作者：白米良
「口气还真不小。」
虽然三人调侃著彼此，但摩根与尼伯莱却似乎还想说些什么，一副欲言又止的样子。
但是，看到亚尔佛德望著妻儿的表情，到最后还是无法说出口。
艾妮雅王妃也说不出话。「这样真的好吗？」密雷迪等人这么想，看了看彼此。但是，毕竟事关他国的内政，到最后还是无法插嘴。
「好了，解放者们，让你们久等了。现在就马上──」
「这样真的好吗？」
忽然响起的这句话，是瑟蕾妮说的。
所有人的目光聚集在瑟蕾妮的身上。她走向艾妮雅王妃，伸出双臂。艾妮雅王妃下意识地将孙子交还到她的手上，彷佛顺从她的要求是天经地义。
抱著一脸茫然的儿子，瑟蕾妮走到亚尔佛德的面前。她的态度落落大方，彷佛真正的王族成员。
「亚尔大人，谢谢你这么爱我。我跟这孩子都是全世界最幸福的人。」
瑟蕾妮这么说道。她的微笑是那般地美丽，美得不像一介村姑。「难道你……」亚尔佛德想到了一个他不乐见的可能性。
难道她打算退让？就像梅儿的母亲那样……
不过，瑟蕾妮真不愧是这个惊奇王子所选择的女性。
「但是，与其让你面露这样懦弱的表情，我宁愿你别爱我们。」
「瑟蕾妮……」
彷佛在说「别拿我们当说丧气话的理由」似的，让亚尔佛德一时之间无言以对。
「对你来说，全都很重要，不是吗？」
国家、国民、哥哥、母亲，全都很重要。所以，即使至爱的恋人险遭暗杀，亚尔佛德仍然选择保持不即不离的距离，等待哥哥继承王位的那一天。
「我很弱小，只能受人保护，别无他法。所以，这只是我个人的任性要求……」
瑟蕾妮抱著亚尔巴诺，一起依偎在心爱的丈夫的怀中。
「我不希望你为了我们割舍自己生命中重要的东西。因为，我们也爱著你。」
所以──瑟蕾妮再度问道。
「这样真的好吗？」
「……」
妻子直直地仰望自己的眼光，使亚尔佛德不由得仰起了头。
这时候，史威德走了过来，将手搭在他的肩膀上。虽然没有说话，但是他的眼神表达了坚定的支持。艾妮雅王妃温和地眯起眼睛，看得出来她也支持亚尔佛德做出决定。
「你保护我们，我们支持你。这样一来，这个国家就没什么好担心的了。」
至爱的妻子的微笑，为亚尔佛德推了最后一把。
那一天，诸侯与国民都得知了亚尔佛德归国并继承王位的消息。
当然，诸侯对瑟蕾妮与亚尔巴诺的存在非常震怒，表达强烈的反对。
令人意外的是，国民倒是大多都接纳母子俩的存在，甚至有许多人都表示祝福。
以前亚尔佛德有空的时候总是会到民间与民众交流，国民都深知他的人品。他不在的这段期间，民众更是深切地体认到他的重要性。加上艾妮雅王妃与史威德王子都由衷地公开表态祝福，想必吸血鬼们根深蒂固的价值观因此或多或少有了一些变化。
不用说，整个鬼国都充斥著欢庆的气氛。
在国民们的支持下……
「暗杀什么的，我无所谓。但是我跟儿子要是死了，丈夫肯定会失去理智。到时候恐怕会化身为复仇之鬼，消灭一切。如果有觉悟面对那种后果，就请便吧。」
「我答应成为你们的国王。但是，要是敢让我的妻儿受到任何委屈，这次我绝对不讲情面。真的不怕连同国家被灭的话再动手吧。」
夫妻俩如此公然宣言，形成了国民反过来监视诸侯的局面。于是，至少在短期间内应该是不会发生任何騒动才对。
每个人都忍不住在心里怀疑──
瑟蕾妮王妃真的只是个村姑吗？
吸血鬼国的新王即位的同时，神国的教会总部遗址聚集了许多人。
傍晚时分，夕阳把天空照耀得彷佛一片火海。一片火红的天空下，一名身穿圣袍的女性站在原本大神殿的门口所在的位置。一个司教提心吊胆地向女性开口。
「教、教皇圣下。」
女性回头，不发一语。她正是前白光骑士团师团长，弓箭手勒莱耶·阿格逊。不，现在的她自称是达理昂·卡兹，是新任教皇。
「测量等工作已经完成。」
为了在这里完成大神殿重建计画，众多工匠与教会相关人士都聚集在这里。每个人都望著达理昂，脸上的表情不是害怕就是困惑。
「很好。来自各国的访客是否都归国了？」
「是。已收到如此通报。」
「神都与王宫都整理得差不多了。大扫除也到最后阶段了吧。」
「请问……教皇圣下……」
司教支支吾吾、一副难以启齿的样子。达理昂不解地歪著头看他。
「总部的重建的确是很重要，但是……」
「我知道。你指的是异端者们的事吧？」
「不只如此。世界各地也纷纷兴起了反对信仰的风潮。整个神国……不，全世界都动荡不安。」
眼前这个人任职教皇之后，总是只处理决战的善后工作。
真要说的话，她自称是达理昂这件事本身就让人无法理解。老实说，使徒大人任命她为新教皇，众人其实不太服气。有许多高位阶的神职人员无法接受区区骑士接任教皇的事实。其实这个司教也是其中之一。
