作者：白米良
只听见两声枪响，一发打在龙太郎头上，另一发以跳弹的方式击中铃的屁股。橡胶弹没有杀伤力，却能感到相当的冲击。
两人各自发出「咕啊！？」「哇啊！？」的悲鸣，痛得倒在地上。龙太郎手按着额头，口中喊着「我的头！我的头啊啊啊！」身体变成背桥状态；铃则是手按着臀部喊「铃的屁股！铃的屁股啊啊啊！」同时在地上打滚。两人默契十足地惨叫。
「你们说谁中二？我开枪射你们喔。」
众人心想「你已经开枪了。」却没人说出口。
始不理会痛苦挣扎的两人，将视线移回水晶荧幕。
水晶荧幕上映出的郝里亚族，个个神色惊讶地看着无头的伏兵。不过他们很快便循着弹道，发现在天上飞行的佛尔尼尔。
对于来历不明的飞行物体，一般来说应该会心怀戒备，提防来自空中的攻击，然而下个瞬间……他们纷纷面露喜色。
有名少年扛着十字弓，从岩石后方跳出来，露出得意的笑容，做出狂野的敬礼姿势。
他们似乎察觉放出闪光的是什么人。
那或许也是理所当然的。毕竟，『红色闪光』等于是他们敬爱的老大的代名词。
郝里亚族的其他人也仿效少年，做出整齐划一的敬礼动作。
看到水晶荧幕上映出郝里亚族敬礼的特写画面，在场全员的目光再度集中在始身上，这次他们的眼神则多少带有无奈的意味。
莉莉安娜等人眼神中包含无言的疑问，始到底做了什么，让代表温和敦厚的兔人族变成那样。
「始先生，始先生，我们快点降落吧。他们竟然在树海外做这种事……该不会又在乱来吧……」
希雅催促始降落。
从状况来看，郝里亚族明显是事先拟定计划，针对帝国兵的运输部队发动袭击。
看来希雅是担心家人又沉迷于战斗而胡来，甚至不惜离开树海杀害帝国兵。
「就我所见，我想事情应该不是你所担心的那样。」
话虽如此，始也很在意他们在这种地方杀戮的原因，再加上希雅神情忧虑，始于是急忙令佛尔尼尔降落。
降落山谷后，始等人走下佛尔尼尔。迎接他们的是排列整齐、表情剽悍的六名郝里亚族，以及恐惧地注视着始等人的众多亚人。
那群亚人将近百名，除了兔人族，还有许多狐人族、犬人族、猫人族和森人族的女孩，手脚和脖子上都戴着金属制枷锁。果然正如莉莉安娜推测，运输马车是作为载运亚人奴隶之用。
「小香香，小雫雫，铃有看见过那些亚人现在露出的表情喔。就是在电影等媒体中，看见走出太空船的外星人时，地球人脸上的表情。」
「咦？小铃，你的意思是我们是外星人吗？」
「……意思是类似遭遇了未知存在时的反应啦。」
铃露出难以言喻的表情，香织则是惊讶地眨了眨眼。
雫心想「我们之中最像外星人的就是香织吧」，却没有说出口。
在超脱现实的美貌这点，月也一样，但加上银色头发的话，香织就很有外星人的感觉。如果不是有看起来就像骑士的贴身护卫及兔人族的希雅，亚人的视线大概会集中在香织身上。
当亚人们遭遇未知存在，怀着八分惊愕、两分戒心，处于心慌意乱的状态时，扛着十字弓的少年飒爽地奔了过来，在始前方立正站好，精神抖擞地敬礼。
「好久不见！老大！我一直期待与老大再会！没想到老大竟会搭乘这种东西登场……必灭的巴鲁多费鲁多再一次对老大感到敬佩！感谢老大方才的相助！」
「好久不见啊，就我刚才看到你们的身手，或许是我多事了。如今的你们，即使受到魔法攻击，应该也能应付吧？战斗技术进步很多呢。」
听始笑嘻嘻地这么一说，拉娜、美娜及三名男人也效仿兔耳少年——自称必灭的巴鲁多费鲁多的帕鲁小弟（十岁）向始敬礼，同时眼眶湿润，似乎十分感动。
