作者：白米良
「是啊，你已经睡了五天了……当然会无力。」
香织想要起身，雫一边辅助她，一边苦笑着告知她睡了多久，香织立刻对时间有了反应。
「五天？那么久吗……为什么……我记得我去了迷宫……然后……」
看到她的瞳孔逐渐无法聚焦，雫感觉不妙，想要赶紧岔开话题，但香织的记忆却抢先一步恢复。
「然后……啊………………南云同学呢？」
「……那个……」
雫露出苦涩的表情，烦恼着该如何告诉香织。香织看到雫那个样子，领悟到存在自己记忆中的悲剧是现实，不过她又没有坚强到能接受那样的现实。
「……那是假的吧，对吧？小雫，我昏过去后，南云同学也获救了对吧？回答我呀，没错吧？这里是城堡里的房间对吧？大家都回来了吧？南云同学……是在训练吗？他在训练所吧？嗯……我去一下，我必须向南云同学道谢……所以放开我，小雫。」
香织就像是逃避现实一般，一句接着一句说着，想要去找寻始。看到香织那个样子，雫抓着她的手不放。
雫脸上浮现悲痛的表情，即使如此仍毅然决然地注视香织。
「……香织，你很清楚吧？……他不在这里。」
「别说了……」
「就跟香织的记忆一样。」
「别说了……」
「他……南云同学他……」
「不，别说了……我说别说了！」
「香织！他死了呀！」
「不对！他没有死！绝对没有那种事！为什么要说那种过分的话！即使是小雫我也无法原谅！」
香织抗拒地摇着头，挣扎着想要设法挣脱雫的拘束，但雫紧紧地抱住她，绝不放手。她紧紧拥抱着香织，想要温暖好友冰冻的心。
「放开我！放开我啦！我要去找南云同学！我求求你……他绝对还活着……所以放开我！」
不知何时，香织喊着『放开我』，脸已经埋在雫的胸前哭泣。
香织攀附依偎着雫，声嘶力竭地大声哭泣，雫只是紧紧拥抱自己的好友，只愿这样能稍微减轻她心灵的伤痛。
就这样不知经过多久，窗外原本明亮的天空，如今已在夕阳映照下染红。香织吸了吸鼻子，在雫的怀中动了一动，雫担心地看着香织。
「香织……」
「……小雫……南云同学掉下去了吧……他不在这里对吧……」
香织像是轻声细语般，用仿佛随时会消失的声音说道。雫也不掩饰，因为如果掩饰过去，对她说些好听话，或许可以让她得到短暂的安慰，但是那样的结果，日后将会对她造成无法弥补的伤害，她无法看着好友再受伤害了。
「没错。」
「那个时候，南云同学差点被我们的魔法打中……那是谁的魔法呢？」
「不知道，没有人愿意提起那时的事，因为大家都很害怕，害怕万一那是自己……」
「这样啊。」
「你恨大家吗？」
「……不知道，如果知道是谁……我想我一定会恨那个人吧，可是……我也认为……不知道凶手是谁比较好，因为一旦知道是谁，我想我一定会无法忍受吧……」
「这样啊……」
香织低着头，断断续续地说道。香织用手擦拭哭红的眼睛，抬起头看着雫，毅然决然地宣告：
「小雫，我不相信。南云同学还活着，我不相信他死了。」
「香织，那是……」
听到香织这么说，雫再度露出悲痛的表情想要劝慰她，然而香织用双手包住雫的双颊，微笑着说道：
「我知道，从那个地方掉下去，能活着才是怪事……可是谁也无法确定他死了。虽然可能性低于百分之一，但既然没有看到他的尸体，那么南云同学活着的可能性就不是零……我想相信他还活着。」
「香织……」
「我要变得更强，强到下次即使在那样的状况下也能保护他，然后用自己的眼睛确认南云同学的生死……小雫。」
「什么事？」
「助我一臂之力吧。」
「……」
雫凝视着香织注视自己的眼神，香织的眼中没有发狂或逃避现实的感情。只是充满纯粹除非自己认同，否则绝不放弃的坚强意志。这种时候的香织，没有人能说得动她，别说是雫，就连香织的家人都会拿她的顽固没办法。
一般想来，香织所说的可能性根本可以视为零而不予理会。相信跌落那样的深渊还能存活，被断定为逃避现实也是理所当然。
恐怕包含青梅竹马的光辉和龙太郎在内，几乎所有人都会纠正香织的想法吧。
正因为如此……
「当然好啊，我会陪着你，直到你认为足够为止。」
「小雫！」
香织一把抱住雫，不断地向她道谢，「不必说谢，我们是好朋友对吧？」雫还是如此充满男子气概，现代武士少女的称号不是浪得虚名。
