作者：白米良
雫拚命说服的喊声响彻整间试炼厅。
幻影没有动作，这恐怕也是试炼的一部分吧。他注视著光辉的嘲讽眼神中，亦夹带著一丝测试的念头。
始也只是不发一语地在雫身后静候著。即便对方表露杀意他也并未立刻与之相杀，恐怕也是顾虑到了雫。
在三双眼眸的注视下，光辉他最终……
漾起了一抹微笑。乍看之下是在日本时令许多女孩子陷入情网的微笑……然而却略显扭曲。
「谢谢你，雫。你总是如此真心为我著想。」
「光辉……」
雫的脸庞流露出些许期待，以及悲痛的神色。
「我真的很开心。就算被洗脑了，你还是一直关心著我。」
「……光辉？」
「没事的。我会把那只长相与我如出一辙的魔物打倒，也会从南云手中救出你。雫你不需要再待在自己不喜欢的男人身旁了，我会让你回到适合你的场所。」
「……」
听了光辉这席话，雫像是在强忍什么似地紧握双手。接著她转而露出毫无情感的漠然表情，语气平淡地反问道：
「……适合我的场所是指哪里？」
「这样啊，你连这种事都辨别不出来了啊。真可怜，我绝不会饶恕南云。」
「光辉，回答我。」
「那当然是我身旁啊？至今一向如此，今后亦是如此。」
雫不禁仰天长叹。漆黑的乌云在胸口翻涌著，使她沉痛地叹了口气。
「……光辉，你还记得那晚的事吗？在香织踏上旅途那天，我在桥上说过的话。」
「嗯，我当然记得。你要我怀疑自己的正义对吧？没问题的，起初我一心认为南云是个危险的家伙，但因为有你那番话，至今我才一直深入观察著他。不过，他果然就只是个卑劣无耻之徒罢了。」
「不对，光辉！我想说的是──」
「不用谈了，雫。在洗脑状态下你无法判断是非，但我所做的一切即为『正义』。」
光辉打断了打算继续劝说的雫。
一切都是为了以『对方被洗脑了』这般一厢情愿的解释，获得自己最为渴望的未来。
同时，他用如泥沼般混浊的眼眸望向始，并压低身子。与雫谈话期间刻意减弱的『极限突破』之光，彷佛重获新生一般再次释放出灿烂的光芒。
「光辉，住手啊！」
青梅竹马焦躁与心痛交杂的喊声……最终仍未传入他耳里。
拖曳著光尾的光辉，以猛烈的气势向前发动突击。雫的身影早已从他眼帘消失，仅留下仇敌始。
说服──宣告失败。
幻影嗤笑出声，始则不耐烦地咂舌一声。于此同时，始眼眸中的热度消散，取而代之的是冷冽的寒光。
雫面色惨白。始与光辉相互厮杀，简直是地狱般的噩梦。
「等等，我会阻止他的！」
发动『极限突破』时的光辉，能力上远远凌驾于雫。成功阻止对方的可能性很低，以现在的光辉为对手也无法保证她能全身而退。即便如此，无论如何都不肯目睹噩梦发生的雫，鞭策自己疲劳未消的身躯闯入两人之间……
「八重樫，右边。」
「咦？唔！？」
尽管困惑，她的身体还是反射性地采取了行动。
当雫将黑刀举向右侧的剎那，扬起冷笑的幻影忽然现身于视线一隅。雫感到背脊发凉而浑身打颤，但同时也做好了承受冲击的准备。然而就在此时，熟悉的兵器闯入其中。
那是缠绕著鲜红魔力的十字架──发动了『金刚』的十字浮游炮。
十字架阻挡直击，成为了减缓冲击的安全气囊。然而强化至极限的幻影攻击，威力已达非比寻常的等级。
「唔！」
低吟出声的雫被猛然撞飞开来，由幻影带走。
暗色魔力的残渣，如同飞机云一般从交战中的光辉及始之间穿过。
于此同时，能轻易将岩石一刀两断的圣剑一击，朝始的头部挥落而下。而始则用包覆著亚占提姆的多纳尔防御。
一震轰然巨响当中，幻影从稍远处发出的愉悦笑声传入了耳际。
