作者：白米良
「喔？什么事？老师。」
「喔哇！？」
无意识喊出的名字，竟然得到回应，爱子忍不住发出奇特的叫声。
她在房内四处张望，却没看到自己以外的人，不禁认为产生幻听。
那个声音仿佛要向爱子证明这不是幻听，再次呼唤：
「我在这里，老师。」
「咦？」
爱子身子一震，心想「果然不是幻听！」视线移往声音传来的方向——装有铁栏杆的小窗户。
随即见到始正从窗口望向里面。
「咦？咦咦？是南云同学吗？咦？这里是最上层……还是本山……咦？」
「啊～嗯，总之你先镇定下来，老师。我确认一下是否有陷阱，很快就好了……」
始无视陷入混乱的爱子，以魔眼石确认没有陷阱后，发出红色电光进行炼成，在墙上打开一个能容纳一人通过的洞侵入房间。
爱子所在的房间距离地面将近一百公尺，始却好像很普通地从地面的入口进入。看到始从墙壁的洞爬了进来，爱子吃惊地看傻了眼。
始对爱子露出微笑，朝她走了过去。
「有什么好惊讶的，老师本来就发觉我来了吧？我明明完全遮蔽了气息……我有点失去自信了呢。」
「咦？发觉？咦？」
「老师不是叫了我的名字吗？你是察觉到我的气息了吧？」
爱子当然不可能察觉到使用了『气息遮蔽』的始，她只是想到始，自然地脱口而出……
不过爱子当然不能说「我是因为想着你，才无意识地叫出口。」她露出慌张的表情，企图转移话题。
「比、比起这个，你为什么会来这里……」
「当然是来救老师的。」
「为、为了我？南云同学是特地来救我的吗？」
爱子红着脸手足无措，加上从刚才开始她一直静不下来，始皱起眉心想「她该不会被洗脑了吧？」眼神严肃地准备利用魔眼石，检查爱子是否有被施魔法的痕迹。
他走到坐在床上的爱子前方，在近处观察她。爱子的脸益发通红，心跳愈来愈快。
毕竟前一刻才浮现脑海的男生，下一刻就出现在眼前拯救陷入危机的自己，甚至在深夜的床畔以认真的表情凝视自己。
如果他们只是普通的学生与教师，就不会有任何问题，爱子大概还会询问：「怎么了吗？」可是……无法确定两人关系的爱子只是全身僵硬，注视始的眼眸。
即使用魔眼石也没发现爱子被施以魔法的痕迹，始判断应该没问题，于是握起爱子的手，想帮她除去封锁魔力的神器。
突然被握住手的爱子却惊叫一声，缩着身子大叫：「不行！不行！南云同学！这太突然了，我是老师！」
「不，你被封住魔力很不方便吧？还是说取下会怎么样？看来应该没什么陷阱啊……」
「咦？啊，原来是这么回事啊……」
「……不然你以为是怎么样？」
「啊哈，啊哈哈哈……对不起，没什么……」
始看着爱子的眼神不只是疑惑，甚至出现怜悯，爱子打哈哈蒙混过去。
然后她询问始，为何知道自己被囚禁在这里，顺便借此掩饰过去。
「我是听公主说的。」
「公主？莉莉安娜公主吗？」
「对，她看见老师被掳走的过程，并猜想王宫内可能受到监视，判断自己无法避开监视通知天之河等人。为了向我们求救，便一个人逃出王都。」
「莉莉公主向你们求救了啊……南云同学答应了吧？」
「是啊，因为我也有责任……虽然老师大概不太想见我，不过在和其他人会合前，只好请你忍耐了。」
始露出苦笑，解除封锁爱子魔力的神器后站了起来。
爱子明白始最后那句话是指他射杀清水一事，忍不住紧握始的手。
然后直视感到疑惑的始，说出真心话：
「我绝不会不想见你。你来救我，我真的很高兴。清水同学的事我确实还无法完全释怀，今后可能也不会……即使如此，我理解你是为了什么扣下扳机，我既不恨也不讨厌你。」
