碎的帝国，还想重塑这个世界，构筑另一种秩序，——连那位皇女都听信你的说辞改变了自己的想法！真令人心潮澎湃。”

“我只是需要一些东西填补权力空缺。”塞萨尔说。

“没错，我也知道你是在填补索多里斯的权力空缺，不过，它的结构方式颇让我新奇。我热衷追求新奇之物，而你身上的尤其多。当然，你竟然能在这么多考验中活下来，没有死在一场盛大的悲剧中，这就又是意外之喜。”

塞萨尔眉头跳了跳，“听闻你热爱欣赏悲剧，我很高兴，我能问你都是哪些盛大的悲剧要以我身死收场吗？”

莱戈修斯面带笑容，“也许每一场都是，塞萨尔，你尽管回忆就是了。老实说，我对你并无恶意，我只是欣赏剧目，顺带希望你成为剧目的主演，仅此而已。总得来说，艺术性很重要，比其它事情都重要。”

莱戈修斯的发言合乎它的存在和它的态度，但就是带着股难以描述的残酷，甚至都无关善意

和恶意。

“所以你来这边，就是为了跟我分享你对艺术的见解？”他质问说。

“以及知会你一声。”白魇说，“食尸者族群已经易主，态度有所转变，你也不必担心塞恩会来质问你了。”

“易主？”

“它如今的掌权者是个人类，亦或是一段受感染的人类思维？这家伙把自己当成血肉食粮送到了食尸者首领血骨口中，然后把它给同化了。所有怀疑和反对新血骨的食尸者要么死在了深渊的潮汐中，要么就带着仅存的一座塔逃了。不得不说，这也是一段美妙的剧目，不过，当然，还是你这边更值得我欣赏。”

“思想瘟疫？”戴安娜几乎下意识说出了这个词。

“有那么些关系。”莱戈修斯无所谓地说，“天灾性质的法术不会彻底了结，一些无人察觉的残痕也总会存在。不过你不必担心，法师小姐，只要扎武隆挚爱的徒弟们没活过来，它就不会再次爆发。无非是一些衍生的孽物在世间徘徊，感染一些无知的可怜虫罢了。”

“如果特里修斯或者阿尔蒂尼雅完全接受了深渊侵蚀，还一步步感染了所有皇室血脉，最终穿透真龙的梦境抵达真龙本身，这件事，它可会演变成和思想瘟疫规模等同的灾害？”塞萨尔问它。

“我只是在经历和欣赏剧目的过程罢了。”它摊开手表示无奈，“过程越波澜壮阔越好，至于结果，或者说叫做尾声的东西，我其实不怎么关注。扎武隆一定知道，但我不知道，再说我也没问它这么多。当然，看在你的份上，我可以在一切了结以后对所有死难者脱帽致意，你觉得这够吗？”

塞萨尔凝视着莱戈修斯，“我知道你还是可以继续往前走，莱戈修斯，你属于神代，人世的了结和你完全无关。但我不是，所以我希望你别在我面前反复强调这件事。”

“好吧，我听你的。面对一个擅长当人的人，我是可以倾听你的意见。”

“老塞恩那边情况怎样了？”

“塞恩越来越接近神代了。不过我猜，他想巡旅的目标和以前所有经历过神代巡旅的人都不一样。”

“我想知道他什么时候会发疯。”

“这取决于你对于疯狂的定义，塞萨尔。”莱戈修斯用随和的露齿一笑说着可怖的话语，“按我的眼光来看，也许只是塞恩对真实和虚假的界定发生了变化而已。如果他认为人世间的生灵不过是真龙在梦中落下的灰尘，认为尘世就是漫无边际的尘埃在到处乱飞，真实和虚假的界定会变得怎样？如果他认为尘世的时间并不存在，也不应该存在，所谓的过去、现今和将来，其实都是永恒神代之下一段空洞无谓的幻觉，是尘埃在四处乱飞的时候描绘出的轨迹，真实和虚假的界定又会变得怎样？“

塞萨尔握住戴安娜的手，抱紧她纤细柔软的身子，发现她也紧握着他的手，和他十指交错，握得很紧。“这话对于我们生存其中的生灵有些残酷了，莱戈修斯。”他说。

“哦，的确是，可对于想抵达更高处的生灵呢？”白魇往外城的废墟张开胳膊，“人类在暗潮中就像没有存在过一样消失了，既没有留下血肉，也没有留下灵魂，一切都消失不见了。谁能找到他们的尸体？谁能呼唤出他们的灵魂？谁都不行。面对这种致命的脆弱，有人会产生同情，产生感同身受的悲哀，然而，也有些人会有不同的想法。”它侧脸望向内城，“比如说你们敬爱的菲瑞尔丝大宗师。”