接着他们一齐脚跟踏地，双腿并拢，齐声喊道：
「「「「「「多谢夸奖！Sir！！」」」」」」
郝里亚们的感动声音在山谷中回荡。
虽然获得敬爱的老大夸奖令眼眶泛泪，但是他们绝不会让泪水流下。
因为自己是老大的部下！
他们全员仰望天空，奋力睁大眼睛，忍住快要流下的泪水。只不过有点使力过大，眼睛开始出现血丝，看起来非常可怕。
始、月、希雅都习以为常，可是包含缇奥与香织在内，光辉和莉莉安娜等人都吓得后退。
「呃、各位，好久不见！看到你们健康我就放心了。话说父亲他们在哪里？只有帕鲁你们来吗？还有你们为什么在这里和帝国兵交手……」
「请冷静一点，希雅大姊头头，你一次问那么多问题，我也无法回答。首先，现在这里的确只有我们六人，因为发生很多事情，详细情形等我们找个能静下来说话的地方再说吧……还有大姊头，我不是帕鲁，我是『必灭的巴鲁多费鲁多』，请你不要叫错。」
「……咦？现在这种时候，你却吐槽那一点吗？不，应该说你怎么还在用那个名字……拉娜小姐你们也说说他吧。」
看到帕鲁还是老样子，希雅像是感到头痛般地揉着太阳穴。
话虽如此，他们确实该换个地方说话，所以希雅没有继续追问，而是希望拉娜和美娜用姊姊的立场，劝说帕鲁改掉中二病的名字。
现实却往往出乎意料。
「希雅，我不叫拉娜……请叫我『疾影的拉娜英菲莉娜』喔。」
「！？拉娜小姐！？你在说什么……」
即使在郝里亚族中，拉娜也是稳重可靠的大姊，她的回答却出人意料，希雅脸上肌肉不禁阵阵抽动。
然而，郝里亚族的猛攻并未停止。
联手展开连续攻击才是他们的强项。
「我是『空裂的美娜斯特莉亚』！」
「！？」
「我是『幻武的亚欧杰利亚斯』！」
「！？」
「我是『爬斩的约鲁冈达尔』！」
「！？」
「我是『雾雨的利奇得布雷克』！」
「！？」
他们全露出得意的表情，各自摆出具有JOJ○风格的站姿报上外号。
希雅的表情充满绝望，口中发出「呜啵」的奇怪叫声。
看来郝里亚族内正刮起取外号（中二）的流行，照这样看来，很可能全族的人都有。
附带一提，外号的前两个字才是他们的正式名称。
见到久违的家人，他们却得意地摆出姿势、报上外号。这个状况令希雅的灵魂从口中出窍，模样看起来实在可怜。
尽管感到无言，但为了希雅和郝里亚族，始准备给予忠告，让他们不会在数年后羞耻得在地上打滚。
然而，这时另有流弹从巴鲁多费——帕鲁的口中飞来。
「我顺便问一下，老大觉得『红色闪光的轮舞曲』和『白色爪牙的狂飙』哪个比较好？」
「……什么？」
「就是老大的外号呀。我们一族召开会议，经过整整十天的论战，总算缩减至这两个，却没有得到要用哪一个的结论。即使在族内进行模拟战也是战成平手……所以我们决定等到与老大再会时，交由老大裁决。附带一提，我是『红色闪光的轮舞曲』派。」
帕鲁以不像是十岁会有的锐利眼神主张。
「等等，为什么是以我要拥有外号为前提？」
「老大，我认为『白色爪牙的狂飙』绝对比较好。」
拉娜急忙主张。
「不，听我说话啊，我……」
「疾影的拉娜英菲莉娜，你在说什么啊？不管怎么想，『红色闪光的轮舞曲』才比较适合老大吧！」
美娜眼睛充满血丝、激动反驳。
「喂，你们够了没……」
「没错！老大能发出红色的魔力与电光，自由纵跃于空中，使用各式各样武器，其身影正是『红色闪光的轮舞曲』！除此之外没有别的选择，用你们的常识思考一下吧！」
