作者：白米良
「呃啊！？」
因疼痛而叫出声的光辉再度被震飞至墙边。纵使有圣铠的魔力聚集功能，使『极限突破』持续时间得以延长，但胡乱消耗也只是暴殄天物罢了。
光辉剩余的时间已然不多了。
『不肯听进去吗？你连雫的心都打算否定啊。』
幻影的脚步声步步逼近，一边摇著头一边向光辉投以冰冷的眼神。
因冲击而喘不过气的光辉，用圣剑代替拐杖勉强撑起，以膝盖跪地的狼狈姿态，面露凶光地狠瞪幻影。平时的爽朗好青年形象早已荡然无存。
「那种事绝不会发生……绝对不可能。」
他的低沉嗓音宛如野兽的低吼，相较之下幻影的口吻却云淡风轻。幻影的言语化作一条草绳，狠狠紧缚住光辉的心。
『时而迁怒、时而闹别扭、时而绽放发自内心的笑靥……其实你已经发觉了吧？』
「……她对谁都是如此。」
『看到南云与月及希雅相处的光景，雫不是一脸不悦吗？』
「……她只是对不懂得看场合的南云……感到很不愉快罢了……」
『雫看著香织时，偶尔会露出很难堪的表情吧？』
「……她不过是在担心香织而已……」
『呵呵，连我自己都觉得「我」真是坚持己见了呢。你就这么不肯相信吗？』
幻影将魔剑伸向光辉眼前。
光辉恶狠狠地瞪向幻影，彷佛想凭视线贯穿对方似的。不过幻影当然不痛不痒，不仅如此甚至失笑出声。
就在此时，幻影忽然低喃一句「来了吗」，并望向空无一物的冰壁。他就像高挂于夜空的新月一般咧嘴而笑。
『时机正好。』
「少一副游刃有余的样子！」
光辉趁机高举圣剑。
看也不看便用魔剑成功挡下的幻影，在双刃交锋的同时将目光移回光辉身上，接著像是宣告死刑一般开口了。
『看吧，现实来访啰？』
「你在胡说八道什么！」
下一瞬间，部分冰壁溶解，新的道路现形了。
明明尚未攻略却出现了新道路的理由仅有一个。
然而对此一无所知的光辉，在毫无心理准备之下将视线投射过去，然后看到了那幅光景。
「还在试炼中啊……」
传入耳际的是一道熟悉的声音，却也是他此刻最不愿听到的声音。
映入眼帘的同样亦是他最不愿见到的光景。
现身眼前的人是始，并且还背著雫。
光辉的目光受到了牵引，雫的神情如同烙印一般深深刻划于他的脑海。
将脸颊倚靠在始的肩头，发自内心安祥地熟睡著──雫那幸福洋溢的神情。
光辉心中的某样东西崩裂了。
纯白光芒化作一道巨大瀑布，自头顶倾注而下。
视线前方有个熟悉的身影，却挂著他未曾见过的表情。
面容如恶鬼般凶暴的光辉高高跃起，手持释放惊异之光的圣剑朝著始祭出一记纵砍。
剎那间，始还心想对方该不会误以为他是魔物，所以才反射性袭击而来。倘若是那种情况，只要施展「八重樫防护罩！」光辉肯定会拚了命地停止攻势。不过……
（他失去理智了呢。）
光辉那凶狠的表情自不必说，眼神更是明显。从那流露出一丝疯狂的混浊瞳孔，便能一眼看出光辉的精神处于异常状态下。
判断有危险的始大幅跳开，采取回避动作。
下一瞬间，轰然巨响及闪光朝始方才所在之处袭卷而去。令人难以置信的深层裂痕刻划于冰之地面。尽管转眼之间便修复了，但从那道破坏痕迹看来，光辉是抱持杀意发动攻击一事已一目瞭然。
始瞥向站在稍远处扬起嘴角嗤笑的幻影。然后回过头，看了一眼经过巨响与急速回避之后也只是「嗯嗯」地低吟一声，继续熟睡的雫。
始感到无奈的同时，心中又涌现一股不祥的预感。
