作者：白米良
自暴自弃的公主就此诞生。那一晚跳舞所产生的爱苗，如今看来是前途多难。公主殿下的眼神已经接近死亡，荷莉娜赶紧帮她送上疗愈的红茶，雫与香织也温言劝慰。
光辉与近卫骑士狠狠瞪视他，始却是假装没发觉。
其实始明白莉莉安娜的心意，看到莉莉安娜在那一支舞之后的反应，大概只有瞎子才看不出来吧。
只不过因为始不打算回应她的感情，为了不让她抱持无谓的希望，所以始才会冷漠拒绝。至于始的态度要解释为诚实还是冷漠，那就因人而异了。
始轻轻叹一口气，对著卡姆开口说道：
「卡姆，公主她们似乎还有事想跟长老们谈，你们又是如何呢？没事要谈的话，我希望你带我们到你们的部落，毕竟控制载著数千人的佛尔尼尔飞行很累人，我想休息了。」
「嗯，说的也是，老大明天还要准备攻略大迷宫，我马上命人为您带路，老大。」
卡姆自己必须留在【费雅贝鲁根】指挥被解放的兔人族的收容工作，所以会派人帮始等人带路。
但是，当卡姆准备弹响手指叫部下出来的时候，艾尔夫雷利克却出声制止：
「等一下，南云先生。我们还没决定要如何报答你，可以请你再陪我们一下吗？」
「我说过了，事情是郝里亚族做的。」
「当然，我们也会给予卡姆他们相当的酬谢。但是南云先生对我们也有大恩是事实，如果什么都不做的话，我们亚人会变成恬不知耻的种族。」
「算了，你想当成恩情就尽量当成恩情吧，不过……我目前并没有什么想要的东西哦？」
「嗯嗯，那么至少让我们招待，你们滞于树海这段期间的住宿和饮食……这样如何？」
始看了看月她们，眼神在问「你们觉得呢？」。月等人似乎并没有什么异议，对于雫和铃来说，有机会在美丽的城市与兽耳的人们交流，令她们非常地兴奋期待。
长老群似乎也没有特别反对，相较于对加哈路德的敌意，以及对莉莉安娜的警戒，他们的反应反而友善到无可比拟。从长老们的表情中都看得出，他们很希望始等人能留下来。
客观来看，始与他的同伴每次来树海都会带著被拯救的同伴过来，而且治愈遭到损害的大自然与受伤人们，只要他们没有攻击的意思，亚人就不会与他们敌对。
与初次相遇时对比，态度转变为善意的要素确实都齐备了。
对于并未期待获得的善意，始露出难以言喻的表情，不过只要人家肯给，他一向是来者不拒。
「……既然如此，那就承蒙招待了。」
始说完耸了耸肩。
艾尔夫雷利克似乎松了一口气，接著目光移向卡姆。
「好了，卡姆，你们以被放逐的身分击退袭击者，并且令帝国立下誓约、救回同胞，我们必须酬谢你们。首先，没有人反对取消你们的放逐处分，这是在上次袭击事件后的长老会议就已经决定的事。今后我希望你们可以自由地造访费雅贝鲁根，或者我们也可以在城中替你们准备一块郝里亚族的居住区。」
取消放逐处分，就代表推翻了以前在长老会议中争执的决议，这正证明郝里亚族的功绩是多么大。
但是卡姆本人却只是回了句「是吗」，并没有表现得特别喜悦，甚至摆出一副漠不关心的态度。
艾尔夫雷利克咳嗽一声，稍微沉淀一下，然后提出更好的报答。
「还没完呢。针对此次的功绩，我在此提案，希望为郝里亚族族长卡姆准备新的长老之位做为报答，其他的长老意下如何？」
艾尔夫雷利克此言一出，亲信们都吃惊得睁大双眼。近数百年来，除了现在的种族之外，其他种族从未有过一席长老之位。森人族、虎人族、熊人族、狐人族、土人族、翼人族是亚人最优秀的六种族，从亚人的价值观看来，六种族再加上兔人族的话，正可说是历史性的创举。
对于艾尔夫雷利克的提案，其他长老们互相看了看彼此后，纷纷点头表示同意，得到全场一致赞成。
「嗯，大家都同意了，卡姆，你愿意接下长老之位吗？」
「我当然拒绝。」
「「「「「……咦？」」」」」
感觉现场气氛已经转变为「迎接新同伴」的清新气氛，但是卡姆却丝毫不看气氛，一口回绝。长老们都傻眼了，他们似乎没料到竟然会被拒绝。
「……可以请教一下理由吗？」
就亚人而言那已是最高级的报恩。艾尔夫雷利克勉强压抑情绪，彷佛强忍头痛似地询问卡姆有何不满。
「理由很简单，因为你们根本就搞错了。」
