作者：甘岸久弥
「是啊，有一点。因为捉弄年轻人太好玩了。」
「要是捉弄得太过火，可能会被记恨喔。」
「被王都第一美青年记恨……我求之不得啊。身为你们的丈夫，至少要有这点本事才行。」
「老爷真是的……像个孩子一样。」
这次换奥兹华尔德被逗笑了。
即使被小二十多岁的妻子当作小孩，他也毫无异议。
「不过……倘若『绿塔公主』倾心于老爷，您又会怎么做？」
「我会认真考虑的，但那是绝对不可能的事。」
沃尔弗身上的妖精结晶眼镜和天狼手环。
魔力和技术都不足的妲莉亚，何以能完成这两样魔导具？原因不言自明。
即使如此，青年仍没有被爱的自觉，奥兹华尔德看了不禁想从他背后踹上一脚。今后还是待在妲莉亚身边，带着笑脸观察他们会有趣得多。
「老爷说的『不可能』似乎不太可信。」
「是谁跟你说的？卡特莉娜还是费欧蕾？」
「她们两位都这么说。您老是说不可能娶三夫人，却还是收留了我。」
「那是因为你深具魅力。我哪里是收留你呢？明明是献上我的爱，郑重地将你迎娶进来啊。」
「谢谢。不过如果老爷想再娶一位夫人，我也没关系。」
毫不动摇的萌葱色眼眸和妲莉亚不同。艾梅琳达眼中饱含对丈夫的爱意，而且无可取代。卡特莉娜的翠绿眼眸、费欧蕾的若叶色眼眸也是如此──
只有愚笨之人，才会想奢求更多吧。
「不。现在这样无论爱或被爱，对我而言都已经足够了。」
「是吗……我还觉得远远不足呢。」
见女子露出蛊惑的微笑，奥兹华尔德回以一个真心的笑容。
「我会诚心诚意尽最大的努力。」
第四卷 包绞肉的义饺亲戚与魔女之家
回绿塔的马车中只剩沃尔弗和妲莉亚两人。
从魔导具店「女神的右眼」回程途中会经过伊凡诺家，他便先一步下车。
他本来说要「回商业公会加班一下」，被妲莉亚极力阻止。
「沃尔弗，你接下来有其他行程吗？」
「没有。本来想邀你去吃饭的，但我把替换的衣服忘在军营了。」
「不好意思，在你值勤的日子麻烦你跑一趟……」
他看来像是刚结束队上训练匆匆赶来。平常这时间可能已经在吃晚餐了。
「要不要再来我家试试远征用炉呢？我和费尔莫先生改用不同材质，炉子变轻了一点点。家里有之前做好的菜。」
「每次都很谢谢你，我很乐意。」
或许是因为提到远征用炉，总是怕打扰到她的沃尔弗今天干脆地答应。
妲莉亚松了口气，开始思考晚餐菜色。
回到绿塔后，她点亮门口的魔导灯，走向二楼。
她谨慎地爬上石阶，沃尔弗为她举起魔导灯。灯光从比平时更高的位置照亮她的脚边。
自从做出「爬行的魔剑」之后，她变得有点怕黑。因此沃尔弗这么做令她略感开心。
来到二楼客厅，妲莉亚点亮两盏魔导灯，室内随即变亮许多。不过即使打开窗户和冷风扇，闷热的暑气一时之间仍未散去。
她提供湿毛巾和白酒给沃尔弗，接着回自己房间连忙换上居家服。总不能穿着工作用的衣服做菜，今天要做的菜尤其是如此。
妲莉亚忽然想起什么，在衣柜深处摸索了一会儿后，回到二楼。
「沃尔弗，你身上的衬衫是不是不能弄脏？」
「还有替换的，没关系啦。」
他虽已脱下骑士服，底下的衬衫却是白色的。而且还是丝绸白，如果沾上食物污渍，洗衣店的人肯定会很想哭。
「不介意的话这给你穿。还没有人穿过。」
「这是谁的……？」