“但我知道，千百年来菲瑞尔丝大宗师一直在维系秩序的稳定，”塞萨尔说，“那么塞恩呢？”

“塞恩也在维系诺伊恩的稳定。”莱戈修斯扬了扬眉毛，转身用它空洞的盲眼面对下方的废墟，“当然，我们都知道，有些人维系秩序的稳定，只是为了把他们想要举行的祭祀筹备得更加宏大而已。无论是塞恩，还是菲瑞尔丝大宗师，他们都很值得怀疑，你说是吗？穿过一切世俗的阻碍，才能接近这些站在神代边缘的心怀理想者。”

理想？还是狂想？

第三百四十八章 她是怕生吗？还是害羞？

......

阿尔蒂尼雅坐在她给自己精心挑选的房间里，背靠着卧榻的枕头。此处是一座巍峨高耸的塔楼，据塞萨尔所知，乃是要塞最初几任统治者的房间。后来要塞不断修缮维护，这处塔楼却依旧古老而朴素，以维拉尔伯爵为代表的历任统治者也就逐渐放弃了年久失修的房间，住进了更舒适的城堡。

他们的公主殿下认为，倘若一个统治者想要掌握要塞全局，她就必须住在此处。维拉尔伯爵放弃了这个住处，只能证明他不是个合格的统帅，言下之意就是她是。

阿尔蒂尼雅一旦做了决定就很固执，难以扭转，塞萨尔不想为了这种事情和她争执，最后也只能命人修缮一番，把许多年来都堆放物资的地方改成了勉强像样的住所。

迈入房间后，塞萨尔先看到阿尔蒂尼雅在床头读书，然后就看到那只白猫走了过来，瞪大了蓝汪汪的眼睛瞧着他。除了满身绒毛和明显带着野兽之状的猫首以外，它的姿态和一个人类没什么区别。

它的眼睛和瞳孔都很大，当时塞萨尔没怎么注意它的脚爪，如今它已经在脚爪套上了小靴子，看起来像是阿尔蒂尼雅小时候的靴子，两肩还披着条剪裁过的披风。他们的公主殿下专心读书的时候，它的行动异常敏捷，看起来就是只想要上蹿下跳的野猫，但她一把视线落到它身上，它就会立刻收敛，步态如同宫廷贵族，举手投足的韵味也都带着优雅的风姿。

想到最近阿尔蒂尼雅都待在塔楼养病，看似无事可做，却从来没有抱怨，塞萨尔顿时明白了她究竟在做什么。她不仅给猫穿靴子，套披风，还让它按贵族礼仪行走，明显是想趁着它还没长大，把它与生俱来的野性转变成和她一样的性格仪态。

“这是您要的皮带、帽子、衣裤和细剑，殿下。”有话音从门外传出，塞萨尔循声望去，看到仆人拿着袖珍的衣物和紧紧裹缠着布匹的利刃登上塔楼，把它们放在卧室的柜子上，然后就告退了。

她哪来的这么热络的心思？是在给自己培养皇室后代的事情做准备吗？还真难说。

阿尔蒂尼雅掀开毛毯，双腿一摆想要下床，却忍不住皱了下眉。虽然强忍着没作声，塞萨尔还是看出她疼痛难忍，从后背牵扯到了两条腿。戴安娜终于浸好了布巾，先踱步过去擦拭了一阵她的脸颊，然后把盛满草药汁液的碗递到她唇边，盯着她饮下。

等他们的公主殿下喝光了她配的药，戴安娜才把水碗放到一旁，伸手触碰她的额头。“感觉是好了些。”她说，“不过还需要时间恢复。木盆里已经盛满温水，也配好药物了，待会儿我带你去泡，擦拭身体和更换衣物也由我来代劳。”

“当时你也是这样给我擦拭身体，更换了衣物？”

“确实是。”戴安娜同意说，“你很难接受？”

“谈不上。”阿尔蒂尼雅说，“只是心里有些说不出的感觉。”

“你以前从没患过这么严重的病症。”

“这我知道，我是说......我想象不了你会做这种事，安妮。说得不好听一点，我们都很目中无人，彼此之间也不见得有多放得下。”

“也许只是我们彼此之间了解得太少了。”戴安娜补充说，“在过去了解得太少了。”

“算是吧。”她神情复杂，“但我觉得，人们之间总会有秘密和隔阂，有他们不想展示的面孔，哪怕是最亲近的人也是如此。我们两人过去经常会互相讽刺，也会互相隐瞒很多事，一直以来我都对此习以为常，不过最近......”