「老师……」
始惊讶地圆睁双眼，爱子露出夹杂忧愁与温柔的微笑。
「那时我没有好好说出口，所以我现在要对你说……谢谢你救了我，对不起让你扣下扳机。」
「……」
正如月的预测，爱子果然想通了。始尽管在内心苦笑，但他做了最令爱子难过的事也是事实，因此没有表现在脸上。
「我只是做了我想做的事，我接受老师的道谢，但不需要道歉。别说这些，我们走吧。公主她们应该是去找天之河等人，等与他们会合后，再讨论今后该怎么办吧。」
「我明白了……南云同学，你要小心，教会坚持要将你认定为异端者，而且抓走我的人，说不定会对你……」
「我知道。不管怎样，把老师送至安全地方后，我也有事必须处理，到时大概就会对上教会那些人。这一切我原本就有觉悟。」
始眼中带着强韧的意志，对爱子点点头。
看到他的眼神，爱子感到脸颊再度热了起来，不过她仍想要说些思虑的话。
就在这个时候，远方淡淡响起物品破碎的声音，大气似乎微微振动。
爱子不知道发生了什么事，身体因紧张而僵硬，望向始。只见始看着远方，似乎正为了某事而集中精神。
始察觉异状的原因出在地面，正以心电感应听取月她们传来的情报。
「咳，怎么这么不巧……不过就某种意义上来说，或许反而对我们有利。」
过了一会儿，始咂舌一声，视线回到爱子身上。
爱子不知道始会使用心电感应，但因为见识过许多超出常识的神器，她猜想始是借由神器得到什么情报，以眼神要求始说明。
「老师，魔人来袭，刚才那似乎是覆盖王都的大结界被打破的声音。」
「魔人来袭！？那不就代表……」
「对，目前海利希王国正遭受侵略，同伴们用『心电感应』通知我，对方是以魔人与魔物组成的大军，完全出奇不意。」
听完始说明状况，爱子脸色苍白，口中喃喃说着「不可能」用力摇头。
这也难怪。因为要不知不觉配置足以侵略王都的战力是不可能的；而且覆盖王都的大结界也很坚固，一般攻击无法撼动分毫。对方却轻易地突破这两个难关，实在令人难以相信。
「老师，总之我们先和天之河他们会合，有话之后再说。」
「好、好的。」
爱子既紧张又焦急，不由得绷紧表情。始让她坐在自己的手臂上，单手将她抱起。爱子再度发出「呜呀！」的奇怪叫声，立刻抓住始的颈子。
下个瞬间——外面忽然有强光照下。
「！？」
那是仿佛增强照入房间月光的银色光芒，始一见那道光芒，本能立刻敲响警钟。
始头也不回地从墙壁上的洞口跳了出去。
突如其来的举动令爱子在耳边发出悲鸣，并紧抱住始，不过现在不是在意那种事的时候。
始从隔离塔顶楼跳出去后，银光同时将先前囚禁爱子的房间整个毁灭。
奇妙的声音瞬间响起。
那并不是物体被粉碎的巨响，塔也不是因巨大热能消失，只是化成破碎粒子飞散。用来囚禁人的钢铁塔屋顶，化成比沙更细小的粒子，在夜风吹拂下，飘上空中消失不见。
面对太过奇特的景象，始以『空力』停留空中，睁大双眼，忍不住喃喃自语。
「……难道是……被分解了吗？」
「答对了，异数！」
明明是不期望得到回应的自言自语，竟有一道如铃声优美、却带着冷酷的声音回答道。
始目光锐利地转往声音的方向，有个银发碧眼的女人从邻近的尖塔屋顶瞪视始和爱子，始猜想她就是掳走爱子的女人。
不过，她与莉莉安娜叙述的不同，没有穿着修女服，而是以白色为主的礼服甲胄。
是套露肩连身裙礼服，长度到达膝盖以下，手、脚和头部都穿戴金属制防具，腰的两侧吊挂金属刀剑。不管怎么看都是战斗服，简直就像北欧神话中登场的女武神。
