作者：白米良
而防止这件事发生的人便是奈兹。
他以巨大『静因石』作为基石，抑制【赤龙大山】的活化，同时以空间魔法挖掘地下的岩盘，将累积的岩浆引导至地下。
其实就算奈兹能排除奥斯卡等人锁定他位置的方法，事情也不会有所改变。毕竟这个地方已经被他们知道，奈兹也不打算轻易搬离，而他们也知道奈兹的想法。
不管是威胁，还是确实阻止追踪，或是明确表达拒绝，对奥斯卡他们都不管用。
奈兹每天都抱头烦恼，心想该怎么处理这两个自由人。
只不过，尽管心里这么想，每当用餐、谈论心爱的伊拉库，或是观看奥斯卡神奇发明的时候，奈兹脸上都浮现平时没有的温和表情。不过本人似乎没有发觉。
当然，密雷迪和奥斯卡都看在眼里。
这也是他们不肯放弃游说奈兹的理由之一。
话虽如此，一旦谈到招募的话题，奈兹又变得顽固不已。
今天已是第八天，密雷迪与奥斯卡来到能远望【赤龙大山】的绿洲——【利布村】。他们在村内的餐厅用餐时，密雷迪趴在桌上，发出呻吟。
【利布村】虽然是『村』，不过规模接近『镇』，算是相当热闹的地方。它位于【赤龙大山】南侧的【杜米巴尔领】内，同时是最接近【赤龙大山】的村落。
考虑到前往拜访奈兹的方便性，两人暂时在这个村庄落脚。
现在他们是在绿洲湖畔餐厅的木制阳台，一边吃早餐，一边召开今天的作战会议。
这里虽说是沙漠城镇，夜晚仍相当寒冷，太阳刚升起数小时的这个时间带，屋外反而比屋内凉爽舒适，所以也有很多客人在阳台享用早餐。
他们的视线交互看著发出奇怪呻吟的异国少女，以及翻阅店内情报杂志、当作事不关己的青年。
「密雷迪，根据这本情报杂志所载，东侧的食品店似乎有店主独自酿造的水果酒，我想今天的伴手礼就选这个吧，你觉得如何？奈兹虽然酒量不错，但是先前的烈酒他似乎不太喜欢吧？」
「……阿奥，你没听见小密烦恼的呻吟吗？身为伙伴，你不说一句话吗？」
奥斯卡抬起头。
「抱歉，我还以为你是觉得早餐的量太少。」
「你说谁是贪吃鬼啊！不是啦，是关于招募的事情。阿奥，你跟小奈混熟了，甚至到可以一起喝酒的地步，但是重点的招募话题，你却完全没提喔？」
「因为他对我的发明反应不错，也表示很有兴趣，所以我忍不住就跟他谈开了，酒也多喝了几杯。不过这先姑且不论，招募的话……我们只能多点耐心了吧，首先要尽可能建立信赖关系啦。」
「这也是为了让小奈说出他的心结吧。」
「没错，你也不是一开始就对我说出往事吧？」
「这……说得也是。」
奥斯卡把情报杂志放在桌子旁边，双手盘胸，慎选言词说道：
「每个人的人生都很沉重……更何况如果是受过创伤的人就更沉重。那不是轻易就能对他人说出的事情，也不是他人该过问的，我们却要侵入这块领域。因为必须这么做。那么，多给他一点时间又何妨，我们愈焦急，只会把他逼到极端。」
奥斯卡喝一口水，润一润乾燥的喉咙。感受到气温逐渐上升，奥斯卡将视线从密雷迪身上移开，眺望著绿洲波光粼粼的水面说道：
「慢慢来吧，只要你不放弃，不管到哪里我都会与你同行。」
正如那一日奥斯卡所说，就算会坠入地狱也会与她同行。
密雷迪没有回答，周围只回响著其他客人的谈话声和餐具的声音。
奥斯卡讶异地回头望向密雷迪。
「……你那是什么表情？」
「嗯～～？没什么。」
看到密雷迪笑嘻嘻的模样，奥斯卡的心情急速变得恶劣。
他动作粗暴地吃完剩下的早餐，密雷迪则是笑嘻嘻地说道：
「阿奥超喜欢我的吧～？」