“有人擅长袒露心迹。”戴安娜斜睨了塞萨尔一眼，于是他耸耸肩。“我也受了些感染。”她说。

“你看起来比前些天妩媚了一些。”阿尔蒂尼雅说。

戴安娜眉头直皱，“你这话......”

“如果你的学派想带走那个一出生就带着学派使命的孩子，我会出面和他们讨论，把孩子留在我们的宫廷里。”阿尔蒂尼雅又说。

“我敢肯定，我还没遇见塞萨尔的时候你就在给我勾勒家族传承的蓝图了，是这样吗，我亲爱的公主殿下？学派、师长、传承、挚友，所有这些带着矛盾和冲突的一切全都要顾及到，用你设想出的最面面俱到的法子把它们全都牢牢抓住？”

短暂沉默。“想站在高处的人是会有些贪心。我想这在所难免。”

“你可真会找理由。”戴安娜叹气说。

塞萨尔正坐在书桌边等她们完事，忽然感到一只猫爪正在动他的头发，转头一看，那只白猫正站在桌子上踮者脚尖，伸手越过他的头，似是想要触碰他头顶上的什么东西。它眼睛睁得很大，一脸好奇。“你在找什么？”他问。

“祖先！”它回说道，是个女孩的声

音。

塞萨尔意识到，它是想触碰他身后的阿婕赫，但那家伙不怎么爱见人。“你的祖先现在不比你大多少。”他对它说。

“那也是祖先。”它用银铃一样的声音回答，“在这个时代，我们已经没有祖先还活着了。每个祖先都是一支族群，自从它们消失以后，我们就再也没有新的族群诞生过了。”

“你现在有名字吗？”

“公主殿下管我叫奥维雅。”

“这名字可真有宫廷贵族的味道。”

“不对，是剑士。”奥维雅纠正说，“她说要我成为一个英杰，哪怕人类见了我也要弯腰行礼的那种！但为什么我们的始祖会在你后面飘着？你是她的什么人？”

塞萨尔揣摩着下颌，陷入思索。他下意识想揉自己的胡须却发现下颌什么都没有，这才想起来，他的胡须已经全给戴安娜修剪干净了，而且还是她强制的。

“我是她的，嗯，父亲，你明白吗？”话音刚落，阿婕赫那只爪子忽然从虚空中浮现，扼住了他的咽喉。他咳嗽了一声，用力抓住阿婕赫的爪子往旁边掰开。“开玩笑的，”他带着微笑说，“我和她的关系就像你和公主殿下的关系，我这么说你明白吗？”

“明白了一点，但没有完全明白。”白猫懵懵懂懂地说，“可她为什么不出来说话？她是怕生吗？还是害羞？”

第三百四十九章 都怪扎武隆

塞萨尔心想他再开阿婕赫的玩笑，她的爪子就要穿出来刺到他脖子里了。“那你为什么不怕生？”他反问它说。

“她是这里的公主殿下，她说，既然我跟她待在一起，我就不需要害怕。”

白猫奥维雅沉默片刻，然后补充了一句，“这位，嗯，塞萨尔先生，她说你是真神的使者，可是真的？”

“是的，奥维雅，如果你觉得走在阿纳力克的道途上就是它的使者，那我确实是。”

“你为什么能走在那条路上，看着却还像是个寻常的人类？”它追问道。

“我希望自己是个寻常的人类，所以我在尽我所能让自己是。”

“也就是说，你已经不是人类了？”它问个不停。

“按你这么说，这世界上很多人都已经不是了。但人们都认为他们还是，不仅如此，人们还会尊崇他们的存在。”

“真难懂啊......”奥维雅睁大眼睛说，“就是说，只要别人觉得你是，你自己也觉得你是，你就是了？”

塞萨尔侧脸看着戴安娜给阿尔蒂尼雅灌苦涩的药汁，她眉毛皱的像是挨了刀一样，喝得越多就皱的越深，也不知道是不是戴安娜故意弄得苦涩无比。“反过来也一样。”他说，“有些人毫无疑问符合人类的生理定义，但他们自己觉得自己不再是人类了，别人也觉得他们不是，所以他们就是一些更可怕、也更残忍的东西。”

