作者：甘岸久弥
妲莉亚忍不住靠着桌子往前探出上半身问道。
她一直很想去那里看看。如果可以的话，她也想仔细观察那些史莱姆养殖槽。
「当然可以。那个，您似乎对那里很感兴趣啊……」
「对不起……但是我真的一直很想去看看！」
大概觉得妲莉亚如孩童般欣喜的模样很有趣吧，约翰试图忍住笑意，但最后还是笑了出来。
他说了句抱歉，撇过头努力调整呼吸，直到窃笑声平息为止。
多亏这一笑，彼此之间的紧张感也瞬间消失无踪了。
「关于参观史莱姆养殖场，如果您不介意的话，要不要请斯卡法洛特大人也一起前往呢？这样也许能听听他的意见，比较一下远征时见到的史莱姆。」
「谢谢您，我会问问他哪一天能够抽出空来。」
如果能和沃尔弗一起参观，应该会更加有趣。
妲莉亚决定回到绿塔后立刻写信给他。希望两人的空档搭得上。
「那么，接着来谈谈素材的事吧。这是双角兽的素材，来自紫色的变异种，里面有角、魔核、皮、骨头和蹄。」
约翰从后面的推车上拿出了一个颇大的银色魔封盒。
当他打开盖子时，一股带有黏滞感的魔力涌了上来。或许还有一些幻视效果，妲莉亚发现双角兽的黑色角周围的空间看起来有点扭曲。
妲莉亚觉得在询问奥兹华尔德该如何处理它之前，贸然触碰可能会有危险。
确认完内容物后，约翰小心地盖上魔封盒的盖子，并用绳子绑紧。
「这个魔封盒有点重，我会请职员帮您搬到马车上。」
他说完这句话，正准备把魔封盒放回推车时，身体突然一晃，失去平衡。虽然他迅速扶住桌子稳住身体，但显然一时无法动弹。
「约翰先生！您没事吧？」
「……我没事，抱歉。只是有点头晕而已。」
仔细一看，约翰的脸色很苍白。他放在桌上的手背也明显浮现青筋。
「那个，我知道这种话不该由我来说，但请您一定要保重身体。」
「谢谢您的关心。不过，我真的没事。我身体一向很好，到目前为止从来没倒下过。」
但他刚才明明差点就倒下了。而且有个妲莉亚十分熟悉的人，也曾和他说过完全一样的话。
妲莉亚觉得自己的胸口彷佛被重重压住，忍不住开口说道：
「我父亲也曾说过同样的话……」
「什么？」
「无论我提醒过多少次要注意健康，他总是说『我身体很好，从来没倒下过』，始终不肯改变自己的生活习惯。他之前从来没有生病过，但某天却在商业公会突然倒下，当天就过世了。」
「这……请节哀顺变。」
「不，我不是要说这个。那个……因为被留下的家人会非常悲痛，所以请您一定要保重身体……」
妲莉亚不知道该怎么说才能让对方明白她的意思。
对于并非朋友或亲戚的约翰而言，她这样说可能只是多管闲事，令人厌烦。但她还是忍不住想要说出来。
「谢谢您的关心，妲莉亚小姐。不过以我的情况来说，我的家人上周已经离开家，所以不会有问题。但这和您所说的情况真的完全无关，请不用担心。这纯粹是我个人的问题。」
「那个，约翰先生──」
「我本来以为我已经尽力做了一切我能做的事……但可能是我缺乏身为男人的魅力吧。」
约翰这段像是说给自己听的低语，让妲莉亚想起了被悔婚时的自己。
她曾以为自己已经做了所有能做的事，努力让对方需要自己。
但那些心意并未传达给对方，到头来只是白费力气的单方面付出。
自己或许缺乏身为女性的魅力──她不知道这样想过多少次。
不，也许直到现在，她心里依然这么认为。
