作者：白米良
「……嗯，游戏开始。」
在说出这句话的同时，月往窗外一跃，下一个瞬间，她的身影已经消失在夜色里。
「可恶，我绝对要抓住你！」
「呵呵，妾身可不会输喔！」
两人大声一喊之后，香织展开银色羽翼，缇奥生出龙翼，两人从窗户猛然飞出。
只见两人同时回头一看，香织的表情复杂，似乎在说「真是没办法啊」，缇奥则是眨了一下眼睛，接著便立刻追赶月而去。
「该怎么说呢，希雅真是受到大家喜爱呀。」
「身为父亲，我感到非常骄傲。」
始与卡姆彼此相视一笑。
然后，始在卡姆的引导下走出城市，前往树海深处——原郝里亚族聚落。
大树下可见盘根错结的树根，有一名少女伫立在树下。
她什么也没做，只是注视著眼前的大树。
她周遭的氛围给人感觉非常地安静、稳重，与她平常天真烂漫的开心果形象完全不同。
淡蓝色白发与充满静谧与爱情的侧脸，看起来既神秘又美艳。如果误入森林的人看到她，无论是谁，一定都会被她迷住吧。
只见有个人影走向那位少女——希雅的身边，或许是不想破坏这神秘的气氛，他的脚步既安静又和缓。
「始先生。」
「喔。」
希雅似乎并不惊讶，她笑容满面地呼唤那个人的名字。
始静静站到希雅的身旁，就像和她相互依偎一样。
有好长一段期间，始和希雅都不发一语，只是静静站著注视眼前的大树。
终于，希雅开口了。
「是父亲找你来的吗？」
「对，不过他很快就走了。」
「呵呵呵，父亲也很机灵嘛。」
对，卡姆找始就是为了带他去见希雅。然后或许是基于父亲疼爱女儿的心情，可以的话他希望能让始与希雅单独相处。月看出卡姆的用意后，故意以半嬉闹的方式挑衅香织与缇奥，制造能让始与希雅独处的时间。
只不过看到香织与缇奥出门时的反应，她们两人想必也心里有数，而且将与始相处的时间让给了希雅。
「是你的母亲吗？」
「对，我的母亲就长眠于这棵树下。」
在树海，为了让死者回归自然，所以人死之后会埋葬于树下。肉体与灵魂结束在人世的任务，与自然合而为一，滋润故乡树海、滋润活在树海的居民，然后新生命将会再度诞生，亚人们就是以这样的生命循环为尊。树木就是墓碑，同时也是往生者的象徵。
「——我曾想成为英雄。」
「嗯？」
希雅突来之语，听得始摸不著头绪。希雅注视著大树继续说道：
「——我曾经想成为能够守护家人的人，不是只有逃避躲藏，而是能够对抗所有企图夺走重要之人的敌人、守护所有重要之人的英雄。」
「……」
「这是我母亲说的话，她是眼神和心都如同烈火一般的人。」
她的母亲是最弱种族，而且体弱多病。她是拥有最弱的身体，心灵却是最坚强的女性——茉娜·郝里亚。
这就是希雅敬爱的母亲的名字。
「……所以才会生下你吧。」
「！嘻嘻。」
听到始说得像是恍然大悟似地，希雅猛然回头看向他。始注视墓碑的眼神中蕴含著明确的敬意。
——希望生下来的孩子是强悍的孩子。
过去母亲曾告诉希雅自己许了这样的愿望。
如同她所许的愿，希雅拥有强悍的身体，而且也确实继承了母亲内心的强悍。
见心上人认同了自己，希雅脸上自然地浮现出羞赧的笑容。
希雅双颊泛红，仰望代替墓碑的大树，带著百感交集的心情向著逝去的母亲说道：
「母亲，您对我说过的话是真的。虽然世界非常地严酷，但是有时却非常温柔。我找到那个人了喔。我为您介绍，这位是南云始先生——是我的重要之人。」
