作者：甘岸久弥
「……谢谢你。」
向沃尔弗道谢的声音变得有点小。
远征练习会用的食材相当丰盛。
黑面包配起司锅、烟熏培根、火腿、蛋、各种干货。事先把干燥蔬菜和大量的肉干跟盐巴、辛香料混合在一起，只需要丢进锅子里煮即可食用，料多味美的热汤。
考虑到捕获动物或魔物的情况，还备有堆积如山的生肉。从外观看来，绝对是烤肉用的高级肉。是不错的霜降肉。
「罗塞堤商会长，不好意思打扰一下。」
「好的，有什么问题吗？」
妲莉亚跟伊凡诺一同前去为有问题的小队解答。
「鱼干变得又干又硬，不像刚才拿到的鱼一样嫩。」
「请用大火烤，提早从炉子上拿下来。这样肉质会比较松软。」
鱼干的烤法需要一些诀窍。如果害怕烤焦，用小火烤太久，会不小心烤得太干。
「这种肉不好烤熟，很容易焦掉。」
「偏厚的肉要等其中一面烤熟再翻面，盖起来用蒸的，或许会比较好。」
「原来如此，这样就不会太硬了。」
队员们一边做菜，一边从错误中学习，每个人都笑得很开心。
「这种用来沾肉的酱汁好好吃。之后会给我们食谱吗？」
「说明书最后面有三种酱汁的食谱。啊，这是第一种。」
「这样啊，谢谢。我在家也做做看好了。我儿子应该会喜欢这个味道。」
看到某位队员露出父亲的一面，妲莉亚不禁失笑。旁边的伊凡诺也笑了出来。
巡视一圈后，两人回到一开始的地方。
「好，烤得还不错！」
不远处的防水布上，多利诺他们在烤盐渍克拉肯，加热蔬菜汤，享用起司锅。
多利诺跟兰道夫常和沃尔弗一起吃饭，所以他们都很熟练。
「这个，以后每次远征都能吃到对吧？」
「是啊，既好吃又豪华。」
队员们像要重新确认似的开口询问，细细品味热腾腾的料理。每个人脸上都带着幸福的笑容。
「黑面包光是拿去沾这个融化的起司，就变得好美味。」
「这道盐渍克拉肯也好好吃。真想不到是远征用的食物……」
听见他们的赞叹声，兰道夫用力点头。
多利诺在旁边双臂环胸，一本正经地单膝跪地。那是骑士正式的祈祷姿势。
「怎么看都是在河边举办欢乐的慰劳会。真是太感谢了。」
「多利诺，我也想向神祈祷。真的感激不尽。」
「你在说什么？当然是向妲莉亚小姐祈祷啊。」
多利诺这句话，引来一阵哄堂大笑。
至于妲莉亚本人，她正在跟同样坐在防水布上的沃尔弗、伊凡诺、副队长葛利赛达谈论公事。
防水布上，装葡萄酒的皮袋已经清空了三个。
「我有问题，其他骑士团的成员，为什么要瞧不起魔物讨伐部队？」
「第一、第二骑士团有很多高阶贵族子弟。主要是这个原因。」
「魔物讨伐部队不太会参加骑士战，就算参加了，人类和魔物又不一样，所以我们很容易被说不擅长跟人类交战。」
葛利赛达与沃尔弗略显无奈地回答伊凡诺的问题。
「魔物不是更可怕吗？说魔物讨伐部队很弱的人，跟你们一起去远征就会明白。」
妲莉亚忍不住讲出真心话。初遇时满身是血的沃尔弗浮现脑海。
「不，他们应该不会跟来。远征很累人，这件事没人不知道。」
「干脆放低姿态，把他们捧得高高的，之后再假装有事找他们商量，请他们无论如何都要来帮你们一次忙，怎么样？讲过那么多大话总不可能不来，而且就这么一次而已，他们说不定会愿意考虑看看。」
「还有这招吗……」
听见伊凡诺的建议，副队长用手抵着下巴。
「伊凡诺，要是跟过来的人出了什么意外，有麻烦的会是我们。」
「咦，为什么？有干劲、有自信，又是当事人自愿的，让他们自己处理不就得了？身为骑士，上战场就是『高贵的自我责任』。还有，只要在有大人物在的场合，或是周围有许多人的地方先让对方同意，之后就算发生一些意外，也不成问题吧？」
商谈进行得很顺利，因此有点喝得过多──伊凡诺不自觉地变得饶舌。
「原来如此……遇到意见很多的人，就主动低头找对方商量，寻求协助──还可以这么做啊。你叫梅卡丹堤对吧？可以陪我到那边『私下谈谈』吗？」
葛利赛达笑咪咪地抓住伊凡诺的肩膀。
肩膀被巨大的手掌牢牢固定，伊凡诺一步也动不了，回答道：
「好、好的，没问题。妲莉亚小姐，我离开一下。」
「啊，嗯……」
葛利赛达虽然面带一如往常的笑容，却隐约散发一股难以形容的寒意，让人想跟他保持距离。
妲莉亚就这样目送两人离去。
「伊凡诺似乎被葛利赛达看中了。可能得花一些时间……啊，叉子好像不够，我去拿一下。」
沃尔弗快步走向载餐具的马车。
