作者：白米良
「没错。不过，除了正在往东行进之外，目前什么都不清楚。」
最近收到了好消息，据说连邦内的几个村镇都开始出现了支持解放者的团体。
本来以为是教会无法应付，要求连邦处理那些团体。但是，似乎不是那样。
「唔唔，应该不是想再度侵略树海吧……」
连邦的意图究竟为何？怎么想都想不出个所以然，席姆忍不住低吟了起来。
会议中的所有人都陷入困惑，心里都有一股莫名的不安。
这时候，一道呼喊声响起，开朗得与现场的气氛格格不入。
「各位，该用餐啰！请问我可以进去吗？」
「啊，已经到了这个时间啦？没问题，进来吧！」
于是，一个人开门进来。是个外貌质朴的人类女性，年约二十四、五岁。
她原本是个修女，但有一次她举发了牧师的舞弊行为，结果全家人反而被指控为异端者。在即将遭处决的时候，被解放者的实行部队救了回来。
她是个气质温和、充满母性的女性，在村内备受孩童们喜爱。
现在，她手中提著一个大篮子，可口的香气四溢。
「总是麻烦你，真不好意思。」
「别这么说，我也只能帮上这种忙。」
女性轻笑著回答道，同时熟练地为每个人送上餐点。她的模样让席姆开心地眯起眼睛。
对于兽人，女性完全没有表现出任何一点厌恶的态度，也完全没有一点强迫自己与之好好相处的样子。
她的态度总是那么地理所当然，完全跟人与人之间的相处一样。在她的眼中似乎不存在任何种族隔阂。
看著她，席姆不禁由衷期盼，如果这样的『理所当然』能够遍及全世界，那该有多么美好。
「对了，你昨天是不是到镇上采买去了？」
女性的动作似乎停顿了一下子，会是错觉吗？
「……是啊。这村落内的资源无法自给自足，于是我定期扮成旅行商人到镇上去采买。要是在镇上待太久，反而会引人注目。」
「喔，那倒是无所谓。我是想问你，在镇上有没有听说什么传闻之类的？」
「不，没什么特别的。」女性这么说道。这时候，她已经为每个人上好餐点了。
「啊，不过，我遇到了有一点令人开心的事喔。」
女性这么说道，同时从怀中掏出她戴著的项炼。
「很美吧？是某个人给我的。听说这叫『临终的忠诚』。」
「这是……神器？」
在兽人当中，只有席姆与尼尔克拥有魔力，察觉那条项炼似乎是神器。
尼尔克的脸色变了，盯著那个女性看。席姆注意到他的反应，同时继续跟女性说话。
「这名字有点可怕呢。」
「咦？怎么会！这名字明明就很棒！在死前展现忠诚耶！向那──」
女性的脸上挂著满面的笑容，走近席姆。
不知道为什么，她的笑容却让席姆等人不寒而栗……
「战团长，她不太对劲！远离她──」
尼尔克正要过去抓住女性的那一瞬间──
「效忠埃希德神啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
女性的眼珠猛地向上翻转，嘴角有如要裂开般地高高扬起。
有如要呼应女性的疯狂叫喊似地，她的项炼同时发出强烈的闪光。
然后──
骇人的爆炸声响起，帐棚被炸得灰飞烟灭。
在远处的人们纷纷一脸惊愕，隔了一拍之后，脸上失去血色。
「战、战团长──」
「发生什么事了！？」
虽然满心混乱，但众人仍然打算跑去帐棚原本所在的地点。不过──
──喔喔喔喔喔喔喔喔！！
彷佛要响应刚才的爆炸声似地，无数的吼声立即响起，使众人不由得停下脚步。
周围的山上出现大量人影，看起来都是一般的民众。
人影所在的都是通向隐密村落的秘密道路所在的位置。非比寻常的大量人潮纷纷往这里涌来。
「他、他们是怎么找到这里的！？」
这个疑问马上就得到了解答。因为，村落内也传出了相同的吼声。
在不知不觉间混进来的背叛者。是一大群表情凶恶的一般民众。
在敌我难分的状况下，场面愈趋混乱。
能下指令的干部们都在刚才那场致命爆炸的范围内，生死不明。
「应、应战吧！」
「胡说什么！？对方可是一般民众！」
「但是他们看起来很明显地不正常啊！」
「那就更不能动手了！别忘了解放者的信条！我们不就是赞同信条才会在这里的吗！？」
「总、总之，先确认战团长的安危吧！还得找出天网与黑门的钥匙才行！」
这两项物品是向外求助与脱逃的关键，都在席姆的帐棚内。
是否还能用？如果坏了，这里将沦为孤立无援的死亡战场。
兽人战士们的脸上已浮现悲壮的表情。
──白色大树海·哈尔崔那共和国。
原本寂静的森林，如今再度被战乱的喧嚣所笼罩。连邦军为数约百万的死士正在对树海展开猛攻。