约鲁握着拳头激烈劝说。
「停下！别再继续那种令人难为情的解——」
「喂喂，爬斩的约鲁冈达尔。照你的说法，老大甩动那头注册商标的白发，双手握着宛如兽王爪牙的强大武器，使出有如狂风暴雨的攻击，其身影只能以『白色爪牙的狂飙』来形容吧。为什么你就是不懂呢？你什么时候变得这么糊涂了？」
「没错，轮舞曲派就是这样才教人伤脑筋。」
亚欧与利奇无奈地耸了耸肩。
「呜啵！」
始口中也发出奇怪的呻吟声，并冒出类似灵魂的东西。
外号加上令人羞耻的解说，这份惊喜大礼似乎也令深渊怪物的精神到达极限。
始与希雅同病相怜，口中冒出来历不明的能源。
背后则传来「噗哧！」的笑声。
「小、小雫雫，不可以笑啦，噗哧！」
「铃也在笑呀，呵呵……中二病也会传染吗……嘻嘻。」
始回过神，转头看向背后。只见雫和铃肩膀颤抖，拼命憋笑……虽然完全没憋住就是了。
唯一的救赎是，月和香织有些困惑地露出暧昧的笑容。
缇奥睁大双眼，似乎不太明白情况。
然而，就某种意义上来说，最具伤害力的，是光辉与龙太郎和蔼的微笑吧。
始的羞耻心瞬间破表。
总之，他先用橡胶弹射击激烈争辩的帕鲁等人，然后露出怨恨的眼神，看着仍笑得微微颤抖的雫与铃。
「八重樫，对于总是冷静的你，我之后会罚你强制绑双马尾附缎带之刑，当然也会拍影片留下纪录。」
「！？」
「谷口，我要让你的身高再矮五公分。」
「！？」
雫与铃的笑容瞬间停止，脸上浮现战栗的表情。即便是蛮横无理的迁怒，只要始认真起来，她们两人便无法反抗。
而始的眼神认真无比。
铃似乎不满只有她们受罪，看向光辉和龙太郎，那两人一同眺望天空。关于所谓的黑历史，或许他们也有尘封的过往。之所以对始有不同于旁人的理解，大概也是因为如此。
就在此时，有个文静的声音传来。
「那个……可以打扰一下吗？」
说话的是一名亚人女性。她避开在地上痛苦打滚的郝里亚族人们，无视向始猛烈抗议不公的铃与雫，出声询问始。
眼前是一名拥有长及脚踝、耀眼金色卷发，以及犹如翡翠般青绿的眼眸，身材十分修长的美少女。她又长又尖的耳朵，让人一看就知道是来自森人族。
始觉得她的面容有点像费雅贝鲁根长老之一的艾尔夫雷利克，同时用眼神示意她继续说。
「你是南云始先生对吧？」
「嗯？确实没错……」
尽管疑惑她为何知道自己的名字，始仍坦白承认。森人族少女抚着胸，似乎松了一口气。
细细的手臂上，金属枷锁发出撞击声。
那模样十分可怜，特别是套在脚踝上的枷锁。大概是只要走路就会摩擦到脚踝，她白皙柔滑的肌肤已经变得红肿。
「那么，我可以认为你并没有想抓我们当奴隶的意思吗？我听祖父说过，你对种族的价值观没有好恶，一律平等对待，不是一个会玩弄亚人的人……」
「祖父？该不会是艾尔夫雷利克吧？」
「对，是我自我介绍得迟了，我是费雅贝鲁根长老之一·艾尔夫雷利克的孙女，名叫艾尔媞娜·海彼斯特。」
「长老的孙女被抓……看来真的发生很多事呢。」
长老的孙女等于是森人族公主，对于公主的护卫及紧急时的逃生路线与方法，应该都有预先制定一套程序。
如果她是来不及使用逃生方法，或者即便使用仍被抓，就表示事态非常紧迫吧。
又或者是连大树都出事了？始感到一抹不安，眼光变得锐利。看来更有必要听帕鲁等人说明详情了。
看到帕鲁他们似乎从橡胶弹的冲击恢复，始于是对他们说：
「喂，你们带着亚人们跟我们来吧，我顺便送你们回树海。」