他回过头来，看到阿尔蒂尼雅从战场带回来的白猫陷入了沉思，忽然带着股好奇和冲动伸出手去，捉住了它的猫爪子。

这只生满白色绒毛的猫爪子很小，手指也又软又短，一个个爪尖缩在手指里头几乎看不见。塞萨尔先拿住它最右侧的手指，捏了一捏，感觉软得像是没有骨头，接着碰了下它缩在里头的爪尖，最后轻轻按下它掌心的肉垫，只见半透明的爪子从它手指里露了出来，还是又弯又短。

“你在做什么？”它睁大眼睛。

“这是真神的使者在看你能不能使剑。”塞萨尔沉思着说。

“所以我可以吗？”

他揉着这手里绵软的猫爪子，心想这种事情他怎么知道，他只是想揉猫爪而已。然而他总不能直说，于是他对狗子打了个招呼，从她手中接过阿尔蒂尼雅找铁匠订制的刺剑。他有模有样地解开布条，把剑放在奥维雅手中。

一见穿靴子的白猫握住剑，亦步亦趋地挥了一下，塞萨尔顿时眼前一阵恍惚，忆起了塞希娅教他剑术的一幕幕往事。

若非他接受了乌比诺大公的请求，也许他现在正和黑剑的雇佣兵一起旅行，走在找活干的路上。雇佣兵们扎营的时候，他一定会和塞希娅单独外出，寻找周边区域的骑士竞技比赛。他会拿着自己的长剑出战，用骑士竞技的奖金解决他日渐捉襟见肘的财产问题。

塞萨尔回忆了一下塞希娅教他的基础动作，整理了一下思绪，然后把它们一板一眼地教给了这只站在书桌上的猫。虽然他如今剑术技艺寻常普通，但他的理论乃是高明的剑术大师传授，教授初学者怎么着也够了。

他像模像样教会了它两种防守姿势，还有基本的进步和退步，以及前刺和后刺，期间免不了为了纠正它的姿势享受了它柔软的肢体和爪子。以初学者来说，它使剑的天赋是比他高明点，很快就有点击剑手的样子了。以它灵巧的身体去行使迅捷的剑术，似乎也要比他顺利得多。

问题在于，塞希娅秉持着一种理念，她认为足够的体重、臂展和强壮的腕力才是使剑者最核心的要求。没了这些身体素质，一个人就算速度再快、身体再灵活、运动能力再强也逃脱不了早夭的命运，换而言之，剑士如果格挡不住敌手的剑，那他就根本称不上剑士。

塞希娅教他的剑术，也都秉持着这一理念，在他们俩的交锋之中，格挡和力量的比拼比比皆是，胳膊、膝盖和腕部都会迅速产生疲劳，关节和肌肉也会在夜里抽痛不止。

至于他眼前的这只猫，毫无疑问，它就是塞希娅观念中彻底的反面，虽然很灵活，却也是彻底的无力。只要它一时大意，一个常年劳作的人类小孩说不定都能把它压制在地，让它动弹不得。

再说了，阿尔蒂尼雅本身使得也是重剑，她怎么敢说她能教这只猫？

思索之间，白猫奥维雅已经倒在了书桌上，蜷成了一个白毛球，刺剑也丢到了一旁。它竟然直接睡死了过去，也不知道它是真的累倒了，还是猫的本性让它不想再动弹了，他也看不出。

过了不久，塞萨尔发现戴安娜已经扶着阿尔蒂尼雅去了另一个房间，还从门缝里传来了潮湿的水汽和刺鼻的草药味。见得左右无人，只有狗子在旁边对他眨眼，他立刻悄无声息地伸出手，把这团睡了过去的白毛球抱

起来。

最近阿婕赫长大了一点，又变得不那么容易制服了，他也有好一段时间没把她抱在怀里胡乱揉捏了。这家伙虽然陌生，但看在教了它基本剑术的份上，他觉得他们俩已经熟悉了，所以一些事情也可以干了。

怀里这团白毛球拿爪子挠起他的脸，但它的爪子又软又短，挠得也很轻，它的双眼也未张开，只是盲目地想找东西触碰。

塞萨尔觉得这家伙在寻找什么，直到它咬住他的手指，他才发现它也许是在找母乳，还发出一阵低微的猫叫。这一次他不由心生古怪，仅就体型来判断，它已经接近会自己四处走动的农夫家小孩了。即使放在真正的猫科动物里，它也算是中体型类别，要说它还没断奶，怎么想都不可能。