话虽如此，还是得先向本人打听缘由。于是始朝光辉投以狐疑的目光。
「……你是什么意思，天之河？」
光辉紧握著一半剑身嵌入地面的圣剑，低声喃喃说了什么。
他低垂著头，浏海遮盖住双眼，令人看不清他的表情。
「……是……我……不……」
「啊？听不见。总而言之你的对手不是我们，是那边的──」
「我们？」
光辉转过头来，用教人不禁寒毛直竖的动作望向始。自浏海缝隙间若隐若现的眼眸寄宿著异样的妖异光芒。
「干嘛擅自把我和你们俩区隔开来？雫可不是你的所有物，少开玩笑了。」
「……别说蠢话了，赶紧结束战斗。敌人在那头啊。」
始用平静的口吻冷静回覆，但见到光辉拖著圣剑、步履蹒跚慢慢逼近的模样后，不祥的预感愈发膨胀了。
不出所料，根本说不通。杀气及魔力自光辉的身体猛然涌出。
「……是啊，赶紧结束吧。用不著你啰嗦，我也会结束这一切的！」
光辉睁大双眼，从那圆睁的瞳孔中感受不到一丝理智。
他释放出刺人的杀气及泥沼般的憎恶，紧接著发动了突袭。缠绕著光刃的圣剑，毫不犹豫地朝始的颈部横砍而去。
「呿，堕落了吗？这混蛋！」
「闭嘴！只要把你抹杀，一切就会恢复原样了！快给我消失────！！」
不祥的预感转为了确信。
被幻影逼上绝路的光辉败给了自己。
始移动身躯，避开了拖曳著光尾的圣剑。他冷静地凝望著掠过浏海的刀刃，同时留意著背后的雫。
从光辉刚才的言行举止看来，察觉到恐怕得由自己来制止对方的始，在内心暗自唾骂道「这时机真是烂得可以」。
「──『天翔闪·八翼』！」
「哦哦哦～」
始仅以最小限度的动作，闪过袭向自己的弧形光之斩击。
「冷静点，天之河。八重樫死了也无所谓吗？」
从听者的角度，这段台词简直就像拿人质要胁的凶恶罪犯。但这是不争的事实。
然而现在的光辉根本无法正常沟通。
「你这卑鄙小人！快放了雫！」
明明是自己将对方卷进足以致死的攻势当中，却按字面负面解读始这段话的光辉愈发激动。只见更加激烈的斩击狂岚疯狂飞舞。
就在此时，睡美人总算开始清醒了。虽说她目前极度疲劳，但未免太粗枝大叶，甚至可以说是粗神经了。
「嗯、嗯～什么～？再让我多睡一会……」
「这种状况下真亏你睡得著啊。再不立刻起来，我就要把你当作人肉炮弹啰。」
像个撒娇的孩子般呻吟著，还一脸没睡醒的雫让始也忍不住燃起一把怒火。
他额冒青筋，狠狠地捏了一下雫的大腿。若这样她还不肯清醒，始可是认真打算把她当成人肉炮弹。搞不好那冲击性的光景能让光辉恢复神智。
然而期望（？）落空，雫喊了声「好痛！」并睁开了双眸。于此同时，始召唤了十字浮游炮并张开四点结界。光之斩击于目不可视的空间遮断障壁另一侧灰飞烟灭，同时激散出强烈的闪光。
透过巨响及魔力波纹才总算发现此刻正在战斗的雫，连忙跃下始的背。
「睡得太沉了吧，真是个胆大包天的家伙。」
「我、我才没有胆大包天呢，只是南云的背太舒服……」
「算了，八重樫你的事怎样都好。比起这个，想办法处理那家伙吧。」
语落之际，始用两架十字浮游炮射出了炸裂散弹块。狂风暴雨般的光之斩击戛然而止。从巧妙角度施放出去的炮弹，于光辉眼前形成了射线重叠的十字炮火，并在空中释放出冲击波。
「什、什么叫怎样都好……话说这状况究竟是怎么──咦？」
因始的那句话而遭受轻微打击的雫眼泛泪光，然而闪光消逝后映入眼帘的光景，却让她张口结舌地呆站原地。