「抱歉，我有点离题了。其实一个人生活也满好的。唯一的烦恼大概就是没人陪我喝酒吧。对了，关于您想找的黑史莱姆，还需要再等一段时间。我会亲自去捕捉，您不用担心，毕竟我以前也曾是高阶冒险者。」
「不，我不急，请您还是多保重身体……」
妲莉亚听到约翰快速说了一堆话想转移话题，突然想起了一件事。
有个人也和他一样，在寻找可以一起喝酒的同伴。或许这位曾是冒险者的约翰也能接受那种烈酒。
「那个，约翰先生，请问您喝过『蝎酒』吗？」
蝎酒是一种用蝎子泡的烈酒，味道评价也很两极。
「嗯，这是我喜欢的酒之一。」
看来这种酒很符合约翰的喜好。他的嘴角明显上扬。
「奥兹华尔德先生，不，佐拉商会长似乎非常喜欢这种酒。」
「佐拉商会长喜欢蝎酒？真令人意外。」
「他曾经说过，很难找到能和他一起喝蝎酒的人。如果您愿意的话，我可以介绍两位认识。」
「那真是太好了。与商会长们交流总是受益匪浅。」
约翰大概是用客套话来回应妲莉亚吧。
但妲莉亚却迅速走到门边，拜托警卫帮忙传话，如果奥兹华尔德还在公会内，请他过来见面。
妲莉亚被悔婚时，也曾得到周围许多人的帮助。
如果可以的话，她不想让眼前的男人独自苦恼。
妲莉亚听说当初奥兹华尔德的妻子离开家时，他曾与自己的父亲卡洛谈过心事。
如果对象是奥兹华尔德的话，或许约翰也能向他坦承说出烦恼。
奥兹华尔德是位人生经验丰富，通达人情的老师。希望他能给约翰一些好建议。
虽然妲莉亚自己什么都做不了，只能把这件事全丢给老师处理，让她感到十分抱歉。
不久后，在职员的引导下，奥兹华尔德夫妻来到了会客室。
当妲莉亚提起蝎酒时，奥兹华尔德露出了笑容。
「这真是个令人高兴的提议。那么，请让我重新向您打声招呼吧。我是佐拉商会长奥兹华尔德·佐拉。虽然我们曾合作过几笔交易，但像这样正式会面还是第一次呢，约翰·塔索部长。」
「我很荣幸您还记得我的名字，佐拉商会长。」
大概因为双方已经有过几面之缘，这次的问候显得格外和睦，让妲莉亚松了一口气。
「既然是罗塞堤商会长的介绍，那就不说客套话了，让我们两个男人一起品尝蝎酒吧？我家里已备有白、黑、红三种蝎酒。我也很期待能听听塔索部长担任冒险者时的故事。」
「谢谢您，我很乐意接受邀请。」
「您最近几天晚上有什么安排吗？」
「我接下来四天都有空。」
「那就定在后天吧。我会安排马车在下班时间到公会门口接您。」
不愧是担任商会长多年，拥有高超社交技巧的奥兹华尔德。他一下子就和约翰敲定了一起喝酒的时间。
随后，双方互相道别，妲莉亚离开了会客室。
妲莉亚准备回绿塔，所以要前往马场。
奥兹华尔德夫妻也准备回家，于是三人决定一起走到马场。
因为魔封盒已经请职员协助搬上马车，妲莉亚手上只剩下一个皮革文件夹。
「妲莉亚小姐，谢谢你介绍塔索部长给我认识。我小时候曾向往当冒险者，所以很高兴能听他分享冒险故事。」
「奥兹华尔德老师您小时候曾经想当冒险者吗？」
他们一边走一边聊天，但听到这句话时，妲莉亚差点停下脚步。
奥兹华尔德给人的印象总是沉稳安静，冒险者的形象与他有些不搭。
他看起来更像是那种从小就立志成为魔导师或魔导具师的人。
「冒险者对我来说是一个无法实现的梦……原因是反应速度不够快。」
听到奥兹华尔德有些无奈的语气，妲莉亚一时不知该不该笑出来。
就在这时，艾梅琳达从旁开口插进了他们的对话。
「外子非常喜欢听冒险者的故事，就算我已经讲过同样的故事好几遍，他也愿意听。」