哪怕老虎的幼崽都没它这么大。

如此想来，它也许不是天生的野兽人，而是人类和家养的幼猫在食尸者仪式中转化的结果。两种生灵的特征相互融合，思想也一样有两种来源，一方面表现出了相对成熟的人类心智，一方面也带着还没断奶的猫科动物的特征。

就塞萨尔所见，如此诞生的野兽人都是畸形可怖的混种，身上只有两张扭曲空洞的兽脸和两种错乱的动物特征都算是轻的，更多的，则已经驳杂到了无法辨识的程度。

像奥维雅这样特征纯正的种类，怎么着也不会放在混种野兽人的聚居地里，——也许食尸者没有耐心在无计无数的混种里找到一些不同的个体？还是说，扎武隆为了引导阿尔蒂尼雅对它使用了一些提纯血统的手段？

塞萨尔起初还想仔细观察，待到他抚摸了一阵它柔顺的脊背毛皮，戴安娜还是没完事。他心痒难耐，直接低下头，把脸埋到了它温暖柔软的肚腹上，感到那些柔顺的猫毛一下子裹住了他的脸。

“我得提醒您，主人。”狗子忽然开口说，“这是个野兽人，不是单纯的猫科动物。如果有任何人过来发现您在做什么，恐怕会有您不希望看到的事情发生。”

“我在收传授剑术的学费。”塞萨尔在白猫奥维雅的肚皮上侧过脸，“你知道的，它没有钱，也就没有办法付钱。但是我师承的传统不可违背，所以我决定让它用这事代劳。”

“您可以找公主殿下让她代缴学费。”她说。

“她教她的剑术，我教我的剑术。”塞萨尔否认说，“这两件事同步进行，它才能采取北方的卡萨尔帝国和南方的，呃，——南方的什么？总之就是南方的剑术。然后，它才能结两家之长探索适合它的剑术。这事很明显是违规的，要私下进行，所以不能由她代缴，你明白吗？”

狗子眨眨眼，“您真觉得您要说服的是我吗，主人？”

“戴安娜一定也会同意的。”塞萨尔说，又伸手去抓它晃来晃去的尾巴。

“我对这个说法持怀疑态度，塞萨尔。”戴安娜否认说。

他若无其事地抬起头来，和抱着胳膊站在他身旁打量他的戴安娜对视了一阵。期间白猫蜷缩在他怀里，看着昏昏欲睡，还伸出温热的猫舌头舔了舔他的脸，她的眼神顿时更不好了。

“你要抚摸一下阿尔蒂尼雅捡来的猫吗，戴安娜？”塞萨尔若无其事地问道，“我觉得这家伙需要营养，比如说，温牛奶，你觉得呢？”

“我对小动物没有任何兴趣。”戴安娜再次否认说，“而且我也不觉得这是小动物。你看到摆在桌子上的皮带了吗？这上面的搭扣和链子就是为了让你这白痴拿它当猫蹭的时候挡住你的脸。”

“都怪扎武隆。”他摇头叹气，“扎武隆真是太可恨了，我一定是中了它的诅咒。我们还有无形刺客的利刃吗？我得拿它给我驱除邪咒。”

戴安娜眉毛扬了杨，嘴角也微微翘起，几乎看不到。“别在这装傻了。”她最终把些许笑意转为一声叹气，她一定是掌握着把一切表情都转为一声叹气的技巧，“把它放到阿雅的被褥上，然后跟我过来研磨草药。我们的公主殿下需要出席今天的会议，我得给她多准备点东西。”

第三百五十章 身在诺伊恩的食尸者血骨

塞萨尔伸手触碰她的唇角，往上牵出一个微笑的弧度。“你老是绷着脸。”他微笑着说。

“我会绷着脸，是因为你出乎意料的举动太多了。”戴安娜伸手按在他唇角上，把他的微笑扯了下去，“你觉得这小家伙怎么样，可以使剑吗？”

“我觉得它比我擅长使剑。”

她摇摇头，叹口气，“比你擅长使剑的人也太多了吧，塞萨尔？这有什么好说的？”

“不，”塞萨尔说，他琢磨了一下这事，“我觉得我一定非常擅长使用刀剑，证据就是黑发的阿婕赫。她擅长，就说明我擅长。只是她走的时候把我灵魂里的这些东西都带走了，仅仅给我留了点残渣，我才会使得很蹩脚。”