『雫的对手是我。你就尽情与可恨的敌人大战一场吧。』
雫以狰狞的表情放声怒吼。
「唔，可恶！走开！现在不是做这种事的时候！」
『死心吧，现在那家伙眼里只有南云始。试炼内容已经转移至南云始身上了，你别插手。』
「少自作主张！」
看样子幻影打算利用始来作为光辉的试炼内容。他是否能平息熊熊燃烧的憎恶之火？是否能接受现实，恢复神智？幻影似乎打算见识一下，透过与始之间的战斗，光辉究竟会步上哪种结局。
擅自被当成考官的始本人瞥了一眼与幻影交锋的雫，以冷冽的口吻询问光辉。
「这样好吗？你最重要的青梅竹马被袭击啰？」
「……那东西也是我，不会杀掉雫的。稍微受点伤，正好能用来惩戒被你这种男人洗脑的她。」
「你刚才不是说那东西是魔物吗？」
「那是复制了我的情感并加以拟态的魔物对吧？既然如此，就算是魔物也不会杀害雫。」
「简直毫无逻辑可言。」
那完全是光辉自己一厢情愿的解释。光辉先断言幻影是与自己毫无关联的魔物，却又声称复制了自己的幻影对雫没有危害，连逻辑上的破绽都彻底无视。不，即使如此，或许在光辉心中这便是真实。
光辉加诸力量，企图连同多纳尔将始一刀两断。然而纵使处于『极限突破』状态，他也无法斩断宛如巨大钢铁般的对手，盛怒之下他反而突然放松了力量。
「觉悟吧，我不会再让你为所欲为下去。无论雫、香织还是月她们，我一定会解放大家的！」
如此放话的同时，光辉转动手腕向始横砍而去。毫不迟疑的斩首一击再度袭来。
然而还是被始云淡风轻地挡下了。
而且这回还是用多纳尔的枪口精准阻挡。
「什么！？」
始以看穿对方内心深处的眼神凝视著惊愕出声的光辉，紧皱著眉头。随后，始眯起单眼，用足以令人寒毛直竖的冰冷声调刺向光辉。
「没有什么事比骂真正的笨蛋是笨蛋更没意义了。不过，我只说一句话──你这家伙，谁允许你直呼我女人的名讳了？啊？」
「唔！？」
剎那间，杀意的洪流喷涌而出，如大瀑布水压般造成莫大的压迫感。那惊人的压倒性『力量』，以人类而言未免太过强大。
在极近距离下承受怪物那真实威压的光辉，下意识僵直了身体。
爆炸声轰然作响。
电磁加速的子弹，将阻挡于枪口的圣剑如小石子般轻易弹开。冲击力太过猛烈，甚至令光辉产生整只手腕灰飞烟灭的错觉。圣剑从没能承受冲击的他手中脱落，在空中旋转了几圈。
光辉手持圣剑的手因冲击力而被迫往上一抬，于此同时光辉的下方出现了一道黑影──始祭出了必杀流氓踢。
「呃啊！？」
伴随著骨头发出的嗄吱声，光辉的身躯弯曲成了ㄑ字型。那声音难以想像是由人的肉体所发出。光辉就以这样的姿态浮在了半空中，在那瞬间毫不留情的回旋踢紧接著猛烈袭来。
利用离心力施展出的踢击威力非同小可。光辉宛如被大型货车正面冲撞似地，以猛烈的气势被震飞开来。
以水平轨道飞射出去的他如同人肉炮弹，光辉完全无力停下，仅仅用手护住后颈便已竭尽了全力。
光辉的背部猛地撞上冰壁，冰壁因冲击力度之大而呈放射状粉碎。尽管如此，多亏了方才无意识下采取防撞姿势的关系，光辉勉强还能维持意识清醒。
话虽如此，他毫无疑问地受到了严重损伤。滑落地面匍匐在地的光辉口中，滴落点点鲜血。
始没有像光辉那样发动『极限突破』，甚至没有使用武器，仅凭区区的踢击便让身穿国宝级神器的光辉内脏受到损伤……
这事实令光辉在痛苦呻吟之余，悔恨地咬牙切齿。
不过，始当然不会给他时间慢慢懊悔。
接二连三的爆炸声响遍整个空间。
两道赤红闪光朝蹲踞在地的光辉射去。光辉感受到始的杀气，在对方扣下扳机的同时横跳闪避。