「第四战团回报！防卫线已遭突破！」
「中央已经挡不住了！要不杀死对方是不可能的，人数太多了！」
「若没有陛下的权能加持，光是白雾无法应付这么多的人海战术！」
大树的王宫内，宝座大厅的背后还有一个房间，里面设有大型的『天网』。这里不断传出兽人们沮丧的报告声，巴特难掩焦躁，大声地吼了起来。
「喂！还没联络上本部与战团长吗！？」
「不行！一直联络不上！」
「可恶！」听闻报告，巴特忍不住咒骂道。
三天前。
树海这里收到了潜伏在连邦首都阿格里斯的马歇尔等人从秘密据点发出的紧急通知。
──连邦有异状。开始侵略共和国。
而且参与侵略的不只是军队，还包括所有的一般民众，同时展开行动。
不只是总长国，其他各支国也同时展开侵略，各从北部、中央、南部包围半个树海。
这真是太荒唐了，让人怀疑这只是个玩笑。
但是，实际上共和国即将被这股疯狂的浪潮吞没。士兵之中已经有人因为逼不得已而开始与对手厮杀。即使到了深夜，敌军的声势仍然不减。树海逐渐被鲜血染红，尸体愈来愈多。
「帕夏，不行了！让全军撤退吧！只能守在都城内打笼城战了！」
宰相帕夏皱起眉头，脸色凝重。
都城是最后的要塞。这三天来已经收留了许多避难的树海居民。而且目前的大树仍然衰弱，将成为敌军眼中最大的标靶。
可以的话，实在不想让都城化为战场。但是，现在的状况下已经别无选择了。
「只能撑到陛下回来为止了，这恐怕是唯一的手段……好吧，收回军队！」
巴特点头，派人向各地的防卫线传令。
「巴特！」熟悉的男人叫唤声响起。是三天前传回警告之后就失去音讯的马歇尔。
「马歇尔！你这家伙，到底上哪摸鱼去了……」
「别说了，听我说！现在马上去警告各地所有的秘密据点！」
「还用你说？世界的状况都已经转告了──」
「不是的！我要说的是，解放者的成员也可能被狂信感染！」
马歇尔激动地抓著巴特的双肩，让他不由得倒抽了一口气。
「听我说！东尼跟艾维都死了！整个安古力夫支部就只有我活著回来！秘密据点被敌人掌握了！告密的则是……」
这时候，其中一个通信兵基于好意，打断了马歇尔的话，打算先让他听听好消息。
「马歇尔阁下！休休阁下也平安！现在她正在正门前──」
「不行！别让休休进来！」
「咦？但是……」
「她已经沦为敌方的爪牙了！把秘密据点泄漏出去的，就是休休啊！」
巴特等人的脸色转为铁青。通信兵马上冲了出去，要去警告正门。但是，为时已晚。骇人的巨响震撼耳膜。众人连忙出去阳台一看，发现正门那边扬起了漫天的沙尘。
同时，无数的嘶吼声响起。
人类终于攻进了共和国的首都。这是共和国有史以来从未发生过的严重状况。
在这个瞬间，竟然轻而易举地成真了。
连邦士兵与一般民众涌入正门，兽人们的哀嚎与吼声此起彼落。
面无表情的休休不发一语，呆站在原地。一个人从背后叫住她，口气充满不解。
「你……你这是在干嘛？」
休休没有转身，只是转头望向后方。她的眼神没有一丝疯狂，却彻底冷漠，冷冰冰地望著刚赶回来的战士长──巴尔夫。
「我问你在干嘛。回答我啊！休休！」
巴尔夫扑上去要制伏休休，却被冲击波打飞出去，摔在地上。
「还用说？复仇啊。」
「……休休，你……」
连邦军毫不留情地杀向愕然的巴尔夫，部下们拚命为他抵挡。这时候巴尔夫想起的，是当初起义集会时的事。
当时休休说过，她已经放下了对于祖国的恩怨。为了改变世界，她要改变自己。在经过沟通之后，她是这么说的。但是，现在却……
「你的心被利用了吗？」
巴尔夫的心里燃起愤怒之火。休休是那么努力地要改变自己，但是某人却趁虚而入，利用了她心里的弱点。即使无法让她沦为狂信者，仍让她选择了复仇。
而且还使她对重要的伙伴们痛下毒手。
「休休，快醒醒！」
巴尔夫再度扑了上去。休休看他的眼神就像在看秽物一样，满脸不屑地发出冲击波。
但是，巴尔夫这次没被轰飞出去。他巧妙地运用固有魔法『浮身』稳住重心，将体能强化至最大，交叉双臂抵挡冲击波。
「我说过，不会再对你弃而不顾。」
又一记冲击波来袭。但是，巴尔夫绝不倒下。即使吐血，巴尔夫仍然继续前进。休休的表情抽动一下，马上又发出冲击波。
「咳……现在，我是战士长了。不是那时候的我了！」
之前在沟通的时候，巴尔夫向休休坦白了一件事。休休被祖国拒绝的那一天，其实巴尔夫也在应对的部队之中。当时他还不是战士长。