作者：甘岸久弥
「要是有大型魔导炉和大型冰箱就好了。不过似乎只有王城的魔导具师和魔导师才做得出来。」
「王城的魔导具师会做这种东西吗……我听说他们制作的魔导具几乎都以学术研究为主，但不知道具体在做些什么。」
「以学术研究为主的魔导具」听起来极具吸引力。
是在开发奇幻故事中的隐身戒指、飞天魔毯、转移魔法阵、能收纳物品的随身空间吗？还是在研究无头骑士或被诅咒的剑？抑或怀抱着制作飞行大陆、生成贤者之石之类远大的目标？她好想好想知道。
「妲莉亚会做大型魔导具吗？」
「不，对我来说很困难。若制作过程涉及赋予，就需要大量魔力。此外若该魔导具大到无法移动，就必须长时间待在同一个地方将之完成，需要相当高的专注力。」
「你专注力很高啊。」
「普普通通，而且我没自信能在王城内保持专注……」
她去过王城两次，两次都紧张得要命。基于很多原因，她希望能尽可能避免进城。
「多去几次就习惯了。」
「就是没办法多去几次啊。」
沃尔弗笑着说道。住在那里工作的他，和身为平民的自己对王城的感觉差太多了。
妲莉亚决定换个话题。
「正式交货时吃到的烟熏培根好好吃。哪里有在卖呢？」
「那是东干道养猪场出产的大猪（Big Pig）培根。是我们之前去过的『黑锅』副店长告诉我的。队上也决定采购。」
她想起他们俩去过的港边餐厅「黑锅」，恍然大悟。
那间店的人想必很清楚哪里能买到美味的食材。
他们副店长以前也是魔物讨伐部队员，推荐肉品时应该会将保存期限等问题纳入考量。
「太好了，这样远征时也能吃到美味的肉了。」
「是啊，大家肯定会很高兴。正式交货结束后，古拉特队长带着远征用炉到等候室，现场烤给大家吃……好多人都闻香而来。」
这也没办法。培根那么香，大家当然会聚集过来。
不过妲莉亚有点担心那些烟熏培根真的够他们吃吗？
「因此今天的讨伐大野猪训练，大家都特别认真。」
「是因为家猪和野猪长得很像吗？」
「也可以这么说。东边山上有很多大野猪，然而整群里面只会有一头公的领袖，年轻的公猪会被赶出来。有时那些公猪会闯入养猪场。」
「是想占据地盘吗？」
「因为管理方便和肉质优良的关系，牧场里养的几乎都是母猪。所以对于年轻的公猪而言，牧场是极具魅力的相亲场所。牧场虽然也有自己的警卫，但夏季至秋季闯入的公猪较多，有时会找我们去帮忙。」
「原来是要找老婆啊。」
由于事关烟熏培根，也难怪大家会在训练中拿出干劲。
不过妲莉亚有点同情那些公的大野猪。
对那些大猪也是，它们原本或许能谈一场跨越种族的恋爱。
「说找老婆不太精确……大野猪是一夫多妻制，一头公猪可以带走二十只以上的母猪。要是有太多大野猪闯入，牧场就得关门了。」
收回前言，这样的话当然得认真驱赶大野猪。
为了远征的伙食，为了守护烟熏培根，讨伐都是必要的。
「而且业者说，大野猪做的烟熏培根带有野味，又是另一股风味呢。」
「大野猪烟熏培根……」
「讨伐完立刻拿到牧场，他们还能用便宜的价格替我们加工。我会尽量不留伤痕打倒大野猪的！」
沃尔弗虽然面带笑容，但那眼神不像骑士，反倒比较像掠食者。
不，说不定听说这件事的每位队员，都露出了同样的眼神。
「……训练加油。」
妲莉亚默默祈祷大野猪一路好走。
「关于今天多明尼克先生说的事，你会想取得男爵之位吗？」
沃尔弗将莱姆汁挤进气泡水里，忽然抬起头问。
「我现在对此满有兴趣的，虽说这样好像有点不自量力……沃尔弗是不是只差一点就能取得？」
「再过几年就有了，若强烈向家人索取推荐，现在应该也拿得到。只不过……」
「觉得很麻烦吗？」
「除了麻烦外，也觉得抢在队上前辈之前取得爵位很不好意思。毕竟我对部队的贡献没那么大。」
「你是赤铠，已经算很有贡献了。」
「赤铠这个职位虽然显眼，但我个人只是在前方战斗，从未受过重伤。像兰道夫这样的盾兵比较容易受重伤，负责补给的队员也同样危险。准备退休的前辈若能取得男爵位，就能获得更高的退休金……」
你也很危险，甚至还被飞龙抓走不是吗？──妲莉亚原想这么说，但说不出口。
「而且我无法判断取得男爵之位后，周遭的人会更啰嗦还是变安静。」
不知道沃尔弗当上男爵后，贵族的相亲邀约和追求者会减少还是增加。
他嫌恋爱麻烦，对此毫无兴趣，应该不希望这种机会变得更多。
「那就等你有意愿时再积极争取吧。」
「也是。对了，我干脆等你受封男爵时一同取得爵位吧？」
「……我们业种不同，不用勉强。」
妲莉亚差点对他说「不用取得爵位也没关系」。
要取得爵位需要当十年赤铠，不知道还剩几年。会不会受伤？危不危险？就算幸运活下来，还会来绿塔吗？问这类问题，也只会让沃尔弗困扰而已。