「冒险者的故事吗？」
「啊，我好像还没说过吧。我的妻子艾梅琳达以前是高阶冒险者。」
「高阶冒险者……真是太厉害了，艾梅琳达夫人！」
高阶冒险者意味着拥有击败强大魔物的实力。
虽然从艾梅琳达现在这副贵妇般的优雅外表很难想像，但她的实力应该很强大吧。
「谢谢你。不过，以前我老是会在战斗时做出冒险之举。」
她的萌葱色眼眸有些害羞地垂下。
毕竟是和强大的魔物战斗，当时的她肯定会需要勉强自己或铤而走险。
但现在露出幸福笑容的她，看起来还是站在奥兹华尔德身边最适合。
「她的战斗能力比我强多了，所以出门时也可以请她当护卫，是个美丽又强大的妻子。」
奥兹华尔德自豪地说道，但他的眼睛却微微眯了起来。
妲莉亚虽然觉得有些纳闷，但还是向他们轻轻鞠躬道别，双方各自上了马车。
就在分开的那一瞬间，拥有一对银眸的男人低声说道：
「我唯一不会做的事情，就是和妻子吵架。」
第五卷 史莱姆养殖场与花蜜酒
造访冒险者公会两天后，妲莉亚来到了史莱姆养殖场。
史莱姆养殖场位于王都东侧的草原上，刚出城就能看到。显然在王都内建造这样的养殖场是不可能的。
养殖场被高耸的黑砖围墙环绕，占地相当广阔，入口是一扇厚重的铁门。外观让人联想到戒备森严的监狱，但走进去后，发现里面大部分是绿草如茵的草地，实际的养殖区域意外地小。
这次和妲莉亚一同前来史莱姆养殖场的是沃尔弗和伊凡诺。
妲莉亚曾写信给沃尔弗，邀请他「要不要一起去参观史莱姆养殖场」，没想到他立即回信答应了。他告知了四个有空的日期，于是妲莉亚便派人向冒险者公会询问，公会选了最早的一天，也就是今天。
虽然她觉得安排得是不是太快了，但想来在扩建前，工作人员的时间可能比较宽裕。她决定怀着感激的心情接受这次参观机会。
冒险者公会的回信中提到可以增加同行人数，所以她也询问了其他人。
服饰公会会长福尔图回覆说：「我已经去过三次了。」
当她询问商业公会的嘉布列拉时，对方立即回答：「太忙了，不行。」然而就在几分钟前，她们还在讨论去化妆品店后一起吃松饼的事，这让人不禁感到疑惑。
当她邀请露琪亚时，对方立刻回答：「就算给我银币，我也不想见到活的史莱姆。」
明明她对微风布如此喜爱，若是参观吐丝的蚕，她肯定会欣然前往，真是可惜。
穿过史莱姆养殖场的大门后，随即可以看见马场，一位天蓝色头发的女性在那里等候。
「非常感谢罗塞堤商会的各位莅临。我是史莱姆养殖场的研究主任，伊蒂亚丽娜·尼可雷第。请叫我伊蒂亚。」
从伊蒂亚的外表来看，妲莉亚原本以为她年纪比较小，但既然是主任，可能和自己年纪相仿，甚至可能更大。
她的身高比妲莉亚矮一些，戴着深蓝色镜框的眼镜，柔和的面容给人留下深刻印象。
「谢谢您的邀请。我是罗塞堤商会的会长，妲莉亚·罗塞堤。请直接叫我妲莉亚。」
接着，沃尔弗以商会担保人的身分，伊凡诺则以商会成员的身分各自作了自我介绍。
从马场到内部的养殖场还需要步行一段距离。
据说这样的安排是因为许多史莱姆会被马吓到，这是为了预防这种情况。
养殖场内部的门很厚重，同样是铁制的。伊蒂亚用了两把钥匙才打开门，等所有人都进去后，她又从里面将门锁上。
「如果让各位感到不快，我深感抱歉。为了以防万一，我们每次都必须这样上锁。」
上一篇：泰拉魅魔养成系统，但平静上班族
下一篇：返回列表