作者：白米良
「什么背叛？这样说我真是太没道理了。没想到你这么在乎身世。」
「阿、阿奥！身世什么的才不是重点！你也有很了不起的身分啊！你、你可是『圣母的哥哥』呢！」
「……奈兹，我很抱歉。」
「干嘛道歉？要是没给我满意的答案，我可要敲碎你的眼镜。」
摩根与尼伯莱显得很困惑。表情像是在说「现在是怎样？严肃的气氛去哪了？」奥斯卡说这种话，不知道是为了改变气氛，还是真心话，恐怕只有他自己才明白。
劳斯没有点破这件事，将话题导回正轨。
「那位王太子殿下为何要派人搜索梅儿？」
「殿下并没有告诉我们理由。甚至连殿下要找的人是否真的存在也不确定。」
「但是，我们推测得到。那也是我们一直留在隐密村落的理由之一。」
「会不会是无法容忍王室血统有混血儿存在，要你们找出来杀掉之类的？」
「殿下不是那样的人！」
摩根的怒吼声回荡，掩盖过潺潺流水声。梅儿耸耸肩。
「抱歉。我对父亲没有不满。只是一般来说，我这样的存在受到排斥是理所当然的吧。」
「不，是我不对，我不该这么激动地大声说话。」
摩根搔了搔头说道，为自己刚才情绪化的表现感到惭愧。
「无所谓。我倒是希望你们别对我这么毕恭毕敬的。我不是达斯提亚王室的梅儿，而是梅尔基涅海盗团的梅儿·梅尔基涅。」
闻言，摩根与尼伯莱互看一眼，同时放松了肩膀。
接下来，两人继续说明。原来，亚历山大于三年前患了重病，为了以防万一而指定了王位的继承人。
他所指定的继承人，正是亚尔佛德，而不是其长兄史威德王子。
弟弟亚尔佛德殿下生性古怪而且喜欢游荡，谁都想不到国王指定继承王位的竟然是他。
就连亚尔佛德也认为哥哥比自己有资格，甚至亲自向父王交涉，要他收回这一道指示。
但是不知道为什么，亚历山大非常坚持，就是不肯收回指示。
亚尔佛德无法接受，每天为此苦恼。最后，他只好求助于他自幼相处的亲信，也就是摩根与尼伯莱。
他说，父王可能在外有私生子。据说那是父王在加冕为王之前在外面的世界与心爱的女性生下的。
亚尔佛德要求摩根与尼伯莱，去找出那个私生子。
「难道说……」
梅儿的脸色骤变，显得很不情愿。摩根为难地搔了搔脸颊。
「殿下并没有明说。但是我们猜测，殿下可能打算将王位让给你。」
「毕竟我们曾听殿下说过，说什么都绝对不继承王位。虽然我们不知道殿下如何得知陛下在加冕之前发生过的事，但他或许认为如果陛下与心爱的女性之间生下的孩子回来，陛下或许会改变主意。」
不用说，吸血鬼大多是纯血主义者，极度重视代代传承下来的血统。王族在外生下混血儿这种事必然会被视为丑闻，而且还会招致国家的混乱。
因此，两人想要观察梅儿的为人与心性。
意外地，梅儿成了解救两人摆脱束缚的恩人之一，而且还有可能刚好就是他们正在找的人物，两人当然不想错过这个好机会。只要留在隐密村落，即使不用跟在梅儿的身边也能得知她的行动。身为吸血鬼的他们要是在台面上行动，可能会为祖国带来危险。
这正是两人选择留在秘密村落的理由。
「……但是，梅儿姊的母亲之所以选择抽身，就是为了保护她啊。」
「小密？」
密雷迪望著两手捧著的杯子内喃喃道，口气有些不悦。
「这太自私了。」
「目前这还只是我们两人的想像。」摩根与尼伯莱这么辩解道。但是密雷迪仍然板著脸，看起来很不满。
梅儿的眼睛温和地眯起，来到密雷迪的身边，将她搂入怀中，抚摸她的头。
「你、你干什么！？茶会洒出来的！」
「姊姊大人，这样不公平！我也要！」
琉媞莉丝推开奥斯卡，在密雷迪的另一边坐下，跟著抱上去。密雷迪左右被巨乳包夹著，满脸通红地嚷嚷道「你、你们是想找碴吗！？」。