她递给沃尔弗的是件夏用黑色T恤，可能比他的尺寸还大一码。
见他纳闷地盯着衣服，妲莉亚不得已只好说明。
「……我的，睡觉的时候穿很凉。啊，但那件还没穿过！买来备用的。」
「谢谢。老实说我已经满身大汗了……」
沃尔弗微微抬起一只手，可以看见他衣服上有大片汗渍。那套衣服本来就不是供夏天穿的，当然会很热。
「要是有夏季骑士服就好了。」
「但其实夏天也只会穿几次而已。每当炎热的日子举行仪式时，我们都会放条毛巾垫在背部，和同袍比赛谁表情最冷静。」
「这是某种修行吗？」
「或许可以锻炼平常心和精神力吧。结束之后，表情失控或流最多汗的人要请大家喝酒。大家玩得还满起劲的。」
「原来还包含后面喝酒的部分。」
「对，不这么做的话撑不下去。」
从他疲惫的表情，可以窥见烈日下穿着全年不换季的骑士服参加仪式有多辛苦。穿那种衣服真的不会中暑吗？她不禁担心起来。
「真希望有可以消暑的魔导具。」
「是啊。听说有位前辈曾将冰魔石固定在背上，导致背部冻伤。」
「……还好他本人没有结冰。」
看来有些人热昏头了会采取极端做法。
冰魔石的输出功率高，持续时间短，所以不宜单独使用。
上次制作魔剑时，短剑连同沃尔弗的手一起结冻，她对此深深反省。
「魔物讨伐部队的预算有限是吗？」
「应该还不少，但天底下无论什么单位都会被要求削减经费。上级可能觉得与其将钱花在不常穿的制服上，不如拿来买武器或当远征费。」
「我会努力将远征用炉设计得经济实惠的。」
「改善远征的用餐品质就靠您了。」
两人故意用工作上的口吻说完，忍不住笑了出来。
妲莉亚要沃尔弗先去换衣服，自己走向厨房。
她拿出两台改良过的远征用炉，以及先前放在冰箱中的托盘。接着将稍微腌过、冰过的高丽菜和红白萝卜沥干水分，放在盘子上。
正当她从冰箱中拿出爱尔啤酒时，沃尔弗换好衣服回来，她便请他将东西拿去客厅。
「这是义饺（Ravioli）吗？形状好特别。」
「呃，应该说是『包绞肉的义饺亲戚』。皮是用面粉做的，里面包着猪绞肉和蔬菜混合成的馅料。」
她用「包绞肉的义饺亲戚」来形容托盘上的东西，但其实那正是前世的「饺子」。不过这世界没有日式煎饺，用类似的义饺来说明比较好理解。
王都的义饺种类很丰富。
除了包绞肉、蔬菜和起司的基本款，还有只包海鲜和蔬菜的健康款、包了水果和果酱的点心款等等。酱料选择也很多，番茄和起司自不用说，亦有罗勒、辣椒酱和甜的沾酱。
食品行也有卖瓶装酱料和干燥义饺皮，可说是相当常见的料理。
不过，饺子就是饺子。
妲莉亚今天下午刚好有空，便将高筋和低筋面粉一比一混合，拿出干劲来揉面。随后将面团揉成圆形，再拼命擀成薄片制成饺子皮。
饺子是父亲喜欢的菜色之一，所以妲莉亚也算做习惯了。
要是沃尔弗今晚来了就煎来吃，要是他没来就冷冻起来当存粮。她这么盘算着，准备了两种馅料，一种是绞肉、韭菜加高丽菜的经典口味，另一种则是虾仁、洋葱加高丽菜口味。
而后她一个劲儿地包饺子，直到放上托盘才发现包太多了，无法全部放进冷冻库。假使沃尔弗没来，她最近就得一直吃饺子了。
还好他今天有来。
「包绞肉的义饺亲戚……感觉就很好吃。」