她将想说的话全部吞回去，勉强笑着喝了口气泡水。
今晚的莱姆气泡水十分苦涩。
「取得爵位后，你会搬到贵族街吗？」
沃尔弗突然这么问，令她有些惊讶。
男爵之位仅限一代，即使收了魔导具师徒弟，也无法让对方继承爵位。
当上男爵后虽有权利搬到贵族街，但她有绿塔了，因此想都没想过。
「不会，家父当上男爵后仍留在绿塔。若我真能取得男爵位，也打算留在这里。」
「太好了，那你当上男爵后，我还能继续来这里打扰吗？」
见沃尔弗露出安心的笑容，她不知为何也松了口气。
妲莉亚不再强颜欢笑，打从心底笑着回答：
「那当然，我会在这里等你的。」
第四卷 幕间 商业公会长与贵族作风
伊凡诺正在整理文件时，忽然被公会长杰达子爵找去。
他很快就会正式离开商业公会。不知公会长找他过去，是想和他形式上打声招呼，还是因为某位贵族的关系──伊凡诺穿上深蓝色外套，前往公会长办公室。
「打扰了。」
「你来啦，伊凡诺。你今天有多少空档？」
向他搭话的是坐在黑皮革沙发上的嘉布列拉。
杰达子爵坐在房间深处的办公桌前，身旁站着男性侍从。
「早上可以拨出时间。下午要去拜访佐拉商会长。」
「这样啊。那么，你有没有什么事要『问我们』？」
看来嘉布列拉已知道他昨天和福尔图会面。伊凡诺在她催促下坐在对面的沙发，双手交握。
「方便的话，想请教服饰公会长福尔图纳托·路易尼大人的事。」
「贵族用的起泡瓶现在由我负责仲介，这则情报的费用不如就从中扣抵，怎么样？」
「好的，麻烦您们了。」
「你现在知道多少？」
「去年前公会长突然生病引退，福尔图大人升为公会长。他出身高等学院骑士科，毕业后不知为何进入服饰公会，深受贵族女性欢迎。虽是次子却继承了家主之位。太太是伯爵家出身的美女，个性有些刚强。两人育有一子一女。我搜集到的资讯只有这些。」
「还不错，我再为你补充些资讯吧。」
嘉布列拉闭了闭眼，目光移至伊凡诺身上。
「路易尼家代代都是骑士。前代因为经济困难，福尔图纳托大人便向服饰公会毛遂自荐。加入公会后开始服务贵族女性，不但在工作场合十分活跃，在晚宴上也是万人迷。六年前娶了伯爵千金，当上副公会长。现在和贵族妇女仍有密切往来，至今依然会亲自拜访已婚的高阶贵族女性，向她们推荐礼服。」
「福尔图纳托先生的兄长和两位弟弟任职于王城骑士团。三人剑术不错，但不擅权谋。长兄主动将家主之位让给福尔图纳托，说要一辈子当骑士。两名弟弟则分别入赘至子爵家，以及服饰业的商人家。」
看来福尔图的事业如日中天，各方面都没有弱点。家人也没问题。
这下伊凡诺彻底明白，若要做服饰方面的生意，最好别和福尔图为敌。
「我还有一个问题，请问这枚戒指值多少钱？」
他拿出用手帕包裹的银制戒指。那是福尔图昨晚送他的。
「哪来的戒指？」
杰达在办公桌后方以低沉的声音问道。
「昨天我们一起喝酒时，福尔图大人送我这枚戒指。据说有防毒、防混乱、防媚等效果。」
「鉴定一下。」
「失礼了。」
侍从自伊凡诺手中接过戒指，戴上蓝色镜片的单片眼镜检视。
「……确实有三种效果。但只有中等程度，无法完全防御。」
「请问若在魔导具店买要多少钱？」
「差不多五枚金币。」
这价格让伊凡诺目瞪口呆，他没想到竟然这么贵。
五枚金币已超过他一个月的薪水。和福尔图没有交情的他，似乎不该轻易收下。
「是不是不该收下这枚戒指？」
「他送你这东西，自然有他的道理。他有没有挖角你，或探问罗塞堤商会的内情？」
「我喝了福尔图大人请的药酒，说了些妲莉亚小姐的事。不过妲莉亚小姐没做亏心事，我又这么正直，没说什么不该说的话。」
「药酒……？」
「是的，会让人说溜嘴的那种酒。我管不住自己的嘴，忍不住咬了下唇，福尔图大人见状送我一瓶回复药水。虽然报销了一条手帕，但后来就收到这枚戒指，应该算赚到吧。」
昨晚他接受福尔图的邀请，没告诉任何人就自行赴约。
尽管嘉布列拉可能会骂他太没戒心，但他仍刻意用开朗的语气说明。
「……这样啊。」
嘉布列拉的双眼笑眯成了一条线。朱红色的嘴唇向上勾起，双手在桌上紧紧交握。
当他发现事情不对劲时，已经太迟了。
「服饰公会长福尔图纳托大人，不但允许你叫他『福尔图』，还这么好心教了你『贵族的作风』啊。」
「嘉……」
声音卡在喉咙，喊不出来。他吓得背脊发凉。
嘉布列拉露出这个表情和动作，就代表她真的生气了。
除了她丈夫杰达子爵外，恐怕没有人能让她息怒。
伊凡诺望向杰达子爵想寻求协助，发现他脸上也带着同样的笑容。
这下他完全没辙了。真希望能有人来救救自己。
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