过去茉娜曾经说过，能与希雅并肩而立的人必定在外面的世界，而他们一定会有场美好的邂逅。
明明没有『未来视』的能力，茉娜的预知却是百发百中。
即使是现在，希雅仍认为自己不及母亲。自己有一天是否能成为和母亲一样美丽、高雅又强悍的女性呢？要达成那样的目标似乎相当不容易。
不过即使如此，她在某方面向母亲靠近了一些。
「我、父亲还有郝里亚族——我们成为英雄了。」
如果茉娜还活著，她会是怎样的表情呢？那烈火般的眼眸会更加兴奋闪烁吗？还是会露出为难的笑容，希望他们不要做危险的事呢？
想起昔日的母亲，希雅眯起眼睛，然后——
「感谢您。」
「咦？始先生？」
听见突来之语，希雅望向始，却见始的目光注视著茉娜的大树，所以能够知道那句话不是对希雅说，而是对茉娜说的。
「我从深渊爬上来，抱持与世界为敌的觉悟，展开了两人之旅。虽然我确信就算一直只有我们两人，我们也能跨越一切障碍……但是一定不会像现在这么快乐吧。我与月的旅程、心灵、生活方式能变得多采多姿，毫无疑问是您女儿的功劳。」
「始先生……」
希雅说不出话来。始微微一笑，再次向心爱少女的母亲致上感谢之词。
「感谢您生下希雅。」
希雅抬头仰望天空，因为若是不这么做，她就无法忍住眼眶的泪水。
两人在茉娜的大树下，度过了一段安详温暖的时间，就连诱惑人迷失方向的纯白浓雾，现在也彷佛正温柔地包覆著两人。
令人感到舒适的沉默，再度因为希雅的发言而结束。
「那个……始先生。」
「嗯？」
「谢谢你，你为我做了那么多事，我对你的感谢难以言喻……真的非常谢谢你。」
拯救一族、带著她一起旅行、回应她的愿望、与国家为敌。
他们互相守护对方的背后，将生命交给对方，一同出生入死。始对希雅就是如此信赖。
然后又在母亲的面前，一同度过这段时光。
希雅满怀感谢的话语，令始难得窘迫地移开视线。
「……是啊，好好感谢我吧，攻略剩下的大迷宫时，我也期待你的表现喔。」
「呵呵，一般来说，这时应该要说『别客气』才对吧？」
听见始说的话，希雅轻声一笑，但是立刻又露出烦恼的表情看著始。
「我要做什么才能报答始先生呢？」
「你要道谢的话，刚才已经谢过了吧？」
「那只是言词的道谢呀，我想用更有形的方式报答恩情。始先生，我做什么会让你觉得高兴呢？……只要始先生开口，什么都可以，真的任何事都可以……」
希雅摆动兔耳，身体紧贴著始。
她站在始的身旁含情脉脉地看著他，吐出的气息火热得彷佛会烫伤人。虽然始非常清楚希雅的言下之意，但是他不对此做出回应，反而苦笑著说道：
「……你只要无脑傻笑就好了，你是我们的开心果对吧？」
「什么嘛，说人家无脑！你明明在皇帝的面前说我对你很重要，紧紧地拥抱我的说！这时候你应该要说『那就用你的身体来回报吧，嘿嘿嘿』，然后朝我扑过来才对吧！请你要察言观色呀！」
「看来我有必要跟你好好讨论一下，我在你心里到底是怎样的形象。」
「名为痴情的胆小鬼。」
「一般用痴情形容就好了吧？」
希雅鼓著脸颊表达不满，但是马上又垂头丧气起来，兔耳也有如失去力量似地垂下。
「……不开玩笑了，我是真的想报答你。自从与始先生和月小姐相遇后，我一直都受到你们的恩惠。虽然始先生和月小姐都说只要我保持笑容就好，但我是因为和你们两人在一起时感受到了幸福，才会自然流露出笑容，所以一点也算不上报答。」