就在这个时候，房间的门忽然打开。
「雫！香织醒……来……」
「嘿，香织怎……样……」
进入房间的是光辉与龙太郎，他们是来探望香织的情况吧。他们似乎穿着训练服就直接过来了，身上到处都是脏污。
从那一日起，他们两人更加努力训练，因为他们两人对始的死都感到内疚吧。毕竟他们不肯撤退，甚至遭到反击，是始拯救他们脱离差点就被杀掉的危机。为了不让那样的丑态再发生，他们似乎相当卖力。
那样的两人，现在却不知为何在房门口愣住不动，雫讶异地询问他们。
「你们是怎么……」
「抱、抱歉！」
「打、打扰了！」
对于雫的疑问，他们紧张地回应，好似看见不该看的景象，匆匆地走出房间。看到他们那个样子，香织也惊讶得睁大双眼，不过聪明的雫察觉到原因。
现在香织坐在雫的大腿上，双手包覆着雫的双颊，脸的位置近得几乎快要吻上，而为了支撑香织，雫也用手抱着她的纤腰和肩膀。
也就是说，她们呈现出一幅非常百合的景象，如果这里是漫画的世界，背景一定就是盛开的百合花吧。
雫深深叹一口气，斜眼看了还搞不清楚状况的香织一眼，大声喊道：
「快点给我回来！你们这两个大笨蛋！」
第一卷 第三章 黄金吸血姬
「可恶，为什么没有……」
杀死爪熊后过了三天，始持续寻找通往上层的路。
始已经探索了这个楼层的八成。由于吃了爪熊的关系，状态值再度飘升，如今在这个楼层已经没有能对始造成威胁的存在。虽然宽广辽阔，不过始也加快探索的脚步，尽管如此，不管始怎么找仍是什么都没找到。
不，什么都没找到这句话有语病，正确来说，没找到的是通往『上层』的道路，往『下层』的路倒是在两天前就发现了。如果这里是迷宫，而且是呈楼层状的迷宫，那么就一定会有往上层的路才对，为什么找不到呢？
另外，用炼成直接造出通往上层的道路，这种不把迷宫当迷宫的方法，始也已经尝试过了。
结果始发现，不管是往上还是往下，只要前进到一定的范围，不知为何炼成就无法影响墙壁了。如果是在那个楼层内，不管怎样都可以炼成，至于天花板跟地面或许是有受到某种保护也说不定。这个【奥尔库司大迷宫】是建造于神代，充满谜团的迷宫，不管有什么都不奇怪。
因此，始虽然仍在找寻通往上层的路，不过若是找不到，他就必须做出决定，是否要往下潜入这个迷宫的更深处。
「……死路啊，这样所有的岔路都调查过了，到底是怎么回事啊？」
始深深叹一口气，放弃寻找不论怎么找也找不到的向上通道，然后前往两天前发现的房间，通往下层的楼梯所在之处。
那个楼梯建造得十分粗糙。
与其说是楼梯，或许用凹凸的坡道来形容还比较正确，而楼梯下或许是没有绿光石吧，前方笼罩在一片黑暗之中，充满了阴森诡异的气息，宛如巨大怪物的血盆大口一般。只要进去就再也出不来的心情，自然而然地浮现心头。
「哈！很好，不管是什么，只要阻碍到我，我就宰来吃了。」
始嗤笑自己那样的想法，嘴角一扬，露出狂妄不羁的笑容，毫不犹豫地踏入黑暗。
总之，那个楼层黑鸦鸦一片。
既然是地下迷宫，黑暗也是理所当然，不过至今潜入的楼层全都有绿光石存在，没有发生过昏暗到看不见前方的状况。
然而，看来这个楼层似乎没有绿光石的存在。始在原地稍作停留，期待在适应黑暗之后，眼睛能多少看得见东西，但是不管经过多久都没什么差别。
始没有办法，只好从用爪熊毛皮与炼成的铁丝做成的克难背包里，取出绿光石作为照明。
老实说，如果在有魔物存在的黑暗中持有光源，等于是自杀行为。可是不这么做就无法前进，始也只能做出取舍，但是他的右手必须空下，所以他将绿光石绑在缺少肘部以下的左臂上。
前进了一会儿之后，里侧的通路似乎有什么东西闪烁了一下，始将警戒提高到最大限度。
他尽可能躲藏在遮蔽物后前进，匆然间左侧传来不妙的气息。始立刻往后一跃，将绿光石照向那里，只见有一只身长两公尺的灰色蜥蜴爬在墙上，用它金色的眼睛瞪着始。
就在那个时候，那对金眼刹那间亮了一下，下个瞬间——
「！？」