银发女原地跳起，轻盈得仿佛感觉不出重量。
她背对天上耀眼的明月，在空中翻转一圈，从背上展开一对发出银色光辉的羽翼。
那对羽翼宛如银光形成的魔法之翼。
她以月亮为背景，闪亮的银发随风飘逸，模样既神秘又神圣，散发超脱世俗的美艳与魅力。
然而，令人惋惜的是她那双眼睛。
尽管一切都美得耀眼夺目，但只有她的眼睛冷酷如冰。那种冰冷并非厌恶，只是纯粹如机械、人偶一般毫无感情。
始抱紧爱子，瞪着银色女人；她也看着始，双手缓缓向两旁水平伸出。
随即，她的臂甲瞬间闪耀，下一刻，双手已经握着无护手的白色大剑。
缠绕银色魔力光的大剑，长度将近两公尺，银色女人挥动起来却毫不费力。她以平淡至极的语气对始说：
「我名诺因，身为『神之使徒』，我要排除主人棋盘上不需要的棋子。」
这句话毫无疑问是宣战布告。
自称诺因的女人大概就是神派来、名符其实的『神之使徒』。看来始终究成为障碍，他们决定将始从『神的游戏』中排除。
诺因发出的银色魔力使周围的空间为之震荡。
庞大压力宛如大瀑布的水压，朝始与爱子侵袭而来。
爱子拼命咬紧牙关忍耐，脸却已变得苍白，身体剧烈颤抖。
不过，正当她支撑不住，快失去意识时，一股红色魔力包覆她。红色魔力宛如在保护爱子，亮度逐渐增强，完全阻挡诺因释放的银色压力。
爱子惊讶地睁大双眼，将视线转向应是魔力来源的始。
始即使承受巨大压力仍没有丝毫动摇，眼神炯炯有神，凶猛地龇牙咧嘴。
爱子既像是看得入迷，又好似深受吸引，再也无法移开视线。身旁的始向诺因露出挑衅的笑容，同样发出宣战布告：
「有本事就放马过来，神的傀儡。」
以这句话为信号，在海拔八千公尺以上的【神山】上空，『神之使徒』与从深渊爬上来的『怪物』展开激烈冲突。
始受到诺因袭击稍早之前，月、希雅、香织、莉莉安娜趁着夜色，在王宫的密道中前进，为了将莉莉安娜送至光辉等人身边。
月她们本来的目的是救出爱子，找到位于【神山】某处的大迷宫和神代魔法。至于解决王国的异状或帮助莉莉安娜与光辉等人会合，这些就无关紧要了。
只不过，为了确保爱子安全，必须先确认光辉他们是否受到洗脑。在确定没问题后，才能把爱子交给他们照顾。
而且【神山】如同字面意思，是圣教教会的根据地。他们希望在救出爱子前，尽量不要引起骚动。为了在不被发现的情况下，找出囚禁爱子的地方并救出她，始单独行动会比较方便。
因此，月等人留在王都。再加上香织坚持要陪莉莉安娜前去，况且也不用花费什么工夫，所以月她们也决定一起行动。
另外，缇奥为了以防万一，在王都某处待命。经由判断，至少要有一个能俯视全局的人比较好。
月她们走出密道，来到一个房间。回头一看，骨董摆饰已回到原位，仿佛什么事也没发生过。
「这个时间大家应该都在房间就寝……总之，我们先前往雫的房间吧。」
黑暗中，莉莉安娜小声说道。看来她的目标首先是雫的房间，光辉明明就是勇者，莉莉安娜却不依靠他，由此可见她对两人的评价。
众人同意莉莉安娜的意见，在侦察能力最高的希雅带领下走出房间。
雫等召唤组的居所位于别栋楼，她们在月光洒落的走廊上快步前进。
当前进一段时间后，异状发生。
只听见一阵宛如炮击的轰然巨响，随后玻璃破碎的声音传遍整个王都。
冲击导致大气震动，月她们所在走廊的窗户也承受不住震动而破碎。
「哇哇，到、到底发生什么事了！？」
「这是……难道是！？」
为了侦察、将兔耳伸直的希雅，忍不住弯下兔耳，用手按住，发出近似悲鸣的声音。