劳斯扬起嘴角偷笑，同时为目前的话题做总结。
「总之，有了鬼国王族的人脉，目前来说不是坏事。」
「是啊。先不论对方的目的为何，以我们的目的来说，有了这一层关系是意外的收获。」
「但是，这样一来就有必要提防史威德王子与纯血主义者了。王位即将落入亲弟弟的手中，如今还多了一个有王室血统的私生女，想必很难保持冷静吧。」
「应该不用担心吧？她可是企图用暴力夺取无法者都市的海盗女帝呢。该担心的反而是梅儿回到王室之后可能会贪污、中饱私囊。」
「「「这倒是。」」」
男生们这么说道。女生们冷冷地盯著他们，责备他们说得太过分了。
「总、总之，我们两人会带领各位穿越绀碧大地。在那之后，会使用秘密的方式与殿下取得联系，可以吗？」
「毕竟那已经是三年前的事了，我们也不敢保证一定行得通。」
挣脱了巨乳的暴力包夹之后，密雷迪点头回应两人。
「嗯。刚才我把气氛搞差了，对不起喔。总之，这对双方都有利，就麻烦你们了！」
「是。还请多关照。」
「对我们吸血鬼来说，神可是宿敌。所以殿下应该不会阻碍你们才对。他不是那么愚昧的人物。」
看来两人真的非常景仰殿下。感受到两人的如此心意，密雷迪等人显得安心了一些。
过了几天之后。
一行人终于抵达了大陆的西南端。
这座都市建立在有如巨大梯田般的石灰色大地上，拥有丰富的草木与水资源。
流下的瀑布扬起雾气，到处都架起了彩虹。
远方有雄伟的群山与广大的森林。
任谁也不敢相信，这种美得有如乐土一般的地方，竟然藏在迷雾不散的危险地带──【绀碧大地】的深处，而且还是邪恶吸血鬼的国度。
都市内的建筑物造型优美，与大地同样是石灰色的，呈阶梯状相连相叠。位于都市最高处的，则是雄伟的王城。
王城的大阳台上，站著一位身穿红色华美礼服的贵妇。灰金色的波浪状卷发、鲜红色的眼珠，全身散发妖艳的性感魅力。
她站在大阳台上，看起来像是在俯瞰都市。但是实际上，那一对发著微光的眼睛所看见的，是别处的光景。
「但愿能够顺利地赶他们走，不发生任何坏事……」
她忧心忡忡地叹气，显得非常疲惫。
贵妇的眼中看到的景象，是笼罩在薄雾下、有如浮在河泉或沼泽上莲叶一般的绿色大地，以及浸水的森林。
那是【绀碧大地】中段部分的景色，距王城约五百公里远。
透过固有魔法『使魔契约』，她能够与动物及魔物共用五感。她事先让小鸟型的使魔在湿地待机，现在正看著使魔的眼睛看到的景象。另外，她也能藉由魔物的嘴巴隔空说话，不过只能说出简短的单词。
【绀碧大地】是鬼国的堤防。
其中布满了无底沼泽、毒气喷孔等无数天然陷阱。路况与视野都不佳。河流分岔成许多支流，有如迷宫一般地交错，流向难以捉摸。而且到处都有强大的魔物出没。
而且这片危险地带极为广大。这片带状领域呈曲线状分布于南大陆的西南一带，平均宽度广达约二百公里。
即使能够越过这片大地，在最深处等待的却是断崖峭壁，以及在崖上常驻的各领地之国境警备队。除此之外，还有王室秘宝的效力守护著。
因此，即使在都城内收到了『发现入侵者』的通知，只需交给警备队处理即可。
但是……不知道为什么，贵妇就是觉得莫名地不安，非得要亲眼观察状况不可。
或许是因为两天前，潜伏在离这里最近的魔王国领地的间谍带回了紧急报告。也就是关于外面世界所发生的大事。
就结果来说，她的预感是正确的。
她隔空看到警备兵正在与入侵者们争执。其中一个入侵者的身影更是让她几乎忘了呼吸，视线无法从那人的身上移开。