然而，这举动并无用武之地。
连回避方向都被看穿的光辉，在落地瞬间便被第三发子弹贯穿了肩头。彷佛被锉刀磨蹭脑门的剧痛直窜而上，然而光辉却因察觉到其他事而浑身战栗。
（弹速不同──）
没错，成功回避的最初两发子弹，与贯穿肩膀的第三发子弹的速度明显有著天壤之别。理由很简单，除了第三发以外，其余都只是缠绕著魔力并伪装成电磁炮的普通子弹。
之所以使用普通子弹的理由则是──
「呃啊！？」
为了使其成为跳弹。利用地面微妙的凹凸四处弹跳的子弹，宛如恶劣的玩笑般穿过防具缝隙击穿了光辉的膝关节。
「呜……来吧，圣剑！！」
瘫倒在地、肩膀及脚都鲜血淋漓的光辉，将手伸向了掉落于稍远处的圣剑。
圣剑呼应光辉的请求，笔直地飞向了他。
那轨道太容易看穿，因此圣剑在飞入光辉掌心的前一刻，便被始踩在了脚下。
不知是基于忠诚抑或是功能驱使，圣剑挣扎著想回到主人身边。然而始踩住它的脚纹丝不动，彷佛像是在说抵抗也毫无意义。
「真是惨不忍睹。为什么不使用附加功能？那样的话还能打得像样点。」
始的声调中不含一丝无奈亦无羞辱，他显然只是道出事实罢了。
相反地，被触怒的光辉进一步燃起了熊熊的憎恶火炎。光辉在受召唤之前的模样荡然无存，那狠瞪著始的眼眸已彻底污浊，疯狂地想满足他曾经极力否定的杀人欲望。
始将多纳尔抵上光辉的额头。
他身上还释放出了浓烈的杀气。若是一般人恐怕早已因此而心脏停止。
无论谁来看，这都已经是『将军』的局面。只要指尖一动便会终结。
正因如此，某个人拚死吶喊的声音响彻四周。
「南云！拜托你快住手！我会负责说服光辉的！」
是雫。与幻影交锋对峙的同时，她以焦躁的神情恳求始饶对方一命。
然而这违背了幻影的期望。
『先让你退场吧？』
「呃啊！？」
拚命恳求使雫产生了致命的破绽。毫不留情并趁虚而入的幻影施展『光爆』，随后形成的冲击波强力地攻向雫的全身。
紧接著幻影使出『天翔闪·震』，朝蹒跚后退雫乘胜追击。幻影毫不抗拒地使用始附加的能力。
在雫将黑刀当作盾牌抵挡的前一刻，十字浮游炮已率先介入其中充当护盾。
幸亏如此，雫才不至于『因重伤而脱离战线』。
由于『天翔闪』被十字浮游炮挡下──恐怕幻影已手下留情，不需十字浮游炮出马，用黑刀也能挡下──因此雫仅因受『震』的冲击波影响而脑震荡，进而失去意识。
被震飞至墙壁的她，在猛烈撞上冰壁前，十字浮游炮便伸出了援手。它慢慢减速以轻柔地接下直飞而来的雫，接著温柔地将雫倚靠于墙边，让雫彷佛坐在躺椅上一般，随后又张开结界，形成保护雫的绝对防壁。
幻影耸了耸肩并勾起嘴角，下一秒突然转过身去，以极其自然的动作朝始伸出魔剑。霎时间，黑光炮击几乎同时飞射而出。
呈螺旋状直逼而来的闪光，从那不偏不倚的轨道来看，毫无疑问地也会将光辉卷入其中。恐怕幻影企图将两人一并送上黄泉路……
在那瞬间，始瞥了雫一眼，像是在说「麻烦死了」似地紧皱眉头，之后便大幅跳开逃离现场。当然，只有光辉被遗留在原地。
「啊啊啊啊────！！」
单脚膝关节被贯穿的光辉甚至无法顺利站起身来。
压根来不及回避攻击的他，不禁惊叫出声并采取防御姿势。然而黑光炮击在击中他之前便赫然变更路线，转而以始为目标。如导弹般的炮击紧咬著猎物不放。
始将意识集中于眼罩深处的魔眼石。
魔法之核显现于视线中。只见他以精确到教人惊叹的『精密射击』，轻而易举地射穿了如针孔般微小的核，核随之雾散。