「我知道你还没睡醒啦，快把早餐吃完吧。」
奥斯卡眼神冰冷，用下颚示意密雷迪的餐盘。
密雷迪笑容满面，愉悦地逗弄奥斯卡。
「什么什么？你在害羞吗？你害羞了吗？阿奥！」
奥斯卡尽管认真考虑把餐后咖啡往她的脸上泼去，仍极力告诉自己要冷静。如果有检定是测验关于如何应付密雷迪，奥斯卡的段位一定会不断提升吧。
奥斯卡用食指调整眼镜的位置，同时转换话题。
「奈兹说他上午有事，听说要送伊拉库去资源不足的村庄，我们中午过后再拜访他吧。」
「又去帮助人啊～那只是因为他是好人，还是……」
「这也是今后会慢慢知道的事情。话虽如此，我有点担心他。他救我们的时候也有使用力量，有必要的话，他基本上都会使用力量吧。既然谣言都传入了大陆东方的密雷迪耳中，事情迟早会闹大，到时就会被发现谣言为真了。」
「确实如此，可是我到现在还不明白——为什么是妖精？」
——沙漠的妖精会救人。
没错，妖精。身材高大，肌肉结实，眼神锐利如鹰，竖立的红褐色短发，基本上板著脸孔的……妖精。
「噗！」
奥斯卡忍不住喷出口中的咖啡，他似乎想像了什么。
「不过他本人也感到困惑，谣言总是会夸大嘛。帮助人的沙漠妖精，这很像是吟游诗人会喜欢的题材不是吗？」
话虽如此，到底是发生什么事，为什么会用妖精来形容奈兹？奥斯卡和密雷迪都十分好奇。
就在此时，忽然有个年幼的女孩声音响起。
「那个……你们该不会见到沙漠的妖精了吧？」
密雷迪与奥斯卡回头一看，见到两名少女。
两人大概是姊妹，长相十分相似，褐色肌肤与翡翠眼眸，年纪分别是十二、三岁和七、八岁吧。姊姊的发型是中分的中长发，妹妹则是绑了两条辫子垂在双肩。两人都穿著乳白色的连身服和凉鞋，一看就知道是这个地区的小孩。
「呃、你们是在问我们吗？」
「啊、是、是的，对不起，是我们冒昧了！」
奥斯卡一问，姊姊急忙低头道歉。看来是听到奥斯卡他们在谈论沙漠的妖精，忍不住插话。
密雷迪为了让她们安心，面露笑容回答：
「虽然实际上看起来一点也不像妖精，不过我们确实遇见了。刚刚还在讨论，为什么会称他是妖精呢……你们该不会知道理由吧？」
听到遇见妖精这句话……姊妹两人的脸色一变，眼神中藏著热切的思念，很明显曾经发生过什么事。然而，对于密雷迪的提问，姊妹却闭上嘴，犹豫著是否该继续谈话。
过了一会儿，姊姊战战兢兢地开口问道：
「……恕我失礼，请问两位是教会的人吗？」
「「怎么可能。」」
两人露出厌恶的表情，反射性地回答，这种反应其实有点危险。
不过，看到两人的态度，姊妹反而松了一口气。然后，妹妹似乎再也按捺不住，探出身子开口：
「大哥哥！大姊姊！你们知道守护神大人在哪里吗！？丝姊和允法最喜欢守护神大人了！我们为了想再见他一面，一直在寻找他！」
姊姊慌张地想叫妹妹闭嘴，却为时已晚。
密雷迪与奥斯卡互望一眼。
她们称呼『守护神』，而不是『妖精』……这就务必要听听她们的说法了。
而且妹妹揭露「丝姊明明受到男生欢迎，却全部都拒绝！」，姊姊则是面红耳赤，拚命想摀住妹妹的嘴，让人非常好奇『丝姊』与奈兹的关系。
奥斯卡与密雷迪彼此点了点头。
「不嫌弃的话，与我们一同共进早餐如何？」
「也可以叫甜点喔？」
两人著手收买两姊妹。
妹妹大口吃著装在大盘子内的甜点。尽管害羞地低著头，姊姊仍确实地确保自己的份。