沃尔弗显然已是满心期待，妲莉亚有点替他担心起来。
这份担心先摆一边，她将两台改良过的远征用炉放在桌上。
如今锅子的部分比之前和费尔莫他们讨论时大一些，整体却比小型魔导炉小得多，也轻得多。
讨论完隔天，妲莉亚就开始用魔钢渣制作锅子，并做成可伸缩的蛇腹状。
至于可当锅盖的平底锅，她做了好几种样式，请费尔莫做完表面处理后，自己在厨房不断尝试。最后做出极为光滑的平底锅，不但可以煎肉，还能轻松煎出漂亮的欧姆蛋。她也请费尔莫的妻子试用，听说对方用得很开心。
炉子本身看上去没什么变，但她也做了进一步的改良。
她将炉子的重心往下移，以免翻倒；又在炉子上黏了八个软糖脚，亦即用类似软糖的果实做的止滑材料，使之更稳固。如此一来即使放在有点斜的地方，炉子也不易滑落。
再者是火魔石用的反射材料，尽管设计上已算安全，她还是加装了一些。这是制作「冰冻魔剑」时，不慎冻伤沃尔弗的手所获得的教训。
倘若使用者施加过多力量，或者底下有易燃物就糟了，因此她将这些情况一并考虑进去。也强化了安全锁功能，这样移动时就不会误触开关导致起火。
这可说是现阶段所能做出最好的成品。
「那就开始煮喽。」
她将饺子放入锅内后点火。等温度渐渐升高后，加了半杯水进去，再盖上充当锅盖的平底锅。
「加这点水就够了吗？」
「对，要闷一下，大约五分钟。」
沃尔弗对锅子投以热切目光，妲莉亚在他杯中注入红爱尔啤酒。
「趁等待时来干杯吧？」
「好啊，今天换你先吧。」
「我想想，希望我能将王城礼法顺利背熟，祈求明日的幸运，干杯。」
「祈求罗塞堤商会的繁荣与明日的幸运，干杯。」
碰杯后她尝了口红爱尔，味道偏酸，而且很浓厚。冲击喉咙的爽快气泡感褪去后，在舌尖留下些许类似水果的酸味。
或许是因为冰得太久，没闻到什么香气。
不过口渴的时候这个冷度正好。等第二杯、第三杯稍微回温之后再来嗅闻香气也无妨。可能是因为太爱喝酒才会这么想吧。
喝了会儿酒后时间也差不多了。妲莉亚小心掀开盖子，确认饺子蒸得恰到好处，再继续等待。
「要再等一下，让底部煎得焦焦的。」
等待汤汁收干，让外皮变得金黄酥脆时，沃尔弗露出了复杂的神情。
「呃，妲莉亚……」
「别担心，这东西本来就长这样。」
整锅黏在一起的义饺、逐渐变得焦黄的外皮、蔓延在周围的焦脆锅巴──若以义饺的标准来看无疑是大失败。
妲莉亚将终于上色好的饺子盛盘，将调味料摆在沃尔弗面前。
她没时间制作酱料，便将盐、胡椒、醋、辣椒油、鱼露、番茄酱、起司粉全部摆上桌。饺子在这里并不常见，最好还是备齐调味料供客人选择。
「食物本身已经调味过，但你还是可以依照喜好添加。」
「好、好的……」
看得出沃尔弗很紧张，妲莉亚决定先开动。
用筷子分开黏在一起的饺子后，将半颗饺子泡入加了醋、辣椒油和鱼露的碟子中。
夹起饺子咬了一半，蒸过的猪肉和蔬菜香味随即和热气一同在口中扩散。
咀嚼时可以尝到柔软的外皮、焦硬的底部，以及脆脆的锅巴，富有变化的口感令人百吃不腻。外皮虽然厚了点，但今天饺子不是配菜而是主食，这样的厚度刚刚好。
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