「我刚才说过了吧？我也有受惠于你，而且可以说是受惠良多呢。」
「唔，我无法释怀。我说的不是那种报答，我希望用更为有形的方式，回报始先生和月小姐……虽然思考了很久，我还是想不到方法，始先生又说不要我的身体……明明拥抱了我，说我很重要，却不要我的身体……」
「别闹别扭啦……」
看到希雅闹脾气，始似乎感到为难。就算她说想要报恩，可是始真的觉得已经足够了。希雅尽管哭哭啼啼，却仍是拚命地跟了上来，没有让始和月孤单两个人，所以怀抱感谢之情的人其实是始。
但是就希雅而言，不报答始她的心里会过意不去。
「如果始先生爱上我，那就不用这么辛苦了，我会好好服侍你的说……唉，没办法，我只好在旅途中更努力贡献力量，藉此来回报你们了。」
「是吗？」
希雅耸了耸肩，始则是露出苦笑。
就在此时，仰望天空的希雅看见上空的雾中出现光芒。
那是偶然有一部分的雾气变薄，空气中的水分受月光照射而产生折射的现象。
「始先生，始先生。可以跟我来一下吗？」
「嗯？好啊。」
希雅拍动兔耳，开心地开始爬上大树。始也踩著树洞和树枝，俐落地追随在后。
他们来到茉娜的大树树顶附近。一般树顶附近应该都是较细的树枝，但是那里的树枝却因多根树枝复杂纠结在一起，形成一个坐起来非常舒适的区域。
「我们将母亲埋葬在这里，因为这里是母亲最喜欢的地方。」
「原来如此，这里就好像是秘密基地吧。」
始与希雅肩并肩，坐在能充分容纳两人的树顶粗大树枝上。
「始先生你看，从这里可以看见少有的光景哦！」
「……哦？喔喔，这景色……真是梦幻啊。」
雾霭因流动而变得非常稀薄，随之可见广阔的云海。雾气刚好只到始和希雅的高度，更上方则是晴朗无雾的状态。
而月光洒在雾海上，一闪一闪地，呈现出梦幻的景色。
那幅光景正可说是散落著宝石的纯白海面。
「这是非常罕见的现象，是母亲的珍藏。能在这个时候看见这幅美景，我们真幸运呢。」
「你的母亲还真是贴心呢。」
做母亲的一定是为了犒赏努力的女儿，才带她来这里吧。听到始这么说，希雅的兔耳摆动，显得忸忸怩怩的模样。
两人眺望耀眼夺目的雾海。
匆地，始望向希雅。希雅的头发也同样反射著月光，每当淡蓝色白发随风飘起，便会闪闪发亮。看著她的侧脸，始忽然想起在加哈路德面前拥抱月和希雅时的事。
说实话，那几乎是无意识的动作，回过神来，他已经将两人抱在怀中了。
始能够断言，对他来说特别之人依然只有月——这一点是无庸置疑的。但即使那是无意识的动作，他会把希雅搂进怀中的原因是……
思及此处，始露出自嘲的笑容。
因为他觉得自己还真是自私。
口中说没有人可与月相比，对希雅却怀有独占欲望，真的是非常自私。看来不知不觉间，希雅在他心中的存在分量已经变得很重要了，至少已经重要到会让始像是对月那样，将希雅拥在怀中，下意识地不肯放手。
虽然始对其他人的感情大概不会放得比对月更多，即使如此，始也已经无法再掩饰自己心中对于希雅的感情。既然已有自觉，他就无法视而不见。始忽然想到，那么对于眼前这位拚命跟著他们的少女，自己是不是应该在态度上有所表示？
「呃、那个，始先生？怎么了？你这样盯著我看，我会害羞的……」
始回过神来才发现，希雅脸颊泛红，害羞地忸忸怩怩的样子。兔耳也像是在表达「呜～为什么一直盯著这里看～」一样，时而垂下，时而往始的方向摆动。