始缺少肘部以下的左臂，发出劈哩啪啦的声音开始石化，石化很快扩及绑在手臂上的绿光石。短短数秒便令其石化，随即啪哩一声，绿光石破碎飞散。始顿时失去光源，四周笼罩在黑暗中，而在这段期间，石化仍在进行，已经扩散至肩膀。
始咂舌，并从用魔物皮与铁丝做成的怀中枪套取出神水，一口气饮尽。石化如他所期待地停下，石化部分转眼间就恢复正常。
「竟然被摆了一道！」始在内心这么咒骂，从腰包中取出『闪光手榴弹』，丢至金眼蜥蜴所在之处附近。同时，黑暗的对面，金眼再度闪耀，始不顾目不视物，使用『缩地』，一瞬间离开原地。
始原本所在处的后方岩石，颜色有了些微的改变，接着像是风化般开始崩碎。它拥有相当强力的石化邪眼吧，在RPG游戏来说，那大概就是※巴西利斯克吧。（编注：巴西利斯克在希腊和欧洲的传说里，是所有蛇类之王，能以眼神致人于死。）
始一边这么想着，一边拔出多纳尔，用枪身作为盾，遮蔽在眼前，同时紧闭双眼。
就在那个瞬间，轰的一声，强烈的闪光充斥四周，视界被光所覆盖。
「嘎啊！？」
恐怕是见到至今不曾感受过的光量而感到慌张吧，巴西利斯克的身影在黑暗中浮现。
始立刻开枪，带有绝大威力的子弹，就像是被巴西利斯克的头部吸过去一般，不偏不倚地粉碎了它的头盖骨，蹂躏头骨内侧。子弹就这样贯通过去，在后侧的墙上留下深深的弹孔，岩壁则发出烧灼的声音。由于经过电磁加速的关系，子弹命中之处会发出高温，这是耐高热且坚硬的金牛矿石才能有的威力吧。
始一边警戒周围，一边靠近巴西利斯克，迅速割下它的肉，随即离开那里。在几乎伸手不见五指的状况下，不能悠哉地进食，所以始决定先进行探索。
始在黑暗中持续步行，依照生理感觉，他已经持续探索几十个小时了，但仍未发现通往下一层的楼梯。路上打倒许多魔物，也采集到许多矿石，数量差不多到了不方便携带的程度，所以始决定先建造个据点。
他随便找了个地方，手按在墙上，开始炼成。墙上顺利地开出一个洞，通往墙里的通道随之形成。始连续使用炼成，造出大约三坪的空间。然后他也不忘从背包取出篮球大小的蓝白色矿石，设置在墙壁的凹陷处，那是他带出来的神结晶，下方也确实地设置了接水的容器。
附带一提，始称神结晶为『药水石』，称神水为『药水』，那确实是游戏中代表性的回复药，不过效果明明差距甚大，却只称之为药水，感觉得出名字取得颇为随便。
「好啦，那就马上来吃饭吧。」
始从背包中取出装在容器（用炼成制成）内的魔物肉，然后用『缠雷』开始烧烤。今日的菜色是烤巴西利斯克的肉、烤能将羽毛如散弹枪发射的猫头鹰，以及烤六只脚的猫，不加调味料。
「我开动了。」
就在始大快朵颐的时候，身体逐渐感到痛楚，也就是说，他的身体正受到强化。如果是那样的话，表示这里的魔物拥有与爪熊同等以上的强度吧。确实，黑暗的环境搭配特有魔法是很棘手，不过只要被多纳尔射中，它们全都会粉身碎骨，所以在始来说并没有真切的感受。
始一边喝着神水，一边无视疼痛继续吃肉，自从幻痛以来接连的痛苦，已经让始对疼痛感拥有相当强的抵抗力。
「呜呣，呼～吃饱了，好了，状态数值是……」
始这么说完，取出状态板一看，始的现状是……
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南云始 17岁 男 等级：23
天职：炼成师
力量：450
体力：550
抗性：350
敏捷：550
魔力：500
抗魔：500
技能：炼成（＋矿物系鉴定）（＋精密炼成）（＋矿物系探查）（＋矿物分离）（＋矿物融和）·魔力操作·胃酸强化·缠雷·天步（＋空力）（＋缩地）·风爪·夜视，气息感知·石化抗性·语言理解
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数值一如预料大幅上升，技能栏也增加三个。仔细一看，比起刚才，始确实看得更加清楚。
看来这似乎就是『夜视』的效果。以深渊的魔物来说，感觉是有点寒酸，不过在这一层是非常大的优势。再来就是如字面意思的技能吧，可惜的是巴西利斯克的特有能力，不知为何是『石化抗性』而不是『石化』，「石化邪眼！要是能这样喊会很帅气的说……」始不禁感到若干失望。