「搞错？」
「你们似乎认为我们拯救了全亚人，但其实那只是顺便而已。我们之所以起而抗战，纯粹是为了兔人族同族的未来，其他亚人变得如何，我们根本就『无所谓』。」
「……你说什么？」
卡姆的语气十分平静，长老们看著他的眼神，好似看到难以置信的事物。
「因此你们别搞错了，郝里亚族绝非站在你们这一边。如果你们因为此次的胜利而食髓知味，误以为是自己的胜利，企图对人类发动有勇无谋的战争，或是增强武器军备等等，做出给我们或老大带来麻烦的行动——那么郝里亚族的刀刃所指的对象，将会是你们。」
这并不是威胁，卡姆所散发的霸气与杀意表达出他是认真的。
因为亚人若是擅自行动，逼荷鲁夏一族立下的誓约将会失去意义，兔人族可能会遭遇悲惨的命运，所以卡姆的判断可说是理所当然。
话虽如此，被同胞直接宣告「敢乱来就宰了你们哦」，长老们当然不可能乖乖接受。
「你、你想对同胞兵戎相向吗！？那样根本是狂人了！」
「哼，过去你们也同样轻蔑兔人族，事到如今再来攀关系有何意义呢？算了，那种事我也不在乎，总之你们只要记住一点，那就是我们的武力只会用在争取兔人族的未来。」
卡姆说完此话露出一脸畅快的表情，他对著后方竖起大拇指，像是在说「我说的赞吧！」，后方的郝里亚族人也笑容满面竖起大拇指回应。他们的眼神就像在说「如果以为让郝里亚族的族长加入长老就能利用我们的力量，那可就大错特错了！！」。
实际上，若说长老们没有那样的打算，那就是在说谎，所以艾尔夫雷利克等人的表情十分苦涩。
另一方面，在始的周围静观事情演变的人们，全都对始翻了白眼。因为卡姆只重视重要之人，对其他人毫无兴趣的做法，跟某人可说是一模一样。
「你的说法简直像兔人族要脱离亚人独立似地。」
「艾尔夫雷利克，你无论何时都很精准地掌握了重点呢。你说的没错，今后兔人族会依兔人族的规矩行动，我们可不想受到费雅贝鲁根的规则限制，听从你们的使唤呢。」
对于卡姆无礼的言词，急躁的杰尔与认为长老受轻视的亲信们勃然大怒。虽然卡姆一脸不在乎的表情，侍立在他后方的郝里亚族部下们，却像是小混混似地叫嚣「怎么？想打架吗？」。
在这样的情况下，原本面露苦恼表情在沉思的艾尔夫雷利克，这时就像过去与始对谈时一样，用略显疲累的表情对卡姆说道：
「那么卡姆，我们承认你们为『与费雅贝鲁根对等的一个种族』，这个条件如何？当然你也有资格参加长老会议。如此一来，你没有义务遵从费雅贝鲁根的法律与长老会议的决定，却又对我们有十足的影响力。」
「哦～这个条件不错。」
对于艾尔夫雷利克的新提案，卡姆露出奸笑，好像他就是在等著这个条件。
就卡姆而言，为了预防日后帝国进攻而来，他也想要与【费雅贝鲁根】合作。
然而话虽如此，若是进入【费雅贝鲁根】的体制之内，他就不能无视长老会议，导致失去行动自由。因为一旦无视会议的决定，那就谈不上什么合作了，双方会产生嫌隙，关系只会变得更差。
所以卡姆认为最好的方式，就是站在同盟立场，成为有强大影响力的种族，或是站在类似外部机关的立场。
当然有人出声反对此事，他们认为对郝里亚族太过礼遇。对此艾尔夫雷利克则是叹了口气回答道：
「他们只凭一个部族之力，就做到倾费雅贝鲁根全国之力也办不到的事。我认为这个理由足以承认他们与我们对等了哦？再说这样下去郝里亚族有可能会与我们断绝关系，你们应该也不会不知道那是多么大的损失。只要采取同盟的形式，我们就能与被放逐的他们再次建立关系，那么与他们达成的功绩相比，这种程度的报酬也不算过分了吧。」
长老们苦恼不已，似乎非常不愿意，结果仍是想不出好方案，只能收起种族的矜持与长老会议的威信，接受艾尔夫雷利克的提案。
「你也听见了，卡姆。做为长老会议的决定，我们承认郝里亚族『同盟种族』的地位，这样可以了吗？」
「其实不管你们是否认同，我们要做的事都不会变，所以就照你说的吧。对了，顺便提醒一下，大树周边及其南方一带因为我们郝里亚族要使用，未经许可不准进入，否则我可无法保证你们能活命哦？」