达理昂脸上浮现一抹浅笑。
「我说过，大扫除已经到最后阶段了。」
司教满脸疑惑地「啊」了一声。达理昂转身背对他，举起一手。
眼前随即发生异象，浮现了那天看到的白银漩涡。
众人慌了起来，有些人甚至被吓得站不住脚。
不顾众人如何反应，达理昂眯起眼睛，遥望远处。
「这是最后的余兴节目了。尽管挣扎吧，可悲的棋子们。」
语毕，银色流星群往世界各地散去。如此惊人的景象让现场一片哗然，既不是惊叫声也不是欢呼声的吵闹声音，掩盖了达理昂的这声喃喃自语。
「也就是说，达理昂·卡兹就是初代勇者？」
密雷迪满是困惑的声音在达斯提亚国王的房间内响起。
这个房间有完善的隔音设备，目前在场的只有亚尔佛德与密雷迪等人。
「无法确定究竟是不是本人。毕竟那已经是一千多年前的事了。但是，根据『知识宝库』中的情报，初代勇者是个名叫达理昂·卡兹的青年。他拥有分割灵魂、并使其附著在他人身上的能力，也算是一种不死之身。」
如果此事为真，也可能整个护光骑士团都是达理昂。
密雷迪等人询问了关于在龙王国听闻的传说的事。得到的答案非常惊人。
因为，那传奇故事并非一般的传奇故事。
故事中的勇者就是达理昂，魔王则是现在的神──埃希德。
不出所料，故事中达理昂所守护的『圣域』指的就是树海。具体来说，是『大树雾亚·奥拓』。不，说得更正确一些，应该是──
「大树的化身『女神雾亚·奥拓』。其灵魂附于圣剑之中，与勇者共同对抗邪神，是吗？我身为树海女王却一无所知，真是惭愧。」
那正是达理昂所守护的对象。琉媞莉丝呼地叹了一口气。
「但是，这样不是很奇怪吗？」
「是啊。如果真的是他本人的话，为什么现在却成了神的骑士？」
奥斯卡与奈兹脸色凝重地提出质疑。回答这个问题的，意外地竟是梅儿。
「或许是因为女神大人对他来说很重要。」
「梅儿姊？这话是什么意思？」
「……还不明白吗？埃希德还好端端的呢。」
说到这里，所有人都恍然大悟。
传奇故事的最后，留下的是圣域与勇者消失的不解之谜。现在，众人终于明白了答案。
勇者明白自己没有胜算。但是，他不想失去将灵魂封入圣剑的女神雾亚·奥拓，最后只好向埃希德投降，加入其麾下。
即使这么做等于是背叛世界、以及女神本身。
班度低垂眼光喃喃道。
「『不得接触圣域』是吗……」
那必定是勇者本身发自灵魂深处的吶喊，不愿让任何人接触他最重要的女神。
劳斯恭敬地望向亚尔佛德。
「陛下，请告诉我们。那鲜艳彩色的结界，应该就是初代勇者的意念之具现化。事实上那究竟是什么东西？『化意志为魔法』又是什么意思？」
找出这个问题的答案，就能找到打倒神的线索。
一行人来到这个国家，就是为了追求这个答案。
密雷迪等人相当紧张，彷佛在等待决定命运的关键时刻。
亚尔佛德看起来也有一些紧张，先深呼吸一次，然后严肃地开口。
答案究竟是──
「那是──概念魔法。」
答案真的存在。吸血鬼重视历史的民族性为世界留下了一丝希望。
「概念……魔法……」
密雷迪反覆喃喃道。小心翼翼的口气，就像在对待轻轻一摸即会损坏的宝物一样。
亚尔佛德点头，接著开始说明其真正的意涵。不过，听起来实在是模棱两可，让人有听没有懂。
「你们已经满足了必要条件。」
据他所说，概念魔法正如字面上的意思，是将概念具现化而成的究极魔法。
忽视一切法则，随心所欲地使事象发生。
但是，前提条件是要有干涉七理的能力，并理解其理之神髓，而且拥有莫大的魔力。
最后一点，是发动魔法的关键条件。那正是概念魔法这种万能的究极魔法失传的最主要理由。
「最后，还需要『极限的意志』。」
「极限的意志？」
密雷迪下意识地复诵道。她愣愣的口气让严肃的气氛顿时消散。
她与亚尔佛德对视，静静等待，相信他会继续说明更具体的发动方法。
所有人的额头上开始冒出不安的汗水。
然后，密雷迪开始怀疑是不是自己听错了，眼神游移，怯生生地确认道。
「集线的椅子？」
「是极限的意志。」
真相无情，得到的只是一样的答案。密雷迪终于忍无可忍了。
「根本听不懂你在说什么！这说明未免太模棱两可了吧！」
「我哪知道！？『知识宝库』里有的资讯就这样而已！别跟我发牢騒！」
奥斯卡等人这时也加入议论。
「不不不，陛下，应该不只这些，还有别的线索吧？」
「亚尔佛德，加油点啊！用挤的也要挤出来！」
「就是啊！说不定还有些资讯藏在角落处之类的！」
「说不定拍头拍个几下就会出来！」