一行人之中有两人看来也是吸血鬼族，不过不是什么问题。贵妇认得那两人。他们的实力异常地强大，而且于数年前失踪，这点确实令人在意。如今还跟疑似是报告中的神代魔法使们一起回来，情况确实是不单纯。但是姑且不论那两人，那个人的存在，却让贵妇的心情激动无比，忘了她身为执政者的理性与思绪。
眼睛。那鲜红色的眼睛。
「现、现在马上停止战斗！」
她下意识地大喊，激动得几乎要喊破喉咙。她感觉得到，在房间内待命的侍女似乎被她这一吼吓著，讶异而且一头雾水。
「我以艾妮雅·伊鲁·达斯提亚之名命令！」
透过共用视觉看到的另一头的状况似乎也因为她的这一声而动摇著。
「把那孩子带回来──不，所有人也好，全部带回来这里！」
说到一半，才发觉自己的态度有失淑女风范，连忙一个深呼吸。
她以冷静的语气口齿清晰地命令道。接著，她看到警备兵们显得有些困惑，不过还是遵从了她的命令。
这位女性──鬼国的王妃脸上浮现有些复杂的表情，手按著胸口，闭上双眼。一下子之后，她睁开眼睛，表现出王妃应有的威严与气质，转身走进室内。
准备迎接她的丈夫真正爱过的女人留下的女儿。
位于断崖峭壁上的城寨的大厅内。
两个女人正在望著彼此。两人都站著，不发一语，就这样维持了五分钟。
是梅儿与王妃艾妮雅。
令人惊讶的是，梅儿被带来这座城寨并被要求在这里等候之后，只过了约半天左右的时间，王妃竟然亲自驾到了。而且她几乎没带几个随从，骑著黑色的大鹫而来。
王城离这里有三百公里远。也就是说，王妃是以强行军的速度赶来的。
这实在不是贵人中的贵人该做的事。也难怪满心戒备的士兵们一看到王妃出现，全都愣住了。
然后，艾妮雅王妃不顾士兵们的阻止，径自走进这间大厅，与梅儿默默地凝视彼此，直到现在。
老实说，在这么异常的气氛中谁也不敢插嘴。士兵们以为王妃大人亲自驾到，是为了见神代魔法使，因此现在的状态让他们非常意外。不只是士兵们，密雷迪等人也困惑万分。
这时候，梅儿终于开口了。
「初次见面，幸会。我是梅儿·梅尔基涅。看来你似乎很肯定我的身世，是吗？」
语毕，占满半个大厅的众多士兵们一片哗然。气氛再度转为紧张。因为在士兵们的眼中，梅儿跟王妃说话的口气太高傲了。
但是，王妃完全没有要指责她的样子，只是注视著梅儿的眼睛。
「嗯，幸会……丽茱的女儿。」
士兵们看起来都一头雾水，但是密雷迪等人却是冷汗直流。
『阿、阿奥！这下子该怎么办！？这是很尴尬的场面吧！？』
『你问我，我还能问谁！？摩根，这是怎么一回事！？』
『我、我不知道！殿下从未说过王妃大人对这件事知道多少！』
『对了！这时候就该由现场最年长的已婚人士出面调停！小劳哥，该你出马了！』
『呼……你忘了我自己的家庭已经崩坏了吗？不介意的话，我这个烂家长是可以出面。』
『不行，劳斯的眼神已经死透了。』
『劳斯身为家长的自信似乎已经荡然无存……他在龙王国到底经历了什么？』
为了避免被士兵们听见，一行人透过神器的效果以心电感应如此讨论著。这时候，艾妮雅王妃终于采取了行动。她先命令士兵们全都出去大厅外，并且彻底禁止他们旁听她与密雷迪等人的会谈内容。
「万万不可！王妃大人！」
「卡提斯男爵家的摩根与菲司特子爵家的尼伯莱，都是亚尔佛德殿下的部下。他们都是于三年前失踪的人物！」
「如今这两人变成如此污秽不堪的模样，还领著外人非法入侵我国！真不知他们遭受了什么样的对待！」
「这些人肯定都是图谋不轨的不肖之徒！王妃大人，还请三思啊！」
一行人被说得很难听。但是非法入境是事实，使这两人化为喀迈拉的元凶确实也在这里。
也就是说，百口莫辩！
密雷迪等人冷汗直流，只能一直盯著自己的脚尖看。
看他们一脸心虚的样子，士兵们的眼神更加不友善了。