卡姆竟然又追加要求，而且是擅自决定自己部族的土地，即便是艾尔夫雷利克也不禁气得脸颊肌肉抽动。
在始身旁的希雅用双手遮住脸，看来父亲旁若无人的态度似乎让她很羞耻。她折起兔耳，彷佛表示「我听不下去了！」。
在那之后，他们总算谈妥条件，始等人留下一脸疲惫表情的长老群，请人带他们前往在【费雅贝鲁根】期间住宿的房间。
城内仍然在欢喜庆祝，光辉、龙太郎、铃和雫终于有机会悠闲地参观亚人的国家，他们兴致勃勃，久违地带著少许开朗的心情，加入欢喜庆祝的行列中。
而部分狂热的香织教信徒们正到处找寻著香织……
香织为了不被发现，戴上了始制作的墨镜、口罩和针织帽，不可思议的是那套装扮不知为何很适合她。
另外，莉莉安娜在那之后不久便返回王国了，因为关于这次出的大事，王国也必须决定他们的行动方针。
只不过回归的方法果然还是『投递』。
因为公主殿下对著始欲言又止，忸忸怩怩地迟迟不走过『传送门』，而且荷莉娜与近卫骑士们还化身啦啦队在后方替莉莉安娜加油，所以在始一怒之下，便造成这样的结果。
当莉莉安娜消失在『传送门』内的时候，彷佛听见她发自内心吶喊「不用把我当成公主看待，至少当成女孩子对待吧～～」。
不过始决定当作是自己听错了。
当天夜晚……
城内还隐约听得见喧嚣声，或许是某处还在开庆祝平安归来的宴会吧。此时始、月、香织、缇奥等四人各怀心思，在分配给他们的房间里休息。
没错，是四人，缺少一只一向有活力的兔子。
「希雅那家伙真久。」
「……嗯，她说她去见家人了……」
「会不会是和郝里亚族人们在庆祝胜利呢？」
「唔～希雅的话应该是不会发生不测啦，就算发生事情，元凶大概也会被打得粉身碎骨吧。」
始等人一同点头同意。
另外，始现在躺在床上，并将头枕在月的大腿上，处于半梦半醒的状态。其实他很想直接进入梦乡，但是明明就快要睡著了，却怎么也无法入眠。
总觉得就是静不下来，即使月为他膝枕也是一样。
不知为何，月轻声一笑。她好似看透了始，格外温柔地抚摸著始的头发。
香织与缇奥看著两人，似乎有些羡慕。忽然，房间的窗户打开了。
「老大，抱歉深夜打扰您了。」
「卡姆吗？怎么了？」
卡姆从离地十公尺以上的房间窗户闪身而入。
只见卡姆单膝跪地开口说道：
「老大，很抱歉在您休息时打扰，可否请您拨空陪我一下呢？」
「这种时间吗？」
「对，请务必答应。」
话虽简洁，但是看到卡姆强烈请求的模样，始的眼神一敛。一瞬间想说难道是紧急事件吗？然而卡姆的态度却显得十分平和。
「发生什么问题了吗？我们也帮忙吧？」
「不，并不是那样。」
香织露出担忧的表情说道，卡姆却是苦笑著否定。
然后月似乎察觉了什么，点了点头，对著香织与缇奥说道：
「……香织、缇奥，想要膝枕吗？」
月轻抚著始的头，突然这么问道。虽然疑惑为何在这时这么提问，但两人的答案不用说也知道。
「咦？你愿意让我接替吗？」
「嗯？妾身当然想试试看呀。」
香织与缇奥露出期待的眼神，月则是轻声一笑。
「……我只是随口问问。」
「……」「……」
月的嘴角浮现嘲弄一般的笑容。
香织与缇奥见状，额头浮现了青筋，接著月紧紧抱住始的头，彷佛在说「如何？羡慕吧？」。
「……月，你是在找碴吗？是吗？」
「呵呵呵，妾身有点愤怒了哦。」
「……要打吗？」
月露出挑衅的笑容，香织与缇奥两人则是想要继续白天没打完的架。附带一提，白天是月＆希雅的队伍胜利。
「……如果你们能抓住逃走的我，下次始身旁的位子就让给你们。」
「真的吗！？」「你说……什么？」
毕竟不能半夜在城内进行模拟战，所以月提议比赛鬼捉人。
胜利的奖赏非常诱人，香织与缇奥都干劲十足。
月确认过两人的反应后，温柔地将始的头放在枕头上，爱怜地轻抚了一下。
然后彷佛感觉不到重力似地，月轻飘飘地跳跃至窗边，接著有如跳舞一般地转身回头。
始为之一愣，月朝卡姆看了一眼，然后对始眨一下眼。
始看出了月的用意，在理解的同时，他也露出难以言喻的表情。卡姆似乎也察觉月贴心的行为，他深深地鞠躬表达感谢。