难得有这机会，所以密雷迪他们也一边吃著水果，一边听她们说话。根据对话内容，姊姊的名字叫丝夏·利布·杜米巴尔，妹妹则是允法·利布·杜米巴尔，她们是【利布村】的居民。
另外，沙漠之民有一个共通的习惯，就是在名字后面依序报上出身地和自治领地的名称，这样就知道对方是哪里的什么人。比如以丝夏来说，她的名字就代表【杜米巴尔领·利布村】出身的丝夏。
密雷迪他们忽然感到疑惑，这么说来奈兹是哪里出身的？至今因为不瞭解沙漠的风俗，所以没有在意后面的名字……
问丝夏她们是否知道奈兹是哪里人，她们却连『守护神』名叫奈兹都不晓得。
丝夏听了奈兹的名字后，口中不停小声地念著「奈兹大人、奈兹大人」。密雷迪和奥斯卡心想「这孩子是认真的啊」。
重新询问她们与奈兹的关系，才发现她们与奈兹的相遇，也和密雷迪他们相同。
也就是说，她们在沙漠遭遇魔物袭击，奈兹以转移的方式助其逃到安全之处。
当时，允法因为身中魔物的特有魔法，罹患体内魔力过度活化的疾病。不过奈兹当场消失身影，随后很快回来，将贵重的药材『静因石』分给允法，救了她一命。
看到奈兹突然消失又出现，丝夏惊讶地说不出话，结果也没向他道谢。当她猛然回过神，奈兹只留下一句「请不要把我的事情说出去」就消失了。
「在那之后，我因为想向他道谢，所以一直在寻找他。」
「顺便向他告白，请他娶丝姊为妻！允法可以当『妾』喔！」
丝夏的表情僵住，满脸通红。她伸出一只手，捏起妹妹的嘴。
「之所以称为沙漠的妖精，是为了在事后刻意改变『沙漠有守护神』的传闻。因为奈兹大人似乎不太希望自己的身分曝光，所以我想说如果捏造出完全相反的形象，应该就可以稍微报答他吧。由于我不认为谣言会只停留在这个地区，所以我在酒吧积极地对诗人或冒险者说出这个故事。」
「原来如此～是获救之人的感谢之情，把『守护神』改编为『妖精』了啊。」
密雷迪茅塞顿开，不过奥斯卡对丝夏的说法感到异样感，而口风松的允法则是笑嘻嘻地消除了他的异样感。
「允法也有帮忙丝姊喔！我依照丝姊的交代，努力跟很多人说话！」
依照丝姊的交代，帮忙丝姊……
奥斯卡想到一个可能性，推著眼镜询问：
「容我冒昧一问，你家是经营酒吧生意吗？」
「不是喔？」
丝夏否定之后，随即立刻修正。
「双亲在我们小时候就被魔物……现在我们是寄身于双亲的友人家。」
「在经营酒吧吗？」
「对。」
这次她则是肯定，奥斯卡先前的异样感也转为确信。
从丝夏刚才的描述，听起来好像她自己就是当事者——
「妖精的传闻是你散播的？」
「是啊。」
丝夏笑著回答。
奥斯卡与密雷迪的表情都微微抽搐。
根据她们所说，被救是两年前的事。也就是说，丝夏在还不满十岁的时候便在酒吧帮忙，并把『守护神』的传闻改变为『妖精』，而且是出于自己的想法。
实际上也真的有效果，至少在远离这个地区的其他地方，听到的谣言都是以『妖精』为主体。
「真、真能干呢。」
密雷迪十分吃惊，忍不住称赞她。
丝夏害羞地说道：
「一切都是为了奈兹大人。」
她害羞的表情乍看与年龄相符，但更仔细看却感觉到莫名的性感。
年仅十二岁就散发性感魅力的少女……
密雷迪与奥斯卡心想，这孩子真的不得了。
「那么两位与奈兹大人又是怎样的关系……似乎有见过他。」
丝夏观察著两人问道。一直寻找之人的线索可能就在眼前，允法也盯著密雷迪他们，两人眼中充满殷切期盼。
「嗯～与其说是有见过……其实我们最近常常与他见面。」
「真、真的吗！？他现在在哪里呢！？」