雫流露出了难以置信的眼神。
攻击他们的人──竟是光辉。
这也难怪。毕竟施展出明显高杀伤力攻击的对手，是她亲昵的青梅竹马。
「看来他好像堕落了，还把我当成了万恶的根源。」
「怎么会……」
始将目光投向光辉的幻影。幻影也愉悦地勾起嘴角，并观望著始等人。
从这幅景象大致察觉来龙去脉的雫，在下一瞬间露出锐利目光，朝正准备发射光之炮击的光辉高声吶喊。
「光辉！不可以！不能输给另一个自己！快恢复神智，战胜自我！」
雫望著光辉，眼神充满著浓厚的忧虑之情。
尽管个性上有许多问题，但光辉是充满善意、为人善良的青梅竹马。既是八重樫的门生（师弟），双方家族更是自小便有深交。
然而对方如今却因杀意与憎恶，而露出至今未曾见过的扭曲表情。实在看不下去的雫拚命高喊，试图鼓舞光辉的心。
但光辉却用混浊的双眸回望雫，并漾起杀气腾腾的笑容，回应了一句不知所谓的话。
「……没事的，我一定会救出雫的。」
「光辉？你在说什么……」
「你被南云洗脑了对吧？放心吧，只要打倒南云应该就能解除才对。」
光辉从目瞪口呆的雫身上移开目光，转而望向始。
「……南云，纵使你是我从前的同班同学，胆敢伤害我最重要的青梅竹马，休想我会善罢甘休。我要打倒你，解除施加于香织和其他女孩身上的洗脑状态！之后就由我与她们一起拯救世界！！」
已经完全无法沟通了。
此刻的光辉，简直就像香织与始等人踏上旅途那晚，没有于【霍尔亚得小镇】与雫谈话过的他一样。
当晚，雫那番沉重的话语制止了光辉的暴走。
他无法立刻改变思考模式，对始也抱持著诸多想法。因此旅途中，光辉也数度为此挑起争端。即便如此，多亏了雫那番话，光辉仍没有与始断绝来往，亦不再提起香织的事。
但是反过来说，这一切亦可说是『因为有雫在身边』。
光辉的价值观有其『孩子气』的部分。孩童时期深植心中的『理想正义』未曾遭到现实高墙阻挡，使他就这么带著那份正义成长至这个岁数，会这样也是理所当然的事。
对孩子气的光辉而言，让他充满独占欲的最后一位青梅竹马女孩被从旁夺走，自然会使他『暴走失控』。
不愿承认的事实被幻影一语道破。光辉只能拚死否认、拚死别开目光，在悬崖边努力止住脚步……
但万万没想到，他精神上的最后一根支柱雫，却偏偏洋溢著幸福的神情倚靠在始身上。现实硬生生摆在眼前，就算是光辉也不得不承认了。
一旦承认了让他死命否认的事实，后续便如同滚落坡道的石子一般。
失去控制的心，就这么随意地将现实置换为如他所愿的幻想。因为唯有如此才能逃离痛苦。
换言之，光辉想像南云始是万恶的根源，洗脑了他的青梅竹马及数名女孩，并打算阻挠自己拯救世界。
光辉令人完全摸不著头绪的主张使雫哑然无语。然而，即使光辉袒露在外的内心教人发指，她还是努力挤出一丝声音。
「光辉！振作点！别被迷惑了！」
「雫……」
雫平静并温柔地，用劝解一手带大的弟弟似的语气，审慎拣选用词说道。她很清楚，一旦就此放弃，光辉将会堕落至再也无法挽回的深渊。
「听好了，光辉。面对自己讨厌的部分真的相当艰辛，我也差点送命，所以十分清楚。但是不勇于接受的话便无法继续向前迈进。若你想拯救更多人，就不能沉溺于自己一厢情愿的想法当中。你的敌人是你自己，是站在那里窃笑的另一个光辉！快醒醒吧！」