独留在原地的妲莉亚，着手翻动锅里偏厚的肉片。
眼前的肉看起来是红熊肉，不会很贵吗？不对，他们说过在远征途中，有时会抓魔物来吃，肯定也会有机会用到这种肉。她边想边确认火候。
「那个……罗塞堤商会长！」
听见呼唤她的声音，妲莉亚转过头，四名从未交谈过的骑士并排站在那里。
四人都比沃尔弗──不，比她还要年轻。从崭新的铠甲来看，推测是新人骑士。
「有什么事吗？」
「请容我提出一个非常失礼的问题，罗塞堤商会长跟沃尔弗雷德先生是那种关系吗？」
「我们是很好的朋友。」
她不理解这个问题的用意，给予不会得罪人的回答。
「那个……罗塞堤商会长最近很忙吗？」
「是的。我接到不错的工作。」
她以工作用的制式笑容回答这个奇怪的问题，接着换成壮年骑士提问。他想问的是远征用炉要如何更换魔石。妲莉亚先行取出魔石，为他详细说明。
四名新人骑士无法延续跟妲莉亚的对话，回到刚才所在的防水布上。
他们启动远征用炉和小型魔导炉，加热蔬菜汤，开始烤肉。
「真想跟罗塞堤小姐多聊几句……」
「能干的魔导具师兼商会长，身材又好，还预计封爵。虽然年纪比我们大了一点，她的条件真好。」
「而且斯卡法洛特前辈在旁边，她的态度也完全没有变化。感觉个性也很好……」
「跟年龄和爵位无关，公平对待每个人的感觉。不晓得她会不会介意长相和年纪？希望不会……」
「跟斯卡法洛特前辈是『很好的朋友』，代表不是完全没机会吧？是不是值得赌一把呢？」
「那要先想办法跟她拉近距离，从做朋友开始……」
一行人窃窃私语，一道长长的黑影突然落在眼前。
「你们看起来聊得挺开心的？」
「斯、斯卡法洛特前辈……」
黑发男子不知何时无声无息来到四人身旁，笑脸迎人。正确地说，他的脸部肌肉扯出了笑容的形状，金黄色的眼睛却不带一丝笑意。
令人全身冻结的冰冷沉重压力，突然迎头砸来。
四人立刻无法呼吸，嘴巴像小鱼似的一开一合。
「她是部队的顾问，重要的魔导具师，如果你们胆敢稍有失礼，罗塞堤商会的保证人──商业公会会长雷欧涅·杰达子爵和我，将会严格追究责任，请各位铭记在心。」
语毕，扑面而来的压力顿时消散。
「非、非常抱歉──！」
「我、我们会注意的！」
四人俐落地鞠躬，诚心道歉。
前辈露出美丽的笑容点头，迅速回到妲莉亚身边。
「刚才，斯卡法洛特前辈对我们释放了『威吓之气』对吧？」
「嗯。我还以为会尿出来。比魔物还可怕。不愧是死神魔王……」
他拭去额头的冷汗，终于挤出声音。还有人到现在腿都还在抖。
沃尔弗的威吓真的让他们吓破胆子。虽说是新人，他们好歹接受过基础训练及实地训练，也算习惯跟魔物交战，刚才却被吓得连一根手指都动不了。
「难道罗塞堤商会长在包养斯卡法洛特前辈？」
「不是，以那个斯卡法洛特家的财力，前辈比较有钱吧？」
「咦，所以是反过来喽？」
「说起来，斯卡法洛特前辈不是在跟前公爵夫人交往吗？」
「可以脚踏两条船啊，两个人类型不同。」
「不过以斯卡法洛特前辈的条件来看，对象随他挑吧？虽说有工作上的合作关系，我不觉得他会选外表『中上』的人……」
四人将音量压得更低。眼前的烤肉声反而听得更清楚。
「嗨！你们几个，明天起的训练有得受喽！」
「活该。为自己讲的话负责吧。」
「什么？」
正在搬肉的两位前辈突然跟他们搭话，四人停止动作。
蓝发男子没有掩饰苦笑，接着说道：
「告诉你们，沃尔弗耳朵很灵，你们刚才说的那些话，他八成全听见了。」
「咦！」
众人望向远方，妲莉亚旁边的沃尔弗的背影。
他刚好在这时回过头，露出过于灿烂的笑容，握拳敲了两下胸口。
「恭喜。他说他会陪你们训练，叫你们放马过来。」
「想必会受益匪浅。」
「「咦咦！」」
年轻骑士们发出类似哀号的惊呼。
隔天以后，魔物讨伐部队的部分成员接受了连续两天的自主训练。
内容激烈得连训练场的地面都被弄得坑坑洞洞，却没有半个参加者提及。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
古拉特巡视完一圈后，终于坐到篝火附近的防水布上。
起初跟他共同行动的副队长，正在不远处跟罗塞堤商会的男性成员聊得有说有笑。说不定他们比想像中还合得来。
「古拉特队长，请用。」
上一篇：泰拉魅魔养成系统，但平静上班族
下一篇：返回列表